Chapter 44 – Poin Otoritas
Karena pengejaran Alyssa, jumlah pasukan Vichy semakin menyusut meskipun mereka terbang melarikan diri dari Rhone.
Serangan itu berlangsung selama beberapa hari dan aktivitas keamanan perbatasan di Rhone diatur untuk dilanjutkan. Semua dijelaskan kepada warga Arosel dan kerapuhan dimulai. Alyssa kembali ke Arosel dengan ekspresi wajah lelah.
"... Mengantuk" (Alyssa)
“Ya, terima kasih atas kerja kerasmu. Tidur nyenyak.” (Origa)
Setelah menerima laporan dari Alyssa, Origa melihatnya pergi dengan goyah kembali ke kamarnya sendiri di dalam gedung Tuan.
Origa sendiri harus berkomitmen pada hal-hal seperti mengembalikan warga sementara yang kembali ke rumah mereka sendiri dan memberi perintah kepada tentara yang ditinggalkan untuk membersihkan kota. Setelah lukanya benar-benar sembuh oleh ramuan sihir, dia bertindak lebih keras dari sebelumnya.
Dan sekarang dia menangani persiapan perjalanannya sendiri dan Hifumi.
Dalam sesi pengarahan dengan Midas, Midas tidak punya pilihan lain selain menerima instruksi sepihak sehubungan dengan isi laporan dari Hifumi. Hasilnya adalah laporan yang menyatakan Pajou dan para ksatria lain dari Unit Ksatria Ketiga, yang telah dibunuh Hifumi, terbunuh dalam pertempuran dalam pertempuran dengan Vichy.
Karena itu akan menyebabkan kehilangan muka yang besar untuk royalti, jika kebenaran Imeraria memberi perintah untuk membunuh bangsawan lain akan disebarkan, Midas dengan senang hati menerima kesimpulan seperti itu karena jauh lebih ramah daripada yang dia bayangkan. Meskipun itu salah terhadap Pajou, tidak ada solusi yang lebih baik tanpa seluruh situasi ini memiliki dampak dramatis pada sang putri.
Tapi ketegangan Midas kambuh begitu dia mendengar kata-kata Hifumi setelah topik ini diselesaikan.
"Aku akan pergi ke istana kerajaan segera setelah aku harus berbicara dengan Imeraria." (Hifumi)
"K-Kamu bicara ...?" (Midas)
"Tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, aku adalah bangsawan Orsongrande, jadi itu perlu untuk kembali dengan kemenangan dan memberikan laporan tentang kemenangan, aku pikir." (Hifumi)
Seperti ini menjadi masalah Hifumi menuju ke ibukota kerajaan, bersama dengan anggota Unit Ksatria Ketiga yang masih hidup, sendirian tanpa membawa tentara. Untuk melindungi wilayah itu, semua prajurit teritorial akan ditinggalkan.
"Itu hanya kita, jadi aku tidak akan keberatan jika kamu menyerangku selama perjalanan, oke?" (Hifumi)
"Kamu pasti bercanda ..." (Midas)
Ketika Hifumi tertawa nakal, Midas nyaris tidak berhasil mengeluarkan jawaban.
◇ ◆ ◇
Pusat politik Horant adalah ibu kota, Ludan.
Kastil Ludan, tempat raja tua Suprangel Geng Horant berada, disebut istana kerajaan. Dia telah memegang takhta selama 50 tahun.
Namun, seseorang yang memiliki kemampuan substansial dalam bidang politik, menjadi cucunya yang turun langsung, adalah Belldore.
Raja yang lebih tua telah menyatakan untuk menyerahkan mahkota kepada Belldore, yang tidak memiliki anak sendiri. Bahkan percobaan dengan alat sihir, yang dirancang oleh Vichy, adalah sesuatu yang didorong maju oleh Belldore demi mendapatkan pencapaian moderat.
Dengan otoritas raja yang sangat kuat, tatanan keluarga raja adalah mutlak bagi beberapa bangsawan Horant juga. Posisi prajurit reguler yang direkrut dari rakyat jelata cukup rendah. Tetapi pengumpulan dana atas perintah raja demi mengembangkan alat sihir itu luar biasa. Dengan kekayaan yang dibawa karena alat sihir, kritik dari massa ditekan.
"Bagaimana situasi berkembang?" (Suprangel)
"Ini berjalan dengan baik." (Belldore)
Ketika raja bertanya dengan suara serak, Belldore menjawab berdiri tegak.
"Alat sihir agresi yang meningkat, Gangga dan alat sihir pengekang emosi, Elrik, hampir juga lengkap." (Belldore)
"Namun, ada kelemahan juga ..." (Suprangel)
“Memasang Gangga menyebabkan target mengamuk atau mati. Berada di efek Elrik menyebabkan tindakan target menjadi lamban. Juga, penilaian target menurun tajam. Namun, ada beberapa cara untuk penggunaan praktis. Tidak akan ada masalah jika kita menggunakannya hanya pada prajurit dan memastikan bahwa komandan membuat penilaian dan memberikan arahan kepada para prajurit." (Belldore)
Ketika Belldore menjawab dengan penuh percaya diri dengan sombong, Raja Suprangel mengangguk.
"Sangat baik. Tidak apa-apa untuk pergi dengan hasilmu apa adanya. Kamu juga akan memberi hadiah kepada peneliti untuk menunjukkan kemurahan hatimu kepada mereka.” (Suprangel)
"Aku akan mengikuti kata-katamu." (Belldore)
Selanjutnya raja memutuskan untuk mendengarkan pendapat Belldore tentang situasi di negara lain.
"... Untuk beberapa alasan Vichy dan Orsongrande tampaknya berisik ..." (Suprangel)
“Tampaknya ada bangsawan muda Orsongrande, setelah mendapatkan kepercayaan dari sang putri, bertindak kasar. Dia telah dianugerahkan wilayah termasuk perbatasan nasional ke Vichy. Kudengar dia mencukur ukuran wilayah Vichy yang tidak diketahui. Bukankah pertarungan berlanjut bahkan sekarang?'' (Belldore)
"Bahkan di perbatasan negara kita ke Orsongrande tampaknya ada gerakan." (Suprangel)
“Karena kita telah secara resmi memihak Vichy dan karena bahkan tentara negara kita sedang menuju ke perbatasan, mereka tampaknya telah mengerahkan prajurit mereka sebagai tanggapan. Mereka tidak akan berusaha melakukan kontak.” (Belldore)
Jika mereka memulai perang habis-habisan di sisi ini, itu akan menjadi perang di dua front untuk Orsongrande. Itu berarti bahwa sementara melanjutkan perang dengan Vichy, Orsongrande tidak akan memulai sesuatu dengan cara yang benar. Itu adalah pendapat umum yang dimiliki bersama oleh Raja dan cucu. Setelah perang dengan Vichy berakhir, alasan Horant untuk mengerahkan tentaranya akan lenyap juga.
“Sisi Orsongrande telah mengumpulkan sejumlah keuntungan militer. Meskipun garis besarnya adalah bahwa hal itu akan berakhir dengan kompromi pihak Vichy, mereka sedikit banyak menentang hasilnya. Mengesampingkan kualitas mereka, Vichy telah mempersiapkan sejumlah besar tentara." (Belldore)
Setelah merenung sebentar tentang informasi ini, raja berkata perlahan seolah mengunyahnya dengan seksama,
"Kalau begitu ... Begitu keadaan telah tenang dan tentara yang dikerahkan di perbatasan ke Orsongrande dapat ditarik, aku akan menggunakan kesempatan untuk pensiun dari posisi ini." (Suprangel)
"Itu..." (Belldore)
"Kamu akan menjadi raja berikutnya. Ini akan baik untuk memerintah negara ini. Tapi, tunjukkan bukti alat sihir, Gangga dan Elrik, yang efektif pada tentara perbatasan. Aku telah memutuskan ini untuk menjadi prestasi pertamamu sebagai raja." (Suprangel)
"Ha, aku akan segera bergerak." (Belldore)
"Umu, aku sedang menunggu kabar baik." (Suprangel)
Untuk berita tersebut, Hifumi memimpin pasukan kecil pasukan teritorial Fokalore melawan pasukan militer Vichy dan memukul mundur mereka, untuk bersirkulasi di Horant, beberapa hari lagi masih diperlukan.
◇ ◆ ◇
Ada sebuah kota bernama Münster yang sangat dekat dengan perbatasan nasional ke Horant di sisi Orsongrande.
Kota ini memiliki skala yang sama dengan Fokalore dan, termasuk beberapa desa pertanian di sekitarnya, sebuah earl bernama Biron yang mengaturnya.
Biron tidak terlalu dekat dengan pangeran atau putri. Dia tidak begitu tahu tentang situasi yang terjadi di dekat Vichy di mana Fokalore memainkan peran sentral karena wilayahnya juga bisa dikatakan berada di sisi yang berlawanan. Bahkan permintaan untuk menempatkan pasukan Unit Ksatria Kedua kali ini adalah sesuatu yang hanya dengan enggan dia terima karena dokumen-dokumen itu memiliki tanda tangan pangeran. Komunikasi dengan unit ksatria juga baru dimulai pada saat kapten Unit Ksatria Kedua, Stifels, datang berkunjung untuk bertukar salam. Sikap Biron adalah, "Lakukan saja apa yang kamu mau."
"Mengapa unit ksatria datang jauh-jauh ke tempat ini?" (Biron)
Tanpa berusaha menyembunyikan ketidakpuasannya, Biron mengeluh kepada kepala pelayannya yang berdiri di dekatnya, ketika dia duduk mati lelah di sofa.
Dia masih muda menjadi kepala keluarga pada usia 30 tahun. Dengan kematian karena sakit ayahnya 5 tahun yang lalu, ia dipanggil pulang untuk menggantikan Earl meskipun ia telah bekerja sebagai birokrat di ibukota.
Bahkan keadaan saat ini, dia mengerti bahwa Vichy dan Horant memiliki koneksi terlepas dari kurangnya informasi. Dia juga tahu bahwa tidak ada gunanya memprovokasi Horant. Tentu saja, mengantisipasi situasi darurat, lebih banyak tentara berpatroli di daerah yang dekat dengan perbatasan daripada biasanya. Dia juga tahu betul bahwa dia mungkin harus mengirim pasukan dengan panggilan singkat.
Bagaimanapun, karena cukup banyak tentara dikerahkan ke tempat lain, pemeliharaan ketertiban umum di seluruh kota mulai menunjukkan lubang. Satu-satunya harapannya adalah agar seluruh situasi cepat selesai tanpa peduli apakah bangsawan Hifumi yang sedang naik daun, yang wajahnya bahkan tidak dia kenal, menang atau kalah.
Tidak hanya itu, sehubungan dengan Unit Ksatria Kedua, muncul di sini dengan sembrono dan dalam suasana pertempuran, Biron sangat waspada.
Jika sesuatu yang aneh terjadi dan permusuhan dengan Horant terungkap, dia tidak memiliki niat untuk kalah, tetapi dia akan merasa tidak nyaman dengan keamanan kota Münster. Prajurit teritorialnya sendiri akan habis juga.
Selain itu, Unit Ksatria Kedua sedang membangun benteng sederhana di tengah-tengah antara Münster dan perbatasan nasional. Bahkan mereka berbicara tentang mengundang Pangeran Ayperos ke sana untuk memberi semangat. Untuk memulainya, karena pengaruh popularitas sang putri, Pangeran Ayperos memiliki kehadiran yang tipis dengan prestasi sederhana yang telah diraihnya. Biron hanya bisa menghela nafas.
"Aku kira itu adalah saran dari sang ratu, tetapi tidakkah dia mengerti bahwa memulai perang di sini akan menyebabkan evaluasinya semakin terpukul?" (Biron)
Atau, apakah mereka memiliki rencana tertentu untuk kemenangan atau alat yang dapat mewujudkannya, aku bertanya-tanya? Biron merenungkan hal itu. Tetapi jika ada hal-hal seperti itu, tidak mungkin bagi Stifels yang angkuh dan terlalu percaya diri untuk diam tentang hal itu.
"Jika viscount baru yang disebut Hifumi atau sesuatu seperti itu mampu mengalahkan Vichy pada tahap awal, maka ..." (Biron)
Itu mencapai titik bahwa Biron berpikir untuk bergabung dengan faksi Putri Imeraria, jika dia terlibat dalam gerakan pangeran dan Unit Ksatria Kedua, meskipun dia tetap bersikap netral sebelumnya.
◇ ◆ ◇
Hifumi, memasuki kastil kerajaan bersama dengan kelompok Midas dari Unit Ksatria Ketiga, segera diizinkan untuk memiliki audiensi di ruang audiensi. Sepertinya soal pemberian semacam hadiah. Karena Midas akan melaporkan keadaannya, ruangan itu didominasi oleh suasana gelisah seolah-olah sesuatu harus dihaluskan dengan panik.
(Kurasa mereka berencana untuk membayar reparasi. Kurasa itu ide yang dibuat oleh perdana menteri.) (Hifumi)
Sambil memikirkan Maa, aku tidak terlalu peduli, Hifumi berlutut hanya untuk kepentingan formalitas publik.
Menekan gemetaran kakinya melihat sosok itu, Imeraria berbicara tentang pengakuan jasanya sambil berdiri di ruang audiensi.
Suaranya tampak bergetar, tetapi karena mata para bangsawan lain fokus padanya, dia mati-matian memasukkan kekuatan ke perutnya.
“Keuntungan militermu pada kesempatan ini sangat bagus. Menghancurkan pasukan besar dengan kekuatan sekecil itu adalah sesuatu yang akan diwariskan kepada generasi masa depan di negara ini. Sangat disesalkan bahwa Unit Ksatria Ketiga menderita korban seperti itu, tapi ..." (Imeraria)
Meskipun dia merasakan bagaimana bagian dalam matanya memanas karena kepahitan, dia terus menempel senyum di wajahnya.
“... Sebagai hadiah atas prestasinya kali ini, Hifumi Tohno akan menjadi seorang earl dan diberikan wilayah baru selain dari wilayah yang didapat sebagai hasil dari perang. Adakah yang keberatan dengan keputusan ini?” (Imeraria)
Para bangsawan, berbaris di kedua sisi ruang audiensi, tetap diam.
Sepertinya mereka tidak memberikan dukungan aktif mereka pada dekrit ini, tetapi tidak ada cara untuk tidak memberikan imbalan apa pun sehubungan dengan dinas perang yang sangat terkenal ini. Selain itu mereka tidak berpikir ada orang yang menginginkan sesuatu seperti wilayah yang ditempatkan di antara wilayah Hifumi dan negara asing.
“Sepertinya tidak ada keberatan. Jadilah itu. Sebagai pengganti ayahku yang telah meninggal, raja, aku, atas namaku sebagai Imeraria Torie Orsongrande, memberikan Hifumi Tohno gelar earl dari kerajaan Orsongrande.” (Imeraria)
Tepuk tangan sporadis bisa terdengar. Hifumi bangkit dengan diam dan meninggalkan ruang audiensi setelah memalingkan pandangan sekilas pada Imeraria.
Sambil melihatnya pergi dan berbisik dengan suara rendah tentang ketidaksopanan ini, para bangsawan meninggalkan aula sebelum diminta untuk melakukannya oleh Imeraria.
"Imeraria-sama." (Perdana Menteri)
Memilih waktu ketika para bangsawan lain telah meninggalkan aula, perdana menteri melangkah maju.
"Apa?" (Imeraria)
"Itu ... apakah tidak apa-apa untuk melakukan itu?" (Perdana Menteri)
"Apa lagi yang kamu harapkan aku lakukan? Tidak mungkin potensi perang pertahanan negara ini bisa berhadapan dengannya lagi. Aku juga telah mendengar tentang rencana turbulen Hifumi dari Midas, tetapi bagaimanapun juga tidak ada pilihan lain selain menggunakan fakta bahwa Hifumi-sama berafiliasi dengan negara ini. Saat ini tidak mungkin untuk menghilangkannya.” (Imeraria)
Setelah melihat sekilas pada tahta raja, Imeraria menarik bibirnya yang mengerut.
"Konfirmasikan alasan mengapa dia tidak membunuhku. Dan kemudian jangan gagal untuk bertanya langsung padanya apa yang dia rencanakan mulai sekarang. Tolong datang ke kantorku nanti dan beri aku laporan." (Imeraria)
"Yaitu, karena itu berbahaya ..." (Perdana Menteri)
"Akan sia-sia untuk khawatir tentang rencana atau penjaga jika itu tidak ada artinya." (Imeraria)
Mendengar berita kehilangan bawahan tepercaya, Imeraria merasa terguncang sebentar, sedikit tenang. Tidak dapat ditoleransi baginya untuk menghentikan tugasnya yang ditugaskan untuk sesuatu seperti menangis.
"Apa yang dilakukan Ayperos?" (Imeraria)
"Aku diberitahu dia berangkat pagi ini untuk mengamati medan perang di Horant." (Perdana Menteri)
"Hal yang egois seperti itu ..." (Imeraria)
Meskipun itu akan baik-baik saja baginya untuk fokus pada persiapan untuk menjadi raja berikutnya, pikir Imeraria. Pangeran Ayperos, yang tidak memiliki prestasi sendiri, telah berkonsultasi dengan ibunya, sang ratu, tanpa Imeraria mengetahuinya. Dia juga tidak menganggap perlu untuk menyelesaikan raja berikutnya.
Bagaimanapun, karena situasinya hanya tenang untuk memahkotai Ayperos, ini adalah tujuan Imeraria saat ini.
◇ ◆ ◇
Dengan Hifumi kembali ke ruang depan ruangan yang disiapkan untuknya, Origa, menunggu sebagai bendahara, berdiri dan menyambutnya.
Sabnak dari Unit Ksatria Ketiga juga hadir di sana. Setelah dipanggil oleh Hifumi, dia memakai ekspresi wajah bingung.
"Kamu masih awal, Sabnak. Duduklah untuk sementara waktu.” (Hifumi)
"Apa urusanmu denganku ...?" (Sabnak)
Sabnak telah diberi tahu oleh Midas tentang saat-saat terakhir Pajou. Pada kesempatan itu dia diberitahu bahwa tidak ada kebencian mengenai keselamatannya, tetapi karena dia masih mengkhianati rekan-rekannya, dia tidak bisa menghapus rasa takutnya kemungkinan dibunuh.
“Tidak masalah untuk tidak memiliki postur formal seperti itu. Baru saja aku juga menguasai wilayah Vichy mulai dari Rhone hingga Arosel. Aku juga telah mendapatkan pangkat earl.” (Hifumi)
Dia minum teh yang disiapkan Origa.
"Selamat. Meski terasa kurang sebagai kompensasi karena mencoba menyakiti Hifumi-sama.” (Origa)
Menuju kata-kata pujian Origa, Hifumi memberikan jawaban yang sesuai dengan "Ah, ya." Dia telah berhenti mendengarkannya dengan serius.
“Dariku juga, selamat. Dengan ini, kamu dalam nama dan realitas adalah anggota bangsawan Orsongrande yang lebih besar.” (Sabnak)
“Aku tidak peduli dengan gelarnya, tetapi ada harapan bahwa kami dapat memperoleh dana yang diperlukan untuk kegiatan kami dengan ini. Tapi tidak ada cukup banyak uluran tangan." (Hifumi)
"Butuh orang?" (Sabnak)
Sabnak, tidak ingin mengingat satu-satunya kenangan samar dari masa lalu yang sudah jauh, mengingat neraka dokumen yang disebut penguasa feodal sementara Fokalore dan keringat dingin mengalir di tulang punggungnya.
"Adalah perlu untuk mempercayakan tindakanku kepada seseorang karena aku akan absen dari wilayah itu untuk sementara waktu." (Hifumi)
Dalam gendang telinganya, Sabnak dapat mendengar *doki doki* hatinya dari dalam tubuhnya.
“Karena sipil bisa menanganinya sampai tingkat tertentu, itu akan diselesaikan dengan bertindak sebagai bos. Semuanya sudah disiapkan juga, jadi akan lebih baik jika Kamu datang ke Fokalore sekitar 10 hari.” (Hifumi)
Sudah diputuskan untuk menunjuk Sabnak.
Termasuk kasus dengan Pajou, Midas, dan dirinya sendiri, dan mempertimbangkan masalah menutup mata terhadap Unit Ksatria, Sabnak tidak bisa menolak.
"... Dipahami ..." (Sabnak)
Meyakinkan dirinya sendiri bahwa itu tidak akan berubah menjadi seperti neraka seperti sebelumnya kali ini karena bahkan ada anggota staf, Sabnak mengatakan kepada mereka bahwa ia harus bersiap dan pergi.
"Kalau begitu, yang tersisa sekarang adalah Imeraria." (Hifumi)
Sama seperti Hifumi menggumamkan ini, seorang pelayan putih masuk dan mengatakan kepadanya bahwa ia telah dipanggil oleh Imeraria.
“Origa, kumpulkan penduduk di depan kastil dengan menyuruh Unit Ksatria Ketiga membantumu. Itu harus menjadi tempat di mana mereka dapat melihat balkon yang kita bicarakan sebelumnya. Ah, ya, juga memberi tahu mereka ‘Ada pengumuman penting untuk orang-orang dari sang putri’." (Hifumi)
"Pengumuman penting..." (Origa)
"Sementara kita berada di sana, aku pikir itu akan menyegarkan bagi mereka yang ada di kastil juga." (Hifumi)
Origa menanggapi kata-kata Hifumi dengan senyum dan tawa.