Berdekatan dengan barak-barak adalah markas yang telah mendapatkan kembali peran sebelumnya. Berbagai suku dan perwakilan mereka berkumpul di ruang pertemuan yang didirikan di lantai paling atas dari bangunan enam lantai.
Di depan orang-orang di sekeliling meja, Ordy berdiri tegak dengan nyaman, meja itu berbentuk seperti topografi peta, diorama potongan model yang mewakili setiap musuh dan teman, suku dan jumlah mereka.
"Lalu, mulai laporannya."
Seorang pria melewati usia pertengahan yang telah dikirim dari Kota Kekaisaran untuk bertindak sebagai walikota yang akan mengelola politik kota benteng ini mendesak Ordy.
"Pertama, posisi Markas Besar Tentara Alwina ada di sekitar sini ketika bawahanku mengintainya ... mereka telah mendirikan kemah di sini, sekitar satu jam dengan kuda dari Desa Shrem."
Desa Shrem adalah nama desa tempat Reona dan Rina dulu tinggal.
―――― jadi benar untuk mengekspresikannya dengan lampau sekarang.
“Mereka sudah sedekat itu!? Kemudian mereka bisa menyerang tempat ini di pagi hari lusa paling cepat!”
Orang yang mendengus dan berbicara dengan keras pada laporan Ordy adalah perwira seniornya, seorang lelaki Centaur yang merupakan Komandan Pasukan Pertahanan Benteng.
Dia menunjukkan tubuh bagian atas berotot manusia dan tubuh bagian bawahnya memiliki kerangka kuda yang cukup besar juga, menjadi ras yang jauh lebih besar dari manusia, kepalanya tampak hampir bergesekan dengan langit-langit.
"Seharusnya ada desa di daerah itu, apakah mereka juga menghancurkannya?"
Orang yang mengenakan jubah hitam legam dengan pola benang emas rumit bertanya.
Menilai dari suara orang itu, Kamu dapat menentukan bahwa itu adalah suara wanita, tetapi karena wajahnya tertutup di balik jubah, sulit untuk membedakan apakah dia seorang wanita tua atau wanita muda.
Ujung jarinya yang ramping seperti wanita mengetuk bingkai peta topografi. Warna kulitnya sangat pucat melebihi warna orang mati, kulitnya hanya memiliki warna putih kebiru-biruan tanpa sedikit pun kulit.
“Ketika kami tiba di Desa Shrem itu sudah …… terlepas dari anak perempuanku dan penduduk desa lainnya, yang tersisa adalah kondisi bencana. Aku akan berasumsi bahwa desa-desa lain berada dalam nasib yang sama.”
“Itu bencana. Aku senang bahwa putrimu aman, tetapi tetap saja itu merupakan pengalaman yang kejam bagi anak-anak kecil itu. Setelah menyelesaikan masalah ini, Kamu harus beristirahat dan menemani anak-anak itu."
"Ya terima kasih banyak."
Nada wanita dalam jubah itu mirip dengan kabut tua itu daripada vulgaritas Reona.
Walikota memasang ekspresi sulit sambil membelai janggutnya yang tumbuh dari dagunya.
“Maka itu pasti berarti bahwa pasukan Alwina mampu mendapatkan pasokan yang cukup besar dari desa-desa yang mereka serang. Desa-desa di sekitar wilayah ini kebanyakan memiliki makanan sebagai produk khusus mereka.”
“Situasi makanan di kota ini sebagian besar tergantung dari daerah itu. Apa pendapat Kota Kekaisaran tentang masalah ini?"
“Awalnya, kota ini adalah basis garis depan untuk pasukan anti-Alwina karena itu, jalur pasokan tidak diabaikan. Dan untuk mencukupi skala pasokan yang memadai yang diangkut, jalan-jalan telah diurus juga.”
Orang yang menjawab adalah pria muda yang gugup dengan kacamata, seorang utusan yang dikirim dari Kota Kekaisaran sebagai bala bantuan.
Sebagai wakil dari pemimpin Bangsa Sekutu Belkan, ia memiliki kekuatan yang jauh lebih tinggi dari walikota kota ini.
“Kami tidak perlu khawatir tentang persediaan kami sekarang. Berapa jumlah pasti pasukan Alwina?”
"Ya ―――――― sangat besar. Menurut bawahanku, setidaknya ada dua divisi."
Ruang pertemuan tercakup dalam keheningan total dalam sekejap, sampai-sampai tidak ada suara nafas.
Di dunia ini, alokasi tentara dalam satu unit adalah sebagai berikut:
Kelompok terdiri dari 200 orang.
Satu batalyon terdiri dari 600 orang.
Resimen terdiri dari 2.000 orang.
Brigade terdiri dari 4.000 orang.
Divisi terdiri dari 10.000 orang.
Dengan kata lain, menurut laporan Ordy, jumlah pasukan Alwina yang akan menyerang kota Benteng akan berjumlah lebih dari dua puluh ribu pasukan.
"Dari mana mereka mengumpulkan semua prajurit itu?"
“Mereka mungkin mempekerjakan cukup banyak tentara bayaran. Kota Kekaisaran memperoleh informasi bahwa Alwina diam-diam merekrut semua tentara bayaran manusia dari semua wilayah, dengan hadiah beberapa kali lipat dari harga pasar."
“Bagaimanapun, mereka selalu memiliki kondisi keuangan yang baik bahkan di masa lalu. Itu bisa saja dari sisa-sisa emas, perak, tembaga, dan harta dari tambang dan tanah yang telah mereka rampas sepenuhnya ketika mereka memerintah sebagai negara besar sejak lama.”
“Bukan hanya tentara manusia. Dari laporan itu, ada juga para Orc dan Troll yang tergabung dalam unit mereka.”
“Para Orc dan Troll! Mereka akan merepotkan!”
Seseorang yang mengangkat suara begitu keras sehingga bisa membuat telinga mati rasa, adalah Dwarf dengan kumis tebal menutupi wajahnya.
Dia bukan seorang prajurit dari unit reguler, tetapi seorang wakil dari tentara sukarela yang bergegas ke sana setelah mendengar invasi pasukan Alwina. Mengenakan pelat dada dan bahu yang kuat, tebal, itu memang menunjukkan bahwa dia adalah seorang prajurit veteran.
Namun, karena karakteristik rasial dan kelemahan mereka yang disebabkan oleh tinggi badan mereka yang sebanding dengan seorang anak, dia sendirian berdiri di atas platform hanya untuk dapat mengintip ke peta topografi. Adegan di mana kejantanannya ditambah dengan atmosfirnya tampak tidak cocok.
Kata-kata prajurit Dwarf tampaknya merupakan refleksi dari semua pikiran para anggota.
"Untuk berpikir bahwa pasukan Alwina mempekerjakan setengah manusia, belum lagi mereka adalah Orc dan Troll ......"
“Sungguh sekelompok hewan haus darah! Ngomong-ngomong, tujuan mereka adalah untuk meningkatkan pembantaian itu pasti!”
Di dunia ini, kecuali dari Kerajaan Alwina dan sebagian kecil dari manusia, untuk demi-human dan suku-suku lain untuk hidup berdampingan bersama telah menjadi norma, hanya para Orc dan Troll tetap menjadi perwakilan dari setengah manusia yang masih dibenci selama bertahun-tahun.
Mereka berdua memiliki kesamaan poin yaitu memiliki penampilan yang mengerikan. Keduanya memiliki tubuh besar dan kekuatan kasar mereka jauh melebihi manusia dan ras lain. Mereka memiliki stamina yang hebat, dan yang paling penting, dorongan kuat untuk dibasmi. Selama berabad-abad, ada banyak kasus di mana desa dan karavan jatuh sebagai korban mereka.
Apa yang membuat mereka lebih menyusahkan adalah kenyataan bahwa mereka cukup pintar meskipun sifatnya ganas. Mereka akan dibagi menjadi faksi-faksi dan secara bebas menggunakan taktik pertempuran sederhana untuk menyerang. Jika Kamu menjadi ceroboh, meja bisa berbalik melawan Kamu. Ada catatan masa lalu di mana orang-orang mempekerjakan Troll dan Orc ke dalam pasukan di mana sebagai imbalannya, mereka diberi wewenang untuk melakukan sesuka mereka di tanah yang disita sebagai jarahan perang.
Baik itu seorang pria, anak-anak, atau orang tua, mereka akan dibantai dengan dorongan hati. Jika tidak, mereka akan dimakan hidup-hidup. Dalam kasus wanita muda, mereka biasanya akan dibawa ke pangkalan mereka untuk tujuan pembiakan.
Ya, Troll dan Orc akan mengambil manusia dan wanita demihuman dan menghamili mereka dengan paksa untuk menambah jumlah mereka.
“Pada akhirnya, kupikir itu hanya akan digunakan sebagai pion pengorbanan. Apakah Kamu tahu ukuran unit mage mereka?"
“Menurut laporan itu, unit mage mereka tidak lebih kecil dari batalion. Selain itu, dilaporkan bahwa skala Kavaleri Langit memiliki ukuran yang sama."
"Skala besar lain ya."
Keberadaan yang disebut penyihir di dunia ini merujuk pada seseorang yang menggunakan sihir roh untuk melakukan bom sihir dan serangan jarak jauh lainnya. Jadi untuk berbicara, bukannya menembak dengan meriam, mereka dikenal sebagai senjata menembak menggunakan tongkat dan sihir.
Dari dua ratus hingga tiga ratus orang, satu akan dilahirkan dengan kemampuan untuk memanipulasi roh lebih baik daripada yang lain. Ini adalah kualitas dari mereka yang bisa menjadi penyihir.
Mengenai sihir roh, ada tembok besar di antara manusia, setengah manusia, dan ras lainnya.
Dengan pengecualian Elf yang unggul dalam mengendalikan sihir roh daripada manusia, para-demi-human tidak dapat melepaskan roh dari tubuh mereka. Itulah satu-satunya kelemahan mereka.
Untuk lebih spesifik, meskipun setengah manusia mampu menggunakan sihir roh, mereka tidak bisa menggunakannya untuk menyerang jarak jauh dibandingkan dengan penyihir manusia. Penyebab spesifik tidak jelas.
Itu juga alasan yang memungkinkan Kerajaan Alwina untuk dapat menindas demi-human terlepas dari kekuatan fisik mereka yang superior, dan memerintah sebagian besar benua.
Sihir roh yang bisa digunakan oleh setengah manusia sebagian besar adalah penguatan fisik. Bahkan ketika kekuatan fisik mereka yang kuat diperkuat, jika mereka dibombardir secara sepihak dengan serangan jarak jauh, tidak mungkin mereka bisa menang.
Bahkan ketika bagian-bagian manusia yang tidak dapat tetap acuh terhadap penindasan terhadap suku-suku lain bergandengan tangan dengan setengah manusia untuk memberontak, Kerajaan Alwina masih bisa berhasil berkembang di memerintah benua karena mereka memiliki pengetahuan tentang mekanisme sihir jarak jauh. Bahkan sampai sekarang, di mana sebagian besar informasi telah bocor ke negara lain, Kerajaan Alwina masih selangkah lebih maju dengan teknik sihir roh ofensif jarak jauh.
Lebih jauh lagi, untuk beberapa alasan, manusia dengan bakat untuk menjadi penyihir mudah dilahirkan ke Kerajaan Alwina. Dengan demikian, rasio penyihir dalam angkatan bersenjata mereka jauh lebih tinggi daripada tentara negara lain.
Dengan kerja sama negara-negara lain, mereka mampu mengatasi pelanggaran militer pasukan Alwina sejauh ini dengan menyerang beberapa kali secara bersamaan, mendistribusikan kekuatan perang mereka. Perlahan-lahan menghancurkan mereka selama periode pertempuran yang panjang membuat mereka unggul.
―――――― Tapi, sepertinya batas mereka sudah dekat.
Aliran perang miring mendukung Angkatan Darat Alwina.
"Apa potensi perang kita saat ini?"
“Ada 2.500 Angkatan Pertahanan yang ditempatkan di sini, penguatan yang dikirim dari Imperial Capital saat ini adalah empat ribu. Total Kavaleri Langit sampai sekarang adalah sekitar seratus orang, lebih jauh lagi, jumlah prajurit yang sama sedang dikirim bersama dengan persediaan, tapi itu akan memakan waktu setidaknya tiga hari untuk mengorganisir unit untuk berbaris.”
"Bagaimana dengan pasukan sukarela?"
“Sampai sekarang, sekitar lima ratus orang. Lebih dari setengahnya berasal dari ras selain manusia, dan mereka akan lebih senang untuk bertukar pukulan ketika mereka melihat wajah lawan, tetapi para Orc dan unit penyihir bisa agak bermasalah.”
"Berapa banyak penyihir yang tersedia untuk kita gunakan dalam perang defensif ini?"
Perwakilan muda itu memandangi wanita berjubah.
“Saat ini, yang cukup mahir adalah peleton yang terdiri dari tiga puluh orang. Bahkan jika itu termasuk aku, kita masih akan dirugikan."
Meskipun wajahnya tidak bisa dilihat, dia mungkin memiliki kerutan memalukan. Itu bisa dengan mudah diperhatikan dari nadanya.
Tujuh ribu pasukan melawan dua puluh ribu pasukan. Perbedaan antara kekuatan bertarung hampir tiga kali lipat.
Meskipun pihak yang memegang perang defensif biasanya berada di atas angin, keuntungan itu akan sangat kecil dibandingkan dengan perbedaan besar dalam kekuatan pertempuran.
Di atas segalanya, perbedaan kekuatan antara para penyihir dan pasukan langit terlalu banyak. Perbedaan kekuatan penyihir sama dengan perbedaan kekuatan menembak. Terutama bagi para penyihir untuk berurusan dengan target tetap seperti benteng dan pengepungan kota, dengan hanya sejumlah kecil penyihir elit mereka dapat dengan mudah membuat satu atau dua kota benteng menghilang, belum lagi bahwa ada juga Kavaleri Langit juga.
Selain itu, sekitar setengah dari penyihir dicampur dalam unit Kavaleri Langit, jadi pada kenyataannya mereka memiliki potensi perang senilai tiga ratus orang lainnya yang ditambahkan di sana.
Dengan kata lain, Angkatan Pertahanan berada dalam kerugian besar saat ini.
"Apakah Kamu tahu siapa komandan yang akan memimpin pasukan invasi? Mungkinkah itu raja baru yang dipertanyakan yang memerintah langsung? Jika demikian, maka situasinya sangat buruk.”
Ruangan itu kembali sunyi.
Selain dari Ordy, orang yang mengintai tentara Alwina dengan matanya sendiri saat dia menggelengkan kepalanya, semua orang menghela nafas lega. Paling tidak itu bukan situasi terburuk.
Untuk sesaat, tapi.
"Tidak. Ketika bawahanku memeriksanya, mereka tidak dapat menemukannya."
Ketika peleton Ordy mendekati Desa Shrem, mayat Rezado sudah dibungkus kain dan dikirim ke Markas Besar Pasukan Alwina yang telah tiba lebih awal.
"Mungkin jenderal yang dipercaya dari Raja baru yang memimpin mereka ... Namun ada beberapa hal yang perlu aku laporkan."
"Apa itu? Karena situasi yang mendesak, tolong singkatkan.”
Dia melanjutkan laporannya tanpa goyah dari ucapan tajam pemuda itu.
"―――― sebenarnya, ada seseorang yang terlibat dalam perang dengan Pasukan Alwina sebelum kita bisa menangkap mereka."
"Apa? Apakah ada unit yang membuat serangan mendadak di samping unitmu?"
"Itu tidak mungkin. Aku tidak memberikan perintah pengintai di samping unit Ordy, dan bahkan mereka juga diizinkan untuk terlibat dalam pertempuran. Tapi itu bisa saja penduduk setempat yang bertindak atas kemauan sendiri setelah mendengar invasi pasukan Alwina."
"Apakah ada petunjuk tentang pria yang bergerak tanpa izin dan berselisih melawan mereka?"
"…Iya. Identitasnya masih belum diverifikasi, tetapi kami telah menemukan jejak kekuatan dan pertempuran yang tidak diketahui dengan pasukan Alwina."
"Lalu?"
“Di sekitar benteng kosong untuk para pelancong, yang berjarak sekitar setengah hari dari benteng dengan berjalan kaki, kami menemukan mayat-mayat Penyihir dan unit Kavaleri Langit, serta sebuah kelompok (sekitar 200 orang). Kami juga telah mengidentifikasi seorang komandan disana.”
Mereka terdiam untuk ketiga kalinya.
Mereka saling memandang, bingung bagaimana mereka harus bereaksi terhadap berita, dan kembali ke Ordy.
"Apakah ini yang sebenarnya?"
"Iya. Aku sudah memastikannya dengan mata kepala sendiri. Banyak mayat hancur berkeping-keping, dan setidaknya ada satu peleton (30 Orang) dari unit penyihir yang termasuk dalam pasukan Alwina yang telah dimusnahkan."
"Agar pertempuran dengan skala seperti ini terjadi, tentunya kamu akan memperhatikan itu kan?"
“Ya, namun ketika kami mendengar suara pertempuran yang intens dan tiba di lokasi, pertempuran sudah berakhir. Ada banyak mayat tentara yang tersebar di sekitar, jejak ledakan beberapa di sekitar benteng, dan jejak kaki orang dan kuda yang tak terhitung jumlahnya di hutan jauh dari benteng. Aku berasumsi dari keadaan bahwa ada kemungkinan besar bahwa Tentara Alwina mundur dalam penyerbuan setelah menerima pukulan besar hanya dalam waktu singkat."
"Dengan kata lain, kekuatan tak dikenal ini mampu menghancurkan setidaknya satu kompi Alwina yang termasuk unit penyihir."
“Aku belum pernah mendengar cerita atau rumor tentang kekuatan yang bisa menang melawan ratusan musuh yang bersembunyi di sekitar area. Siapa lelaki ini? Aku ingin melihat wajah orang seperti itu”
Wanita berjubah itu memalingkan wajahnya ke arah Ordy. Matanya tampak bersinar dengan cahaya seekor kucing yang telah menemukan mangsanya dari bayang-bayang malam yang gelap.
Bahkan di bawah tatapan mata seperti itu, Ordy berdiri dalam perhatian, tidak mengibaskan sehelai rambut pun.
"Baik itu kemenangan dengan kuantitas atau kualitas, setidaknya kita bisa berasumsi bahwa dia memusuhi Pasukan Alwina!"
“Bisakah kita mengesampingkan identitas kekuatan misterius ini untuk saat ini? Kapten Ordy, ada satu hal yang ingin aku tanyakan. Apakah Kamu yakin bahwa tubuh komandan yang Kamu temukan benar-benar seorang jenderal berpangkat tinggi?"
“Tidak ada kesalahan tentang itu. Menilai dari perlengkapan dan seragamnya, kami yakin bahwa ia cukup kelas atas.”
“Jika itu masalahnya, ada kemungkinan kebingungan terjadi dalam rantai komando pasukan Alwina sampai batas tertentu. Akan lebih baik jika semuanya tetap seperti itu sampai bantuan kita tiba."
"Meski begitu, kita tidak bisa tetap bergantung pada kecelakaan semacam itu juga. Kita perlu melindungi pertahanan kita sebanyak mungkin sebelum pasukan Alwina menyerang!”
“Dalam hal di mana musuh akan menerobos pertahanan luar kita, bagaimana dengan membangun barikade di sepanjang jalan utama di area evakuasi? Bahkan hal-hal yang dibuat dengan tergesa-gesa, setidaknya bisa membuat musuh untuk sementara waktu.”
"Dalam hal itu, kita harus menegakkan pertahanan jalan lebar di mana pasukan penyihir mereka lebih mungkin melewati ―――――"
Isi pertemuan secara bertahap bergeser dari laporan Ordy ke diskusi tentang pertahanan kota benteng.
Wanita berjubah meninggalkan walikota, centaurus. dan perwakilan Dwarf yang sibuk mengatur potongan diorama di sekitar kota benteng pada peta topografi dalam diskusi panas, dan datang ke sisi Ordy dan berbisik.
“Jadi, apa yang kau sembunyikan? Tidak biasa bocah kecil berbohong.”
"Seperti yang diharapkan, kamu telah melihatnya. Dan tolong berhenti memanggilku anak kecil”
"Fu fu fu, tidak apa-apa? Bagaimanapun itu adalah kebenaran. Tidak peduli berapa pun usiamu, bukan berarti perbedaan di antara kita akan menyusut.”
“……………”
"Maa, kamu tidak perlu repot menjelaskannya. Aku dapat menemukannya sendiri, karena aku bisa merasakan kehadiran yang tidak dikenal dengan segera.”
“…… tolong jangan ganggu sebanyak mungkin. Dia adalah penolong bagi putriku.”
"Ok."
"―――――― Aku akan menyampaikan kata-kata dari raja."
Di dalam tenda yang digunakan sebagai pusat pertemuan taktis pasukan Alwina, suara seorang wanita yang bermartabat terdengar.
Di depan wanita ksatria dengan rambut merah tua yang lebih gelap dari darah segar dan lebih ganas daripada api apa pun, diikat dengan kuncir kuda, komandan utama yang memimpin pasukan invasi ke kekuatan Sekutu Belcan berlutut di tanah dengan kepala mereka menunduk dalam-dalam pada wanita itu.
Dia mengenakan baju besi mithril yang memancarkan warna perak yang mempesona, dan di pinggangnya ada pedang panjang dengan batu berharga yang tertanam di gagangnya.
Dari sudut pandangnya, wajah mereka tersembunyi dalam pandangan sekilas, tetapi bahkan tanpa melihat, mudah untuk membayangkan seseorang dari pundak mereka yang ketakutan bahwa mereka berkeringat dingin.
Dia dengan dingin melihat sosok mereka yang tidak enak dipandang dan menyatakan.
"---- Tiga hari. Tundukan markas musuh dalam tiga hari, dan raja akan menunjukkan belas kasih kepada kalian para bajingan yang tidak mampu melindungi adik lelaki raja."
"Apakah, apakah itu benar!!!?"
"Apakah Kamu meragukan aku yang diberi perintah langsung oleh raja?"
"Ya, itu tidak mungkin!"
"Lalu, bergeraklah dengan cepat. waktu terbatas."