Chapter 26 - Meracuni
Tiga sel (9 km) barat dari tempat Hiro bertarung di medan perang, ada beberapa tebing besar, dan mengisi tanah terlantar dalam bayang-bayang mereka adalah pasukan berkekuatan 20.000 orang.
Mereka adalah Tentara Kekaisaran Keempat dari Kekaisaran Besar Grantz, negara yang memerintah tertinggi di benua tengah.
Di atas tentara adalah seorang perwira komandan laki-laki mengangkang di atas seekor kuda dengan surai putih panjang.
Namanya Trye Frien von Loring, pangkat jendral.
Dia memiliki sejarah panjang dalam pelayanan sebagai jenderal gagah berani untuk Kekaisaran Besar Grantz, dan merupakan salah satu dari Lima Jenderal Besar.
Jendral Loring melirik ke belakang.
Ada gerbong yang luar biasa bergoyang di permukaan kasar.
Seseorang yang penting, baik bagi perwira dan Kekaisaran, sedang menungganginya.
Seekor kuda berlari ke gerbong dari depan mereka.
Melihat ini, Jenderal Loring berbalik.
Itu salah satu pengintai.
"Jendral! Laporan! Margrave Grinda telah memulai pertempuran di dekat perbatasan dan situasinya tampaknya tidak menguntungkannya.”
"Tentu saja tidak. Pasukan Lichtein harus memiliki 15.000 orang. Aku tidak tahu seberapa mampu Margrave Grinda, tetapi tidak mungkin dia bisa menang. Tidak, mungkin aku lebih baik memujinya karena bertahan selama ini.”
Daerah ini belum pernah dianggap sebagai pertempuran kecil selama bertahun-tahun.
Tidak ada cara untuk mengukur kemampuannya.
Namun, bahkan jika dia ahli, wilayah Margrave Grinda biasanya memiliki 3.000 tentara yang siap.
3.000 jika dia mengumpulkan semuanya. Dan ada unit yang tidak dapat dimobilisasi karena mereka diperlukan untuk menjaga ketertiban umum.
Jendral Loring memperkirakan ia memiliki sekitar 1.000 orang.
Dia pikir itu aneh bahwa mereka mampu melawan 15.000 lawan dengan angka-angka itu sampai sekarang.
"Sepertinya "Mars" ada di sana."
Setelah mendengar laporan pengintai ini, sang jenderal akhirnya mengerti.
"Ohh. Dia datang jauh-jauh ke perbatasan selatan dari barat yang jauh?”
“Namun, aku tidak dapat mengkonfirmasi apakah dia masih hidup atau tidak. Sepertinya dia dikalahkan oleh jendral musuh.”
“Gadis kecil itu pergi ke garis depan? Sungguh sekarang, ketika dia bisa diam-diam tinggal di belakang."
Dia mengira dia adalah gadis muda yang cerdas, tetapi tampaknya dia salah. Ini adalah contoh perbedaan antara keberanian dan kebodohan.
Nama "Mars" terlalu berat menjadi beban bagi orang seperti dia.
Itu merepotkan untuk memiliki Pangeran Kekaisaran Ketiga Brutar menganugerahkan gelar itu padanya atas kemauan.
“Nama "Mars" cocok untuk orang itu," pikirnya ketika dia berbalik ke kereta sekali lagi.
Saat dia melakukannya, suara yang sangat kuat keluar dari dalam kereta.
"Loring."
Sang jenderal, yang hanya dipanggil dengan namanya, memperlambat kudanya dan mendekati jendela kereta.
Itu agak redup di dalam, dan duduk di dalam adalah seorang pria dikelilingi oleh wanita telanjang.
Orang itu adalah Schtobel, Pangeran Kekaisaran Pertama yang menemani Kaisar selama ekspedisi militernya.
Beberapa hari yang lalu, bersama dengan Kaisar, Pangeran Kekaisaran Pertama Schtobel menggulingkan Ferzen, sebuah negara besar yang memegang pengaruh atas berbagai negara lain sampai kekalahannya terhadap Aura dua tahun lalu.
Tanpa kembali ke ibukota Kekaisaran untuk merayakan kemenangannya, Pangeran Kekaisaran Pertama Schtobel telah datang ke selatan dengan penjaga elitnya. Dia juga membawa serta putri-putri Ferzen yang dia ambil sebagai rampasan perang.
Mungkin karena mereka tidak memiliki harapan untuk masa depan mereka, atau karena mereka telah menyaksikan neraka, mata para putri telah kehilangan cahaya mereka. Mereka tampak seperti mata orang mati.
Jika Pangeran Kekaisaran Pertama bosan dengan mereka, mereka kemungkinan akan dijual sebagai budak segera.
Sambil bersimpati untuk masa depan mereka, Jenderal Loring menjawab.
"Iya?"
“Panggil pengintai itu. Aku ingin menanyakan sesuatu kepadanya."
"Segera!"
Jenderal Loring segera bertukar pandang dengan pengintai yang datang untuk melaporkan apa yang telah dilihatnya.
Pengintai naik menuju kereta.
Jenderal Loring memiringkan dagunya untuk memberi isyarat agar dia pergi ke jendela.
Dengan tampilan gugup, pengintai mendekati seperti yang diperintahkan.
"... Bagaimana dengan Leihil?"
Pengintai menatap kosong menanggapi pertanyaan Schtobel.
Loring segera memahami makna di balik kata-kata itu, dan berbisik ke telinga pengintai bahwa ia diperintahkan untuk memeriksa Leihil.
Pengintai itu terengah-engah dan membuka mulutnya dengan panik.
"Ya ... Sepertinya bocah misterius yang menerobos ke medan perang dan Jenderal Leihil tampak terkejut. Tapi bocah itu bukan tandingan jendral musuh dengan senjata rohnya—”
"Anak laki-laki misterius?"
"Ya, dia muncul di markas musuh dengan kecepatan yang tidak dapat dipungkiri."
Segera setelah dia mengatakan itu, jendela itu hancur berkeping-keping, dan potongan-potongan itu menusuk wajah pengintai.
Si Pengintai hendak berteriak karena rasa sakit yang hebat, tetapi sebuah lengan tebal menjulur dari tempat jendela itu dulu dan menutupi wajahnya.
"Agh! Ugh, ugh!"
Kuda itu lari dari pengintai yang sekarang tidak bisa bernapas.
Namun, kaki pengintai tetap berada di tempat mereka berada dan mengepak di udara.
Setelah menghela nafas panjang, Loring meraih pinggang pengintai dan berbicara kepada Schtobel.
"Pangeran Kekaisaran Schtobel ... Aku ingin meminta Kamu berhenti bermain. Tolong hapus— “
Sebelum Loring menyelesaikan kalimatnya, ada suara gertakan, dan tubuh Pengintai lemas.
Para putri di dalam gerbong menjerit. Mungkin mereka mendengar bunyi itu.
Mungkin saja Pengintai itu bisa mengatakan sesuatu jika dia mengingat lebih banyak, tetapi sekarang lehernya patah, sudah terlambat. Loring mengira dia telah kehilangan semua emosinya, tetapi dia melepaskan pinggang prajurit itu dan menganggapnya tidak menguntungkan. Mayat yang jatuh ke tanah menghilang ke belakang.
"... Apakah mungkin ada sesuatu yang tidak cocok denganmu?"
“Laporannya tidak singkat, jadi aku mengeksekusinya. Apakah Kamu memiliki masalah dengan itu?"
Dia terdengar kesal, dan ada cukup haus darah di suaranya untuk membuat bulu kudukmu merinding.
Tapi Loring hanya mengangkat bahu. Rupanya, dia memiliki saraf baja.
"Aku tidak berpikir kamu akan mendengarkan bahkan jika aku melakukannya."
"Kalau begitu jangan katakan apa-apa. Tapi itu yang disebut kecepatan yang tidak dapat digerakkan menyangkut aku. Dan dia mengatakan itu adalah anak muda pada saat itu."
"Jika dia tidak salah, maka ada kemungkinan bocah itu memiliki salah satu dari "Five Great Treasured Swords". Jika itu masalahnya, mungkin terlalu banyak untuk ditangani Leihil, bahkan jika kita memberinya senjata roh.”
"Itu belum tentu benar. Karena kita menyuruhnya minum "itu"."
"Hmm ... Lalu, kita tidak bisa memprediksi hasilnya, kan?"
Suatu ketika, ketika dia mendengar ambisi Schtobel, Loring ingat betapa terkejutnya dia hanya berdiri di sana, mulutnya ternganga.
Tetapi dia juga kebetulan melihat ambisi itu dalam mimpinya. Dia akhirnya ingin melihat di mana orang ini akan berakhir.
Loring menertawakan bagaimana dia masih dipenuhi dengan emosi setiap kali dia memikirkannya, meskipun dia seharusnya tahu lebih baik di usianya.
Kemudian, dia menyuarakan kecemasannya yang tidak beralasan.
"Kutukan raja roh mungkin menimpa kita suatu hari."
"... Apa yang kamu katakan yang bisa dilakukan raja roh saat ini?"
Loring tidak bisa mengatakan apa pun sebagai tanggapan terhadap kata-kata Schtobel yang kecewa.
"Aku akan menjadi <__________> apa pun yang terjadi."
Kata yang digumamkan oleh Schtobel ditembak jatuh oleh hujan deras dan tidak terdengar.
-
Medan perang berada dalam keadaan kacau.
Para prajurit yang dipimpin oleh Margrave Grinda sedang berjuang di garis depan.
Di pusat markas musuh, Hiro telah memulai pertempuran sengit dengan jenderal musuh.
Tidak— Kamu bisa mengatakan bahwa Hiro benar-benar menyerang.
Robekan di ruang terbuka dan senjata roh muncul. Hiro meraih pegangan dan memotong Leihil.
Dia pindah ke blind spot lawannya menggunakan miliknya. Ruang di depan tangannya terbelah dan senjata roh baru muncul.
Dengan menggunakan itu, dia menebas, lalu dengan santai menyodorkan lawannya.
Saat ia bergerak ke belakang Leihil, senjata roh baru muncul, dan ia menembus punggung Leihil.
Jika seseorang menyaksikan pertempuran ini, semua ini akan tampak terjadi dalam sekejap mata.
Yang bisa Kamu lihat hanyalah jaringan garis perak yang ditarik ke segala arah, hampir seperti sarang laba-laba.
Dengan gelombang kekuatan besar, senjata roh menembus tubuh besar itu berulang kali.
Bercak darah berceceran di tanah, dan Leihil menjerit ketika dia menggeliat kesakitan.
[Ohh! Guuoohhh!]
Lengannya, kakinya, dadanya, setiap bagian tubuhnya yang terlihat tertutup luka fatal.
Namun, Leihil masih hidup.
Aura hitam dan menyeramkan melingkari Leihil, dan luka-lukanya mulai sembuh secara instan.
Senjata roh yang menusuknya jatuh ke tanah dan menghilang.
Sesuatu terasa tidak pada tempatnya sejak awal, dan Hiro ingat pernah bertemu dengan perasaan itu sebelumnya.
"... Jadi kamu sudah menjadi."
Ini adalah "nama sejati" yang digunakan untuk merujuk pada "orang bodoh" yang berusaha untuk mengambil kekuatan roh.
Lebih dari 1.000 tahun yang lalu, raja suatu negara menghancurkan batu roh dan menaburkannya menjadi debu, hanya karena penasaran.
Dia kemudian meminta seorang pria untuk meminumnya, tetapi tidak ada yang terjadi ketika dia meminumnya.
Raja kecewa. Tetapi kemudian, di tengah malam ketika semua orang tidur nyenyak, lelaki itu mulai menderita.
Pria itu, yang penampilannya telah berubah, kehilangan akal sehatnya dan direduksi menjadi monster.
Seorang prajurit patroli yang memperhatikan fenomena yang tidak biasa ini adalah korban pertamanya. Selanjutnya, monster itu memakan raja, dan kemudian membunuh semua orang di kastil, tanpa memandang usia atau jenis kelamin.
Negara-negara lain memanfaatkan kekacauan untuk mengambil alih mereka, dan Hiro ikut serta dalam pertempuran itu.
"Bodoh sekali ... Kamu tidak akan pernah bisa kembali begitu kamu terpengaruh oleh roh."
Memang benar bahwa perlindungan ilahi terhadap roh memikat.
Tetapi setelah mengatakan itu, jika Kamu memasukkannya ke dalam tubuhmu, itu tidak berarti bahwa itu akan menjadi lebih efektif.
Itu bukan kekuatan untuk terkandung dalam bejana manusia. Mereka akan segera kehilangan kemanusiaan mereka.
Tapi Hiro ingat bahwa penampilan tidak berhenti di situ.
Raja-raja dari negara-negara yang akan runtuh meminumnya dengan harapan dapat mendarat setidaknya satu pukulan bagi penyerang mereka.
Itu adalah zaman yang gelap di mana ada orang-orang yang bahkan akan memanfaatkannya.
Namun, ini tidak berarti bahwa setiap orang kehilangan alasannya. Beberapa yang sangat jarang bisa bertahan.
Mereka yang mempertahankan alasannya memperoleh kemampuan fisik yang jauh melebihi manusia.
Manusia yang tahan terhadap racun—
—Apa dikenal sebagai "penyihir".
[UGOOOHHH !!]
Raungan yang cukup keras untuk merobek gendang telinga bisa terdengar.
Tubuh, yang sudah dua kali ukuran Hiro, telah membengkak tepat di depan matanya untuk sekarang berdiri di tiga kali ukurannya.
Dia tidak bisa lagi disebut manusia. Dia lebih merupakan ogre atau gigas. Dia adalah seorang.
(Tapi ini gagal.)
Ketika Hiro menulis "Excalibur", mulai bergerak pada saat yang sama.
Tetapi alih-alih menuju Hiro, ia mulai menyerang tentara Lichtein.
[Eek— Gyah!]
Dengan ayunan lengannya, lima tentara Lichtein terlempar dari angin yang muncul, dan mereka yang diinjak-injak menyemprotkan cairan tulang belakang mereka ke tanah.
[Benda apa ini?!]
[Menyerang! Ada monster di sini!]
[Gyah!]
[Di mana Yang Mulia?]
Saat jatuh ke dalam kekacauan, tentara Lichtein memulai serangan mereka.
[GURAAHHH!!]
Seolah-olah mengamuk, monster yang mengamuk itu mulai memukul-mukul, melempar semua tentara Lichtein.
Selain itu, mereka tidak menyadari bahwa monster itu.
Dan tidak heran mereka tidak melakukannya. Tidak ada satu pun jejak bekas diri Leihil yang tersisa di dalam dirinya.
Mereka yang meraih busur mereka untuk menembakkan panah, mereka yang berdiri dengan gagah berani melawannya, mereka yang membelakanginya dengan air mata berlinang, semuanya dikuburkan oleh tangan monster itu.
Mereka semua sekarat dengan mudah, seolah-olah mereka adalah semut yang dengan mudahnya dihancurkan dengan mudah.
Kemudian, muncul situasi lain yang membuat para prajurit Lichtein kecewa.
Sebuah kobaran api muncul dari belakang markas mereka.
[T-Tidak.]
[Hei, apa kamu serius ...? Bukan itu ...]
[Kereta pasokan ...]
[Ini terbakar meskipun hujan ini?!]
Jeritan naik dari tentara musuh.
Ketika Hiro memandangi nyala api yang menyala-nyala, dia langsung menyadari bahwa itu yang dilakukan Liz.
Satu-satunya hal yang mampu dalam hujan lebat ini adalah "Laevateinn".
Bisa dibilang hasil dari pertempuran ini sudah diputuskan pada saat ini.
Dengan hilangnya komandan mereka dan kereta pasokan mereka, satu-satunya yang tersisa bagi mereka adalah mundur atau menyerah.
Tetapi mereka tidak dalam posisi untuk menyerah dengan tenang. Mereka masih memiliki Leihil untuk dihadapi.
Jika komandan mereka ada, mereka mungkin bisa pulih dari situasi ini, tetapi dia telah berubah menjadi monster.
Dengan demikian, satu-satunya pilihan mereka adalah menjatuhkan senjata mereka dan dengan panik mencoba melarikan diri.
[Mundur! Melarikan diri! Aku tidak bisa melakukan ini lagi!]
[Aku-aku berlari untuk itu juga!]
[Sialan, tunggu aku! Aku juga akan pergi!]
Tidak ada yang mau mati. Tidak ada yang mau bertarung dengan sembrono.
Mereka segera mengarahkan kaki mereka ke negara mereka sendiri dan mulai berlari.
Jika seseorang melihat ke bawah dari atas kepala, itu akan terlihat seperti longsoran salju yang sedang berlari dengan kekuatan penuh menuju Pangkat seorang Duke dari Lichtein.
Hiro tidak mengejar mereka.
Ini karena ada lawan lain yang harus dia hadapi.
Hiro dengan tenang mengatur napasnya. Dia memegang gagang "Excalibur" dengan kedua tangan dan mengangkatnya, memohon gambar patung Kaisar Kedua.
[GURYUAAHHH!!!]
"Uohh!"
Hiro menendang tanah di bawahnya dan melompat maju.
—Pertempuran yang melampaui ranah kecerdasan manusia telah dimulai.