Chapter 24 - Kekacauan
Medan perang adalah lambang kekacauan.
Meskipun masih pagi, matahari yang menjulang tinggi ke langit ditutupi oleh awan dan tidak bisa dilihat.
Di bawah, ada formasi tentara yang didorong kembali oleh sekelompok kavaleri kulit hitam yang jauh lebih rendah jumlahnya.
Pemukulan keras kaki terhadap tanah menenggelamkan jeritan musuh. Satu garis hitam mendekati markas musuh.
Namun, tetesan kecil mengalir turun dari langit yang dipenuhi awan, dan karenanya kecepatan mereka telah turun.
Dalam waktu singkat, tetesan kecil itu mulai tumbuh lebih besar dan hujan mulai turun lebih deras.
Hujan membasahi tanah dan benar-benar menggagalkan momentum "Imperial Black Knights".
Pembantu berambut coklat, Alfred, berbicara dengan atasannya.
"Nyonya Aura! Apa yang kita lakukan?!"
“Jenderal musuh ada tepat di depan kita. Kita akan mengambil kepalanya dan mundur. Kita akan melarikan diri sampai ke benteng.”
"Apakah itu satu-satunya pilihan kita ...?"
“Aku tidak akan terpaku padanya. Jika tampaknya mustahil, kita akan segera menarik diri.”
"Iya!"
Aura menatap markas musuh untuk mencari lokasi Jenderal mereka.
Hujan menghalangi bidang penglihatannya, tapi dia mati-matian berusaha untuk mendapatkan kemenangan.
Dia bahkan tidak memperhatikan musuh yang dirobohkan oleh baju kudanya. Dia hanya mengarahkan matanya ke markas musuh.
Ada tentara yang menunjukkan caranya terlihat panik.
Ada orang lain yang wajahnya dipelintir ketakutan.
Masih ada lagi yang menunggu dengan ekspresi seperti binatang.
Tak satu pun dari mereka yang dia cari. Dia menghapus semuanya dari bidang pandangannya—
Kemudian, seolah dipandu oleh sinar cahaya, dia berhasil menangkap targetnya dengan matanya.
"Aku sudah menemukannya. Viscount Spitz, ikuti aku!!”
Dalam tampilan langka, Aura mengangkat suaranya.
Dan bukan itu saja. Dia dengan gagahnya mengangkat senjata rohnya dan menendang perut kudanya.
Alfred menelan ludah sambil membeku takjub.
Namun, ia dengan cepat mengumpulkan dirinya dan mengejar Aura dengan kecepatan penuh.
Dia beralih dari pedangnya ke tombaknya.
“Ksatria Hitam Kekaisaran! Ikuti petunjuk "Mars" kita!"
Dia berteriak dengan suara gemuruh yang mengguncang hati.
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, para ksatria menjawab dengan semangat yang didorong ofensif.
Mereka mulai membantai musuh di sekitar mereka, menyemprotkan darah musuh mereka tinggi-tinggi ke langit ketika mereka mengirim mereka ke kuburan mereka, satu demi satu.
Aura bisa merasakan semangat juang mereka dari belakangnya. Dia bisa tahu ada gairah yang membara di tangan mereka yang kedinginan akibat hujan.
Aura, dengan perlindungan ilahi dari senjata rohnya, mulai menebas pasukan musuh yang berdiri melindungi komandan mereka.
Musuh mulai menjaga jarak agar tidak diinjak-injak oleh kaki kuda.
Pada akhirnya, mereka hanyalah prajurit wajib militer. Orang-orang liar yang datang ke negara asing untuk mencari budak.
Jika tidak ada alasan besar, tidak ada ambisi. Tidak dapat dimaafkan bagi orang-orang seperti itu untuk menginjak-injak wilayah Kekaisaran Besar.
"Mari kita menawarkan kemenangan ini kepada Yang Mulia, Schwarz."
Aura berdiri tepat di depan komandan musuh. Ada kejutan dan keputusasaan di wajahnya.
Bilah senjata roh Aura menggali lehernya. Saat sensasi menakutkan menjalar ke tangannya, ia menggunakan momentum kuda balapnya untuk menyelesaikan ayunannya.
Kepala jendral musuh berguling-guling di tanah karena tertutup lumpur.
Tubuh besar dan tak bernyawa jatuh. Setelah melihat bahwa semuanya sudah berakhir, Aura menusukkan senjata rohnya tinggi ke langit.
"Jenderal musuh telah dikalahkan!"
Sorak-sorai meletus dari sekutunya di belakangnya, dan kerusuhan merembes keluar dari musuh di sekitar mereka.
Dia menekan rasa kegembiraannya dan mengeraskan ekspresinya yang mengendur.
“Viscount Spitz! Segera ambil kepalanya!"
Membunuh jendral musuh itu sendiri tidak ada artinya dalam mengakhiri pertempuran ini.
Jika fakta kematiannya dirahasiakan, mereka harus terus menghadapi hampir 10.000 musuh.
Mereka harus dengan cepat mengambil kepala jenderal dan menampilkannya ke seluruh medan perang.
"Apa-?!"
Aura, yang telah berbalik, dengan mata terbelalak karena terkejut.
Apa yang melompat ke pandangan, adalah gambar jenderal musuh tanpa kepala dengan tenang bangkit dan mengambil kepalanya sendiri.
Rasa takut menyebar ke seluruh tubuh Aura. Bagaimana dia bergerak setelah kehilangan kepalanya? Ini bukan manusia.
Keputusan Aura cepat. Satu-satunya kata yang terlintas di benaknya adalah "mundur".
Dia menegang tenggorokannya dan berteriak, hampir menjerit.
“Viscount Spitz! Mund—!”
Dia tidak bisa menyelesaikan kalimatnya.
Setelah memasang kembali kepalanya, jendral musuh menyerbu Aura dengan senjata di tangan.
Dia segera membawa senjata rohnya di depannya dan memukul mundur serangannya menciptakan suara bernada tinggi. Tubuh kecil gadis muda itu melayang lembut di udara.
Kemudian, dengan kekuatan besar, dia jatuh ke tanah saat dia tertutup lumpur.
Kudanya kehilangan kepala, baju besi, dan sebagainya. Semburan darah naik dari tempat kepala terputus, dan tubuh runtuh ke samping.
Sambil memelototi Aura, yang benar-benar diam, pria itu berbicara tanpa mengarahkan pandangannya pada satu titik pun.
[Turunkan kuda tinggimu, gadis kecil.]
Dia meletakkan tombak permata bertatahkan permata di bahunya, dan mendekati gadis muda itu dengan langkah panjang.
"Nyonya Aura!"
Alfred berlari ke arahnya, mengeluarkan tombak dari atas kudanya, tetapi itu bersarang di sisi pria besar itu.
"Apa?!"
Alfred diangkat, lalu terbanting ke tanah.
Saat ia menyentuh tanah, semburan air membasahi sekeliling, tetapi Kamu tidak bisa mengetahuinya dengan hujan lebat.
"- ?!"
Sementara dia menderita, tidak bisa bernapas, dia memukulnya dengan tombak.
Itu datang padanya berulang-ulang saat dia mengeluarkan banyak darah.
Seorang kavaleri ganas membuat dirinya gusar dan menyerbu masuk untuk menyelamatkan ajudannya yang sekarat.
"Urahh—!"
Tombak yang cukup mudah menembus wajahnya, dan prajurit yang sudah mati itu jatuh dari atas kudanya.
Alfred diselamatkan oleh kematian seorang prajurit yang gagah berani.
Tapi, mungkin karena dia kehilangan kesadaran, kepalanya menunjuk ke langit, dan hujan yang turun di atasnya menyebarkan darahnya ke seluruh wajahnya.
Kemudian, Aura akhirnya terhuyung berdiri.
Dia memegang lengan kirinya dengan tangan kanannya saat menggantung. Lumpur menetes dari lengan bajunya.
Itu rusak. Fakta bahwa ekspresinya diambil alih oleh rasa sakit adalah buktinya.
"... Senjata roh?"
Dengan mata limbung, Aura memandangi tombak yang diraih pria besar itu.
(Tetapi bahkan jika itu ... bagaimana itu menjelaskan perubahan pada pria ini?)
Senjata roh tidak memiliki perlindungan ilahi yang menyembuhkan luka seorang pria yang dipenggal.
Jika keajaiban seperti itu terjadi, itu akan menjadi karya pedang roh dengan roh yang tinggal di dalamnya, atau—
(Mungkin saja itu salah satu dari Five Great Treasured Swords ... Tetapi tidak peduli bagaimana Kamu melihatnya, itu adalah senjata roh.)
Sementara dia tenggelam dalam pikiran, pasukan musuh perlahan mengelilinginya.
Untuk mengintimidasi mereka, "Imperial Black Knights" melingkari mereka dan memastikannya.
Namun, itu tidak tahan lama. Tidak peduli seberapa terampil seseorang dalam menunggang kuda, mereka akan terlalu lambat berjalan di tengah hujan.
Selain itu, mereka sangat tidak menguntungkan dalam hal jumlah. Dan sekarang setelah musuh berkumpul di satu tempat, sulit untuk memilih mereka secara individual. Mereka benar-benar kehilangan keuntungan yang mereka miliki sejak tadi.
Mata jendral musuh bergerak secara independen satu sama lain saat mereka memindai area.
Aura merasa ingin muntah di layar menakutkan.
[Melihat bagaimana prajuritmu tidak meninggalkanmu, kamu pasti “Mars”, gadis kecil.]
Gigi jendral musuh mengintip keluar dari bibir ungu berbentuk bulan sabit.
[Hmm ... Sayang sekali Kamu bukan tipeku. Aku masih akan menangkapmu. Tapi aku bukan iblis. Aku akan membebaskan Kamu ketika kita menerima tebusan besar.]
Saat jendral musuh mengayunkan senjata rohnya, bilahnya merobek udara dan tetesan air hujan disingkirkan.
"Ugh!"
Seorang prajurit yang berdiri melawan musuh jendral untuk melindungi Aura dibantai.
[Setelah pasukan menggunakanmu sebagai mainan!]
Unit kecil dari pendekatan "Imperial Black Knights" untuk menyelamatkan tuan mereka.
Mereka bergegas menuju jendral musuh dengan kekuatan besar, memberi kesan bahwa mereka tidak bermaksud untuk membiarkan dia meletakkan satu jari di Aura.
"Yang Mulia, harap tunggu sebentar! Kita akan membuat jalan terbuka bagimu, apa pun yang diperlukan!”
[Ahaha, sungguh berani. Mereka yang memiliki deathwish dapat melangkah maju terlebih dahulu. Aku agak kuat sekarang karena aku punya senjata roh..]
Aura tidak bisa mempercayai kata-kata yang datang dari jendral musuh.
Memang benar bahwa senjata roh memang memberikan perlindungan ilahi yang besar, tetapi kekuatan yang dirasakan dari pria itu sama sekali bukan sesuatu yang diterima dari senjata roh.
Kemudian, sebuah pemandangan yang tidak dapat dipercaya terungkap di depan mata Aura.
Meskipun tangannya terpotong, dadanya ditusuk dan kehilangan satu kaki, tanpa goyah, sang jenderal musuh mulai membunuh "Imperial Black Knights".
[Ayolah! Siapa yang berikutnya?! Bawa lebih banyak tentara! Aku tidak akan kalah dari siapa pun!]
“Jangan mundur! Kita akan mengeluarkan Yang Mulia dengan biaya berapa pun!"
Meskipun bawahan Aura secara tragis dibantai, mereka tidak goyah sedikit pun. Mereka terus bertarung saat mereka mengangkat suara mereka.
[Haa!]
"Gah!"
Prajurit terakhir ditusuk di dada dan jatuh dari kudanya.
[Fiuh— Haa ... Haa ... Ini agak melelahkan.]
Jenderal musuh terlihat di atas kepala, menggoyangkan pundaknya dengan liar, dan mulai menarik napas.
Semua prajurit dari setiap unit "Imperial Black Knights" telah menciptakan gunung mayat di sekitar daerah itu.
Setiap luka di jendral musuh berakibat fatal, tetapi semuanya tertutup dalam sekejap mata.
Aura mengarahkan senjata rohnya ke jendral musuh dan menyuarakan kecurigaannya.
"... Kekuatan aneh apa yang kamu miliki?"
[Maksudmu senjata rohku?]
Pangkat seorang duke dari Lichtein tidak pernah menemukan batu roh.
Salah satu alasannya adalah karena mereka tidak memiliki apa-apa selain padang pasir.
Tapi, mereka memang memiliki oasis yang indah, dan banyak tempat di mana roh bisa tinggal.
Namun, orang-orang berkumpul di tempat-tempat itu dan tinggal di sana.
Bagi para roh, yang lebih suka tempat-tempat sepi, tinggal di daerah-daerah seperti itu tidak lain adalah penderitaan bagi mereka.
Juga, tidak mungkin roh akan menghargai atmosfer biadab yang mengalir di seluruh negara perdagangan budak.
Ada kemungkinan bahwa mereka membelinya dari negara lain, tetapi Pangeran dari Lichtein tidak boleh memiliki dana tersebut.
Ini karena seseorang harus berkorban cukup banyak untuk orang biasa untuk menikmati kehidupan idaman-sentire.
Dan tidak seperti "pedang roh" di mana roh tinggal, itu adalah barang habis pakai yang akhirnya pecah.
Ada saat-saat di mana mereka patah setelah sejumlah serangan, dan jika Kamu membuat kesalahan dalam menempa, itu menjadi batu biasa.
Meskipun kekuatan batu roh memikat, lebih baik disarankan untuk menghabiskan dana nasional untuk meningkatkan peralatan tentara sebagai gantinya.
Jadi, bahkan di Grantz Grand Empire yang kuat, satu-satunya yang memiliki senjata roh adalah anggota keluarga Kekaisaran dan ekstensi daripadanya.
"Tidak. Meskipun aku ingin tahu bagaimana Kamu mendapatkan senjata roh, aku lebih peduli tentang "kekuatan" mu itu."
[Kau mengoceh tentang omong kosong. Apa gunanya mengulur waktu seperti ini?]
"Kamu benar-benar tidak mengerti keadaanmu sendiri, kan ...? Tidak, bahkan jika Kamu melakukannya, mungkin Kamu tidak berpikir itu tidak normal."
[Aku tidak bisa melakukan percakapan yang benar denganmu, bukan? Jangan katakan lagi. Itu akan membuatku ingin membunuhmu. Selain itu, lihatlah sekelilingmu. Kita sudah mulai menangkap tentaramu yang berharga!]
Daerah sekitarnya telah berubah menjadi keadaan kacau. "Imperial Black Knights" mulai ditarik dari kuda mereka.
Mereka segera berdiri dan melawan, tetapi mereka kalah jumlah.
Satu demi satu, mereka dikelilingi dan dikurangi jumlahnya.
Darah yang mengalir dari luka-luka pasukan infanteri yang jatuh mulai bercampur dengan lumpur dan berubah warna.
[Sudah hampir waktunya bagimu untuk terengah-engah. Aku akan menemani Kamu sampai saat itu!]
Suara mendesing-
Jenderal musuh mengayunkan tombaknya untuk membersihkannya.
Aura menghentikannya dengan senjata rohnya, tetapi tubuh kecilnya dengan mudah terpesona.
Dengan bahunya melakukan kontak pertama, dia jatuh ke tanah. Kemudian, tendangan dari jendral musuh menuju ke sisinya.
Mulutnya dipenuhi lumpur sebelum dia bisa mengerang. Dia terus berguling, satu, dua, tiga kali melintasi tanah.
Pada saat dia berhenti, dia kehilangan vitalitasnya.
"Ah, ugh ..."
Bawahannya terus bertarung. Sebagai komandan mereka, dia tidak mungkin menyerah.
Pikiran itu menggugahnya.
Tetapi bahkan ketika dia meletakkan tangannya di tanah dan mencoba untuk bangkit, kekuatannya terlepas dari sikunya.
Aura memperhatikan sesuatu mengalir keluar dari matanya pada wajahnya yang basah kuyup.
Dia bertanya-tanya apakah dia menangis, tetapi dia tidak tahu karena hujan turun tanpa ampun.
Jenderal musuh mendekat. Dia mengambil rambutnya dengan kasar dan mengangkat wajahnya.
[Apa, apakah kamu akan kehilangan kesadaran? Itu mungkin lebih baik bagimu, karena kamu akan menemani banyak pria setelah ini.]
"..."
[Bersiaplah. Kita akan memperlakukan Kamu dengan baik sehingga kami bisa mendapatkan uang tebusan. Kami akan bermain dengan Kamu cukup sehingga Kamu tidak mati.]
"..."
Aura tidak mengatakan sepatah kata pun. Dia hanya mengarahkan mata berwarna timahnya padanya.
Setelah jendral musuh melepaskan cengkeramannya, kepala Aura membanting ke lumpur.
Kemudian, seolah-olah dia kehilangan minat, dia memalingkan muka dan mengambil senjata roh Aura yang jatuh di dekatnya.
[Aku telah menangkap "Mars" dan mendapatkan dua senjata roh. Saudaraku yang bodoh membuat satu senjata roh menjadi sia-sia, tetapi ini lebih dari sekadar menebus itu ..]
Dia tidak memperhatikan. Tidak— Tidak mungkin dia bisa.
[Aku harus berterima kasih kepada orang itu.]
Jenderal musuh membentangkan tangannya seolah-olah mengekspresikan kegembiraannya.
Pada saat yang sama, senjata roh Aura jatuh ke tanah, bersama dengan tangannya.
[Hmm? Apa ini?]
Sejumlah besar darah menyembur keluar dari tempat tangannya terputus, tetapi ia tidak peduli.
Dia terpikat oleh senjata roh yang muncul di hadapannya.
[... Apakah ini senjata roh ... Aku memberi adikku yang bodoh?]
Sesuatu yang tidak biasa terjadi di belakang jenderal musuh yang bingung dan menatap kosong.
Ada cahaya putih yang berkelok-kelok melalui pasukan besar yang menempati keseluruhan medan perang.
"Itu" semakin mendekat ke jendral musuh seolah-olah berlari melintasi langit tanpa halangan.
[Kenapa ada di sini?]
Kamu bisa menyebutnya kilat cepat. Tidak ada kata lain yang sesuai.
Kecemerlangan pedang terhunus yang merobek keputusasaan terhenti dalam kegelapan—
—Sebuah "kilat putih" melonjak di bumi.