Chapter 44 - Bergabung dengan Pertempuran
Matahari tinggi di langit timur, disembunyikan oleh kabut pasir.
Matahari hampir tidak terlihat, tetapi bukannya mendinginkan bumi, ia menciptakan panas yang lembab, menguras energi mereka yang bertarung di bawahnya.
Dan itu bukan satu-satunya hal yang menghilangkan stamina semua orang.
Ada gumpalan daging yang tertutup debu perang mengotori tanah.
Itu adalah sisa-sisa apa yang dulunya adalah manusia.
Beberapa mayat sangat rusak sehingga tidak dapat dilihat apakah mereka teman atau musuh.
“Kita adalah tentara Grantz Grand Empire yang agung! Jangan biarkan pasukan pemberontak belaka!”
Meskipun mereka dikelilingi oleh banyak mayat, tidak ada ruang untuk pengaduan.
Mereka harus melangkahi rekan-rekan mereka dan terus berjuang.
Semua demi memenuhi tugas mereka sebagai pejuang, sebagai prajurit.
“Kita lebih unggul dari mereka dalam jumlah! Mengepung mereka dan membantai mereka semua!”
Sebuah suara penuh dengan haus darah terbang melintasi medan perang.
“Urahh!”
Ketika tentara di daerah itu mengangkat seruan perang, mereka mulai menebas tentara musuh.
Mereka menyeret musuh-musuh mereka dari unta mereka, mengelilingi mereka dalam kelompok, dan mengakhiri hidup mereka.
Kemudian, mereka bergegas ke musuh berikutnya.
“Jangan biarkan mereka membanjiri Kamu! Kita memiliki perlindungan “Mars” bersama kita!”
Orang-orang dengan baju besi berat ini memiliki keberanian dari banyak orang— Mereka adalah orang-orang dari Tentara Kekaisaran Keempat yang mengawasi pertahanan ujung selatan Grantz Grand Empire.
Kigui, komandan orang-orang ini — dari batalion kedua — tewas dalam pertempuran di tangan zorosta.
Tetapi setelah membangun pengalaman sebanyak yang mereka miliki sampai sekarang, mereka tidak kehilangan ketenangan mereka.
Bahkan, tampaknya mereka sekarang melakukan upaya ekstra keras untuk mendorong tentara pemberontak kembali untuk menghilangkan udara suram.
Mengapa demikian-? Ada sejumlah alasan untuk itu.
Orang yang mengambil alih komando, adalah komandan asli mereka dan sangat terampil.
Kehadiran Putri Kekaisaran Keenam mengangkat moral mereka.
Dan Zorosta yang merupakan penyebab momentum pasukan pemberontak, telah dihentikan oleh bocah hitam.
Tokoh kunci yang bertanggung jawab untuk menghentikan keruntuhan mereka adalah, seorang anak laki-laki— Hiro. Dia saat ini berada di pusat batalion kedua.
Di belakangnya, adalah seorang gadis muda dengan rambut merah tua.
Namanya Celia Estreya Elizabeth von Grantz.
Dia disebut 『Liz』oleh orang-orang yang dekat dengannya, dan dia biasanya seorang gadis muda yang tidak bersalah secemerlang matahari.
Tapi sekarang, dia menunjukkan tanda-tanda kelelahan dan syok saat dia menatap punggung Hiro.
Di depan Liz yang tak bisa berkata-kata adalah Hiro, dan di sisi lain, ada seorang pria besar dengan kulit ungu muda.
Dia adalah Zorosta yang menghasut pembebasan para budak di Lichtein Dukedom dan memimpin pemberontakan— Dia adalah Gahda.
Tubuhnya yang terlatih penuh dengan kekuatan sihir. Matanya terfokus pada Hiro dengan kilatan yang hampir seperti akan menembus jantungnya.
"Apa itu"? Kamu secara cerdik berusaha menyembunyikannya, tetapi aku bisa melihat semburan kekuatan luar biasa itu. Tetapi pedang itu tidak ditulis dalam literatur atau cerita apa pun. Setidaknya dalam setiap cerita yang aku baca ... Aku bertanya sekali lagi, “naga bermata satu” . Apa "itu" yang Kamu miliki?”
Tatapan Gahda terfokus pada “Excalibur”.
Tapi tidak ada jawaban dari Hiro, jadi Gahda mendengus tidak senang.
“Hmph. Tidak apa-apa. Aku akan mencari tahu secara alami jika aku melawanmu.”
Kata-kata yang dipenuhi dengan haus darah akan menanamkan ketakutan di telinga siapa pun yang mereka pukul.
Pejuang yang kuat akan memiliki setiap helai rambut di tubuh mereka berdiri di ujung sebelum pria ini.
Tetapi ada pengecualian untuk kasus apa pun.
Hiro akan menjadi contoh utama hal itu. Dia berdiri menghadap Gahda tanpa rasa takut.
“...”
Rambutnya yang tebal dan gelap, yang tampaknya merupakan perwujudan kegelapan, dan matanya dengan warna yang sama, bisa disamakan dengan obsidian. Dan meskipun panas padang pasir yang lembab, bersinar jauh di matanya, adalah kejernihan beku sedingin pegunungan Grauzarm.
Setelah sedikit tersenyum, dengan gerakan lembut, Hiro menunjuk “Beben Slave” di tangan Gahda.
“Krall “Beben Slave” adalah “dampak”. “Laevateinn” adalah “kekuatan manusia super”. Masing-masing dari lima pedang harta karun dunia memanfaatkan sifat khusus untuk krall-nya. Tidak ada dua kralls yang sama. Dalam hal ini, Kamu secara alami harus dapat menyimpulkannya.”
Dia mempertahankan pose alami yang sama seperti biasanya, meskipun dia tidak menunjukkan celah. Dia memasang ekspresi cerdas saat melanjutkan.
“Jadi aku akan menunjukkan kepada Kamu.”
Setelah menghirup dengan lembut, Hiro memegang “Excalibur” di udara, lalu menendang tanah di bawahnya.
"Apa?!"
Gahda hanya perlu sesaat untuk terkejut— Sebuah tebasan cahaya yang suci menyerangnya.
Liege Grazart— Kesibukan serangan kekerasan berkecepatan super tinggi.
Gahda menempatkan “Beben Slave” di depannya untuk mencegah serangan, tetapi lengan kanannya menyemburkan darah dan terbang.
Tanpa waktu untuk menderita dari rasa sakit yang hebat, pedang kilat berikutnya mendekat. Tidak dapat menghentikannya atau menghindarinya, tubuh kekar Gahda berlumuran darah dalam sekejap mata.
“Gahh!”
Meskipun Gahda mencoba melakukan serangan balik, tidak mungkin dia bisa menyerang musuh yang tidak bisa dia lihat. Meski begitu, dia mengayunkan “Beben Slave” berkeliling, mati-matian mengejar sosok Hiro. Tetapi seolah ingin mengejeknya, kecemerlangan afterglows tumbuh lebih cerah, dan jumlah luka tebas pada tubuh Gahda meningkat.
"Dibelakangmu."
Hiro berkeliling ke belakang Gahda dan melepaskan tendangan kuat ke punggungnya.
Gahda hendak terbang— atau begitulah tampaknya, tetapi dengan gelombang sihir, dia membungkus kakinya sendiri dengan pasir dan menahan dampaknya.
“Hmph!”
Sambil menggertakkan giginya, Gahda dengan paksa membalikkan tubuhnya.
Bilah “Beben Slave” membersihkan udara yang sekarang kabur.
Tapi Hiro melompat lebih cepat daripada mendekatinya dan menghindarinya.
Seolah sedang menunggu saat ini, Gahda berbicara.
“Hah! Kamu tidak dapat bergerak saat berada di udara!”
Dia mendorong “Beben Slave” menuju Hiro.
"Maaf. Aku bisa bergerak.”
Segera, dia memiliki senjata roh yang muncul.
Menggunakan itu sebagai pijakan, ia memposisikan ulang tubuhnya, dan mengayunkan “Excalibur” ke bawah dengan kekuatan besar.
“Ohh?!”
Sepenuhnya membalikkan situasi, Gahda dipaksa untuk beralih ke pertahanan.
Sekali lagi, ia mulai dipermainkan oleh permainan pedang phantasmagoric Hiro.
Bahkan jika dia menghentikan pedangnya, tinju datang ke arahnya.
Bahkan jika dia menghindari tinju, tendangan mendarat di perutnya.
Jika dia menangkap tendangan, pedang mengarah ke tengkuknya.
“Sialan— Lalat kecil sial!”
Ketika Gahda menyuarakan kekesalannya, dia mati-matian mencoba memahami situasi.
Namun, tidak ada gunanya menebas ke arah yang salah.
Mengulangi gerakan intens di bawah sinar matahari yang terik ini hanya akan menguras staminamu.
Tak lama kemudian, Gahda berlutut, mungkin karena ia telah mencapai batasnya karena keringat yang sangat banyak dan darah mengalir keluar dari semua lukanya.
Hiro menatap Gahda terengah-engah. Dia menggerakkan bahunya sedikit dan mengarahkan ujung “Excalibur” ke tanah.
“... Apakah sudah cukup?”
“Jangan konyol. Aku masih bisa bertarung!”
Hiro menghela napas kecewa karena jawaban langsungnya.
“Aku mengerti ... Aku berharap Kamu akan menyerah.”
Setelah menyeka keringat yang menetes di sisi wajahnya dengan kesal, Hiro melihat sekelilingnya saat dia menarik napas.
Dua sayap Tentara Kekaisaran Keempat melengkapi pengepungan mereka terhadap tentara pemberontak.
Suara-suara teriakan marah dan tangisan kematian dapat didengar dari musuh, dan bau kematian dan darah bercampur di udara ketika menyentuh hidungnya.
Dengan batalion kedua berkumpul kembali, tidak ada keraguan bahwa itu hanya akan terus menjadi lebih buruk bagi musuh.
Memalingkan pandangannya dari tempat yang sekarang neraka, Hiro berbicara kepada Gahda.
“Selain itu, kamu tidak menarik kekuatan Pedang Kaisar Iblis, kan?”
Dia pernah bertarung dengan pengguna “Beben Slave”, tapi dia bukan lawan yang bisa dipermainkan sampai sejauh ini. Dia adalah seorang pejuang yang kuat yang terampil menggunakan "dampak" untuk melumpuhkan kaki dan serangan balik Hiro.
Tidak peduli berapa banyak kemampuan fisiknya ditingkatkan dengan perlindungan “Excalibur”, tidak mungkin dia bisa mengalahkan Gahda dengan mudah. Ini karena lawannya juga memiliki perlindungan Pedang Kaisar Iblis dan kemampuannya meningkat juga.
Setelah mempertimbangkan semua itu, Hiro datang dengan hipotesis dan menyuarakannya kepada Gahda.
“Aku tidak tahu apa yang menarik Pedang Kaisar Iblis kepada Kamu, tetapi aku pikir aman untuk mengatakan bahwa Kamu mulai kehilangan apa pun itu. Meskipun kamu mungkin tahu yang terbaik, bahkan tanpa aku memberitahumu.”
"… Itu benar. Yang ini berusaha untuk meninggalkanku. Dan aku tahu alasannya dengan baik. Tapi bagaimanapun, aku harus terus berjuang.”
Gahda menuangkan kekuatan ke semua anggota tubuhnya untuk berdiri, tetapi Hiro mengatakan kepadanya bahwa upaya lebih lanjut tidak ada gunanya.
“Tanpa kemampuan untuk mengeluarkan kekuatan Pedang Kaisar Iblis, kamu tidak bisa mengalahkanku. Itu sebabnya aku ingin Kamu menyerah. Aku tidak akan melakukan hal buruk kepada Kamu.”
Itu bohong. Menurut aliran perkembangan saat ini, ia akan dieksploitasi setelah musuh menyerah.
Jika dia benar-benar tumpul dan mengatakan itu langsung, Gahda tidak akan ragu menjadi keras kepala dan melakukan lebih banyak perlawanan.
Tidak yakin apakah dia melihat kebohongan itu atau tidak, tetapi bukannya mengangguk, jawab Gahda dengan senyum mencemooh.
“Heh, lalu kenapa kamu tidak membuatku? Jika Kamu mengatakan Kamu bisa mengalahkan aku, itu harus sederhana, bukan?”
Hiro berharap dia akan mengatakan itu.
Itulah sebabnya dia sudah memikirkan langkah selanjutnya. Itu untuk meredam semangat juang Gahda.
Dan untuk melakukan itu, perlu membuatnya goyah.
“Kamu telah terganggu oleh sesuatu di belakang Kamu sejak sebelumnya.”
“...”
Gahda mempertahankan wajahnya yang lurus.
Tapi Hiro tidak mengabaikan gerakan kecil di bahunya yang hanya berlangsung sesaat.
“Mungkinkah ada seseorang yang Kamu sayangi di kantor pusat?”
Ada beberapa kali selama pertarungan di mana fokus Gahda terganggu.
Bahkan sekarang, dengan hidupnya dalam bahaya, Gahda mengarahkan perhatian di belakangnya.
Jika dia tetap fokus, dia mungkin tidak akan kehilangan banyak darah.
"Tutup mulutmu!"
Gahda melotot, tidak bisa menyembunyikan amarahnya.
Ini pada dasarnya sebuah pengakuan.
Hiro merenungkan hal itu sejenak dan berteriak.
“Liz! Dapatkah kamu berdiri?"
“Y-Ya. Apa itu?"
“Aku ingin Kamu pergi ke markas musuh dan menangkap gadis yang bertindak sebagai pemimpin mereka.”
Ketika dia mengatakan itu, Gahda bereaksi terhadap kata-kata itu seperti yang Hiro harapkan.
“Apakah Kamu pikir aku akan membiarkan itu?!”
Semangat juang Gahda meluap dan ruang di sekitarnya mulai melengkung.
Hiro merasakan aliran sihir yang menakutkan. Dia diserang oleh panas yang membuat kulitnya terasa seperti terbakar hingga garing.
"Wow…"
Hiro sedikit terkejut.
Ini karena jarang bagi seorang zorosta untuk berpikir begitu mahal tentang seseorang dari ras lain.
Secara mendasar, zorosta memandang rendah orang lain selain zorosta berdarah murni sebagai ras yang lebih rendah.
Paling tidak, rasisme dari zorostas 1.000 tahun yang lalu sangat mencolok.
Ras-ras lain adalah budak dan sasaran penghinaan.
Mereka menyatakan bahwa zorostas adalah yang tertinggi, dan bahwa mereka adalah ras yang dominan.
Bisa dibilang kesombongan itulah yang menciptakan persatuan empat ras lain dan kehancuran zorostas.
Bukan tidak mungkin untuk berpikir bahwa Gahda eksentrik.
Tetapi jika dia memeluk gadis muda itu, mereka pasti harus bergegas.
“Liz, aku ingin kamu menyerahkan ini padaku dan pergi.”
Markas tentara pemberontak dikelilingi. Pada tingkat ini, kehidupan pemimpin wanita muda itu dalam bahaya.
Jika dia adalah kekuatan pendorong Gahda, dan sesuatu terjadi padanya, diragukan bahwa dia akan memilih menyerah.
Dalam hal ini, pertempuran akan berakhir terus sampai satu sisi benar-benar hancur.
Mengingat gambaran besarnya, itu tidak akan menguntungkan.
Ini karena pertempuran dengan Dukedom Lichtein masih menunggu.
Kemungkinan Dukedom Lichtein telah menerima kabar bahwa pertempuran di sini telah dimulai.
Bahkan dengan Angkatan Darat Keempat yang tangguh, mereka tidak akan mampu menahan serangan dari samping sekarang.
—Dia harus menghindari kerugian yang signifikan. Itu akan membuat jalan Liz untuk menjadi ratu jauh lebih sulit.
Untuk mencegah itu, mereka harus mengamankan kemenangan di mana bahkan bangsawan pusat tidak memiliki ruang untuk mengeluh.
Jika sampai pada itu, dia memiliki pilihan lain dalam pikiran, tetapi itu bukan sesuatu yang dia inginkan.
Jadi pertama-tama, dia akan menyerahkan pasukan pemberontak, lalu menyerang Lichtein Dukedom.
“Lakukan Liz.”
"Baik."
Dengan respons singkat, Liz melompat ke punggung kudanya dan menoleh ke markas musuh.
Saat Liz menendang sisi kudanya untuk lari ...
“Apakah Kamu pikir aku akan membiarkan Kamu pergi?!”
Gahda mencoba mengejarnya, tetapi Hiro muncul untuk memblokir jalannya dan menunjuk ”ujung” Excalibur ke arahnya.
“Apakah Kamu pikir aku akan mengizinkan Kamu untuk mengejarnya? Kamu akan ditangkap di sini.”
“Hmph, Kamu harus memotong kedua kakiku jika Kamu ingin menangkap aku!”
Hiro menyelinap ke sisi Gahda yang datang mengisi daya. Dia dapat menemukan kekuatan pendorongnya.
Liz harus berhasil menangkap gadis muda itu dan membawanya ke sini.
“Mari kita akhiri ini.”
Sampai mereka melakukannya, dia ingin menghindari prajurit mengalami luka-luka akibat perlawanan Gahda.
“Aku ingin kamu tidur sebentar saja.”
Dia mendekati Gahda dan mengarahkan tinjunya ke wajahnya. Kepala Gahda melayang kembali, yang Hiro ambil dan tarik ke arahnya saat ia menekuk lutut ke perutnya. Kemudian, dia memaksakan tubuhnya di sekitar dan memukul tumitnya ke leher Gahda.
“Ah, ugh.”
Dia meraih wajah Gahda yang terhuyung-huyung dan menjatuhkannya. Awan besar debu naik.
Dia mengayunkan kakinya membersihkan debu, lalu menjatuhkannya ke lubang perut Gahda, menguburnya ke padang pasir.
Hiro menatap Gahda yang tidak sadar ke samping dan berbalik ke arah seorang prajurit di dekatnya.
“Tahan dia erat-erat agar dia tidak melarikan diri.”
Dia mencengkeram pegangan Excalibur dengan erat dan menyerang anggota tentara pemberontak di daerah yang masih melakukan perlawanan.
"Ah!"
“D-Dia datang ke sini!”
“A-Aku tidak percaya bos hilang.”
Tentara pemberontak gemetar ketakutan setelah melihat bahwa Gahda telah hilang.
“Kita tidak punya pilihan selain lari.”
“Jangan bodoh, kemana kamu bilang kita harus lari?!”
Beberapa dari mereka memang mencoba lari, tetapi mereka dikepung dan tidak mampu melakukannya.
“Kita tidak akan lari! Kita akan menyelamatkan bos!”
Jika mereka tidak bisa berlari, mereka tidak punya pilihan selain melakukan perlawanan. Tetapi dengan Hiro sebagai lawan mereka, yang bahkan tidak bisa mereka lihat, mereka ditebas dalam sekejap mata.
Setiap kali pedangnya menggerakkan embusan angin, teriakan bisa terdengar saat darah melayang.
Genangan darah mulai terbentuk di sepanjang gurun. Teriakan kegembiraan bisa terdengar saat para prajurit melihat musuh mereka tenggelam. Pada saat mayat-mayat membentuk gunung, seruan kemenangan bisa terdengar dari garis depan batalion kedua.
Mungkin tentara pemberontak bisa merasakan kekalahan mereka yang akan datang, ketika perlawanan di daerah itu mulai melemah.
Hiro berhenti di jalurnya dan bergumam pada dirinya sendiri.
"… Ini belum selesai."
Sebagian besar, hasilnya telah ditentukan, tetapi masih ada orang-orang yang tidak akan menerima kekalahan.
Untuk membuat mereka membuang senjata mereka, mereka membutuhkan Gahda dan gadis muda yang bertindak sebagai pemimpin mereka.
Dia memotong ruang antara tentara pemberontak yang mulai melemparkan senjata mereka dan menyerah dan berjalan menuju tempat Gahda berada.
Namun, dia dikelilingi oleh sejumlah besar tentara dan tidak bisa dilihat.
Mereka berjaga agar pasukan pemberontak tidak membawanya kembali. Namun meski begitu, ada terlalu banyak.
Hiro menjalin prajurit dan bergerak ke tengah.
Adegan yang terbentang di hadapannya cukup banyak apa yang telah diantisipasi.
“Jangan berpikir kamu bisa terus ada di dunia ini setelah melawan manusia, zorosta.”
Apa yang Hiro lihat, adalah seorang prajurit menendang Gahda.
Melihat bagaimana dia mengenakan apa yang tampak seperti baju besi berkualitas tinggi, dia kemungkinan adalah putra seorang bangsawan.
Mengikuti yang sesuai dengan pria itu, beberapa tentara lainnya juga menyerang Gahda.
“Jika bukan karena pengampunan “dewa pertama”, Kamu semua akan dimusnahkan oleh “Mars” .”
“Sungguh ras yang tidak tahu berterima kasih, bagi Kamu untuk melupakan hutang itu dan mengarahkan pedangmu kepada manusia!”
Perasaannya bisa dimengerti.
Banyak rekannya terbunuh olehnya, jadi mau tak mau dia emosional.
Jika dia sudah memikirkan semuanya sebelum mengambil tindakan, Hiro mungkin akan membiarkannya pergi.
Tetapi dengan tenang mengambil tindakan yang bisa menjadi penghalang bagi seluruh pasukan, hanya sebagai gangguan sesaat, adalah sesuatu yang sama sekali tidak bisa dibiarkan.
“Kamu harus berhenti di situ.”
Brazen menatap fokus pada Hiro saat dia melangkah maju.
Putra bangsawan mendekatinya. Menjadi lebih tinggi dari Hiro, dia akhirnya memandang rendah dirinya.
“Nak, kamu pikir kamu sedang bicara dengan siapa?”
“Untuk Kamu, dan pengikutmu.”
“... Apakah kamu tahu siapa aku?”
“Aku tidak begitu. Bisa Kamu ceritakan? Apakah Kamu seorang komandan terkenal atau sesuatu yang memimpin unit?”
“Aku memimpin pasukan ke-26. Daniel von Eduart.”
Berdasarkan sikapnya, dapat diasumsikan bahwa dia tidak melihat Hiro bertarung.
Sulit untuk mengatakan mengapa dia begitu agresif untuk memulai. Mungkin dia tidak punya waktu untuk berpikir.
Dia ingin menyodok proses pemikiran pria itu, tetapi Hiro tertawa sinis dan berbicara.
“Umm, kamu terlihat seperti orang idiot.”
Jika dia menyaksikan pertarungan Hiro, dia mungkin tidak akan mengambil sikap ini.
Sebenarnya, wajah para prajurit di sekitar yang memang melihat pertarungan Hiro menegang saat mereka mundur.
Tidak diragukan, Tuan Daniel ada di belakang batalion kedua.
Dia mungkin sampai sejauh ini setelah menerima kabar bahwa mereka telah menangkap zorosta.
Selain itu, perlakuan sewenang-wenangnya yang berlebihan terhadap seorang tawanan perang merupakan pelanggaran terhadap peraturan militer.
“... Kamu bocah nakal, apakah kamu ingin mati atau menjadi budak? Pilih salah satu."
Perbuatan baik harus dihargai, dan perbuatan buruk dihukum. Dia dalam posisi yang cukup tinggi untuk sepenuhnya mematuhi peraturan.
Mempertimbangkan masa depan, kehidupan pria ini bahkan lebih berharga daripada kehidupan Gahda.
Setelah memikirkannya, Hiro sampai pada kesimpulan— Pria ini tidak diperlukan untuk strateginya.
"Sayang sekali. Aku tidak dapat menawarkan pilihan apa pun kepada Kamu. Jika Kamu seorang pemimpin pasukan, kami bisa menggantikan Kamu..”
"Ah?"
“Apakah kamu tidak mendengarku? Aku mengatakan hidupmu tidak memiliki nilai.”
“Apa yang kamu— ?!”
Sang ningrat mencoba meraih Hiro, tetapi kepalanya meninggalkan jejak darah baru saat ia terbang di udara.
Dengan ekspresi marah tetap tidak berubah, kepala itu jatuh ke tanah saat darah menyebar.
“Ahh, maaf. Itu memang memiliki nilai. Dalam sekarat itu.”
Sementara semua orang terdiam, Hiro mendekati Gahda dan membungkuk.
"Apakah kamu baik-baik saja?"
“Itu cukup untuk membangunkanku.”
“Aku tidak bisa membiarkanmu mati. Aku tidak akan membiarkan siapa pun menyentuhmu lagi. Jangan khawatir.”
“Ketika aku melihat Kamu, aku pikir aku akan lebih baik dengan orang-orang ini.”
“Haha, aku akan menganggap itu sebagai pujian.”
Sekarang— Hiro berdiri tegak dan melihat sekeliling.
Para prajurit yang akhirnya sadar kembali mengambil pegangan pedang mereka, siap untuk menarik senjata mereka.
“Ahh, kamu lebih baik tidak menggambar pedangmu. Kamu tidak ingin melakukan lese majeste, sekarang kan?”
Setelah peringatan Hiro, “shiryu” mendekat, mengintimidasi para prajurit di jalurnya.
Hiro mengambil sebuah tiang yang tergantung dari sisi “shiryu” dan menusukkannya ke tanah.
Angin berhembus, dan kain yang melilit tiang membentang di bawah langit.
Itu adalah lambang yang diangkat seseorang di masa lalu.
Sekarang, itu hanyalah legenda dan hanya bisa dilihat di dunia seni.
Itulah betapa sakralnya itu bagi orang-orang Grantz Grand Empire.
—Lambang tanah hitam dan seekor naga yang memegang pedang perak.
Itu yang dibawa oleh “Mars”, Kaisar Kedua dan salah satu dari Dua Belas Dewa Besar Grantz.
Semua orang melihatnya dengan mata terbelalak.
Seolah melihat makhluk legendaris, mereka sederhana melihat bolak-balik antara bendera dan Hiro dengan mulut ternganga, tidak dapat membuat suara.
Keheningan menyelimuti area itu. Orang yang memecahkan keheningan itu adalah zorosta, Gahda.
“Hahahahahahaha, semuanya masuk akal sekarang!”
Hiro menatap Gahda kaget setelah dia tiba-tiba mulai tertawa.
Gahda mengeluarkan raungan ke arah langit.
“Jadi Kamu menggunakan aku! Apakah Kamu mengatakan kepada aku bahwa aku tetap hidup hanya untuk ini?! Apakah ini yang kamu inginkan?!"
“Keluar dari sini,” Gahda selesai.
Pada saat itulah Pedang Kaisar Iblis terbungkus cahaya dan mulai larut ke udara tipis.
Hanya sesaat wajah Gahda memutar menyesal. Tapi hampir seketika, seolah-olah dia datang ke semacam kesadaran, dia memakai senyum lelah.
“... Seberapa setia Kamu.”
Hiro menyadari dari ekspresinya. Pedang Kaisar Iblis telah meninggalkan Gahda.
“Sekarang, kamu zorosta biasa. Tapi Kamu masih memiliki batu sihir, jadi Kamu mungkin jauh lebih kuat.”
"Apakah kamu puas?"
"Aku berharap. Either way akan baik-baik saja denganku.”
Bahkan jika Gahda ditinggalkan oleh Pedang Kaisar Iblis, itu bukan halangan untuk rencana masa depannya.
Lalu, Hiro memandang berkeliling ke arah para prajurit. Mereka menatap Hiro dengan curiga.
Rasanya seolah-olah mereka benar-benar bingung dengan apa yang harus mereka lakukan. Tapi setelah mengatakan itu, akan merepotkan bagi mereka untuk tetap seperti ini selamanya.
Setelah menghela nafas, Hiro berbicara kepada para prajurit.
“Namaku Hiro Schwarz von Grantz. Aku adalah keturunan “Mars” , Kaisar Kedua. Aku telah menjadi anggota keluarga Kekaisaran sebagai Pangeran Kekaisaran Keempat.”
Suara Hiro tidak keras maupun lembut.
“Sebagai anggota keluarga Kekaisaran, aku tidak bisa mengabaikan pelanggaran apa pun. Sebelumnya, Tuan Daniel menunjukkan penganiayaan yang berlebihan terhadap seorang tawanan perang, yang aku berikan hukuman. Jika ada yang tidak puas, bisakah Kamu melangkah maju?”
Dia tidak mencoba terdengar ramah dengan sengaja, tetapi ada kekuatan dalam suaranya yang membuat mereka yang mendengarnya.
“Tidak ada, kan? Lalu tangkap keduanya.”
Hiro menunjuk pada keduanya yang bertindak kasar terhadap Gahda bersama dengan Tuan Daniel.
Wajah kedua prajurit itu menegang saat mereka mundur, tetapi prajurit lain yang mendengar perintah Hiro segera menahan mereka.
“L-Lepaskan!”
“Apa yang kita lakukan salah? Zorosta membunuh teman-teman kita! Bukankah kalian juga membencinya?!”
Karena dia menghukum Tuan Daniel, dia tidak mungkin memperlakukan mereka tidak bersalah.
Tidak hanya itu akan mempengaruhi moral, itu akan membingungkan para prajurit dan menyebabkan mereka tidak puas.
Dia juga harus menghukum keduanya.
“Bawa mereka ke belakang. Dan sisanya, kirim kabar ke setiap unit. Pastikan mereka tidak menggunakan penganiayaan yang berlebihan terhadap mereka yang menyerah.”
Setelah memberi hormat, para prajurit mulai bubar.
Ketika dia menyaksikan para prajurit bergerak cepat, Hiro membungkuk di sebelah Gahda.
“Gadis muda yang sangat penting bagimu harus segera dibawa ke sini.”
“Jika ada begitu banyak goresan padanya, aku akan membunuhmu.”
“... Apakah dia itu penting bagimu?”
“...”
“Kami punya sedikit waktu. Tidak bisakah Kamu memberi tahu aku alasannya?”
Gahda menunjukkan sedikit keraguan terhadap kata-kata Hiro, tapi dia membuka mulutnya dan berkata ...
“... Ada banyak ketidaknyamanan kecil bagi zorosta untuk memimpin manusia. Jadi aku menggunakannya. Dia pergi bersama aku, terlepas dari keegoisanku. Aku ingin setidaknya mengirimnya pulang dengan selamat, tetapi lihatlah aku. Aku bahkan tidak bisa melakukan itu.”
“Lalu aku punya tawaran.”
"Sebuah tawaran?"
"Benar. Jika Kamu mendengarkan perintahku, aku akan mengirimnya pulang dengan selamat.”
Hiro terus berbicara dengan zorosta yang wajahnya turun ke tanah.
“Aku tidak berpikir itu adalah kesepakatan yang buruk. Setelah kehilangan Pedang Kaisar Iblismu, akan sulit bagimu untuk menyelamatkan gadis itu dan melarikan diri dari medan perang. Aku tidak percaya Kamu begitu bodoh untuk mengambil tindakan tanpa pertimbangan seperti itu.”
“Jika apa yang Kamu katakan itu benar, bagaimana Kamu berencana untuk membuktikannya? Tidak ada bukti bahwa Kamu akan mengirimnya dengan aman.”
“Aku bersumpah pada raja roh.”
“...”
“Pikirkan baik-baik. Masih ada waktu."
Setelah mengatakan itu, Hiro berdiri. Wajah Gahda masih menunjuk ke bawah saat ia tenggelam dalam pikirannya.
Hiro melihat ke selatan dan melihat seekor kuda berlari ke arahnya dengan kecepatan penuh.
Itu kuda Liz. Dan menunggang di depannya, adalah seorang gadis muda kecil.
Hiro melambaikan lambangnya untuk menunjukkan lokasinya.
Sekitar daerah itu adalah anggota tentara pemberontak yang telah menyerah. Mereka berlutut dengan tangan di belakang.
Liz menurunkan kecepatan kudanya, lalu menarik kendali dan berhenti di depan Hiro.
“Aku membawa gadis itu.”
"Ya terima kasih. Dan dia adalah…?"
“Aku Milieu dari tentara pembebasan budak.”
Jawab gadis muda itu, yang tubuhnya terbungkus jubah hitam.
Hiro mendekati gadis muda itu dan menatap wajahnya. Pada saat itu, dia dilanda perasaan deja vu.
Tapi dia tidak mungkin bertemu gadis ini sebelumnya ...
Setelah dia menggelengkan kepalanya untuk menghilangkan perasaan aneh itu, dia mengambil Milieu dari kuda.
"Tuan!"
Milieu segera berlari ke Gahda.
"Maaf. Karena aku tidak cukup kuat ...”
“Tidak, aku senang Kamu baik-baik saja.”
"Apakah kamu terluka?"
“Tidak, kakak melindungiku.”
"Aku mengerti…"
Hiro memandang Liz dengan dua lainnya masih di peripheralnya.
“Sebelum aku memberi tahu Kamu apa yang akan terjadi sekarang, dapatkah Kamu memberi tahu aku seperti apa garis depannya?”
“Pada saat aku mencapai markas musuh, unit utama mereka adalah yang tersisa.”
“Hanya unit utama?”
“Ya, sepertinya penjaga belakang menarik segera setelah pertempuran dimulai.”
“...”
Hiro meletakkan tangan ke dagunya dan terdiam.
Liz memiringkan kepalanya bingung, tapi dia melanjutkan penjelasannya.
“Sepertinya beberapa unit dari markas mereka juga melarikan diri. Itu sebabnya ada sedikit perlawanan dan aku bisa menangkap Milieu dengan mudah.”
“Apakah Kamu mendengar cara mereka berlari?”
“Aku mendengarnya di sebelah timur.”
"Oke. Terima kasih."
Setelah berterima kasih padanya, dia melihat ke timur. Penjaga belakang lari ke arah Benteng Azba.
Ada kemiringan yang lembut dan dia tidak bisa melihat di baliknya.
Hiro berbalik ke Gahda dan membuka mulutnya untuk berbicara.
“Gahda, apakah penjaga belakang terdiri dari tentara bayaran?”
"Dulu. Dengan hanya beberapa budak infanteri yang menyertainya.”
"Aku mengerti."
Sudah diputuskan. Sudah pasti bahwa penjaga belakang dibeli oleh Lichtein Dukedom.
Ini bukan waktunya untuk memikirkan kapan dan di mana.
Itu adalah fakta bahwa penjaga belakang telah menghilang, sehingga mereka membutuhkan tindakan balasan.
“Liz, katakan padaku berapa banyak pria yang kamu pimpin saat ini.”
“Dua ribu, sayap kanan.”
“Apakah Kamu meninggalkan Tris dalam perintah?”
"Ya itu benar."
“Kamu di sana, datang ke sini.”
Dia memanggil dua tentara di atas kuda.
"Iya? Perintahmu?"
“Aku ingin Kamu pergi ke sisi kanan dan menyampaikan pesan kepada Tuan Tris untukku. Katakan padanya untuk mengerahkan unit ke timur. Dia akan mengerti jika Kamu memberi tahu dia itu perintah dari Yang Mulia Celia Estreya. Segera pergi.”
"Iya!"
“Dan Kamu, aku ingin Kamu pergi ke markas besar dan menyampaikan pesan kepada Jenderal Kielo. Katakan padanya bahwa Pangeran Lichtein telah muncul di timur, jadi aku ingin dia mengirim unit cadangan ke sana. Kamu dapat memberitahunya ini adalah perintah dari Pangeran Kekaisaran Keempat.”
Lalu Hiro berbicara lagi seolah dia baru ingat sesuatu.
“Jika dia enggan, katakan padanya dia akan diberhentikan karena kejahatan pengkhianatan terhadap bangsa.”
“Dipahami!”
Setelah menyaksikan para prajurit lari, dia melompat ke “shiryu” dan meraih benderanya.
“Liz, Kamu bergegas dan bergabung kembali dengan Tris. Ambil komando dari sayap kanan.”
“Apa yang akan kamu lakukan, Hiro?”
“Nah, musuh akan menyerang, jadi aku akan mengambil angin dari layar mereka. Aku pikir aku bisa mengulur sedikit waktu setidaknya.”
“Apa yang harus dilakukan Milieu dan aku?”
Kata Gahda, sambil memotong pembicaraan.
“Milieu akan tinggal bersama Liz, dan Kamu dapat mengikuti di belakang mereka dengan unta.”
Hiro mengambil pedang peraknya dan memotong tali yang mengikat Gahda.
“Apakah aku tetap bisa membebaskan aku? Aku mungkin membunuh gadis kecil itu dan melarikan diri.”
“Sekarang kamu telah kehilangan Pedang Kaisar Iblis, kamu tidak bisa menang melawan Liz. Aku mengatakannya sebelumnya juga, tetapi tidak mungkin bagi Kamu untuk mengambil Milieu dan melarikan diri dari sini.”
Dan jika dia meninggalkannya di sini, tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi.
Ini akan menjadi masalah jika dia melarikan diri, tetapi juga akan menjadi masalah jika dia terbunuh. Ini satu-satunya pilihannya.
Selain itu, Hiro tidak berpikir Gahda akan lari.
Ini karena Milieu. Jika dia meninggalkannya dengan Liz, bahkan Gahda tidak dapat melakukan gerakan sembarangan. Dia mungkin akan mengikuti mereka dengan tenang.
“Oke, aku pergi.”
Di bagian atas lereng yang landai, awan debu besar terlihat naik ke udara di sisi lain.
Ekspresi Hiro menegang saat dia menendang sisi “shiryu” dan berlari melintasi dataran berpasir.