Chapter 36 - Mantan Raja Iblis dan Roda Kehidupan
"Terima kasih atas kesabaranmu! Festival Roh akan segera dimulai!"
Bersamaan dengan kata-kata itu, cahaya-cahaya dari lima warna berbeda berkilau pada malam yang gelap: merah, biru, hijau, emas, cokelat muda. Warna-warna cerah dari roh-roh bergerak liar di langit yang luas dan membawa sukacita bagi semua yang melihatnya. Sylphy dan aku dalam pertempuran sengit.
Dia mendekatiku, bersemangat dan tanpa ragu-ragu. Angin kencang berhembus dari serangan kemarahannya, ketika rambut merahnya berkibar ke mana-mana. Jarak di antara kami berdua semakin dekat dalam sekejap—
“Haaaaaah! "Sylphy berteriak, mengayunkan kedua pedangnya saat dia melepaskan keinginan membunuh.
Tebasan datang dengan kuat dan berkecepatan tornado, berkat Vald-Galgulus. Aura baju besi perak menyelimuti Slyphy, dengan cepat meningkatkan kemampuan fisiknya dan meningkatkan ayunan pedang.
Namun, ada satu efek samping.
Saat menggunakannya, pengguna akan didorong ke kegilaan.
“Geh-geh-geh-geh! Mati! Mati — mati — mati — mati! Mati-ti-ti-ti- ti-ti-ti!” Teriak Sylphy, yang beralih ke serangan lain. Itu semua sangat mudah dibaca sehingga mudah tuk menghindarinya.
Karena kelemahan ini, Lydia adalah satu-satunya yang mampu menguasainya. Tanpa semangat yang kuat dan keyakinan baja, dia akan segera diambil oleh kegilaan dan tumpul oleh kekuatannya.
Keahlian Sylphy dalam pertempuran menimbulkan bahaya besar. Ireena dan Ginny masih bersembunyi, kemungkinan akan ditarik ke dalam pertarungan ... dan segera setelah dia membuat segala jenis serangan kehancuran, akademi akan dilenyapkan, menyebabkan beberapa korban serius.
Aku melemparkan Skywalker dan melayang tinggi di atas tanah dalam sekejap.
“Graaaaaaaaaaaaaaaaagh!" Dia meraung, menatapku dengan mata merah sebelum melemparkan sihirnya sendiri untuk bergegas ke arahku.
Dengan langit bertinta sebagai panggung kami, pertempuran berlanjut, saat menampilkan tarian roh yang fantastis dan penuh warna.
Sampai disini, itu merepotkan.
Kami mengelilingi satu sama lain secara bebas di langit ... dan aku mencari waktu yang tepat untuk mencuri Vald-Galgulus. Jika aku bisa mengambil pedang itu darinya, kegilaan itu akan meredup. Lalu, aku akan melepaskan Sylphy dari sihir ... Apa pun yang mencuci otaknya. Kecuali aku lakukan, percakapan kami tidak akan berhasil.
... Tapi bahkan jika aku mengembalikannya ke dirinya yang dulu, hasil akhirnya tidak akan berubah. Saat aku berputar-putar dengan Sylphy dalam kegelapan, aku bergumam kesal.
"Agh, serius ...! Kenapa semuanya jadi begini ... ?!”
-
Aliran warna melengkung dan melambai melintasi luasnya langit yang gelap. Adegan fantastis yang diciptakan oleh roh-roh yang mengatur lima elemen utama adalah titik dari Festival Roh ini, tapi ...
"Pada awalnya, aku pikir itu akan menjadi sesuatu yang lebih rendah dari tahun lalu."
“Wow, sekolah nasional selalu memberikan sesuatu! Dan itu bukan hanya lima elemen utama, tetapi dua elemen terlarang juga.”
Dua elemen terlarang adalah Cahaya dan Kegelapan. Keduanya sangat kuat, yang berarti itu sulit dikendalikan, sehingga itu dilarang untuk penggunaan umum. Roh-roh yang memerintahnya memiliki kecenderungan liar. Itu tidak bisa dimanipulasi oleh orang-orang. Karena itu, roh-roh yang mengatur dua elemen terlarang, sebagai suatu peraturan, tidak diizinkan untuk dipanggil.
"Tahun ini ternyata sangat luar biasa ... Hei, lihat, roh-roh Cahaya dan Kegelapan ... Apakah mereka mengadakan semacam pertunjukan?"
"Sepertinya berusaha saling membunuh."
"Jika ada, aku akan mengatakan itu sepertinya Roh Cahaya menekan yang Kegelapan." Publik membuat keributan dengan obrolan riuh mereka.
Di depan mata mereka ada pertarungan sengit yang tidak akan pernah mereka lupakan seumur hidup mereka.
Roh Cahaya dan Kegelapan menelusuri garis hitam dan putih ... Cahaya melepaskan sinar energi yang sangat besar.
Kegelapan membatalkannya dengan dinding pelindung dan melepaskan sinar panas merah.
Ditambah dengan tarian dari lima elemen utama lainnya, Festival Roh ini ditetapkan untuk turun dalam sejarah ... Tapi satu-satunya yang berpikir ini adalah para tamu dan siswa yang tidak mengerti.
Bagi Ireena dan Ginny, yang tahu kebenaran situasi ini, itu membuat darah mereka menjadi dingin. "A-apa yang terjadi ... ?!"
"Pohon Raja Pedang menghilang dan menjadi pedang ... dan entah dari mana, Nona Sylphy ..."
Mereka tidak tahu bagaimana hal ini terjadi. Tapi satu hal sudah jelas.
"Pertunjukan" itu bukan karena Cahaya dan Roh-roh Kegelapan, tetapi karena Ard dan Sylphy. ... Keduanya dengan kosong menatap situasi untuk beberapa waktu.
“Nona Ireena! Nona Ginny!" disebut suara yang akrab. Kedua gadis itu berbalik untuk melihat Kepala Sekolah Golde.
"Bisakah Kamu memberi tahu aku apa yang terjadi?" Ekspresinya tenang, tetapi keringat mengucur di wajahnya.
Mereka secara terbuka membagikan apa yang telah mereka lihat dan dengar, tidak ada yang tersisa. Menerima ini, Golde meringis. "Aku tidak percaya ... untuk Nona Sylphy menjadi pengkhianat ..."
Ketika Ireena mendengarnya menggumamkan ini, sesuatu dalam dirinya membentak. "Sylphy bukan pengkhianat!"
Golde membuka matanya lebar-lebar, dikejutkan oleh amarahnya. Itu adalah ledakan bawah sadar yang mengejutkan bahkan dia dan membuatnya linglung. Wajahnya segera menjadi gelap, dan dia melihat ke bawah.
"…Maafkan aku. Tapi dia benar-benar bukan orang jahat. Pasti ada beberapa alasan." Ireena mengepalkan tangannya dengan erat. Kemudian, dia mengangkat kepalanya dan menatap langit.
Ini sangat membuat frustrasi. Dia perlu membiarkan Ard menangani Sylphy sendirian. Dia mengutuk ketidakberdayaannya sendiri.
"…Bagaimanapun. Kami akan menyerahkannya pada Ard untuk saat ini. Jika dengan satu dalam satu juta — tidak, satu dalam satu triliun kesempatan, ia tidak dapat menyelesaikan situasinya...”
Ketika mereka secara kolektif membayangkan skenario terburuk, ketiganya menjadi pucat.
"... Mari kita semua memikirkan sesuatu. Aku rasa mengevakuasi para tamu dan siswa ... tidak akan berbuat banyak. Jika dia bisa melawan Ard, kurasa tidak ada tempat di ibukota yang aman. Tapi kita harus melakukan sesuatu ... apa saja ..." Golde lari ke suatu tempat dengan tatapan suram.
Ireena merasakan pahit terhadapnya karena menganggap mereka menangani Sylphy sebagai musuh ...
Di sisi lain, dia mengerti bahwa penilaian ini tidak sepenuhnya tidak berdasar. Tipe adik perempuan ini membawanya pada dirinya sendiri.
Itulah sebabnya dia merasa sedih dari lubuk hatinya.
“Ard, aku serahkan dia padamu. Kembalikan dia ke keadaan semula ... Tapi jika itu tidak mungkin..."
Jika saat itu tiba ...
"Aku harus mengurus semuanya sendiri ...!"
-
Ibukota kerajaan Dycaeus pernah menjadi kota kuno dengan sejarah. Meskipun ada perubahan arsitektur halus dalam lanskap kota, itu berpegang pada orang-orang dari masa lalu yang jauh dalam estetika. Secara khusus, ada menara jam besar yang terus berdiri tegak sejak pendirian ibukota, bersama dengan istana kerajaan, dan itu berdiri sebagai contoh representatif dari arsitektur Dycaesian.
Di atas puncak menara yang hampir menembus langit, lebih tinggi dari jam yang diukir menit demi menit — di bagian paling atas ujung seperti tombak dan menatap ke arah langit malam adalah satu-satunya sosok yang sendirian.
Berbalut pakaian gelap yang menyatu ke dalam kegelapan, siluet itu mengenakan topeng yang aneh, menyembunyikan wajahnya, dan berbicara dengan suara senang.
“Ah, komedi yang bagus. Seorang gadis membalas dendam menggunakan senjata yang digunakan oleh mantan tuannya. Musuh putus asa untuk melarikan diri. Ini jauh lebih baik daripada permainan membosankan di festival sekolah.”
Sambil terkekeh, sosok bertopeng itu teringat bagaimana mereka sampai pada titik ini.
Bagi Ard Meteor, kesulitan saat ini pastilah kejutan yang tak terduga. Setelah mengatakan itu, dia seharusnya menyadari ada sesuatu yang salah.
Itu benar ... Hari keenam festival sekolah. Pada malam itu kelasnya dipenuhi dengan kemenangan Excellency Award. Setelah Sylphy bangun setelah pesta mereka. Sosok bertopeng telah muncul di hadapannya ketika dia pergi untuk melakukan urusannya.
Ketika mereka bertemu di lorong, Sylphy, tentu saja, terlalu curiga terhadap si bertopeng itu.
"Mengapa kamu di sini…?!"
"Yah, aku yang kamu sebut pengganggu, tapi jangan pedulikan itu. Ada hal-hal yang lebih penting di dunia ini. Misalnya ... fakta bahwa Kamu belum membunuh Raja Iblis. Dibandingkan dengan itu, ini semua sepele.”
Bahu Sylphy bergetar ketika alisnya yang dipangkas mengerut. "Kamu bilang Ard Meteor adalah reinkarnasi dari Raja Iblis, tapi kurasa itu tidak benar sama sekali. Dia tidak seperti Var, dan— "
"Aduh, Astaga. Kamu benar-benar sebodoh dulu,” cemooh sosok bertopeng dengan suara penuh penghinaan yang jelas.
Sebelum Sylphy bahkan bisa merespons, sosok itu bergerak ke arahnya dalam sekejap, dengan berani meraih wajahnya yang ramping.
"Dia adalah reinkarnasi dari Raja Iblis. Ini adalah kebenaran yang tak terbantahkan ... Yah, kurasa itu tidak akan pernah mencapai hati orang bodoh yang jatuh cinta pada musuh. Dan itulah kenapa…"
Pada saat itulah wajah di balik topeng itu tampak berubah menjadi senyum. Setidaknya, seperti itulah rasanya.
"... Aku akan memaksamu untuk menari," kata sosok itu ke telinga Sylphy dengan kebencian ceria.
Dan kemudian, dunianya menjadi benar-benar hitam.
Ketika dia sadar di saat berikutnya, pemandangan di depannya tampak berbeda.
Tanah luas yang terbentang dalam kehancuran, kesedihan, kesepian. Badai, gemuruh petir, hujan hitam turun ke bumi. Tetesan bertinta memantul dari tanah, bergema saat semua itu meledak—
Seorang pria memandang rendah seorang wanita. Dia mengenakan pakaian hitam dan merah yang mengesankan, dan kecantikannya tanpa paralel di dunia ini, berputar dengan kesedihan.
Tidak ada kesalahan dia adalah Raja Iblis Varvatos.
Adapun wanita yang terbaring di kakinya, rambut peraknya yang indah ternoda oleh air berlumpur, dan air mata pahit mengalir di wajahnya, dilanda keputusasaan.
Bagi Sylphy, tidak ada yang lebih disayangi.
Tuannya. Kakak perempuannya ... Orang yang seperti ibu baginya. Orang itu lebih penting baginya daripada kehidupan itu sendiri.
Lydia sang Juara.
Sylphy memperhatikan, ngeri ketika kehidupan perlahan memudar dari matanya — dan ketika sihir di telapak Raja Iblis menjadi aliran besar berwarna merah darah yang mengembun menjadi satu.
"…Perpisahan temanku."
Tepat setelah kata-kata finalitas tragis ini jatuh dari bibirnya yang bergetar, dia menembakkan serangan menggunakan sihir ke Lydia tanpa ragu-ragu.
Seluruh penglihatan Sylphy ditutupi oleh gelombang merah bergelombang—
Dan kemudian dia kembali. Di lorong asrama sekolah yang redup, Sylphy menangis. Air mata mengalir deras, dan dia mendapati dirinya terisak. Hatinya dipenuhi dengan kebingungan seperti itu, dia tidak bisa lagi berpikir.
Topeng melepaskan tangan dari wajahnya, dan Sylphy jatuh ke belakang dengan suara keras saat semua kekuatannya meninggalkannya. Siluet berjubah menatapnya dan terkekeh.
"Apa yang baru saja aku tunjukkan kepadamu adalah kebenaran, ribuan tahun yang lalu.”
"Yang Mulia Raja Iblis. Teman baiknya. Juruselamatmu. Dia membunuhnya dengan tangannya sendiri. Dengan kata lain-"
Bagi Sylphy, tidak ada lagi kebenaran yang menghancurkan.
"Yang kamu inginkan tidak ada lagi di mana saja. Lydia sang Juara telah menghilang dari dunia ini ... Dia sekarang hanya rekayasa yang diturunkan dari generasi ke generasi.”
Dia tidak bisa mengerti. Dia tidak mau. Ketika air mata membanjiri matanya, Sylphy berusaha melarikan diri dari kenyataan. Namun, si bertopeng itu tidak mengizinkannya, meraih wajah Sylphy sekali lagi.
"Bunuh musuhmu. Kalahkan Raja iblis. Itulah satu-satunya cara hidupmu akan memiliki makna, Raging Champion."
Dia merasakan sensasi sesuatu yang lain menyelinap di dalam dirinya. Setelah itu, lautan kesadarannya berlanjut pada ...
Pada saat itulah dia menjadi boneka yang dirasuki sebagian.
"Baiklah. Dengan ini, persiapan kita harusnya lengkap. Baiklah, kembalilah ke semua orang dan bersenang-senang, Sylphy Marheaven."
"…Iya."
Kilau di matanya sekarang hilang karena itu berubah sepenuhnya datar. Sylphy mengangguk dan pergi dengan tenang.
... Ketika semua gambar dari masa lalu diputar ulang dalam pikirannya, siluet bertopeng memandang situasi yang ada. Zig-zag keduanya terus menggambar melintasi kanopi langit malam. Ini adalah kursi kotak yang sempurna untuk ditonton.
“Ah, pemandangan yang bagus sekali. Dua pemainku. Beri aku pertunjukan terbaik. Aku tidak akan menebak bagaimana ceritanya akan berkembang. Itu akan membuatnya lebih menarik. Namun…"
Di sisi lain topeng, senyum jahat bermain di bibirnya sebelum sosok itu merentangkan kedua lengannya, menari dalam lingkaran berputar.
“Akhir ceritanya tidak akan berubah. Jester akan memainkan peran mereka, dan kisah ini akan mencapai puncaknya. Ah, aku sangat menantikannya."
-
“Aaaaaaagh! Aaaaaaaaagh!”
Ratapan Sylphy terus berdering menembus langit malam, jeritan kesedihan dekat dengan kegilaan. Dia mengulangi serangan sederhana yang sama bahkan sekarang.
Membelah atmosfer dan memicu gelombang kejut di sekelilingnya, dia berlari melalui langit, mendekatiku dan mengayunkan kedua pedangnya secara acak seperti anak kecil yang sedang kesal.
Yang jelas membuat itu mudah dihindari ... Jika aku kembali pada masa kejayaanku. Tapi saat aku sekarang, aku tidak memiliki kelonggaran semacam itu menangani dua Pedang Suci.
Ngh ...! Lydia ...! Mengira pedang favoritmu begitu ...!
Jiwanya mengamuk di dalam diriku, dan aku tidak bisa berkonsentrasi pada pertempuran — atau menemukan kesempatan yang tepat untuk mengambil pedang dari Sylphy.
Untuk sesaat, pilihan untuk mengucapkan mantra Asli yang telah kubuat untuk penggunaan eksklusifku terlintas di benakku. Tidak ada pertanyaan itu akan menjadi pilihan paling efektif, tetapi aku ragu-ragu. Sesuatu menahanku.
Mantra ini meminta aku untuk bergabung dengan Lydia: Dengan kata lain, aku akan bergabung dengan Lydia dalam pertarunganku melawan Sylphy. Dan sebagai orang yang mengambil Sylphy, akan ... secara moral salah menyerangnya menggunakan Lydia — yang sekarang tidak lebih dari boneka.
Itu sebabnya aku ragu-ragu dan memutuskan untuk mencoba membuat celah dengan kata-kataku sendiri.
“Hentikan, Sylphy! Agar kamu menggunakan kekuatan itu — Pedang Suci itu! Ini bukan cara melakukannya! Jika Kamu melanjutkan, Kamu akan kembali pada kata Lydia—"
“Aaaaaaagh! Jangan berani! Apakah kamu tidak berani berbicara tentang dia!" Sylphy membentak, tidak stabil, ketika raut wajahnya yang berkerut, melengkung keluar dari tempatnya.
Saat dia membiarkan air mata pahit menguap di wajahnya, dia meludahiku, seolah-olah menempatkan kutukan.
"Kamu! Kamu — Kamu — Kamu — Kamu — Kamu! ”
Dan saat itu ...
"Kamu! Kamu membunuhnya! Ini semua karenaaamu!”
... Aku bisa merasakan kejahatanku sendiri menembusku.
Itulah sebabnya, ketika aku seharusnya menggunakan ketidakstabilannya untuk menciptakan kesempatan bagi diriku sendiri, aku terkejut dengan pernyataannya bahwa itu mengungkap kelemahanku.
"Matiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!"
"Gah ...!"
Itu hanyalah kesalahan instan namun fatal.
Aku tidak bisa mengelak dari dua pedang yang berlari ke arahku—
Saat bentuk huruf S terukir di dadaku yang menyemprotkan darah ke malam yang gelap.
Itu hal terakhir yang aku lihat.
Dan kemudian aku tenggelam dalam kegelapan.
Ard Meteor jatuh ke lanskap kota malam di bawah, menggambar busur saat ia jatuh dari dampak kedua Pedang Suci.
"Dia mati, mati — mati — mati — mati."
Dia bisa merasakan sensasi yang tersisa dari mengambil hidupnya dari ujung jari-jarinya sampai ke jari-jari kakinya.
Tapi itu tidak berarti apa-apa.
"Dia tidak akan kembali lagi. Dia tidak ditemukan di mana pun sekarang ... "
Kesedihannya bisa mencabik-cabik hatinya dan terwujud di wajahnya sebagai air mata.
“Aaaaaugh! Gaaaaaah!" Sylphy melolong dalam kesedihan yang mengerikan untuk beberapa waktu ketika kehilangan melahirkan ratapan.
Tetapi seiring berjalannya waktu, sakit hatinya berubah menjadi sesuatu yang lain: kebencian. Meskipun dia telah membunuh musuh bebuyutannya, perasaan benci ini menyiksa hatinya—
"... Aku tidak akan memaafkannya," gumam Sylphy sebelum dia menyadarinya dan turun ke jalan utama.
"Apa…?! Apakah roh Cahaya turun ... ?!”
"Tunggu sebentar ... Apa itu bahkan roh ...?"
Kerumunan itu bergerak — yang dia temukan menjijikkan tanpa alasan apa pun.
Karena saat dia suram, tersiksa, orang-orang ini muncul ... tenang. Dan mengapa mereka memiliki ekspresi tenang ketika Lydia tidak ada di sini? Meskipun dunia ini sekarang kosong darinya?
Bagaimana masing-masing dari mereka bisa menjalani kehidupan mereka dengan damai?
... Akan lebih baik bagi dunia ini untuk tidak ada sama sekali.
"Ya. Ya itu benar. Dunia tanpa dirinya tidak memiliki alasan untuk hidup lagi. ”
Dia dikonsumsi oleh dendam yang tidak masuk akal, dimanipulasi oleh kegilaan yang merembes keluar dari Vald-Galgulus dan belenggu mental yang diikat oleh sosok bertopeng itu.
Sylphy memposisikan kedua Pedang Suci — yang pernah dia ayunkan untuk melindungi orang dan sekarang bermaksud untuk membantai siapa pun yang terlihat.
"Vel. Stena. Semoga Penyusup Lenyap dengan Satu Serangan— ”
Dia memulai mantra kuno untuk melemparkan serangan Demise-Argis yang paling hebat — serangan yang akan menelan biaya setidaknya sepuluh ribu jiwa — yang dia panggil tanpa ragu-ragu.
"Dan menurutmu apa yang sedang kamu lakukan?!"
Sylphy merasakan sesuatu memukul pipinya, dan pada detik berikutnya, dia terangkat ke udara.
Dengan mantranya terganggu, Demise-Argis tidak bisa menanggapi dengan cara apa pun. Sylphy menelusuri lengkungan melalui langit, berlayar melintasi akademi. Setelah tubuhnya menyentuh tanah, dia berguling dan terhempas ke dinding sebuah bangunan.
Ketika dia berdiri, matanya menyapu pemandangan, mencoba menemukan dari mana serangan itu berasal.
Dan siapa lagi yang bisa melakukannya?
"... Ireena."
Dengan rambut peraknya berdiri marah saat dia berdiri dengan anggun adalah ... kakak perempuan yang ditemui Sylphy di zaman ini.
-
Ireena Litz de Olhyde telah berlari ke pusat kekacauan.
Dengan sosok itu di depannya, Sylphy menempatkan tangannya di kepalanya dan mengeluarkan suara kesedihan. "G-gah, ack-gack-gah ..."
Tampaknya Sylphy menolak sesuatu, mencoba meremasnya, tetapi selain itu, Ireena tidak bisa melihat situasi apa adanya. Bagaimanapun, dia sudah memutuskan apa yang harus dia lakukan.
"Kalian! Pergi dari sini! Jika Kamu tidak ingin dibunuh!" Ireena berteriak pada kerumunan di sekitarnya.
Mereka bisa membedakan kepanikannya atau merasa resah dengan perilaku Sylphy yang tidak teratur karena mereka mengambil keputusan dalam sepersekian detik dan menarik diri dengan kecepatan sangat tinggi. Masing-masing mempertahankan setidaknya sepotong ekspresi tenang, dan tidak ada yang panik. Bagaimanapun, mereka telah mengalami serangan iblis sebulan sebelumnya. Tampaknya publik sudah terbiasa menangani situasi krisis, yang salah perhitungan Ireena.
Tapi ada satu kesalahan lagi di pihaknya.
"Fiuh ... Hah ... aku akhirnya menyusulmu ..."
"Apa?! Ginny ?! Kenapa kamu disana ?! Aku pikir aku sudah bilang untuk tetap di akademi!”
"Ya ya. Aku tahu. Tapi ... aku tidak akan melakukannya.”
"Apa?!"
"Kau tahu, aku juga bisa bertarung dengan benar, Nona Ireena ... Dan aku menolak untuk ditinggalkan lagi setelah insiden dengan Elzard."
Ginny dengan keras kepala terpaku ke tanah.
"Ugh, baiklah, dasar bodoh! Tapi jika kamu mati, jangan bilang aku tidak memperingatkanmu! "
"Tidak perlu khawatir. Aku dapat menjaga diriku sendiiri."
Pasangan itu dengan tajam mengeluarkan hidung mereka. Hmph.
Ireena memandangi Sylphy.
"Kak ... Kakak ... Itu dia siapa, tapi sekali lagi, dia bukan ...," gumam Sylphy pada dirinya sendiri dengan geram.
Ekspresi Ireena tidak tergoyahkan. "Hei kau! Apakah Kamu tahu apa yang Kamu lakukan?! Jika aku tidak menghentikan Kamu, Kamu akan membunuh semua orang! Bahwa-"
“Aaaaaaaaagh!” teriak Sylphy, menembus ucapan Ireena yang panas.
Setelah itu, dia menurunkan tubuhnya dan menyerang seperti binatang yang lengkap.
"Gah ...!" Ireena berhasil merespons serangan liar ini entah bagaimana.
Pasti ... mustahil untuk menghindar, dia menyadari.
Dengan penilaian ini, Ireena melemparkan salah satu mantra terbaru yang dia pelajari, Giga Shield. Keterikatan rumit pola-pola geometris berliku-liku di sekitar seluruh lengan kirinya dan menutupinya dengan lingkaran sihir, yang berubah menjadi perisai raksasa, emas, dan tembus cahaya.
"Gaaaaaaaaaaaaah!"
Pada saat yang sama, Sylphy mengayunkan Pedang Suci, Demise-Argis, yang melengkung saat dia mengangkat bahunya.
Ireena mempersiapkan pertahanannya.
Mereka bertabrakan — dan kekuatan tidak manusiawi Sylphy mengirim celah ke perisai sihir.
Dibandingkan dengan pertahanan magis lainnya yang menggunakan Dinding, Giga Shield memiliki cakupan yang sempit, membuatnya lemah. Di sisi lain, ia memiliki keunggulan pada mantra serupa dalam hal kekuatan pertahanan murni.
Yang mengatakan ... Serangan dari Pedang Suci banyak terjadi, bahkan jika itu meningkatkan skill bertahan superior.
"Ngh ...!" Ireena menjerit kecil, yang menarik perhatian seseorang.
"Nona Ireena! ... Itu dia! Aku tidak akan mudah padamu, Nona Sylphy!" Teriak Ginny, termakan oleh amarah, melepaskan sihirnya pada Sylphy.
Itu adalah serangan tingkat tinggi, Giga Flare, yang mengejarnya dalam spiral api.
Bahkan tidak ada sedikit pun belas kasihan.
Karena bahkan Ginny mengerti bahwa Sylphy Marheaven ini bisa menjadi ancaman yang sebanding dengan Elzard jika mereka tidak hati-hati. Itu sebabnya dia akan memberikan serangan ini sepenuhnya.
"Ugh!" Meskipun upaya terbaik Ginny, Sylphy membatalkannya dengan satu ayunan pedangnya.
"T-tidak mungkin ...!" Ginny memucat. Kakinya bergetar, dan wajahnya dipenuhi keputusasaan.
"Raaaaaaaaah!" Sylphy menjatuhkan Demise-Argis padanya, ketika gadis succubus itu ketakutan di tempat.
Itu meluncur pada dirinya dalam garis lurus, meraung dan melonjak ke arahnya, seolah-olah itu adalah pedang yang terbuat dari angin, siap untuk memotong seluruh tubuhnya ...
"Aaaaaah!" Ginny menjerit kecil saat dia ditiup jauh dan tidak bisa bergerak.
"Ginny?!" Dengan mata terbuka lebar, Ireena mengkhawatirkan keselamatannya, saat itulah ...
"Gah— Gaaaaaaaaaaaaaaaah!" Sylphy maju lagi.
Dia mendekat dalam sekejap, rambut merahnya berkibar liar saat dia mengayunkan Pedang Suci.
"Ggh ...!" Ireena menghentikan serangan itu karena menggelitik seluruh tubuhnya dengan kejutan yang eksplosif.
Secara khusus, itu melukai lengan kirinya yang terlindung, dan tulang-tulang di pergelangan tangannya hancur dalam sekejap, menembakan rasa sakit yang cukup yang akan menyebabkan sebagian besar gadis segera menangis, menyebabkan mereka kehilangan keinginan untuk bertarung.
Tapi tekad Ireena tidak goyah sama sekali. Dia menyembuhkan lukanya dengan mantra penyembuhan dan memperbaiki damage pada perisai dengan mengalirkan sihir ke dalamnya.
"Kamu sialan ...!"
Menggunakan segala yang ada dalam kekuatannya untuk memperkuat tangan kanannya dengan sihir, dia mengepalkannya menjadi tinju dan mengayunkan pukulan untuk membalas serangan. Mencari kesempatan setelah serangan Sylphy, Ireena melihat peluang dan menghancurkan hidungnya yang indah.
"Nygh ... ?!" Sylphy mengerang ketika darah keluar menyembur dan terhuyung ke depan sebelum mundur.
Mengepalkan tangannya, Ireena bergerak ke arahnya. "Kamu…! Kamu seharusnya menjadi Raging Champion!” teriaknya, wajahnya tegas saat dia membentur sisi wajah Sylphy.
Saat menerima pukulan, kulit dan lemak di pipinya terentang dengan tinju, dan rambutnya yang tergerai mengembang dalam tampilan yang megah.
“Kamu berjuang untuk melindungi seseorang selama ini! Jadi kenapa?! Mengapa kau melakukan ini?!" dia berteriak ketika dia terus memukul — pukulan mendarat di wajah dan tubuhnya.
Tinjunya yang baja tidak menunjukkan belas kasihan.
“G-ga-aaaaaaaaaaaaaaaaagh!" Sylphy meraung, seolah-olah memberikan seruan perang, dan berbalik ke serangan balik.
Mengikuti langkah-langkah Ireena, dia tidak menunjukkan keraguan saat dia menusukkan kedua pedangnya. Itu adalah tarian gila yang sesuai dengan gelarnya Raging Champion.
Sebuah tebasan menghujani perisai sihir Ireena dalam kegilaan yang tajam dan intens. Itu bukan serangan biasa.
"Gngh ...!" Dia tanpa sadar mengeluarkan teriakan.
Tapi Ireena terus menahan serangannya, memperbaiki perisai sihir yang hancur dengan lebih banyak sihir untuk memperbaikinya, menyembuhkan pergelangan tangan yang hancur patah di bawah benturan saat dia bertahan. Siksaan fisik terus-menerus mengalir ke seluruh tubuhnya. Perasaan tidak tenang yang tak kunjung padam telah mengambil hatinya.
Namun, Ireena tidak berhenti.
Gadis ini Sylphy lebih kuat dariku ...!
Tidak mungkin aku bisa menang seperti sekarang.
Aku sudah tahu itu ...!
Dia telah menyadari perbedaan dalam kekuatan mereka di Turnamen Pertempuran Raja Pedang. Itu adalah keajaiban bahwa dia bisa menahan pertarungan selama ini.
Tapi itu mengatakan ...! Menggertakan giginya, Ireena melemparkan kekuatan ke lengan kiri memegang perisainya, dan ...
"AKU! Tidak bisa! Lari! Lagiii!” Dia berteriak, mendorong perisainya seolah-olah akan menjaganya dengan itu.
Dengan serangan itu, dia menghentikan tarian gila Sylphy — ketika perisainya bertabrakan dengan tubuhnya dan membuatnya tidak seimbang.
"Aaaaaaaaaaaaagh!"
Dengan semangat ganas, Ireena melakukan serangan balik. Mereka mengubah posisi ofensif dan defensif sekali lagi. Tapi itu bukan sikap ofensif yang dimaksudkan untuk membawa pulang kemenangan.
Sihirnya sudah habis, yang — bagi mage — sama baiknya dengan dilubangi lubang. Kalau terus begini, dia akan dibunuh oleh gadis gila itu. Saat dia berpikir akhir yang mengerikan ini, Ireena menolak untuk mundur.
Ard tidak di sini.
Jadi ... aku akan melakukannya di tempatnya.
Aku akan melindungi semua orang sebagai pengganti Ard ...!
Sejujurnya, dia takut. Ketakutan di luar kepercayaan. Tetapi jika dia menyerah pada rasa takut di sini ...
Aku tidak akan pernah bisa berdiri di sisi Ard!
Ketika dia menyelamatkannya dari penculikan di tangan Elzard, dia menyaksikan kekuatannya yang luar biasa, yang telah menghasilkan kesepian yang mendalam.
Mungkin tidak ada seorang pun di dunia ini yang setara dengan Ard Meteor. Dan itu berarti bahwa Ard Meteor akan menjalani kehidupan menyendiri, di mana pun dia pergi — atau seberapa keras dia berusaha untuk mendapatkan kasih sayang atau memperdalam persahabatan.
Tanpa seseorang untuk berdiri di sampingnya, itu tidak berbeda dengan kesepian. Karena itulah Ireena berusaha bergabung dengan barisannya. Untuk menyelamatkan temannya yang berharga dari sakit hati.
Pertarungan yang berat ini bukan hanya untuk temannya saja.
"Aaaaaaaaaaaaaaaagh!" Dia melemparkan pukulan keras ke wajah Sylphy dan mendorongnya mundur.
Ireena sudah melampaui batas kemampuannya. Tapi anehnya, dia tidak merasa lelah. Sebaliknya, dia mengalir dengan kekuatan.
Ard ...! Aku akan menggantikanmu ...!
Sebagai gantinya, aku akan berhenti ... Tidak, bukan itu.
Aku akan melakukannya. Aku akan menghentikannya.
Dan itu tidak akan ada di tempatmu, tetapi sebagai Ireena Litz de Olhyde.
Dengan kekuatanku sendiri, aku akan menghentikan Sylphy.
Lagipula, aku ... kakak perempuannya ...!
Untuk Ard Untuk Sylphy. Dan untuk semua yang dia perlu lindungi.
Keinginan Ireena menghilangkan ketakutan dan keluhannya saat dia menjadi misterius yang penuh dengan kekuatan.
Ini pasti itu: kekuatan keberanian.
Itu adalah inti dari tubuhnya di lubuk hatinya. Jiwanya dicurahkan dengan energi kolosal. Sobek karena pertempuran, Ireena bangkit untuk beraksi.
“Sylphy! Kekuatanmu! Ini untuk melindungi orang, bukan ?! Kamu selalu bertindak untuk orang lain! Tentu, Kamu menyebabkan masalah! Tapi aku mengerti! Kamu punya hati yang baik! Kamu layak mendapatkan gelarmu sebagai Raging Champion!”
Seolah-olah energi keluar dari dirinya, mendorongnya ke depan. Saat dia memimpin momentumnya, Ireena menyerang Sylphy dalam serangan. Sebelum dia menyadarinya, perisai di lengan kirinya hilang, meninggalkannya sekarang tak berdaya.
Namun, setiap serangan balik Sylphy tidak berguna melawannya.
Ada sesuatu di dalam Ireena — sesuatu seperti selongsong yang pecah. Saat dia mengalami sensasi aneh ini, Ireena terus memanggil Sylphy. Itu pasti dari jiwanya.
“Kamu serius untuk orang lain! Itu sebabnya aku tidak bisa membiarkan Kamu menyakiti orang lain! Karena itu akan membuat mereka membencimu! Aku tidak tahan untuk Kamu menghadapi itu setelah Kamu telah berjuang begitu keras untuk kita selama ini! Itu akan terlalu menyakitkannnnnnn!”
Untuk melindunginya dan reputasi Sylphy.
Itulah gunanya pertarungan ini.
Ireena melemparkan semua kekuatannya ke kanannya terlebih dahulu untuk merampas wajah Sylphy.
"Ngh-ah ...!" Dengan teriakan kecil, kepala Sylphy dipukul ... dan dia terlempar ke pantatnya.
Ireena memandang dirinya saat dia menghembuskan nafas kasar.
"Kak ..."
Penuh dengan keinginannya, pukulan ini bisa mencapai kedalaman pikirannya yang membingungkan.
Hidup telah kembali ke mata Sylphy — meskipun samar.
Semuanya sudah berakhir. Ireena menghentikan adik perempuannya.
Jantungnya berdetak kencang dan lega. Itu bisa jadi mengapa dia bisa merasakan dirinya dilemahkan oleh lonjakan energinya yang tak dapat dijelaskan ... dan seluruh tubuhnya disiksa dengan kelelahan yang luar biasa. Dia tidak bisa membantu tetapi maju ke depan dan jatuh berlutut.
Ketika dia melakukannya, garis pandangnya datang ke Sylphy, dan mereka saling menatap.
"Kak ... aku ..." Sylphy telah kembali ke dirinya yang dulu.
Apakah dia tidak menyadari apa yang dia lakukan? Dia tampak bingung dengan seluruh situasi ini.
Pertama dan terutama, Ireena menyeret dirinya lebih dekat berlutut untuk mencoba memegang tubuh mungilnya dan membuatnya nyaman ...
"Improvisasi yang hebat, Nona. Mulai sekarang, kau akan berada di atas kepalamu." ()
Pukulan dari samping. Sebelum dia bisa menyadarinya, Ireena melayang di udara.
Saat berikutnya, tubuhnya membentur dinding, dan dia muntah darah.
"Gghh ... ?!" Saat menyembur keluar dari mulutnya, dia jatuh ke tanah.
Dengan putus asa menempel pada kesadarannya yang goyah, Ireena mengangkat kepalanya. Melalui penglihatannya yang kabur, dia bisa melihat Sylphy dalam kebingungan ... dan di sebelahnya, seseorang dengan topeng.
“Perkataanmu itu selalu membawa sesuatu yang baru ke panggung. Dalam hal itu, Nona, aku tidak bisa tidak memuji kinerjamu. Yang mengatakan, kita akan memiliki masalah jika Kamu tidak melanjutkan dengan akhir dalam skrip,“ menekan sosok bertopeng dengan mengangkat bahu yang lemah sebelum melihat Sylphy berikutnya.
"Ya ampun. Kamu hampir tidak dapat dianggap sebagai aktor kelas tiga. Kamu bahkan tidak dapat memainkan peran yang diberikan pada tingkat paling dasar. Keyakinan intiku adalah bahwa tidak ada batasan untuk kekecewaan dan keputusasaan, tetapi aku tidak pernah berpikir aku akan melihatmu seperti ini, Kamu sampah.”
Memuntahkan pelecehan, sosok itu mencengkeram kepala Sylphy dengan satu tangan.
"A-apa ... apa yang ... kamu lakukan ... ?! Hentikan itu ...!”
Ireena berusaha keras untuk menggerakkan tubuhnya, tetapi bahkan jari-jarinya enggan untuk taat.
Seolah ingin mengejeknya, si bertopeng itu mengeluarkan semacam sihir, menggunakan lingkaran sihir yang menyelimuti kepala Sylphy, lalu—
"Ah-gah ... gah-gah-gah-gah!"
Begitu lingkaran itu menghilang, Sylphy sekali lagi dikonsumsi oleh kegilaan.
"Datang sekarang. Kita kembali ke naskah. Mari kita menuju ke klimaks,” si bertopeng itu bergumam, berputar dan akhirnya mencair ke dalam kegelapan malam…
"Ah-gah-gah-gah. Saudari. Saudari — Saudari — Saudari!” Dengan matanya berguling ke belakang kepalanya, Sylphy menjerit nyaring, kedua tangannya memegang Pedang Suci yang siap. Dia memiliki niat untuk mengakhiri Ireena.
"Gaaaaaaaaaaah!"
Air mata pahit meluap dari matanya, menangis dengan sedih. Ireena tidak terisak oleh kematiannya yang tak terelakkan ... tapi ketidakmampuannya untuk menghentikan Sylphy dan akhir yang tidak menyenangkan yang menantinya.
Sylphy melangkah maju dengan dua pertanda kematiannya. Tidak ada harapan untuk melarikan diri, menghindari, atau bertahan melawan mereka.
Ireena bisa merasakan kematian memburu ke arahnya.
Dia telah mencapai batasnya.
Bibir Ireena terbuka atas kemauannya sendiri dan memanggil namanya: "Ard ...!"
Dengan tebasan tanpa ampun, dagingnya yang lembut akan diiris menjadi dua—
"Berhenti, Sylphy!" membunyikan suara yang kuat, teriakan yang marah, dan sesuatu yang hitam menutupi pandangannya.
Beberapa saat kemudian, gema tajam dari tabrakan terdengar.
Muncul di hadapan Ireena adalah Ard Meteor yang sangat kuat yang pernah dilihatnya pada pertempuran menentukan dengan Elzard.
-
Ketika aku jatuh pingsan, aku bisa merasakan sesuatu menggeliat dalam diriku. Ketika aku membiarkan diriku mengalaminya sepenuhnya, ada perasaan dingin, kaku di pipiku.
… Sepertinya aku telah mendarat di gang belakang di pusat kota. Jalanan kosong. Aku benar-benar sendirian.
Aku dengan wajah kusam, duduk untuk memeriksa dada dan dadaku. Seragamku telah dicabik-cabik dalam bentuk X. Tetapi sebaliknya, aku tidak memiliki satu goresan pun padaku.
"... Sepertinya kamu menyelamatkanku lagi, Lydia," kataku, mengucapkan terima kasih kepada jiwanya tidur di dalam diriku.
Sejak kejadian tertentu yang menyebabkan kami melebur, dia secara otomatis menyembuhkanku setiap kali aku dalam kondisi kritis. Itulah satu-satunya alasan aku masih hidup setelah serangan mematikan Sylphy.
“... Hei, Lydia. Apakah Kamu akan mengutuk apa yang akan aku lakukan?" Aku memanggil jiwa di dalam diriku, tetapi, tentu saja tidak ada jawaban.
Ketika aku merasakan beberapa kelelahan mentalku dengan napas berat, aku ingin kakiku berdiri ... dan mengucapkan mantra Asli, Kerajaan Pribadi — Kisah Raja Kesepian.
Akan sangat kejam untuk melawan Sylphy dengan Lydia. Yang mengatakan ... Aku tidak bisa membiarkannya, dan itu terlalu menuntut pada wujudku saat ini untuk menentangnya satu lawan satu.
Aku akan menggunakan kartu as-ku. Ketika aku melanjutkan mantra, lingkunganku ditutupi dengan pola geometris yang tak terhitung banyaknya yang muncul dan hilang.
Ketika semuanya selesai, seorang wanita yang mengenakan jubah hitam legam muncul di hadapanku.
Kepala rambut perak yang bersinar. Telinga runcing. Kecantikan yang bisa menerangi malam.
Ketika aku memandangnya… pada Lydia, aku bergumam pelan, “Adik perempuan kita sedang disesatkan. Tolong beri aku kekuatan untuk menghentikannya."
…………
Aku tahu itu, tidak ada jawaban. Masuk akal. Dengan kata lain, ini adalah mayat Lydia. Meskipun dia terlihat sama, dia tidak memiliki keinginan sendiri. Dia adalah boneka yang tidak bisa melakukan apa pun selain mematuhi perintahku.
“... Dulu, kamu sama sekali tidak mendengarkanku. Lihat dirimu sekarang,” aku mengganggunya, tetapi Lydia bahkan tidak mengerutkan alisnya.
Jika dia masih hidup, dia akan memancarkan amarah dan dia meninjuku.
... Tapi aku baru saja mengalami banyak hal pertama bersamanya — termasuk reaksinya terhadap Pedang Suci. Aku berharap mungkin sesuatu tentang dia telah berubah.
…Apa yang aku lakukan? Ini bukan waktunya untuk menjadi sentimental.
"Lydia. Fase I.”
MEMAHAMI.
MEMULAI FASE I DARI TRANSFORMASI TUBUH LENGKAP.
MENGAKTIFKAN IBLIS PAHLAWAN.
Berbicara dengan nada monoton, dia mendekatiku, memelukku dalam pelukan. Pada saat berikutnya, Lydia meledak menjadi partikel bertinta ... dan menjadi rantai yang berliku-liku di sekitar lengan kananku.
Di ujung partikel abu-abu gelap adalah pedang besar, di tanganku. Aku hendak melemparkan Pencarian untuk menemukan lokasi Sylphy — tapi sebelum aku bisa ... aku merasakan gelombang kekuatan sihir.
Tidak ada pertanyaan itu adalah Sylphy.
Tidak lama setelah aku menyadari ini, kakiku sudah bergerak.
Aku punya firasat buruk. Aku harus bergegas ke lokasi.
Dengan Lydia dalam bentuk pedang hitam di tangan, aku merobek malam dan berlari melintasi kota. Di tengah jalan utama, aku disambut oleh ... Rambut Sylphy mengepul liar saat dia menyerang Ireena.
Jelas bahwa Ireena terluka. Dia tidak bisa mengelak atau bertahan. Jika dia menerima satu serangan dari Pedang Suci Sylphy...!
"Berhenti, Sylphy!" Aku berteriak kesal, menendang dari tanah dengan kecepatan penuh.
Itu hanya sebatas rambut, sangat dekat, tapi entah bagaimana aku berhasil tepat waktu. Memaksa diriku antara Ireena dan Sylphy, aku menyiapkan pedang hitamku dan mengambil serangannya, ketika dentang tajam logam terhadap logam terdengar dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Kejutan dari setiap serangan menyentak darah, otot, organ, dan tulangku.
"Apakah kamu baik-baik saja ... Ireena ... ?!"
"Y-ya!"
"Aku mengerti. Aku senang mendengar— "
Aku hampir selesai berbicara dengan Ireena dalam keadaan tidak bergerak ketika mata Sylphy terbuka lebar, dan mulutnya berubah menjadi geraman.
"Raja Iblis! Raja iblis — Raja iblis — Raja Iblissss!“ Dia melantunkan, dalam kebencian dan pembunuhan, dan dalam kebencian memancarkan seluruh tubuhnya. "Haaaaaah!"
Dengan suara aneh, Sylphy menghunus pedangnya, dan aku melompat ke samping untuk membuat jarak antara dia dan Ireena. Dengan cara ini, tidak akan ada lagi bahaya tambahan baginya, aku memutuskan. Aku menghindari serangan ganasnya dan menangkisnya dengan pedang gelapku ...
“Menyerahlah, Sylphy! Dalam situasi ini-"
“Gaaaargh! matiii!" Dia tidak mendengarkan sama sekali.
... Ini, tanpa diragukan lagi, efek dari semacam sihir. Aku berasumsi dia berada di bawah mantra cuci otak. Kalau begitu, sihir untuk melepaskannya mungkin dengan melakukan trik ... semoga.
Tetapi masalahnya adalah bahwa aku telah melakukan serangkaian mantra untuk sementara waktu sekarang tidak berhasil.
Dalam situasi ini, pilihanku adalah untuk memanggil harta mulia super-kuno yang lebih tua dari waktu itu sendiri, semacam nazar bagi para dewa ... atau aku bisa menggunakan mantra asli.
... Dan keduanya akan menghasilkan hasil terburuk.
Apakah aku memilih satu atau yang lain, itu tidak akan membawa Sylphy kembali.
Pada awalnya, kupikir aku bisa merenggutnya dari Pedang Suci itu. Tapi itu tidak berarti dia akan kembali ke dirinya yang asli. Dia akan terus menyerangku dengan sihir dan menyebabkan damage yang tak terkatakan pada lingkungan kami.
Berarti satu-satunya cara untuk menyelesaikan situasi adalah ... untuk membunuhnya.
Persis seperti saat aku membunuh Lydia dengan kedua tanganku sendiri.
"Gaaaaaaagh!"
"Ngh ...! S-Sylphy ...! ”
Aku tahu dia kembali ke permainan pedang yang biasa.
Apakah dia mulai terbiasa dengan kegilaan, atau apakah pencucian otak kehilangan kendali atas dirinya?
Pada tingkat ini, dia akhirnya akan berhenti menyerangku dengan pukulannya yang dapat diprediksi, bergerak ke sihir dan gerakan besar lainnya.
Jika itu terjadi ... hampir semua orang di ibukota akan menjadi korban.
Untuk mencegahnya, aku tidak punya pilihan selain menghentikannya sendiri.
“... Hei, Sylphy. Kamu selalu menjadi idiot, tapi kamu tidak pernah jahat,” kataku sambil menghindari serangannya. Itu adalah cara aku mengeraskan hatiku sendiri. "Tidak ... Aku belum pernah melihat seorang prajurit sebaik dirimu. Kamu menyebabkan segala macam masalah dan membuatku kesal berkali-kali ... Tapi kamu tahu, aku ...”
Aku menggertakkan gigiku saat aku mengalami tragedi itu semua.
“Sylphy. Raging Champion. Aku tidak ingin Kamu menjadi pembunuh massal. Aku ingin Kamu tetap ... sebagai prajurit yang terkenal, sebagai pahlawan yang namanya diukir dalam legenda ... di hati orang-orang untuk selamanya."
Dan itu sebabnya ... aku akan membunuhmu.
"Gwaaaargh!" Ayunan berat ke bawah. Kilatan cahaya vertikal.
Dengan ringan aku melompat ke samping tepat waktu. Ayunan liarnya pasti akan menciptakan peluang. Pedang Suci lainnya mundur untuk menghancurkan celah itu, tapi ... dari sudut pandangku, itu sangat lambat.
Aku pergi untuk menusuk lehernya. Tidak ada pertanyaan aku akan menyerang terlebih dahulu.
Dan kemudian kepalanya akan jatuh ke tanah.
…Tidak ada jalan lain. Untuk melindungi kehormatannya, aku tidak bisa melakukan apa pun.
Itu muncul beberapa saat sebelum pukulan langsung membentang ke keabadian.
Pedang hitamku maju. Dan itu mendorong maju dengan lambat.
Semuanya berjalan dengan pasti.
... Lima detik hingga kontak. Empat Tiga. Dua. Satu-
Nol.
Ujung pedangku mencapai lehernya yang pucat dan lembut. Pada tingkat ini, dengan sedikit kekuatan, semuanya akan berakhir.
Itu yang harus aku lakukan.
"Kamu akan membunuh? Lagi?"
Suara siapa itu? Begitu itu berdering di dalam kepalaku, jari-jari mencengkeram pedangku tanpa sadar melemah.
Hasilnya, ujung yang menunjuk ke leher Sylphy terhenti di lapisan paling atas dari kulit lembut—
Sesaat kemudian, pedang-pedang itu memotongku menjadi potongan diagonal terbalik dalam harmoni yang nyaris sempurna.
Demise-Argis. Vald-Galgulus. Apakah mereka membenci orang yang membunuh mantan tuannya?
Tapi sekarang ... mereka bisa bersukacita. Sepertinya ini sejauh yang aku bisa. Aku dapat meyakinkan diriku sendiri sebanyak yang aku inginkan, tetapi aku masih tidak bisa membunuh Sylphy. Aku tidak bisa membunuh seseorang yang seperti keluarga bagiku.
“Aaaaaard!" Ireena berteriak, bergema dalam semua kesedihannya, ketika darah disemprotkan ke udara di depan mataku.
Di sisi lain itu, Sylphy berada di ambang menangani pukulan finishing.
"Tolong ... Sylphy ... Biarkan hidupku ... cukup untuk menebus ..."
Berdoa agar kata-kata ini sampai kepadanya, aku membiarkan mataku tertutup.
Tidak ada dendam. Aku tidak mungkin tahan. Sejak bersatu kembali dengan Sylphy, aku selalu siap untuk saat ini. Dia punya hak untuk membunuhku, dan sudah menjadi tugasku untuk menerima kebenciannya. Itu sebabnya aku tidak punya perasaan keras.
Namun ... Aku menyesali orang-orang yang akan kutinggalkan.
Ireena, Ginny, Olivia ... dan banyak teman yang aku buat di era ini. Aku bertanya-tanya apakah mereka bisa hidup dengan damai.
... Khususnya untuk Olivia, aku ingin menyampaikan permintaan maafku. Aku tidak bisa mengungkapkan kebenaran kepadanya, bahkan di akhir.
Aku akan menunggumu di neraka. Ketika kita bertemu lagi, aku akan menerima hukuman penuhmu — sebanyak yang diperlukan.
Ah, Sylphy akan memenggalku sebentar lagi.
Hidup ini tidak terlalu buruk ... Bahkan masa laluku—
BERHENTI ... SYL ... PHY ...
Di saat hening sesaat sebelum aku akan menemui ajal, aku bisa mengeluarkan suara serak yang melebur dalam keheningan. Itu datang dari pedang hitamku. Tidak ada keraguan bahwa itu adalah suara Lydia.
"Kak ...?" Sylphy membeku. Pedang Suci yang datang untuk menebasku terhenti.
“Syyylphyyyyyyy! Teriak sebuah suara, penuh dengan kehidupan dan kekuatan, dari jauh.”
Ketika aku menatap ke arah itu, aku melihat Ireena berlari ke arah kami dengan marah ... dengan Ginny duduk di tanah tidak jauh di belakangnya. Terlepas dari luka-lukanya yang parah yang membuatnya tidak bisa berdiri, dia pasti mengerahkan kekuatannya untuk menyembuhkan Ireena.
"Aku meninggalkan ... sisanya untukmu ... Nona Ireena ..."
Ireena berlari dengan cepat ketika suara Ginny memanggilnya dengan lemah.
"Sadarlah dan bangun, Kamu si begooo!" Dia berteriak dengan gaya Ireena, mengepalkan tangan kanannya terlebih dahulu — dan melemparkan pukulan ke pipi Sylphy untuk memberikan pukulan seluruh tubuh.
"Gweh!" Dengan teriakan kecil kesedihan, seluruh tubuhnya bangkit kembali, menjulang di udara, sampai tubuh mungilnya jatuh ... dan Pedang Suci jatuh dari kedua tangan. Semua kegilaan yang memancar darinya kini hilang.
"Lydia ... Mukjizat itu milikmu, bukan ...?" Aku berpose pada pedang hitam, tetapi tidak ada jawaban.
Bagaimanapun, semuanya akhirnya berakhir ... Atau sepertinya begitu.
"Aduh, Astaga. Menjadi tidak seberguna ini. Aku akan mengatakan itu hampir mencapai akhirnya."
Sama seperti sebuah suara yang keluar dari kegelapan, pada saat berikutnya, seseorang muncul di sebelah Sylphy, yang masih dalam tumpukan yang runtuh di tanah. Sekilas sulit untuk mengetahui apakah orang yang menggelegak keluar malam ini adalah pria atau wanita. Sosok itu rata-rata tinggi untuk seorang pria tetapi tinggi untuk seorang wanita dan memiliki rambut hitam, warna yang sama dengan lingkungan kita. Tubuh langsing ditutupi oleh semacam jas berekor ... dan wajah yang disembunyikan oleh topeng aneh. Orang tak dikenal ini dengan cepat mendekati Sylphy dan mengambil Pedang Suci yang jatuh.
“Kamu seharusnya mengakhiri Ard Meteor. Apa yang terjadi dengan itu? Dia masih baik-baik saja, dan Kamu berbaring di tanah. Ah, menyedihkan, bukan begitu? Anjing kau." Sosok bertopeng menendang perut Sylphy.
"U ... gh ... Kak ...," dia bergumam tidak jelas, di ambang pingsan.
Tertawa mencemooh, si bertopeng itu menginjak kepalanya. "Itu selalu Kak ini dan Kak itu. Kamu masih anak-anak. Itu sebabnya Kamu tidak bisa membalas dendam, Kamu benar-benar gila. Kamu hampir berhasil. Kamu hanya memiliki satu ayunan lagi yang tersisa! Raging Champion? Jangan membuatku tertawa. Kau hanya anak kecil yang ngompol.” Sosok itu menggores dan menyeret kepalanya ke tanah dengan sepatunya.
Aku tidak bisa menonton dalam diam lagi.
"... Menjauh darinya, sialan."
Topeng itu menatapku. "Oke, aku akan melakukannya. Tapi dialah yang bergerak.”
Sosok itu mengirimnya terbang dengan tendangan lain ke perut. Sylphy mendarat dan mengerang.
Kali ini, aku bukan satu-satunya yang terbakar amarah. Ireena juga bersamaku.
“... Mundur, Ireena. Aku akan menggunakan amarahmu dan menyerang ke bajingan itu. Kamu hanya menonton dari tempatmu sekarang.”
"…Aku mengerti. Aku tidak ingin menghalangimu, Ard."
Ireena tidak cukup bodoh untuk menyerang dengan kemarahan. Dia tidak begitu lemah sehingga dia tidak melihat perbedaan kekuatan.
"Pastikan kamu membuatnya baik untukku," tambahnya, pasrah pada perannya.
Aku mengangguk padanya dan menatap si bertopeng itu. Aku tidak bisa membaca ekspresi di baliknya, tapi ... Aku tahu itu menyembunyikan senyum.
"Heh. Putra Pahlawan Agung. Aku harus memperingatkanmu terlebih dahulu bahwa Kamu akan dikirim ke kedalaman neraka sebelum Kamu dapat menyerangku dengan kemarahanmu. Ya, dengan kedua Pedang Suci ini,” sosok itu menyatakan, memutar badan, nada yakin akan kemenangan.
“Ard Meteor, kamu adalah targetnya kali ini. Seperti yang Kamu tahu, kami keluar untuk menghidupkan kembali tuan kami. Rute tercepat menculik Nona Ireena. Jika kita mempersembahkannya sebagai korban hidup pada upacara itu, salah satu dari tuan kita pasti akan dibangkitkan. Tapi…"
"Ada hama-hama menjengkelkan yang perlu diurus, bukan?"
"Ya, ya. Setelah Kamu tidak lagi khawatir, menculik Nona Ireena akan mudah. Itu sebabnya ... aku menggunakan teman kecilmu di sini, tetapi dia tidak berhasil seperti yang aku harapkan. Dia terlalu tidak berguna untuk mencapai apapun. Dan sekarang aku harus turun tangan."
"... Kamu membuatnya terdengar seolah-olah kamu sudah menang."
“Bukan begitu? Bukankah itu benar? Kamu telah terluka oleh gorengan kecil Champion. Dan Kamu telah membakar setidaknya sebagian energimu. Aku tidak akan bermimpi menyaingimu dalam kesehatan yang sempurna, tetapi seperti Kamu sekarang, selama aku memiliki Pedang Suci ... kesimpulannya sangat jelas." Sambil terkekeh, si bertopeng menyiapkan dua senjata. "Baiklah kalau begitu. Datang dan mari kita mulai. Apakah Kamu punya kata-kata terakhir? Aku akan membuat ini cepat, dan— "
Aku memotongnya.
Aku berada pada batasku, lebih dari satu.
"Sepertinya kamu meremehkanku." Aku menghela nafas meratap — dan melangkah maju.
Aku mendekati lawanku hanya dalam sekejap. Tidak ada kesempatan bagi pihak lain untuk bereaksi terhadap gerakanku. Aku mendengus mengejek.
"(Demon) Lord tahu, apakah Kamu pikir aku akan dilemahkan karena kelelahan?" Mencengkeram pedangku erat, aku mengayun ke bawah secara diagonal.
"Aaaaaaaaaaagh?!"
Di sinilah si bertopeng akhirnya menunjukkan beberapa respons, berteriak kaget dan melompat mundur dalam upaya untuk menghindar, tapi ...
Dia terlambat setengah detik.
Pedangku menjangkaunya, dan bilahnya yang berwarna gelap menangkap tubuh si bertopeng dan meninggalkan luka diagonal.
"Ngh ...!" Darah segar menyembur keluar saat si bertopeng itu melompat mundur untuk membuat jarak di antara kami sebelum menyiapkan Vald-Galgulus.
"Arstella. Glisten, O Jiwa. Untuk— ”
Sosok itu memulai mantra super kuno.
"Sangat terlambat."
Untuk mencoba mantra tepat ke wajahku, ketika pikiranku tidak terpana dengan kejutan, seperti mengatakan "Silakan dan serang aku."
Itulah tepatnya yang aku putuskan untuk lakukan.
Aku dengan kuat melangkah maju sekali lagi dan segera menutup jarak—
"Pedang itu tidak cocok untukmu."
Tidakkah Kamu setuju, Lydia? Aku memanggilnya dalam bentuk pedang hitamku, mengayunkan dan mengiris lengan kanan orang yang bertopeng itu. Vald-Galgulus jatuh ke tanah bersama dengan itu dan berdering dengan gemerincing tajam.
“Eeeeeeeeeeeeeek!" Dia menjerit dalam kegelisahan, melompat ke langit dan melemparkan sihir terbang tanpa bahkan menyembuhkan lengan kanannya yang terputus. Dia melayang tinggi dan kemudian terhenti.
“Ibukota ini! Aku akan hancurkan semuanya!” dia menyatakan, memuntahkan amarah dan menyambar Demise-Argis sebelum memulai mantra.
"Vel. Stena. Semoga Interlopers Lenyap dengan Satu Serangan— ”
Di tengah-tengah itu semua, Demise-Argis ditutupi dengan kilauan yang menyilaukan — ketika sengatan listrik mengalir melalui pedang emas dan menyerang si bertopeng.
"Ggggggggggggh?!" Si bertopeng itu dalam penderitaan yang tak terkatakan. Sulit sekali menanggungnya sehingga Demise-Argis jatuh dari cengkeramannya dan bersarang di tanah di depanku.
Aku memegang gagangnya dengan erat. "Pedang Suci memilih tuannya. Dan tampaknya Demise-Argis tidak memilihmu.”
Sungguh badut yang kocak.
Tidak, badut membuat orang bahagia.
Orang ini ... tidak menyenangkan.
"Amati dengan baik. Ini adalah bagaimana kamu menggunakan Pedang Suci.”
Aku menariknya keluar dari tanah dan menyiapkannya ke arah si bertopeng, yang tidak bisa bergerak dari siksaan yang masih ada, dan mulai mantra.
"Vel. Semoga Interlopers,” aku berkata, seolah mencurahkan semua amarah bagi musuhku yang berputar-putar di dalam diriku.
"Stena. Lenyap dengan Satu Serangan. "
Akulah yang kau inginkan ... Beraninya kau menyakiti Sylphy.
Dan itu sudah cukup untuk membuat orang layak mati.
Si bodoh selalu menimbulkan masalah dan selalu tidak menyenangkan — seseorang yang terus-menerus aku coba melarikan diri. Sylphy adalah adik perempuanku yang putus asa, dan aku tidak bisa membencinya karenanya.
Dan Kamu berani melukainya, menendangnya, meremehkannya. Hidupmu tidak memiliki nilai untuk aku ambil. Dan lagi…
“Olvidius. Pedangku."
Ketika potongan terakhir dipanggil, Demise-Argis menyala dalam cahaya yang menyilaukan, dan aku mengayunkan Pedang Suci ke arah musuh yang memandangi kami dari atas — seolah mengiris sosok mengambang itu menjadi dua.
Dan tiba-tiba, semburan sinar berkilauan keluar dari bilah keemasan, berpacu melintasi langit seperti sungai yang menderu, dan—
“Ti-tidak mungkin! Ini tidak mungkin terjadi!” teriak si bertopeng, menghilang ke langit malam. Yang tersisa hanyalah kegelapan. Sosok yang tidak kompeten itu tidak dapat ditemukan.
... Sepertinya semuanya sudah berakhir. Lawan ini adalah lelucon nyata. Karena itulah ... aku merasa ada sesuatu yang tidak beres.
Aku telah mengalahkan musuh yang sama di dunia lamaku, lebih sering daripada yang bisa kuhitung. Tapi entah kenapa, rasanya aneh mengategorikan si bertopeng ini sebagai satu. Aku mempermainkan perasaan gelisah ini.
"K-Kak ... aku ...," Sylphy bergumam dan mengerang ketika dia tetap pingsan.
... Dan sekarang setelah semuanya berakhir, masih ada sesuatu yang harus aku lakukan.
Aku akan secara resmi mengungkapkan identitasku yang sebenarnya, merinci bagaimana aku mencuri Lydia darinya ...
Aku akan membiarkan dia melakukan apa yang dia suka padaku. Jika itu berarti mati, biarlah. Aku sudah siap. Aku tidak akan pernah berpikir untuk meminta maaf padanya.
Wajahku tegang karena gugup ketika aku mengambil Vald-Galgulus dari tanah. Jika Sylphy menyuruhku mati ... aku ingin itu dengan senjata Lydia sendiri. Itu sebabnya aku membawanya ke dia.
Aku mendekati Sylphy, akan memanggil.
Thrump, berdenyut-denyut jiwa Lydia, menanggapi Pedang Suci.
KAMU ORANG BODOH.
Suara serak, spasmodik sekali lagi memanggil dari pedang hitam.
"Lydia ... ?!" Mataku membelalak kaget saat sesuatu mukjizat muncul di depan mataku.
Meskipun aku belum memberi perintah, pedang hitam itu meledak menjadi partikel — bergerak ke arah Sylphy dan kembali ke bentuk bonekanya.
"Kak ... ?!"
Itu adalah Lydia, terikat dalam rantai gelap. Dia tidak memiliki kesadaran, tetapi boneka ini yang hanya mendengarkan perintahku sekarang bergerak atas kemauannya sendiri sekali lagi.
KAMU BODOH…
Dia jatuh ke satu lutut, memandangi wajah Sylphy sebelum mencabut ikatan di lengan kanannya dan menyodok kepala Slyphy.
KAMU IDIOT ... KAMU TIDAK ... BERUBAH.
"Kak ...! Aku — aku…! AKU…!" Dia tidak bisa berhenti terbata-bata, kata-katanya mengalir dalam dirinya.
Ketika dia berjuang untuk menemukannya, dia hanya bisa terisak pada reuni ini dengan kekasihnya.
Lydia mengelus pipinya dan dengan lembut tersenyum.
HEY, SYL ... PHY ... DUNIA INI ... TIDAK ... BURUK, Lydia melanjutkan seolah-olah dia menegur anaknya.
MENJALANI HIDUP DENGAN PENUH. JIKA KAMU… LANJUTKAN… DENGAN SEMUA KEKUATANMU… MAKA…
Lydia kembali ke dirinya yang dulu, menunjukkan kepada kita wajah yang selalu dia pakai, senyum seterang matahari.
KITA AKAN BERTEMU LAGI, SYLPHY. ()
... Mukjizat berakhir di sini. Lydia tersebar menjadi partikel hitam.
"Jika itu yang kamu inginkan ... aku ...," gumam Sylphy sebelum muncul untuk melepaskan kesadarannya bahwa dia hampir tidak berhasil bersatu. Dia menutup matanya dan tertidur, bernapas dalam-dalam.
Ireena dan Ginny mendekatinya dengan gugup untuk memeriksa kondisinya. Melihat pemandangan ini, aku meletakkan tanganku di dada. “'Bodoh,' ya? Sudah lama sejak Kamu memanggil aku itu."
Apakah Kamu mencoba menghentikan aku? Hei, Lydia. Sudahkah Kamu ... memaafkan aku?
... Tidak, itu tidak benar. Kamu tidak pernah membenciku sejak awal.
Kamu menyebutku idiot karena aku masih belum memaafkan diriku sendiri.
"'Jalani kehidupan seutuhnya,' ya."
Tentu saja, itu telah diarahkan pada Sylphy. Tapi ... aku bisa menafsirkan kata-kata itu sesukaku. Bukankah itu pilihanku?
"Lydia ... kamu tidak adil seperti biasanya. Kita sama saja. Kamu menyelamatkan orang lain seolah bukan apa-apa.”
Aku telah mencoba untuk dimaafkan dengan membiarkan Sylphy membunuhku.
Aku mencoba untuk memaafkan diriku sendiri.
Tapi ... itu bukan jawabannya. Bukankah itu yang Lydia coba katakan padaku? Mungkin egois, tetapi aku memilih untuk melihatnya seperti itu.
Jika aku patuh dan hidup sebaik mungkin, maka mungkin ...
"... Mungkin aku akan menemuimu lagi, Lydia."