Chapter 3 — Aku Tidak Ingin Terlibat Dengan Ksatria Suci
"Suatu kehormatan bertemu denganmu, Kapten Raphael Hurandel, aku Chastel Lillqvist."
Mereka berada di katedral cabang gereja Kianoides, dan Chastel memperkenalkan dirinya dengan busur ketika Zagan dan yang lainnya pergi ke Istana Raja Iblis.
Dengan haknya sebagai seorang ksatria suci yang ditangguhkan, Chastel tidak hanya pedang sucinya ditahan oleh gereja, tetapi juga baju besinya yang dibaptis. Sementara dia telah berganti pakaian formal sejak bertemu yang lain, dia masih tidak lebih dari seorang gadis manusia biasa. Tiga bawahannya diatur di belakangnya seperti biasa. Ksatria suci di depannya tidak tampak tua, dan sebaliknya memiliki perasaan intimidasi yang kuat di sekitarnya.
Hal pertama yang menarik perhatian adalah pemahatan dari pipinya ke dahinya. Rambut putihnya dipotong pendek, dan mata biru gelapnya tampak bersinar dengan cahaya yang menembus objek pandangannya. Tubuhnya yang besar sepertinya terkekang oleh baju besinya yang dibaptis. Dia memiliki rahang yang jelas, dan hidung yang dipahat halus, ditambah dengan ekspresi brutal yang akan menyebabkan orang yang berkemauan lemah pingsan.
Dia membawa pedang besar di punggungnya.
Pedang suci.
Kedua belas pedang suci semuanya memiliki bentuk yang sama. Dengan kata lain, itu harus sama dengan pedang yang diberikan ke Chastel, tapi itu seperti pedang satu tangan.
Ini adalah Raphael, yang membual paling banyak membunuh penyihir di empat ratus sembilan puluh sembilan, simbol kekuatan gereja.
Para ksatria di belakangnya tidak bisa melakukan apa-apa selain menatapnya dengan kaku. Namun, tidak ada orang lain di sekitarnya.
Kapten sendirian, tanpa penjaga ...?
Justru karena ia adalah aset terbesar gereja dalam pertempuran, Kapten harus dilindungi. Kapten ksatria suci seperti Chastel bertarung di garis depan dalam menaklukkan penyihir, tetapi mereka memiliki bawahan untuk melindungi mereka.
Namun, Raphael datang ke sini sendirian. Dia memang kuat, tetapi Chastel merasa tindakannya gegabah.
Raphael memandangnya dari kepala sampai ke jari-jari kakinya dan tersenyum, tersenyum seperti retakan di wajah gunung.
"Jadi kamu adalah ‘Gadis Pedang Suci' yang dikabarkan? Aku telah mendengar kamu melayani penyesalanmu karena bertindak bertentangan dengan gereja, tetapi aku memiliki pandangan yang baik tentangmu."
Tampaknya tindakannya bertentangan dengan gereja - melindungi Zagan - belum tersebar. Kemungkinan besar pertimbangan Kardinal Clavell terhadapnya.
"Kata-katamu menghormatiku."
Chastel diam-diam kembali, dan Raphael menghembuskan napas melalui hidungnya.
"Berapa banyak penyihir yang kamu tebas?"
Bibir Chastel mengerucut saat itu menjadi pertanyaan pertamanya.
"... Aku tidak berpikir itu jumlah yang bisa dibanggakan."
"Oh ...?" Raphael menyipitkan matanya dengan sikap sombong.
()
(N-Nona Ch- Chastel, harap pikirkan cara Anda berbicara!)
(Bahkan dengan nyawa kita yang tidak berharga sebagai perisai, kita hanya bisa melindungimu sejauh ini.)
(Gaaah, betapa tidak sedap dipandangnya. Apakah kita tidak bersumpah di antara kita bahwa kita akan membuang nyawa demi Nona Chastel!?)
Ketiga ksatria itu berteriak pelan, tetapi dipadamkan dengan gemetar ketika Raphael melihat dengan mantap di antara mereka.
Apakah dia tersinggung?
Dia adalah ksatria yang telah membunuh sebagian besar penyihir, dan kemungkinan besar tidak akan ragu untuk memotong orang-orang yang memihak murtad. Berbicara jujur, Chastel telah memutuskan untuk bahkan mungkin kehilangan akal sehatnya hari ini.
Sekarang dia memikirkan hal itu, dia mungkin telah berkeliaran di kota meskipun perlu menyapa dia karena dia ingin berbicara dengan seseorang untuk terakhir kalinya.
Dan aku bisa bertemu Zagan dan Nephie di sana, itu lebih dari yang aku harapkan.
... Yah, dia berakhir dengan shock dan air mata pada kenyataan bahwa dia bahkan tidak di ingat.
Terlepas dari ini, Raphael tampaknya benar-benar terhibur oleh sikap keras kepala Chastel dan tertawa lebar.
"Ha ha ha! Sudah lama sejak seseorang bisa berbicara seperti itu di hadapanku. Kamu mungkin menjadi wanita pertama yang melakukannya. Sungguh menyenangkan. Kamu bisa membanggakan kehormatan itu."
Dengan retakan, udara yang membeku.
Itu sampai pada ini ...!
Sementara dia memiliki pedang seremonial, Chastel sama baiknya dengan tidak bersenjata tanpa pedang suci. Tidak lebih dari bug yang bisa diinjak oleh raphael.
"U-uwaaah, tolong melarikan diri, Nyonya Chastel!"
Tiga ksatria melompat maju, mereka terlalu tak berdaya untuk menghadapi pria raksasa ini. Dan pada saat yang tepat ...
Itu pada saat itu.
"Tuan Raphael, apa yang kamu lakukan pada para ksatriaku!?"
Kardinal tua adalah orang yang menegur ksatria raksasa. Langkah kaki dari kantor Kardinal di dalam katedral terdengar.
"Hmph, Clavell? Aku tidak punya urusan dengan pria yang tidak bisa memikirkan apa pun yang tidak tertulis di atas kertas."
"Bahkan jika kamu tidak memiliki urusan denganku, aku memiliki tugas bersumpah untuk melindungi Ksatria yang berada di bawah perawatanku. Ketahuilah bahwa kamu tidak akan diizinkan untuk melakukan sesukamu di sini."
Air mata mengalir di mata Chastel karena kata-kata yang dapat diandalkan itu. Raphael balas menatapnya tanpa hormat.
"Lebih penting lagi. Kamu merampas pedangnya, bukan?"
"Ini bukan perampasan, itu hanya ditahan."
"Itu hal yang sama. Di mana itu?"
Clavell balas menatapnya.
"... Dan apa yang akan kamu lakukan setelah kamu tahu itu?"
"Persis seperti apa yang akan kamu pikirkan. Pedang memiliki nilai karena diayunkan, apa artinya mempertahankannya sebagai hiasan di sarungnya?"
Clavell berbicara pelan, mencari makna di balik kata-katanya.
"Apakah kamu mengatakan untuk mengembalikannya ke Chastel?"
“Itu bahkan tidak perlu dikatakan. Pedang Suci memilih pengguna pedang sesuai keinginannya sendiri. Selama pengguna masih hidup, tidak ada yang bisa menggunakannya," Raphael berhenti di sana sejenak, lalu melirik ke Chastel dan melanjutkan, "Meskipun, itu hanya berlaku selama Chastille masih menarik napas. Dia akan kehilangan hak jika kehidupan tersendat darinya, misalnya,” dia memperluas poinnya, membuat senyum mengerikan seolah mengatakan bahwa dia akan dengan senang hati mengambil peran seperti yang dia lakukan.
Clavell mundur karena senyum Raphael yang sepertinya mengatakan itu adalah tugas yang akan dengan senang hati dia lakukan sendiri.
"Saran yang menjijikkan!"
Clavell membuat tanda salib pada dirinya sendiri dan memelototinya, tetapi Raphael hanya membalas tanpa tanda-tanda hukuman.
"Apa yang kamu takutkan? Itu kebenarannya bukan? Selain itu, kamu para klerus tidak punya hak untuk berbicara tentang bagaimana pengguna menggunakan pedang mereka, kamu hanya perlu memikirkan pembersihan."
Jika mereka diterima oleh pedang suci, semua jenis kekejaman akan ditegaskan.
Ini adalah Kapten Ksatria Suci yang Menakutkan ...
Memarahi dirinya sendiri karena kelemahan dan keragu-raguannya, Chastel melangkah di depan Raphael.
"Kau melangkah terlalu jauh, Tuan Raphael. Jika kita menggunakan pedang kita seperti yang kita inginkan, kita tidak akan lebih dari penjahat biasa."
Tangannya bergetar ketakutan. Dia mengepalkan tangannya dan menatapnya.
"Ya ampun, untuk memarahiku tidak hanya sekali, tetapi juga dua kali." Raphael bergumam dalam kegembiraan yang jelas dan kemudian kembali ke Kardinal. "Jadi, Clavell? Ksatria yang harus kau lindungi akan kehilangan nyawanya di sini dan sekarang."
"Kuh ..."
Raphael mungkin benar-benar melakukannya, dan Kardinal mengerang.
Tapi mengapa dia memastikan aku memiliki pedang suci?
Jika eksekusinya adalah tujuannya, dia bisa saja memotongnya di sini. Dia sudah memiliki alasan moral untuk itu.
Lalu apakah dia berniat bermain dengan lawan yang bisa melawan?
Dia tidak ingin berpikir bahwa pedang suci akan memilih pria seperti itu, tetapi dia tidak bisa memikirkan hal lain.
"... Aku mengerti. Chastel, ikut aku." Kata Clavell. Dan, seolah dia dipukuli oleh kegigihan Raphael, dia mengundang Chastel ke kedalaman katedral.
Di sisi lain pintu ada karpet merah yang diletakkan di lantai, dan beberapa pintu berbaris menuju ke kantor kardinal dan para Ksatria Malaikat. Di bagian paling akhir adalah sebuah gerbang dengan patung-patung yang meniru malaikat yang melindunginya di setiap sisi, bersama dengan dua Ksatria Malaikat yang melayani sebagai penjaga.
Tentu saja, baik Raphael atau ketiga ksatria tidak mengikuti mereka. Setelah memastikan itu, Clavell bergumam pada Chastel.
"Aku sendiri tidak tahu apakah itu benar untuk mengembalikan pedang suci kepadamu. Mungkin hanya memberinya alasan untuk menebasmu."
"…Aku mengerti."
Dia tidak tahu niatnya yang sebenarnya, tetapi itu bukan sesuatu yang bisa dihadapi Chastel tanpa pedangnya. Mungkin untuk menunjukkan bahwa Clavell telah mengambil pedangnya, jadi dia punya sesuatu untuk membela diri.
Ketika mereka akhirnya tiba di gerbang malaikat, para Ksatria Malaikat yang melayani sebagai penjaga gerbang menghalangi jalan mereka.
"Yang Mulia, apa yang Kamu butuhkan?"
"Waktunya telah tiba untuk mengembalikan pedang suci Chastel, buat jalan jika kamu mau."
Para penjaga saling memandang, tetapi segera berpisah. Dia adalah kepala eksekutif di sini, jadi tidak ada orang yang akan menghalanginya. Kardinal itu bergerak maju, dan para penjaga sekali lagi berdiri menghalangi jalan Chastel.
"Kamu tunggu di sini."
Itu adalah tindakan yang biasanya menuntut kekasaran, tetapi Chastel menunggu dengan patuh. Tak lama, Clavell kembali dengan pedang.
"Aku yakin kamu bisa menyelesaikan masalahmu dengan tanganmu sendiri."
Dia berkata dan sekali lagi menyerahkan pedang suci kepada Chastel.
◇
Saat itu malam, di sebuah kedai di dalam Kianoides.
"Heehyahyahya! Kamu mengadopsi seorang anak? Serius?"
Tawa kasar itu datang dari Barbarus. Setelah dia mendapatkan buku-buku baru dari Istana Raja Iblis, Zagan telah dipanggil olehnya dan segera kembali ke kota.
Aku ingin tahu apakah Nephie dan Fol sudah selesai makan ...
Dia telah memberi tahu Nephie bahwa dia tidak perlu makan malam setelah Barbarus memanggilnya. Dia terus bertanya pada dirinya sendiri apakah ada alasan untuk mengorbankan makan malam mereka bersama dan datang ke sini ketika Barbarus tertawa terbahak-bahak.
Tentu saja, Zagan menjawabnya dengan berbahaya.
"... Kenapa kamu tahu itu?"
"Gehahaha, Zagan, lihatlah di cermin. Seorang lelaki sepertimu membawa bocah yang tampak hilang bersama, orang-orang menganggapnya sebagai penculikan!"
Dia tidak tahu seberapa jauh itu menyebar, tetapi tampaknya Zagan berjalan dengan Fol di sekitar kota telah menjadi rumor di seluruh Kianoides.
Yah, itu akan membuat lebih sedikit orang menargetkannya ...
Tidak ada yang tahu Zagan dan dengan senang hati mengundang ketidaksenangannya. Jika ada, mereka sebagian besar akan terbatas pada ksatria suci gereja, tetapi mereka tidak begitu bodoh untuk menyerangnya tanpa persiapan. Cukup tersebar bahwa Fol berada di bawah perlindungannya.
Rupanya, itulah sebabnya Barbarus memanggilnya, untuk memastikan seberapa benar rumor itu.
"…Bolehkah aku pergi?"
" Oh, ayolah, jangan terlalu dingin. Bukankah aku hanya membiarkan kamu minum semua minuman keras berkualitas itu? Setidaknya bagikan beberapa gosip di samping. Jangan masukan ke hati, kan?."
Tampaknya Barbarus sudah bersenang-senang sebelum Zagan datang, dan wajahnya memerah karena alkohol ketika dia merangkul bahu Zagan.
Selain itu, minuman yang lezat.
Itu adalah pertama kalinya Zagan mencicipi brendi di atas es, dan sensasi terbakar di tenggorokannya bercampur dengan rasa manisnya yang lembut dan membuatnya menghela nafas yang tidak disengaja.
Aku ingin tahu apakah Nephie dapat minum.
Jika dia akan minum, dia lebih suka melakukannya dengan kecantikannya daripada keburukan Barbarus, dan dia memutuskan untuk membawa botol kembali bersamanya.
Dia kembali pada dirinya sendiri pada saat itu dan mendorong lengan Barbarus yang terlalu familier dari bahunya.
"... Kamu menjengkelkan. Dan membawanya ke kastil lain kali, aku sibuk merawat muridku."
"Hah, itu benar, kamu meniduri budak budak itu."
"Aku-aku tidak akan menidurinya!"
"Hah?"
Barbarus menusukkan satu jari ke hidungnya dan mengerutkan kening padanya.
Bisakah aku memukulnya dan pergi?
Barbarus tidak memperhatikan tatapan dingin itu dan menepuk pundaknya lagi.
"Jadi, tentang bocah itu? Kamu bukan orang yang bisa dikorbankan, kan? Jadi dia budak yang berharga? Atau kamu akan bilang dia muridmu juga?"
"... Yah, dia seharusnya seseorang yang kamu kenal."
"Apa? Jadi dia penyihir? Dan seorang wanita?" Barbarus melipat tangannya dan mulai berpikir. "Yah, Seductress Gomory akan menjadi orang yang dipikirkan? Tapi dia rupanya pembenci pria sejati, dan bukan seorang gadis kecil. Jadi, ada juga ..."
Zagan santai saat melihat Barbarus mengangguk pada dirinya sendiri.
Jika dia masih belum menyadarinya, maka tidak ada yang harus menyadari Fol adalah Valefar, dan seekor naga.
Hanya masalah waktu sebelum Fol dikenal sebagai naga. Dan melihat sihirnya ... atau lebih tepatnya dragonifikasi, akan membuat orang tahu bahwa dia adalah Valefar. Itu tidak bisa dihindari, tetapi masih terlalu dini. Masih ada musuh.
Zagan sudah dikenal sebagai Raja Iblis, dan tidak banyak yang akan menyerangnya tanpa memastikan hal itu. Sama seperti yang dia tuju, para penyihir dan ksatria suci juga tidak boleh berpikir bahwa itu layak untuk berselisih dengannya.
Namun demikian, itu tidak sempurna. Masih ada yang mengawasi slip-up yang dia buat sebagai Raja Iblis baru. Ada penyihir dengan kekuatan yang cukup untuk itu, dan itu akan membutuhkan lebih banyak waktu sebelum mereka menyerah. Mereka harus mempertimbangkan hidup mereka melawan gelar Raja Iblis dan daya tarik warisan mereka.
Aku mungkin perlu sesuatu yang lain.
Sesuatu membuat semua penyihir tidak mau menantangnya. Karena Zagan memiliki dua hal yang mutlak harus ia lindungi yaitu Nephie dan Fol.
Saat dia memikirkan itu, Barbarus membuat suara pengertian.
"Itu benar, Valefar!"
Zagan terhenti.
Apakah dia menyadari siapa Fol?
Kemudian, dia berpura-pura tenang dan memiringkan kepalanya.
"Apa yang kamu bicarakan?"
"Hanya, kamu diserang oleh Valefar, kan? Pria bertopeng besar itu."
"... Ya, kurasa begitu." Rupanya, dia sudah terbiasa dengan penampilan Fol saat ini dan lupa bahwa mereka adalah orang yang sama. "Bagaimana dengan itu?"
Barbarus membuat wajah bosan pada pertanyaan Zagan.
"Setidaknya kamu harus mengingatnya. Tampaknya dia hilang, tetapi apa yang terjadi padanya, kamu berurusan dengannya?"
"Siapa yang tahu. Lagipula kau tahu bagaimana aku berurusan dengan penyusup."
Zagan menjawab mengelak, dan Barbarus menatap langit-langit.
"Ach, sayang sekali. Rupanya, dia mungkin naga, bahkan mayatnya akan menjadi katalisator yang bagus."
Itu karena ada orang-orang seperti ini sehingga dia harus menyembunyikan identitas Fol.
Zagan mengangguk tidak tertarik.
"Ya, aku sudah mendengar tentang itu sekarang karena kamu menyebutkannya."
"Apa-apaan, kamu membuangnya meskipun kamu tahu itu? Aku akan bertanya kalau-kalau, apakah dia sudah mati?"
"Dia mungkin hidup jika dia beruntung."
Dia menjawab dengan ekspresi sedingin yang dia bisa, dan Barbarus mendecakkan lidahnya dan mundur.
Dia kemudian bergumam ke dalam gelas birnya.
"Jadi sama seperti biasanya? Apa pun, bukannya Valefar, siapa bocah nakal yang kau seret?"
Dia tidak mengatakan dia tahu, kan ...?
Zagan menahan seringai pada jawaban yang tepat saat dia mengangkat bahu.
"... Siapa yang tahu. Anggap saja dia sebagai anak adopsi."
"Gehyahyahya! Kamu mengadopsi ... seorang gadis kecil ... puhahahaha!"
... Dia putus asa.
Dia mulai serius mempertimbangkan untuk memukul Barbarus ketika dia berguling-guling dengan air mata yang keluar dari matanya.
Tiba-tiba, ekspresi Barbarus menjadi serius.
"Yah, mari kita tinggalkan lelucon di sana."
"... Akhirnya sampai ke alasan sebenarnya?"
Bahkan Barbarus tidak punya waktu untuk memanggil Zagan keluar untuk obrolan kosong.
"Rupanya ada pria bermasalah datang ke gereja. Kupikir aku akan memberitahumu tentang dia."
"Pria yang merepotkan?"
"Pengguna pedang suci. Tidak seperti gadis sebelumnya, pria yang jauh lebih buruk."
Jadi pengguna pedang suci selain Chastel telah tiba.
Zagan menghela nafas.
"Jika mereka menggerakkan pedang suci, gereja itu sendiri sedang bergerak. Mengira mereka bertujuan untuk menjatuhkan Raja Iblis baru?"
Pertentangan antara gereja dan penyihir adalah masalah ribuan tahun. Tentu saja, selama waktu itu, Raja Iblis dan pedang suci telah bentrok beberapa kali.
Namun, meskipun ada catatan pedang yang menghapus Demon Lord. Tidak ada satupun dari mereka yang dikalahkan.
Jadi sementara pedang suci adalah pencegah, mereka tidak bisa membunuh Raja Iblis. Itulah pemahaman umum antara para penyihir dan gereja. Wajar jika gereja ingin menggulingkan status quo ini.
Namun, Barbarus memiliki ekspresi yang bertentangan.
"Aku bertanya-tanya tentang dia. Kapten baru itu cukup mencurigakan. Lagipula dia adalah monster dengan mage-killers terbanyak."
"... Dia tidak begitu damai."
"Benar. Aku tidak tahu apa yang sangat dibencinya tentang kita, tetapi dia sudah membunuh empat ratus sembilan puluh sembilan penyihir, itu berakhir dengan membunuh seorang penyihir setiap tiga hari. Dan dia memilihmu untuk perayaan ke lima ratusnya! "
Bahkan Zagan mengerutkan kening pada jumlah yang tidak biasa itu. Pengumuman gereja mungkin sedikit berlebihan, tapi Barbarus bukan tipe orang yang menggunakan angka-angka itu.
Zagan menunduk dalam pikiran.
"Itu aneh. Meskipun dia pengguna pedang suci, bisakah dia membunuh lima ratus saja?"
Mereka semua disebut penyihir, tetapi kategori itu bisa berisi segala sesuatu mulai dari novis yang hanya memiliki kekuatan, hingga Calon Demon Lord, dan perbedaan antara keduanya adalah Surga dan Bumi.
Jika seorang calon Raja Iblis memiliki sepuluh ribu 'sirkuit', seorang pemula akan memiliki sekitar seratus. Bahkan membunuh seratus novis akan menyebabkan dihancurkan sepenuhnya oleh Calon Raja Iblis. Dengan lima ratus, dia mungkin bertarung melawan Calon sekali atau dua kali.
Melangkah lebih jauh, bahkan di antara para kandidat, Barbarus memiliki lebih dari dua puluh ribu wilayah. Dan dalam keterampilan murni, Zagan bahkan melebihi dirinya.
Chastel tidak mengungkapkan segalanya dalam pertarungan mereka, tetapi meskipun begitu, dia tidak berpikir dia akan lolos tanpa cedera dari melawan Calon Raja Iblis.
Apakah dia memiliki beberapa senjata rahasia, selain pedang suci?
Barbarus meletakkan tankardenya dan tersenyum ketika dia merenungkan.
"Dan, rupanya dia membunuh seekor naga dan memakannya."
Zagan tidak bisa membantu tetapi bangkit. "Benarkah itu?"
"Ya. Gereja tidak menyetujui memangsa naga, jadi itu info tidak resmi, tapi dia memang membunuh satu. Jika dia mendapatkan kekuatannya, membunuh lima ratus penyihir bukan hal yang tidak terpikirkan."
Sial, ini dia.
Zagan mengutuk mental.
"... Apakah ada sesuatu yang aneh tentang penyihir yang tidak menyukai ksatria suci?"
Fol memiliki semacam dendam terhadap para ksatria suci. Dan sejak mereka bertemu, dia memiliki keinginan yang tidak wajar untuk mendapatkan penyihir atau naga. Dan inilah seorang ksatria suci pembunuh naga.
Itu masih belum pasti, tetapi dia tidak bisa percaya keberuntungannya cukup baik sehingga mereka tidak berhubungan. Lalu, dia memelototi Barbarus.
"Kamu cukup terbuka hari ini."
"Yah, aku datang ke sini untuk meminta maaf dan memberikan upeti. Bergabung denganmu akan lebih baik daripada berselisih."
"... Miliki rasa malu."
Dengan meringis, dia menuangkan brendi ke gelas Zagan.
"Aku cukup mampu, kan? Itu juga tidak buruk untukmu."
"Jika kamu begitu mengagumkan, mungkin aku akan mempercayaimu sedikit ... Jadi, apa yang kamu inginkan?"
Zagan bertanya dengan memiringkan brendinya.
"Apakah Kamu akan membiarkan aku mengelola warisan Grand Elder? Dia hidup lebih dari seribu tahun, bahkan menyebutnya warisan tidak melakukannya dengan adil. Kamu tidak akan bisa mengelolanya sendiri, bukan?"
Dia sudah dekat dengan apa yang diinginkan Barbarus, dan tidak bisa menyembunyikan seringainya.
Namun, dia tidak ragu untuk menjawab.
"Aku menolak."
"Kenapa!?"
"... Kamu hanya menyembunyikan hal-hal yang tidak ingin aku lihat."
"Bukankah itu sudah jelas? Apa yang salah dengan itu?"
Mata Barbarus membelalak kaget pada Zagan yang mengatakan itu setelah sekian lama.
Kenapa dia idiot kalau dia sangat pintar ...?
Jika ada, Zagan merasa gelisah.
"...Haaa. Aku akan membagi beberapa tulisan tentang sihir dari warisan denganmu. Buat dirimu senang dengan itu."
"Yah, itu berhasil. Kamu teman yang murah hati."
Karena itu, Barbarus mengetuk gelasnya ke gelas Zagan dan bersulang sendirian.
Lalu, suasana di tempat itu hening.
Pintu terbuka dan seorang pelanggan masuk. Barbarus membelakangi pintu dan tidak memperhatikannya, dan masih berbicara dengan semangat tinggi.
"Kamu akan membiarkan aku memilih yang mana, kan? Jangan beri aku yang terburuk, bahkan jika itu adalah bagian dari warisan!"
"... Ngomong-ngomong, Barbarus."
"Ya?"
Zagan berbicara ketika dia mengangkat gelasnya, memandangnya ke sosok pelanggan yang baru tiba.
"Ksatria suci pembunuh naga yang tadi kamu kenal, seperti apa dia?"
"Ahhh, kudengar dia kakek besar. Oh, dan dia punya bekas luka besar. Rupanya, naga yang dia bunuh memberikannya."
"Oh ...?" Zagan bersuara ketika dia melihat pelanggan. Dia mengambil brendi seteguk lagi dan kemudian bertanya dengan lelah. "Dan akankah bekas luka itu di pipi kirinya ke dahinya?"
"Ya, aku dengar itu. Kamu kenal dia?"
"Hanya kebetulan. Aku pernah melihat seseorang yang mirip dengannya."
"Oi, oi, keberuntunganmu pasti. Dia hidup untuk membunuh penyihir, tahu? Jika matamu bertemu, dia akan menebasmu."
Zagan melihat melampaui Barbarus ketika dia tertawa terbahak-bahak.
"Sepertinya dia ada di sini sekarang."
"Hah…?"
Tampaknya, Barbarus akhirnya memperhatikan tatapannya dan melihat dari balik bahunya, dan kemudian wajahnya menjadi pucat pasi.
Berdiri di sana adalah seorang pria, dengan wajah parut dan pedang suci.
◇
"Raphael Hurandel ... !?"
Barbarus berdiri, menjatuhkan kursinya.
Pria itu tidak meliriknya sedikitpun dan menatap langsung ke arah Zagan.
Apakah dia datang untuk kepalaku?
Kekuatan pedang suci akan merepotkan, tapi akan sombong untuk menganggap bahwa dia akan mampu mengalahkan Raja Iblis sendirian. Orang bodoh seperti itu tidak akan hidup lama.
Ketika Zagan mengerutkan kening karena tidak tahu apa yang dia tuju, Barbarus berteriak agresif.
"K-kenapa kamu ada di sini, brengsek !?"
Pria itu akhirnya melihat ke arah Barbarus, dan wajah yang kasar pecah menjadi senyuman. Kekerasan tersiratnya cukup untuk membuat pelayan yang cukup beruntung berada di belakang Barbarus untuk pingsan. Begitulah cara menembus pandangan itu, bahkan tanpa bertemu langsung dengan matanya.
Senyum itu terasa seperti beban fisik dan Barbarus berteriak dengan tekad.
"U-uoooooh, ayo pergi!"
Tangan Barbarus bersinar dengan mana dan pria itu meletakkan tangannya di pedangnya.
"Berhenti, Barbarus."
Kata Zagan sambil meletakkan gelasnya di atas meja dengan suara berdenting. Dan saat dia melakukannya, mana yang keluar dari tangan Barbatos menghilang. Tapi sepertinya dia tidak berhenti atau apa pun. Tidak, Zagan telah 'melahapnya'. Lalu dia melambaikan satu jari ke udara dan kursi yang dijatuhkan Barbarus tepat pada dirinya sendiri.
"Terserahlah, duduk. Kamu akan merusak rasanya."
"Untuk apa kau begitu tenang!? Kau hanya akan membiarkan dia menebasmu."
Zagan dengan lelah menggelengkan kepalanya pada teriakan Barbarus yang merupakan campuran rasa takut dan kemarahan.
"... Dia tidak di sini untuk bertarung."
"Hah!? Tangannya ada di pedangnya!"
"Dan kamu pergi untuk menyerangnya, bukan?"
Pria itu telah menyiapkan pedangnya karena Barbarus sudah mulai melakukan casting, dan Zagan tidak melewatkan itu.
Selain itu, aku tidak bisa merasakan haus darah atau permusuhan.
Baik Nephie dan Fol tidak terlalu ekspresif. Sebenarnya, dengan Fol, itu kurang ekspresinya, dan lebih dari itu dia tidak cukup bicara. Bagaimanapun, ada banyak hal yang tidak bisa Kamu katakan dari hanya melihat wajah mereka sehingga Zagan membuat kebiasaan menebak apa yang mereka pikirkan, atau apa yang mereka inginkan dari tanda-tanda halus.
Senyum pria itu membuat senyum yang tampak seperti membelah bumi.
"Sepertinya Raja Iblis ini cukup tenang."
"Seorang Raja Iblis tidak akan marah tentang masalah sekecil ini."
Meskipun dia mengatakan itu, Zagan tidak bisa menyembunyikan kegelisahannya. Dia melihat kursi yang telah dia angkat menggunakan sihir. Barbarus mungkin tidak merasa ingin kembali minum, dan bahkan ketika kesatria mengambil tangannya dari pedangnya, dia tidak duduk.
"Sepertinya ada kursi gratis, mau duduk?"
"Oh ... Kamu pria yang menarik."
Wajahnya yang terluka berubah ketika dia duduk di hadapan Zagan, dan Barbarus mundur seolah-olah ingin menghindarinya.
Sebaliknya, Kamu harus menjadi orang yang berbicara di sini. Aku tidak punya sesuatu untuk dibicarakan dengan pria berwajah batu ini, Kamu tahu? Zagan akhirnya mengatakan kepada pria itu untuk duduk. Dia mengikuti arus dan mengundangnya untuk duduk, tetapi itu bukan tujuannya. Selain itu, dia kehilangan waktu bersama Nephie, jadi dia setidaknya ingin menikmati minuman. Namun, seolah menyangkal keterlibatannya, Barbarus mundur, dan kemudian ...
"Sial, kenapa penyihir sepertiku harus melalui omong kosong ini?"
"T-tuan mage, mungkin kamu bisa menyelamatkan putriku?"
"Tidak tahu. Sihir penyembuhan bukan milikku, tapi aku akan melakukan apa yang aku bisa."
" Oooh ... Aku harusnya berharap banyak dari pelayan Master Zagan."
"Aku bukan pelayan sialan!"
Bahkan ketika dia mengutuk pria yang tampak seperti penjaga bar, dia mulai merawat pelayan yang pingsan sebelumnya. Dia hanya kehilangan kesadaran, jadi dia tidak berpikir dia harus menggunakan sihir.
Aku ingin bergabung dengannya ...
Nephie adalah satu-satunya gadis di hatinya, tetapi tidak perlu dikatakan mana yang lebih disukai antara seorang lelaki yang kasar seperti ini dan pelayan.
Bagaimanapun juga, hanya memelototi Barbarus tidak akan menyelesaikan apa-apa dan dia akhirnya kembali melihat ke ksatria suci.
"Jadi, apa yang kamu inginkan denganku, pembunuh naga?"
"Aku Raphael," jawab pria itu - Raphael - sambil menuangkan brendi ke gelas. Botol itu tampak seperti miniatur di tangannya yang besar. "Aku mendengar tentangmu dari temanku, dan datang untuk memberi salamku. Aku pernah mendengar bahwa teman-temanku berutang banyak padamu, jadi aku datang untuk melihat wajahmu?"
Dia kemungkinan berbicara tentang Chastille, yang membuat Zagan mengangkat bahu seolah itu bukan masalah besar.
“Wajahku tidak ada apa-apanya dibandingkan wajahmu, kan?”
"Fuhaha, wajah yang jahat seperti yang dikabarkan."
Dia tahu sendiri bahwa dia memiliki wajah yang jahat, tetapi dia masih sedikit merosot. Untuk mengalihkan perhatian dari itu, dia memiringkan gelasnya ke arah Raphael.
"Aku dengar membunuh penyihir adalah hobimu, istirahat hari ini? Ada dua tepat di depanmu."
Zagan dengan acuh tak acuh melibatkan Barbarus saat ia pergi setelah menyelesaikan perawatannya. Dia meletakkan tangannya di pintu, tetapi kembali dengan cemberut.
()
Raphael menurunkan brendinya dan tersenyum dengan berani.
"Bodoh, hanya saja pencegahan itu lebih baik daripada mengobati. Itu hanya akan menyebabkan keributan disini."
Mendengar ini, kepala Zagan miring.
Huh, ternyata Barbarus salah.
Dia adalah seorang maniak yang telah membunuh hampir lima ratus penyihir. Zagan telah siap untuknya dengan gembira pergi untuk menebasnya, tetapi mereka secara mengejutkan dapat melakukan percakapan yang tepat.
Mungkin dia datang untuk menilai kekuatan Zagan. Ketika Zagan merenung, dia mengangkat gelasnya ke bibirnya, dan sekarang Raphael berbicara.
"Kamu bertarung dengan Chastel, mengapa kamu tidak membunuhnya?"
Zagan merasa tidak nyaman dengan kata-katanya dan mengerutkan alisnya.
"Kamu mengatakan itu seolah-olah dia tidak memiliki peluang untuk menang, ya?."
Chastel mungkin tidak cocok dengan dirinya, tetapi dia tidak akan membiarkan dirinya sombong untuk mengatakan bahwa pengguna pedang suci tidak bisa cocok dengan penyihir. Zagan pada saat itu belum menjadi Raja Iblis.
Raphael mendengus melalui hidungnya sebelum kembali.
"Kalau begitu aku akan menanyakan ini. Apakah dia cukup kuat untuk bertarung melawanmu?"
"Siapa tahu ... Namun, dia adalah yang terkuat di antara manusia yang pernah aku hadapi sejauh ini. Aku yakin akan hal itu, setidaknya."
Dia telah ditangkap oleh Barbarus, tetapi Zagan tidak pernah benar-benar melihatnya memegang pedangnya dengan serius. Dia dan Barbarus telah bertarung, tetapi jika itu pertarungan dimuka, dia ragu bahwa Barbarus akan mengalahkannya. Mata Raphael menyipit menjadi bilah pada jawaban itu.
"Begitu. Lalu dia akan menjadi ancaman bagi 'gereja'."
"...? Aku tidak bisa melihat dari mana kamu berasal, apa yang kamu katakan?"
Kedengarannya dia memanggilnya musuh dari gereja.
"Dia keberatan terhadap penghapusan Raja Iblis. Itu alasan yang cukup bagi gereja untuk mengeksekusinya. Mereka bahkan untuk sementara mengambil pedang sucinya ... itu adalah kebodohan, pedang suci tidak dapat diwarisi selama penggunanya tidak terbunuh."
Mendengar itu membuat Zagan membuka matanya lebar-lebar.
Gadis itu terlalu jujur! Akan baik-baik saja jika dia dengan sewenang-wenang mencocokkan apa yang dilakukan orang-orang di sekitarnya, namun, tampaknya dia memberontak dengan cara yang kurang ajar.
Tidak hanya itu, dia juga mencari Zagan.
Dengan kepala di tangannya, Zagan menghela nafas panjang.
"... Kupikir dia tidak akan hidup lama."
"Benar. Dia sudah diperingatkan, tapi tidak mau mendengarkan sama sekali."
Raphael berkata, agak simpatik.
Mata Zagan kemudian terbang dengan kaget.
Apakah dia berencana untuk membunuh Chastel?
Jika membunuh penyihir adalah hobinya, maka bisa dipastikan dia akan mengeksekusi para ksatria suci yang melindungi mereka.
Zagan akhirnya merasa seperti dia mengerti mengapa dia tidak merasa haus darah ketika dia datang ke sini.
Dia datang untuk memeriksa bagaimana kita berhubungan.
Dengan kata lain, untuk pembenaran untuk membunuh Chastel.
Bukan Zagan yang memiliki hubungan dengannya, tetapi Nephie. Tidak aneh jika kata-katanya diambil seperti itu.
Dia menghela nafas kekalahan.
Raphael berdiri.
"Aku tidak punya urusan lagi denganmu jadi aku akan pergi."
"…Tunggu."
Zagan merasakan suaranya dingin.
"Apa?"
Raphael balas menatapnya dengan tatapan yang menjanjikan kematian dengan satu kesalahan langkah.
"Chastel cukup disukai di kota ini. Dia punya teman, dan beberapa yang adil akan berduka untuknya." Nephie dan Manuela pasti akan melakukannya. Maka, Zagan menyatakan dengan paksa. "Kota ini adalah wilayahku. Bertindak terlalu banyak dan aku akan menghancurkanmu."
Itu tidak ada hubungannya dengan keberadaannya dengan gereja atau kesatria suci. Chastel tinggal di Kianoides, jadi dia miliknya. Jika dia dibunuh secara sewenang-wenang, Zagan akan menghancurkan mereka. Itu adalah perlindungan Zagan.
Alasan dia tidak melakukannya sekarang adalah banyaknya pengunjung yang bertindak sebagai 'perisai manusia', menikmati minuman mereka. Yang kedua adalah bahwa meskipun ia dapat dengan mudah memperbaiki bangunan, orang tidak begitu mudah untuk sembuh.
Namun, itu adalah alasan dia tidak ingin bertarung, itu bukan alasan dia tidak bisa bertarung.
Menjengkelkan kalau mengenai perisai itu menjengkelkan.
Mata Raphael terbuka karena terkejut, seolah dia mengerti arti di balik kata-kata itu.
"Aku tidak akan berpikir seorang Raja Iblis akan mengatakan itu?"
"Justru karena aku adalah Raja Iblis, itu harga diriku."
Raphael tertawa terbahak-bahak mendengar jawabannya.
"Hahaha, kamu seperti yang kuharapkan. Ini dia, 'kejahatan' yang membuat gereja menjadi hiruk-pikuk."
Bukan nafsu darah yang bisa dirasakannya dari Raphael, tetapi kegembiraan.
Jadi dia bahkan tidak menganggap penyihir sebagai manusia.
Itu sama dengan seorang pemburu. Seseorang tidak merasakan haus darah atau permusuhan terhadap mangsanya, hanya sensasi perburuan. Raphael meninggalkan kedai minuman dengan senyum yang sepertinya mengundang dia untuk menyerang sesuka hati. Dibebaskan dari ketegangan, pengunjung menghela nafas.
Dengan lirikan sekilas ke Barbarus ketika dia duduk di kursinya, Zagan bergumam.
"... Aku tidak suka dia."
"Seorang penyihir tidak akan menyukai seorang ksatria suci. Bukankah kamu harus membunuhnya?"
Zagan menghela nafas sedikit atas kejengkelan Barbarus.
"... Tebak begitu. Pergilah, Barbarus."
Mulutnya ternganga kaget.
"Kau menyuruhku mati?"
"Tidak, memang benar bahwa aku ingin kamu mati, jangan salah paham."
"Kamu ingin aku mati?"
"Sudah kubilang jangan salah paham, kan? Aku ingin kau memeriksa Chastel."
Gelar Barbarus adalah 'Purgatory'. Purgatory dikatakan sebagai tempat antara surga dan neraka, tempat yang lahir dari sihir antar dimensi. Gelarnya adalah karena kemampuannya untuk bebas masuk dan keluar dari tempat itu.
Tekniknya ketika menculik Nephie dan Chastel, yang mudah mengesampingkan sihir transportasi Zagan, Barbarus adalah seorang penyihir yang unggul dalam transportasi dan memanggil ahli sihir. Bersembunyi dan mengawasi Chastel bukan apa-apa baginya.
Begitulah caranya dia memanggil iblis.
Zagan akan berjuang keras untuk menirunya bahkan sampai sekarang. Dia mungkin bisa mengelolanya dengan meminjam kekuatan Segel Iblis Raja Iblis.
Namun, Barbarus tampak tidak senang.
"Hah? Kenapa aku?"
"Aku akan membayarmu, jadi pergi saja."
Barbarus tampak terkejut.
"Apakah kamu serius akan menyelamatkan seorang ksatria suci?"
"Musuh musuhku adalah temanku. Lagipula, bukankah menurutmu akan lucu memiliki pengguna pedang suci berutang pada kita?"
"Kch, kamu pasti akan menyesali ini."
Bahkan saat dia mengutuk, dia tidak menolak. Dia melanjutkan, tenggelam dalam bayangannya sendiri, mengangkut dirinya ke namanya yang sama yaitu 'api penyucian', dan kemudian ke Chastel.
Lalu, Zagan menghela nafas.
"... Dia pergi tanpa membayar."
Zagan adalah orang yang menyuruhnya pergi, tetapi dia merasa seperti ditipu.
◇
Pada saat Zagan kembali ke kastil, sudah waktunya untuk hari berikutnya untuk memulai.
Aku ingin tahu apakah mereka sudah tidur.
Nephie bangun pagi-pagi, jadi begadang akan mempengaruhi dia keesokan harinya, tetapi masih agak menyedihkan untuk tidak mendengar suaranya saat dia tiba.
Jika dia hanya ingin melihatnya, dia bisa mengintip ke kamarnya, tapi itu di lantai paling atas, dan suara dia menaiki tangga mungkin membangunkannya sehingga dia berjalan setenang mungkin ke ruang tahta ...
"Selamat datang kembali, Zagan-sama."
Nephie sedang menunggu dengan pakaian tidurnya di depan tahta.
"Nephie, kamu masih bangun?"
Saat mata Zagan melebar, Nephie memegang jarinya ke bibir, menyibaknya.
Ketika Zagan menatapnya dengan heran, Nephy meletakkan jarinya ke bibirnya dan dengan ‘Ssst.’
"Kamu bisa tidur dulu, tahu?"
Zagan berkata, dan Nephie tersenyum kecut padanya.
"Aku hanya di sini karena Foll bersikeras menunggumu kembali, Tuan Zagan.."
Dan dia sendiri tertidur saat melakukannya. Wajah Zagan melembut saat ini.
"Dan dia menyerangku karena kekuatan Raja Iblis sebelumnya."
"Kaulah yang membuatnya berada di dekatmu, bukan?"
Nephie dengan lembut membelai rambut Fol saat dia berbicara, dan gadis itu sedikit bergerak. Zagan perlahan duduk di sebelah mereka.
"Benar ... Apa yang kamu miliki untuk makan malam?"
Dia ingin bersembunyi setelah menanyakan hal itu tepat setelah kembali, tetapi Nephie mengangguk pelan.
"Kita memiliki sup domba dan salad."
"Ah, sup itu. Sayang aku melewatkannya."
"Masih ada yang tersisa. Haruskah aku memanaskannya?"
"Hmm ... Tidak, aku baik-baik saja untuk saat ini, Fol juga tidur."
Melihat Fol tidur nyenyak, dia tidak ingin membangunkannya sehingga Nephie bisa menyajikan sup kepadanya. Dia akan menghangatkannya sendiri nanti. Untuk suatu alasan, Nephie menutup mulutnya. Ekspresinya tidak banyak berubah, seperti biasanya, tetapi telinganya yang penuh semangat memberi tahu dia bahwa dia bahagia.
"Setelah itu, Foll juga melakukan yang terbaik. Dia membawa semua buku yang kita bawa ke arsip."
"Jumlahnya cukup banyak, bukan?"
"Ya, tapi dia ingin membacanya dengan cepat, jadi dia memastikan kamu bisa membacanya segera."
Dia membayangkan dia terhuyung-huyung dan dari perpustakaan dengan buku-buku dan mendesah bahagia.
Apakah ini yang namanya memiliki keluarga ...
Rasanya seperti dia akan lupa bahwa dia adalah seorang penyihir dan penjahat. Lalu, mata biru Nephie yang dalam menatapnya.
"Zagan-sama, apakah sesuatu terjadi dengan Fol?"
"Eh? Kurasa tidak ada yang benar-benar terjadi, bukan?"
Fol tidak pandai menunjukkan emosinya, tetapi dia tidak berpikir dia membuatnya sedih atau marah. Dia memiringkan kepalanya ketika Nephie menatap wajah Fol yang penuh kasih sayang.
"Dia tampak sangat bahagia hari ini, kamu mungkin tidak menyadarinya, tetapi kamu mungkin membuatnya bahagia."
Membuatnya bahagia ... dia tidak tahu tentang itu, tetapi dia ingat percakapan mereka, dan setelah berpikir sebentar, ingat dia tampak bahagia sesaat.
"Ahh, mungkin itu yang terjadi?"
"Apakah kamu punya ide?"
"Kupikir itu bukan sesuatu yang besar, tetapi aku berkata bahwa kita akan dapat mengatakan apa yang kita masing-masing inginkan setelah satu milenium bersama."
Nephie berkedip kosong, lalu tertawa terbahak-bahak.
"Siapa pun akan senang kalau kamu mengatakan itu pada mereka."
"Mengapa?"
Nephie dengan lembut bersandar di bahu Zagan ketika dia berbicara dengan bingung.
"Aku pikir Fol bahagia karena itu seperti mengatakan 'bersamaku selama satu milenium'. Lagipula, naga lebih lama daripada manusia, dan mengatakan itu sambil mengetahui begitu ..."
Zagan akhirnya merasa dia mengerti. Naga dikatakan bisa hidup selama puluhan ribu tahun. Umur manusia bahkan tidak akan mencakup masa kecil naga. Sulit menemukan sesuatu yang bisa hidup bersama mereka.
Sebenarnya, mungkin itulah sebabnya kebenciannya untuk membunuh orang tuanya begitu kuat.
Seekor naga yang lebih tua menghabiskan masa kanak-kanaknya dengan anak itu mungkin berbeda, tetapi apakah rasa sakit kehilangan orang tua saat Kamu membutuhkannya sama dengan naga sebagai manusia, atau bahkan lebih kuat.
Aku benar-benar harus berurusan dengan Raphael segera.
Jika dia dan lelaki itu bertemu, itu bahkan mungkin berubah menjadi perang habis-habisan dengan gereja. Itu akan mendorong mereka jauh dari tujuannya untuk memungkinkan Nephie hidup di bawah matahari. Saat dia khawatir, Nephie bergumam dengan sedih.
"Aku berharap kita bisa bersama begitu lama, tapi ..."
Mendengar itu, mata Zagan membelalak.
"Apa yang kamu bicarakan? Tentu saja aku akan bersamamu."
Elf, meski bukan di level naga, adalah spesies berumur panjang. Dengan kekuatan sihir juga, milenium tidak akan berarti apa-apa. Dalam hal itu, Zagan yang harus berusaha paling keras untuk memperpanjang hidupnya.
Mata biru Nephie yang dalam bergetar, dan dia mengangguk dalam.
"Benar! Aku akan bersamamu melewati itu semua, Zagan-sama."
Dia terkejut. Sebelum dia menyadarinya, Nephie telah tumbuh cukup dekat sehingga ujung hidungnya hampir menyentuhnya.
Uwah ... Aku tidak tahu bulu matanya begitu panjang, dan baunya sangat enak!
Mengganti pakaian tidurnya pasti berarti dia sudah mandi, jadi ini bau sabun. Rambutnya masih basah dan dingin, tetapi lembut. Nephie tampaknya telah menyadari posisi mereka juga dan memerah dari ujung telinganya ke pipinya.
"Nephie…"
Saat dia membisikkan namanya, mata Nephie berenang. Tatapannya tertarik ke bibirnya yang berwarna peach, dan dia dengan lembut meletakkan tangannya di pipinya.
"Ah…"
Pipinya memanas saat napasnya terengah. Dia pikir dia akan membiarkannya. Dia menyentuh kulit seputih saljunya, dan bergerak maju.
Bibir mereka hampir menyentuh.
"Oi, Zagan! Ini buruk!"
Sebuah lingkaran sihir bersinar di tengah ruangan, dan suara Barbarus yang tidak mengerti suasananya bergema.
Zagan dan Nephie melompat terpisah.
"Hei, setidaknya jawab aku. Apa yang kamu ... eh, ya?"
Zagan perlahan berdiri dan bergerak di depan Barbarus, matanya tidak memiliki sedikit belas kasihan.
"Ayo, Barbarus, aku akan mengubahmu menjadi daging cincang."
"Untuk apa kau marah?"
Zagan benar-benar akan membunuhnya, tetapi kemudian melihat 'orang lain' ketika ia mengangkat dari lingkaran dan berhenti.
"Chastel?"
"Kaulah yang menyuruhku memeriksanya ..."
Barbarus memegang ksatria suci. Bertentangan dengan pertemuan mereka sore itu, dia mengenakan baju besi dan pedangnya. Namun, wajahnya pucat dan napasnya kasar.
Dia tampaknya tidak terluka, tetapi tidak dalam kondisi yang baik. Zagan menyentuh leher dan dahinya untuk memeriksa kondisinya.
Denyut nadinya tinggi, tapi dia sangat dingin.
Itu dengan cepat membuat alasannya jelas baginya.
"Diracuni."
"Mungkin, sepertinya itu ada di minumannya."
Zagan balas menatap Nephie.
"Nephie, aku akan merawatnya, Bantu aku."
"Y-ya."
Dia sepertinya tidak tahu apa yang sedang terjadi, tetapi Nephie dengan cepat dan dengan lembut meletakkan Fol di lantai dan berdiri. Tentu saja, itu membangunkan Fol.
"... Zagan, kamu berisik."
"Fol, kamu bisa tetap tidur saja."
Zagan memberikan jawaban cepat kepada Fol saat dia menggosok matanya dan bergumam. Kemudian, Fol menghirup dalam-dalam.
"Hah ...? 'Bau' itu ..."
Matanya kemudian pindah ke pedang suci di punggung Chastel.
Ah, sial.
Ketika Zagan memperhatikan, mata emas Fol dipenuhi dengan haus darah.
"Seorang ksatria suci!"
Lengan Fol berubah menjadi lengan naga. Dia mungkin naga muda, tapi cakarnya masih akan meronta-ronta mencuri, dan akan peringkat yang sama dalam sifat destruktif mereka dengan tinju Zagan ketika dia menggunakan sihir.
"Apa? O-oi, Zagan!"
Barbarus berteriak ketika cakar Fol menusuk.
"Berhenti, Fol!"
Entah bagaimana Zagan meraih lengannya dan cakar jahat itu terhenti di ambang menyentuh dahi Chastel. Fol memelototinya.
"Kenapa kamu menghentikanku?"
"Dia tamuku, jangan hanya membunuhnya."
Mata Fol menjadi kecewa karenanya.
"…Aku mengerti."
Dia tampak seperti dia telah mengkhianatinya. Sungguh menyakitkan melihat ekspresi seperti itu di wajah seorang gadis kecil, seorang gadis kecil yang telah menunggunya sampai sekarang.
Kondisi Chastel berpacu dengan waktu, tetapi dia tidak bisa meninggalkan Fol begitu saja.
Dia tidak berpikir bahwa dia, seorang penyihir, bisa menyelamatkan siapa pun, tetapi meskipun demikian, Fol telah menjadi seseorang yang ingin dia lindungi.
"Apakah kamu membenci ksatria suci?" dia bertanya pelan.
"... Kamu mungkin sudah menyadarinya. Aku menjadi penyihir untuk membalas dendam pada para ksatria suci."
Sama seperti Zagan melihat Fol, dia menatapnya.
Tidak ada cara untuk menghindari ini kalau begitu.
Zagan mengangguk pasrah.
"Apakah dia musuhmu?"
"Pengguna pedang suci membunuh ayahku."
"Memang, tapi itu bukan dia, kan?"
Tinju Fol mengencang, dan Zagan dengan tulus memohon padanya.
"Oke, Fol, membalas tanpa pandang bulu adalah kesalahan pemula. Membunuhnya tidak akan melukai musuhmu. Itu hanya akan memberimu lebih banyak musuh, musuh yang akan menjadi lebih banyak hal dalam balas dendammu."
"Apa yang kamu tahu?"
Zagan menggelengkan kepalanya pada Fol saat dia berbicara dengan suara bergetar karena marah dan jengkel.
"Itu sebabnya aku bilang kamu pemula. Bukankah itu bukan balas dendam, kan?"
Dia memandangnya dengan tatapan tegas, penuh kasih sayang,
"Balas dendam membuat mereka menderita, mengalahkan mereka dalam ketakutan dan keputusasaan, jadi mereka memohon kematian, kan?"
Saat itu, bukan hanya Barbarus yang kaget, tapi juga Fol.
Zagan melanjutkan tanpa tertarik.
"Dan setelah kamu puas, bunuh mereka. Segera membunuh mereka tidak akan membuatmu merasa lebih baik. Balas dendam singkat seperti itu tidak akan membantumu."
Dia mungkin menyadari bahwa dia serius, keringat mengalir di pipinya.
"... Apakah kamu membalas dendam, Zagan?"
"Ya, tapi aku langsung membunuh mereka. Membunuh mereka saja tidak membuatku merasa lebih baik ... Jadi, aku memberitahumu bagaimana melakukannya dengan benar, Fol."
Pemilik kastil ini sebelumnya telah mengambil Zagan untuk digunakan sebagai korban. Dia telah disiksa untuk meningkatkan efektivitasnya sebagai pengorbanan, dan setelah itu mengambil keuntungan dari pembukaan dan membunuhnya, tetapi dia tidak bisa bersantai setelah selamat dari itu, dan tidak merasakan kemenangan, dan hanya merasa lesu.
Seharusnya aku membuatnya menderita sebelum aku membunuhnya.
Dia tahu bagaimana melakukan hal-hal dengan benar sekarang, dan masih ada alat penyiksaan di kastil. Dia bisa memahami keinginan Fol untuk membalas dendam. Kekuatan itu mungkin telah membuatnya kewalahan dan dia mengangguk dengan tersentak.
"P-paham."
Lengan Fol yang naga kembali ke tangan manusia.
"... Apakah kamu benar-benar baik-baik saja memberi tahu putri adopsimu itu?"
Barbarus menatapnya dengan kaget, tetapi dia tidak punya waktu untuk khawatir tentang itu.
◇
"Hah…?"
Ketika dia membuka matanya, dia disambut oleh langit-langit yang tidak dikenalnya. Itu terbuat dari batu bata yang terlihat tua, tetapi tidak berarti kotor, dan jelas dirawat dengan baik. Tampaknya masih malam hari di luar, dan ruangan itu diterangi oleh lilin yang berkelap-kelip.
Di mana ini?
Ketika Chastel terbaring dalam kebingungan, dia mendengar suara dari sebelahnya.
"Jadi, kamu sudah bangun."
"Za ... gan ...?"
Dia adalah seorang penyihir dengan ekspresi jahat, tapi entah bagaimana tatapannya lesu. Tatapan itu tampak jauh lebih lembut daripada yang dia tahu, tapi dia yakin itu hanya imajinasinya. Dia tidak memandangnya, dan terus menatap buku tebal.
()
"Pastikan kamu berterima kasih pada Nephie, dia yang merawatmu."
"Dirawat…"
Kepalanya masih kabur, dan dia tidak bisa berpikir dengan benar.
Apakah aku ... kalah melawan seseorang ...?
Kalau begitu, dia seharusnya bertarung untuk seseorang. Dia melihat sekeliling dan melihat pedang besar berdiri di samping tempat tidur. Itu adalah pedang suci miliknya, tidak ternoda oleh darah atau pertempuran.
Zagan tidak bisa melewatkan kebingungannya dan berbicara.
"Kamu diracuni, aku sendiri tidak tahu detailnya."
Mendengar kata-kata itu, dia ingat sesuatu.
Itu benar, aku diberi surat panggilan tertulis.
"Faksi Penyatuan...?"
Orang yang memanggil Chastel menyebut dirinya anggota kelompok itu. Dia bersembunyi di bayang-bayang, jadi dia tidak pernah berhasil melihat sosoknya. Dia mengklaim itu yang terbaik untuk mereka berdua.
Tapi tetap saja, dia pikir dia juga seorang ksatria suci. Suaranya tidak cocok dengan itu. Itu tenang, seperti suara orang bijak kuno. Itu sama sekali bukan suara yang cocok dengan seseorang yang mengangkat senjata dan membunuh penyihir. Itu mirip dengan milik Clavell, tetapi lebih toleran.
Dia berbicara pelan.
"Perang melawan para penyihir telah berkecamuk selama lebih dari satu milenium, tanpa akhir. Kita adalah kelompok yang percaya bahwa gereja harus mengendalikan para penyihir, tetapi tidak membunuh mereka."
Itu adalah pertama kalinya dia mendengar hal seperti itu, dan Chastel bingung.
Itu bid'ah. Ketika Chastel berkata demikian, pria itu tertawa santai.
"Dan apa yang telah kamu lakukan benar-benar bid'ah."
Dia, seorang kapten ksatria suci, telah keberatan dengan penaklukan Raja Iblis. Jika itu tidak bisa disebut bid'ah, apa yang bisa?
Pria itu kemudian berbicara kepada Chastel, yang kehilangan kata-kata.
"Tidakkah kamu mau bergabung dengan kita? Kamu perlu perlindungan setelah berbicara menentang gereja. Kita akan melindungi kamu, dan dengan perlindunganmu sendiri sebagai pengguna pedang suci, kita bisa bergerak di depan umum. Itu bukan kesepakatan yang buruk."
Dengan seorang pria seperti Raphael di sini, Chastel tidak tahu apa yang akan terjadi padanya. Dia tidak bisa pilih-pilih jika dia ingin hidup.
Jadi, apakah dia salah satu bawahan Clavell?
Clavell mengatakan bahwa dia akan mencoba menyelamatkannya, dan dia berpotensi dapat menggunakan pengaruh seperti itu.
Tetapi, jika aku hidup, apa yang harus aku lakukan?
Dia tidak bisa melihat masa depan dengan gereja. Tetapi sebagai seorang ksatria suci, dia tidak lagi diizinkan menjalani kehidupan lain. Dia tidak punya tempat untuk kembali.
Pria itu berbicara dengan serius kepada Chastel, yang tidak bisa menjawab.
"Kamu tidak perlu menjawab dengan segera, tetapi jangan menunggu terlalu lama ... Aku tahu, sebagai bukti kepercayaan kita, kamu bisa memanggil nama ini jika kamu membutuhkan bantuan."
"Orobas."
Itulah nama yang diucapkan lelaki itu, dan hanya dengan mengingat itu membuat tubuhnya memanas.
Dia bertanya apakah itu nama pria itu, dan pria itu memberikan jawaban yang tidak jelas.
"Bisa dibilang begitu, tapi juga tidak. Kamu bisa menganggapnya sebagai nama kepala kita."
Kepala, bisa disebut itu, mereka akan menjadi ksatria suci yang merupakan kapten, atau hampir seperti itu, atau di sekitar seorang di peringkat kardinal. Namun, Chastel belum pernah mendengar nama Orobas di dalam gereja.
Jadi, apakah itu nama organisasi itu sendiri?
Bagaimanapun, itu jelas nama yang penting bagi mereka.
"Nama itu akan melindungimu dalam situasi apa pun."
Dengan kata-kata terakhir itu, kehadiran pria itu lenyap.
Bisakah aku percaya itu ...?
Dia adalah pria yang aneh. Dia ingin mempercayainya, tetapi jika itu adalah jebakan, itu mungkin melibatkan tidak hanya Chastel, tetapi juga bawahannya.
Ketika dia kembali ke kamarnya, ada teh yang disiapkan untuknya. Dia seharusnya waspada, tetapi Chastel berpikir dan melupakan keraguannya dan meminumnya.
Dan kemudian, ketika dia sadar, dia ada di sini.
Chastel menceritakan pengalamannya.
Aku yakin aku pernah mendengar suara pria itu sebelumnya.
Tapi dia tidak tahu, dan bukannya tidak bisa mengingatnya, rasanya mustahil.
Dia bertanya-tanya apakah Zagan telah mendengarkan ketika dia terus diam-diam membalik halaman bukunya.
Beberapa saat setelah Chastel selesai, Zagan berbicara dengan tidak tertarik.
"Apakah kamu tahu siapa yang meracunimu?"
"Hmm ... aku ingin tahu?"
Berpikir normal, itu adalah Raphael. Jika Clavell tidak menyela, tampaknya aneh bagi Raphael untuk membunuhnya di pertemuan pertama itu. Dia adalah orang yang paling ingin membunuhnya sekarang.
Namun, gereja adalah organisasi yang membuat musuh, meracuni seseorang tidaklah aneh. Sejauh 'ide' pergi, ada jumlah yang tak ada habisnya.
Namun, Zagan menggelengkan kepalanya seolah sedang membaca pikirannya.
"Pria itu ... Raphael? Dia sepertinya bukan tipe itu."
"Kenapa? Sebenarnya, bagaimana kamu tahu Tuan Raphael?"
Mata Chastel melebar, dan Zagan menghela nafas.
"Dia menghalangi aku menikmati minuman, dia membuat aku sedikit kesal."
Chastel adalah target, dan pria mengerikan itu bahkan akan mengarahkan pedangnya ke Zagan.
"Dia menebas hampir lima ratus penyihir. Dia tipe yang lebih suka membunuh target mereka di sana dan kemudian daripada menggunakan trik. Daripada meracuni kamu, dia akan mengeksekusimu secara adil dengan pedangnya. Dan tampaknya, dia punya alasan untuk itu."
"Alasan…?"
Dia tidak benar-benar mengerti, tetapi Zagan sepertinya tidak akan memberitahunya. Setelah beberapa saat kebingungan, Zagan menutup bukunya dan berdiri.
"Pertama-tama, karena kamu dan Nephie adalah teman, kita akan menjagamu sampai kamu pulih setidaknya. Tidak ada orang bodoh yang akan bertarung denganku."
"Tunggu."
Chastel meraih jubahnya ketika dia memunggungi wanita itu.
"…Apa yang kamu inginkan?"
Chastel kemudian berbicara dengan suara sangat kecil pada suaranya yang terdengar tidak puas.
"Aku bertanya-tanya ... apakah kamu akan tinggal ... bersamaku sebentar ...?"
Dia terdengar sangat lemah untuk kapten ksatria suci.
Tapi, dia masih belum tahu kapan harus menyerah.
Dia seharusnya tahu hari ini akan datang, tetapi jika dia benar-benar dibunuh oleh racun, dia tidak bisa menghindari menjadi tidak berdaya.
Zagan menghela nafas jijik.
"... Minta Nephie untuk hal semacam itu."
Dan kemudian terus terang membantahnya. Tentu saja dia melakukannya. Bahkan Chastel tahu dari beberapa pertemuan mereka bahwa dia menghargai Nephie dari lubuk hatinya. Tentu saja terlalu banyak menghiburnya di sini.
Namun, untuk beberapa alasan, Zagan sekali lagi mengambil tempat duduknya.
"U-um ...?"
"Aku tidak bisa membangunkan Nephie pada malam begini."
"Uhhh, maukah kamu tinggal?"
"Aku hanya membaca."
Dia tidak melihat ke atas. Tapi tetap saja, dia tidak pergi.
"…Maafkan aku."
Dia merasa sedih.
Apa yang aku inginkan ...
Dia mungkin ingin dia memandangnya. Atau untuk tinggal bersamanya saat dia meninggalkan gereja.
Aku tidak berpikir aku bisa masuk di antara mereka.
Zagan dan Nephie sama-sama orang yang tidak bisa dia benci, dia ingin melihat mereka bahagia. Tentunya, dia ingin terlibat dengan mereka.
Tetapi dengan cara apa, dia sendiri tidak tahu. Tapi tetap saja, memiliki seseorang yang santai membuatnya lebih daripada yang dia pikirkan, dan sebelum dia menyadarinya, Chastel tertidur.
◇
"Kenapa sampai begini !?"
Itu adalah hari berikutnya, dan suara marah Chastel terdengar dari dapur.
Dia entah bagaimana diselamatkan dari racun tadi malam, dan bisa bangun di pagi hari dan bergabung dengan mereka untuk sarapan. Dia kemudian diberi baju ganti, dan itu membuatnya marah karena beberapa alasan.
"Itu cocok untukmu, kau tahu."
Nephie dengan lemah menghiburnya. Chastel mengenakan pakaian dan celemek yang sama dengan Nephie. Pakaiannya adalah suku cadang Nephie, jadi ada perbandingan dengan petugas biasa.
"Kuh ... aku Gadis Pedang Suci, kau tahu? Kenapa aku harus menjadi pelayan !?"
"Oi, awasi dirimu, bahkan kamu tidak boleh menghina Nephie."
Menyebut pakaian itu pakaian pelayan, memanggil Nephie seorang pelayan juga, dan Zagan tidak akan membiarkan itu. Mata Chastel berair pada remonstrasinya yang tumpul.
"... Aku sedang berjuang sekarang, bisakah kamu setidaknya menjadi sedikit baik?"
"Jangan bertindak manja."
Fol yang mengatakan itu, menatapnya dengan dingin.
Dia menatapnya dari belakang Zagan, tetapi tidak bisa disalahartikan sebagai keramahan. Fol sudah berhenti memikirkan balas dendam, tetapi itu tidak berarti dia menerima Chastel. Zagan juga harus berhati-hati dalam hal ini.
Chastel tersenyum ramah.
"Ah, apakah kamu anak yang diadopsi Zagan ...?"
"Jangan hanya bicara padaku, kepala-ekor."
"E-ekor…?"
Mengatakan itu, Fol dengan cepat meninggalkan ruangan.
Chastel jatuh ke tanah karena penolakan yang mencengangkan.
"A-apa yang aku lakukan ...?"
"Maaf, Chastel-san. Aku akan bicara dengannya nanti."
"... Uhh, kamu baik sekali, Nephie."
Chastel membuat wajah keselamatan pada kata-kata penghiburan Nephie yang menyedihkan, bahkan ketika Nephie tanpa ekspresi.
Namun, Zagan menggelengkan kepalanya.
"Tidak, tinggalkan dia sendirian untuk saat ini. Dia mungkin mengganggu kamu sedikit, tetapi tidak akan membunuhmu."
"Apakah kamu pikir itu baik-baik saja selama dia tidak membunuh?"
Zagan memandang serius pada ekspresi terkejut Chastel.
"Ayahnya dibunuh oleh pengguna pedang suci."
"..."
Chastel tidak punya kata-kata untuk itu, dan Zagan melanjutkan dengan tenang.
"Bukannya kamu yang bertanggung jawab, tapi aku tidak bisa menjelaskannya dengan baik kepada bocah itu. Aku akan melindungimu di sini, mengerti itu."
Memiliki Chastel melakukan pekerjaan kasar juga merupakan bentuk kompromi dengan Fol. Dia telah pergi, tetapi memperlakukannya seperti tamu kehormatan hanya akan mengundang kemarahan.
Chastel menundukkan kepalanya, seolah dia merasa bertanggung jawab.
"... Kalau begitu tidakkah aku harus pergi?"
"Aku sudah bilang, tinggalkan dia untuk sementara waktu. Dia punya banyak kebanggaan, itu tidak akan membuatnya terlalu buruk."
... Itu yang dia pikirkan.
◇
Itu satu jam kemudian.
"Heeee !?"
Jeritan Chastel bergema di seluruh kastil.
"... Apa kali ini?"
Zagan bertanya pada Chastel, yang telah jatuh, dengan iba.
"A-aku sedang membersihkan dan katak jatuh di kepalaku ..."
Sekarang setelah dia melihat, seekor katak kecil benar-benar bersandar di kepalanya. Sepertinya dia telah mengepel lantai ketika seekor katak melompat masuk. Itu baru satu jam, tapi ini adalah ketiga kalinya katak itu muncul.
Ketika itu dikombinasikan dengan ekspresinya yang berlinang air mata, Zagan tidak bisa menahan tawa.
"J-jangan tertawa! Ini bukan apa yang kamu katakan."
Sepertinya ini Fol.
"Ah, rupanya inilah yang terjadi ketika kamu dilecehkan tanpa menggunakan kekuatan."
"Bukankah kesombongannya akan menghentikannya dari melecehkanku?"
"Dia anak yang seperti itu. Yah, bisa dimengerti dia melakukan ini."
Itu jauh lebih baik daripada masa kecilnya, jadi dia tidak punya niat untuk menemukan kesalahan dengan segalanya. Chastel memelototinya.
"... Kamu sedikit memanjakannya. Aku tidak berpikir kamu adalah tipe orang yang mengangkat tangan terhadap seorang anak, tapi aku tidak berpikir kamu akan begitu lembut dengannya."
"Apakah aku benar-benar bersikap lembut?"
"Iya!"
Chastel mengangguk penuh semangat pada pertanyaannya. Zagan tidak bisa melakukan apa-apa selain menggaruk kepalanya dan membuang muka.
"Ketika aku pertama kali bertemu dengannya, aku tidak menyadari bahwa dia masih kecil dan memukulnya dengan keras, jadi aku merasa agak bersalah."
"Kamu memukulnya ... Tunggu sebentar, jadi dia awalnya adalah musuh?"
"Yah begitulah."
Zagan menjawab dengan mudah, dan Chastel menatapnya dengan heran.
"Kenapa kamu memperlakukan kita dengan berbeda meskipun kita berdua adalah musuh !?"
"Aku tidak benar-benar memukulmu. Aku tidak terbiasa memukul wanita."
"W-wanita ..." Wajah Chastel merah padam karena suatu alasan pada jawaban itu. "L-lalu pukul aku juga. Aku tidak suka sakit, tapi aku akan menanggungnya!"
"... Oi, apakah itu benar-benar hobimu?"
"T-tidak! Bukan itu, aku hanya ..."
Hanya apa, dia bertanya-tanya ketika wajah Chastel memerah lebih jauh dan dia terdiam.
Melihatnya, Zagan punya pikiran.
Kehidupan pribadinya benar-benar tidak berharga ...
Itu mungkin juga karena lelucon Fol, tapi dia hanya bisa membuka mulut dan gagapnya, dan segera mulai menangis. Zagan tidak bisa memikirkan orang lain yang tidak bisa mengatakan apa yang mereka inginkan dengan kata-kata seperti itu.
Selain itu, karena Chastel terus menjatuhkan ember dan menumpahkan air kotor, lantainya lebih kotor daripada sebelum dia mengepel. Ketika dia menghadapinya sebagai seorang ksatria suci, dia jauh lebih jelas ...
Namun, ketidakberdayaan itu juga membuatnya tenang.
Sekarang Fol seharusnya tidak berpikir untuk membunuhnya.
Dia harus mempertanyakan dirinya sendiri ketika dia terus dengan pranks ini. Dia tidak berpikir itu terhadap apapun selain pemegang pedang suci.
Mungkin Fol mungkin melupakan balas dendamnya terhadap Chastel.
Saat dia memikirkan itu, Zagan mengeluarkan hmph.
"Aku tidak benar-benar mengerti, tetapi apakah kamu merasa lebih baik?"
"Eh, ah ... Apakah kamu ... khawatir?"
Jika tidak, dia tidak akan membiarkan Barbarus mengamatinya. Tetapi Zagan tidak memiliki kepribadian yang akan membiarkannya mengakuinya, dan karena dia tidak merasa perlu, dia mengangkat bahu.
"Siapa tahu." Dia melotot dengan gangguan itu. "Yang lebih penting, kita perlu memikirkan bagaimana menghadapi siapa pun yang meracuni kamu. Setidaknya harus ada motif?"
"... Itu ..."
Wajah Chastel menegang, dan tangan kanannya tertutup dan terbuka mencari di udara kosong.
Saat itu, Zagan menoleh ke belakang.
Dia tidak memiliki pedang suci.
Zagan tidak punya niat dalam hal itu, tapi ini adalah wilayah musuh Chastel, dengan dia menjadi ksatria suci. Fol jelas-jelas bersikap bermusuhan juga, jadi meninggalkan metode pembelaan dirinya adalah rencana yang buruk, tapi dia masih meninggalkan pedang sucinya ...
Masalahnya mungkin lebih dalam dari yang aku kira.
Dia adalah pengguna pedang suci yang telah melepaskan pisau mereka dan tidak dapat menangkapnya. Bahkan jika dia bisa, pengguna yang patah hati tidak akan bisa memotong penyihir atau ksatria suci.
Zagan memandang ke koridor dan melihat Fol mengintip ke arah mereka.
Haruskah aku memintanya sedikit tenang?
Dia tidak berniat untuk menahannya di sini selamanya, tetapi dia tidak bisa begitu saja meninggalkannya dalam situasi ini. Dia butuh waktu untuk pulih, jadi dia akan menunggu selama itu.
Seiring berjalannya waktu, meskipun ringan, gurauan Fol akan tumbuh lebih sering, dan teriakan Chastel akan menjadi fitur harian kastil.
Mungkin ini akan berakhir dengan mereka rukun.
Apa pun metodenya, sesuatu jelas terjadi antara Fol dan Chastel.
Setelah ini berlanjut selama beberapa malam, suara Nephie bergema di kastil tanpa peringatan.
"Zagan-sama, ini mengerikan, Fol sudah pergi!"