Chapter 2,2 - Pelayaran Bisa Menciptakan Suasana Yang Baik
"... Zagan, ada beberapa hal yang ingin aku perjelas," kata Chastille.
Sepertinya dia sudah menunggu di dek untuk mereka. Dia mengenakan gaun merah tua yang cocok dengan rambutnya, dan dia memiliki kain hias putih murni melilit pinggangnya. Melihatnya secara objektif, itu bukan penampilan yang buruk. Pedang Suci-nya tampaknya tersembunyi di suatu tempat, karena dia tidak memiliki pedangnya saat ini.
Dia tampaknya adalah undangan terakhir untuk naik, ketika perahu dengan tenang mulai menjauhkan diri dari pelabuhan tak lama setelah mereka bertemu. Danau mengalir ke beberapa sungai, dan salah satu dari mereka bahkan mengarah ke Kianoides. Chastille kemungkinan besar menggunakan salah satu dari mereka untuk sampai ke sini.
Wajah Chastille tampak berada di ambang air mata saat dia berdiri diam di dek, dan dia tidak melanjutkan kalimatnya, yang sangat membingungkan Zagan.
“Hmm, apa? Mari kita dengarkan."
Chastille melihat ke sekeliling geladak dengan ekspresi pucat ketika dia menanyainya.
"Ini ... benar-benar tempat untuk pesta dansa malam, kan?"
"Ya itu benar. Bifron memiliki rasa yang enak untuk dipegang di atas kapal.”
Matahari benar-benar terbenam ketika kelompok itu berbicara di ruang tamu. Dengan demikian, danau itu diwarnai oleh warna-warna malam itu, dan mungkin karena bulan disembunyikan oleh awan, satu-satunya sumber penerangan adalah lilin yang diletakkan di atas meja. Itu adalah ruang redup di mana menjauhkan diri beberapa langkah dari yang lain akan membuat Kamu tidak dapat membedakan wajah orang lain.
Di antara prasangka terhadap penyihir yang disebarkan oleh gereja, ada sesuatu yang disebut sabat. Itu adalah ritual yang mencurigakan di mana penyihir yang dikatakan menyembah iblis berkumpul.
Pada kenyataannya, sebagian besar penyihir bahkan tidak pernah bermimpi untuk bekerja sama, sehingga mereka tidak akan mengadakan apa pun seperti pertemuan. Ditambah lagi, tidak ada dari mereka yang menyembah iblis. Namun, suasana tempat ini sangat mirip dengan sabat sehingga upaya untuk membela para penyihir tidak ada gunanya.
Selain itu, kapal penumpang mengambang sepenuhnya terisolasi di danau yang sangat besar. Jika seorang pembunuh dari sesuatu seperti gereja mendekat, mereka akan segera tahu, atau mereka bisa memindahkan kapal kapan saja dan melemparkannya ke laut. Siapa pun yang menyebabkan masalah dapat diusir dengan cara yang sama juga, jadi itu benar-benar tempat yang ideal.
Ketika semua fakta itu muncul di benaknya, Zagan melihat keadaan kapal sekali lagi. Panjang keseluruhannya sekitar ukuran arena dari satu sisi ke sisi lain. Itu pasti bisa menampung bahkan dua ribu penumpang. Itu adalah kapal layar dengan tiga tiang yang tampaknya kokoh dan beberapa layar menggantung di atasnya. Dan di dek utama, beberapa meja berjejer, dihiasi dengan salib mencolok dan bermacam-macam botol minuman keras dan gelas. Mungkin karena sedang ditangani oleh sihir, ia tidak dapat menemukan apa pun yang menyerupai kru. Secara keseluruhan, kemungkinan tidak ada bahkan lima kapal dengan skala seperti itu di seluruh benua.
Sepertinya mereka punya beberapa minuman beralkohol yang baik, juga ... Zagan mengambil salah satu gelas di tangannya untuk mencobanya dan menemukan bahwa itu adalah minuman yang cukup berkualitas. Dia masih tidak tahu apa-apa tentang merek dan semacamnya, tetapi sama sekali tidak kalah dengan apa yang dibawa Barbatos sebelumnya. Dan saat memverifikasi keadaan geladak, Zagan memiringkan kepalanya ke samping.
"Jadi, apakah ada masalah atau sesuatu?"
"Tidak, maksudku ..." Chastille membuat wajah bermasalah dan melihat ke sekeliling geladak sekali lagi, lalu berkata, "K-katakan saja ... bahwa kegelapan baik-baik saja ... tapi mengapa ada rambut yang begitu menjengkelkan? musik?"
Ada piano di sudut geladak, dan di sebelahnya ada beberapa musisi yang berbaris di sana dengan biola, seruling, dan segala macam instrumen lainnya, memainkan musik yang tidak menyenangkan.... Tidak, berbagai sirene. Dia adalah gadis cantik dengan rambut biru, tetapi bagian bawah tubuhnya seperti ular atau ikan atau sejenisnya.
Mempertimbangkan semua hal lain di atas kapal, dia adalah satu-satunya bunga mekar dari pesta malam yang suram. Itu adalah keputusan yang penuh selera.
“Itu karena ini adalah pesta malam. Ada banyak orang di sini yang ingin berbicara tanpa didengar oleh orang lain. Ini sepertinya membantu menyembunyikan suara orang-orang seperti itu.”
Pertama-tama, jika seorang penyihir serius mencoba menguping, maka tingkat kebisingan itu tidak ada artinya. Namun meski begitu, itu membuat perbedaan dalam cara seseorang merasa. Dan setelah dia menjelaskan itu padanya, wajah Chastille menjadi lebih suram saat dia menunjuk ke arah para musisi.
“Lalu, apa para musisi itu? Um, mereka sepertinya tidak hidup ... "
Yang memainkan instrumen adalah kerangka dengan pakaian agak mendasar yang melilit mereka. Tampaknya mereka menggunakan tulang yang dirawat dengan rapi, jadi mereka tidak menunjukkan tanda-tanda hancur dan tidak berbau busuk. Namun, tulang tidak bisa menghasilkan suara. Penyanyi sirene itu dikelilingi oleh orang mati yang masih hidup dan gemetaran di tempat. Namun demikian, melihat bagaimana lagunya tidak terpengaruh, bahkan Zagan dapat mengagumi bahwa dia adalah seorang profesional.
"Yah, mereka mungkin familiar Bifron atau sesuatu. Penyanyi itu pasti seorang bayaran, karena suaranya tidak buruk sama sekali."
Saat serpihan itu bergerak menuju klimaksnya, sebuah suara seperti tangisan burung gagak yang sekarat terdengar. Fakta sederhana bahwa tenggorokannya tidak berhenti berfungsi dari itu sangat mengesankan. Chastille kemudian membuat wajah seolah dia tidak percaya.
"Apakah penyihir ... menari dengan musik semacam ini?"
"Hah...? Menari? Apa yang kamu bicarakan?" Zagan memiringkan kepalanya ke samping, setelah menemukan gagasannya yang aneh dari lubuk hatinya, dan telinga Nephy mulai bergetar dengan kedutan.
Mungkinkah dia memiliki minat dalam menari?
Namun, Zagan belum pernah menari sebelumnya. Sambil mengkhawatirkan apa yang harus dia lakukan, Chastille kemudian mulai gemetaran ketika dia terus berbicara.
"Ini agak terlambat untuk bertanya, tapi apa sebenarnya pesta malam bagimu?"
"Maksud kamu apa...? Bukankah itu jelas tempat para penyihir saling berurusan satu sama lain?"
Chastille sangat terkejut dengan kata-katanya.
"Jika memang begitu, maka katakan padaku sebelumnya! Aku bahkan akhirnya datang dengan pakaian ini, bukan?!" Chastille datang ke pesta dansa dengan mengenakan gaun yang akan dikenakan oleh seorang bangsawan ke pesta. Melihat lagi pakaiannya, Zagan mengangguk.
"Yah, itu tidak buruk, kan?"
"B-Benarkah? Apakah Kamu pikir itu sesuai ... Tunggu, bukan itu yang aku maksud!"
Zagan kemudian memiringkan kepalanya ke samping seolah dia tidak mengerti apa yang dia maksudkan.
“Nephy dan Foll mengenakan pakaian yang sama. Apakah ada masalah?"
Bahkan jika itu berbeda dari pesta malam bangsawan, itu masih pertemuan formal. Istilah 'penyihir' dan 'etika' bertentangan, tetapi masuk akal untuk mengenakan pakaian formal dalam situasi seperti itu ... Yah, Zagan mengenakan jubahnya yang biasa, tapi itu adalah pakaian formal untuk penyihir.
Melihat sekeliling geladak, dia juga bisa melihat penyihir lainnya semua berpakaian di sana-sini. Sepertinya tidak semua penyihir mengabaikan penampilan pribadi mereka seperti Zagan dan Barbatos. Nephy kemudian mencoba menghibur Chastille.
"Ini sangat cocok untukmu, Chastille."
"O-Oh, Nephy, pakaianmu juga cocok ... Tunggu, aku bilang, bukan itu maksudku." Chastille tampak seperti dia akan menangis setiap saat ketika dia memegang roknya, dan kemudian dia menurunkan suaranya untuk mengeluh.
"Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, aku seorang Angelic Knight, dan semua orang di sekitarku adalah seorang penyihir, kau tahu?"
Setelah diberitahu sebanyak itu, Zagan akhirnya mengerti apa yang ingin dikatakannya ... Tidak, jika mungkin, dia tidak benar-benar ingin memahaminya. Zagan kemudian menatapnya dengan heran seolah dia tidak bisa mempercayainya.
"... Aku pikir itu tidak mungkin, tapi ... apakah kamu datang tanpa senjata?"
Tentu saja, karena dia mengenakan gaun seperti itu, jelas dia tidak membawa pedang besar, tetapi dia berpikir bahwa dia setidaknya akan membawanya naik sebagai barang bawaan. Untuk dapat menentang kemampuan fisik penyihir, para Angelic Knight gereja mengenakan baju besi yang disebut Armor yang dibaptis yang memiliki mukjizat. Bahkan armor Raphael secara khusus dibangun kembali untuk tugas seperti itu. Namun, bahkan jika Chastille muncul seperti itu, dia memiliki kekuatan yang sesuai tanpa mengenakan Armor yang dibaptis. Itulah sebabnya Zagan menemukan keberaniannya untuk dikagumi, tetapi ...
Chastille mulai gemetaran saat dia mengangguk.
"Aku melakukannya ... setidaknya membawa Pedang Suci ku. Tapi ... tidak lain dari itu ..."
Saat itu, Zagan meletakkan telapak tangannya ke wajahnya.
"Aku tentu ingat mengatakan bahwa ini adalah pesta malam ..."
“Bukankah pesta malam biasanya pesta? Itu sebabnya ... aku pikir Kamu telah mengundang aku ke ... semacam itu ... "
Tidak akan aneh jika gereja menyerbu pesta malam. Itulah sebabnya Zagan tidak pernah berpikir mungkin bahwa seorang Angelic Knight, bahkan yang seperti Chastille, tidak akan tahu sifat sebenarnya dari undangannya.
Karena Zagan tidak bisa memikirkan apa yang harus dikatakan, Raphael, dengan wajahnya disembunyikan menggunakan helm Valefor, mengeluarkan tawa hangat dan mengangkat suaranya sebagai pengganti Zagan.
"Konyol! Jika itu adalah pedangmu, yang dipuja sebagai yang tercepat di antara Angelic Knight, maka kau bisa menjatuhkan riffraff penyihir terkutuk ini sebelum mereka bahkan bisa mengucapkan mantra, bukan? Mereka tidak layak dengan perilaku pemalu seperti itu.”
"Kaulah yang menyuruhku menjadi panji Fraksi Unifikasi, kan?! Lalu mengapa kamu berbicara seperti aku akan membunuh mereka?!"
"Karena seluruh karierku seperti itu!"
Mantan Archangel ini, Raphael, adalah seorang pria yang menebas hampir lima ratus penyihir dari pertahanan diri yang sah.
Setelah mereka saling berteriak, Chastille tiba-tiba terdiam. Namun, semua ahli sihir di sekitar mereka mengalihkan pandangan mereka ke arahnya secara bersamaan.
Nah, jika Kamu berteriak dengan suara keras, jelas semua orang akan mendengarmu ...
Jika penyihir merasa seperti itu, mereka bisa melihat semuanya dengan jelas bahkan di lingkungan yang redup. Dan bahkan dengan musik riuh yang dimainkan oleh para pemain, suara Chastille dan Raphael bergema di seluruh geladak. Setelah penampilan mereka, semua penyihir yang berada di geladak mengamatinya dengan cermat.
"Wanita itu, dia bilang dia seorang Angelic Knight, kan?"
"Dia terlihat familier ... Oh, aku tahu. Dia satu-satunya Angelic Knight perempuan."
"Gereja sialan itu ... Kamu tidak mengira mereka berbaris menuju pesta malam yang disponsori oleh Archdemon, kan?"
"Jangan terlalu sombong ... Bagaimana kalau kita membunuhnya?"
Seperti yang bisa diduga, orang-orang yang diundang ke pesta malam Archdemon agak ganas. Alih-alih goyah, semua ahli sihir mendidih dengan amarah. Zagan lalu mendesah seolah seluruh situasi benar-benar melelahkan.
Jika dia diusir tanpa bahkan Armor yang dibaptis nya, siapa yang tahu apa yang akan terjadi padanya ...
Di dalamnya dia sedikit berantakan, tetapi penampilan luar Chastille baik-baik saja. Lagipula, dia tahu bahwa sebagian besar penyihir hampir tidak cukup baik untuk meninggalkan seorang wanita musuh yang berbaris di atas mereka tanpa senjata dengan tubuhnya tanpa cacat.
Zagan kemudian membentangkan mantelnya saat berbicara.
“... Gadis yang merepotkan. Aku kira aku tidak punya pilihan, lalu ... ikut aku."
Karena dia tidak tahu apa yang Bifron coba untuk mulai, Zagan tidak ingin tampil menonjol. Namun, dia baru saja kehilangan kesempatan untuk melakukannya. Dengan sengaja menyeberang ke tengah geladak, ia mulai berjalan ke arah haluan kapal. Nephy dan Foll berbaris di belakangnya, dan Raphael juga mengikuti di belakang.
Dan, seolah-olah memilih waktu yang tepat, para pemain mengubah lagu mereka dan mulai memainkan lagu khidmat, ketika Raphael mengeluarkan suara kekaguman.
"Ya ampun ... Potongan ini adalah 'March of the Demon Lord,' ya? Sepertinya para musisi di sana sedikit mengerti.”
Zagan tidak terbiasa dengan musik, tetapi tampaknya, itu adalah bagian yang disusun untuk mewakili invasi raja iblis dengan para pelayannya di belakangnya. Itu adalah bagian yang membawa perasaan gelisah yang tak terlukiskan dari suara saja.
Dan justru karena alasan itu, tatapan hormat berkumpul di sekitar Zagan saat dia dengan berani berjalan melewati kerumunan. Chastille kemudian mengangkat suaranya dengan bingung.
"H-Hei, apa yang kamu pikirkan dengan hanya berjalan tepat ke tengah-tengah mereka?!"
“Pada saat-saat seperti ini, kamu harus bersikap dengan berani. Paling tidak, jika aku menunjukkan diriku menyusut kembali pada saat seperti Archdemon, maka mereka akan membidik kepalaku segera."
"I-Itu memang benar, tapi ..." Chastille mengeluarkan suara cemas, tetapi masih mengikuti. Dan menyaksikan Zagan berjalan terus seolah-olah memperlihatkan kelompoknya, para penyihir mulai berbicara dengan bisikan yang pelan.
"Omong kosong, itu Zagan."
"Archdemon baru, ya? Lihatlah, yang ada di belakangnya adalah Apparition Valefor.”
"Ada desas-desus bahwa dia terbunuh, tapi kurasa dia memilih untuk melayani Zagan ..."
Saat ia menyembunyikan wajahnya dengan helm yang meniru ular, Raphael dikenal sebagai Apparition Valefor. Meski begitu, Raphael berjalan di belakang Zagan dengan ekspresi tidak peduli di wajahnya. Selanjutnya, tatapan mereka berkumpul pada Nephy.
"Siapa elf berambut putih itu?"
"Ini pengantin pria itu. Hati-hati. Mereka mengatakan Purgatory adalah anggota badan yang terkoyak karena mengambil tindakan terhadapnya.”
"Ya. Mereka mengatakan bahwa setelah disiksa selama tujuh hari berturut-turut, Api Penyucian diijinkan untuk hidup setelah bersumpah mutlak kepadanya.”
Purgatory adalah nama kedua Barbatos. Memang benar bahwa Zagan memukulinya, tetapi tampaknya beberapa desas-desus aneh yang berlebihan terjadi.
Sekarang aku berpikir tentang hal itu, jika Chastille ada di sini, apakah itu berarti Barbatos juga mengikuti?
Pria itu sepertinya tidak bisa menahan amarahnya karena tidak diundang ke pesta dansa malam itu. Sangat mungkin bahwa dia datang menggunakan alasan bahwa dia adalah pendampingnya. Setelah itu, semua perhatian diarahkan ke Foll, yang terhuyung-huyung di sebelah Nephy.
"Tanduk itu ... Apakah yang kecil di belakangnya naga?"
"Tentu saja sepertinya ... aku tidak tahu siapa itu, tetapi mereka mengatakan bahwa Zagan membunuh Raphael atas kepemilikan gadis itu."
"Jadi benar kalau dia mengalahkan pemburu penyihir itu?"
Kisah Zagan mengalahkan Raphael adalah kisah yang dengan sengaja ia sebarkan. Fakta bahwa dia menghabisi Angelic Knight 'yang paling mengerikan' efektif dalam meredam permusuhan dari orang-orang bodoh yang akan mencoba merebutnya. Dan sepertinya rencananya telah berjalan seperti yang dia harapkan. Setelah mereka selesai membahas prestasinya, perhatian para penyihir akhirnya terfokus pada Chastille.
"Jika wanita itu berbaris di sana bersamanya, lalu apakah itu berarti Zagan bahkan memiliki Gadis Pedang Suci di bawah jempolnya?"
Chastille kemudian memasang wajah tidak puas.
"Di bawah jempolmu ... Aku tidak ingat pernah setuju untuk menjadi bawahanmu."
“Biarkan saja itu. Jika tidak, Kamu akan terbunuh."
"Eeek," Chastille menempel di lengan Zagan saat dia menjerit kecil. Dan setelah melihat itu, para ahli sihir semua menghela nafas.
"Lihat itu. Itu wajah yang cantik."
"Begitu ... Jadi itu berarti dia adalah nyonya Zagan, kan?"
Mendengar desas-desus itu, wajah Chastille memerah.
"S-Siapa yang cantik?!"
“Diam, Kepala Kuda. Ingin mati?" Kata Foll sambil menampar pantat Chastille.
Jika Chastille tampaknya bukan bagian dari kelompok Zagan, maka tidak mungkin para penyihir di pesta malam itu akan membiarkannya hidup.
“U-Ugh! Hic ... "
Bahkan setelah dimarahi oleh Foll, Chastille dengan memalukan mengeluarkan air mata yang berlinang air mata. Untungnya, permusuhan dari para penyihir di sekitar mereka setidaknya telah terhapus. Dan ketika mereka selesai menyeberang geladak, Zagan mengambil posisi di kursi yang disiapkan di haluan kapal. Dia ingin duduk di kursi dan bersantai, tetapi Chastille tidak melepaskan lengannya.
"... Hei, hentikan itu."
“K-Kamu salah! Ini ... um ... Lenganku benar-benar kaku, jadi ... "
Gadis pemalu ini sepertinya tidak merasakan kelegaan untuk bertahan hidup setelah berjalan melalui seluruh kelompok penyihir tanpa senjata. Dan Zagan tidak bisa melepaskannya dari lengan yang dipeluknya erat-erat. Melihat itu, pada belokan yang tidak biasa, telinga Nephy mulai bergetar gugup.
"Lalu, akankah aku bantu?"
"Eeek, ma-maaf..."
Ekspresi Nephy sama seperti biasanya, tetapi suaranya mengandung kemarahan yang dingin padanya. Mungkin karena itu, Chastille melompat dan dapat memisahkan dirinya dari lengan Zagan.
Entah bagaimana, reaksi seperti ini dari Nephy cukup menyegarkan ...
Nephy adalah orang yang dengan gagah berani akan bekerja demi Zagan, tetapi ada beberapa kesempatan di mana dia akan membuat keinginannya untuk memonopoli pria itu menjadi nyata. Ada juga fakta bahwa Nephy buruk dalam menyatakan niatnya sendiri, tetapi pada dasarnya, Zagan dan Nephy selalu sendirian bersama. Itu sebabnya tidak ada banyak kesempatan baginya untuk menunjukkan sikap seperti itu.
Bahkan jika dia marah, entah bagaimana Zagan senang bisa melihat wajahnya yang biasanya tidak bisa dilihatnya. Dan sambil menatapnya, Zagan menjatuhkan diri ke kursi. Karena itu adalah kursi di bagian terdalam dari haluan, itu adalah langkah di atas tingginya dan memiliki pandangan yang tak terputus di atas geladak. Itu benar-benar lokasi untuk kursi tamu kehormatan.
Ketika Zagan duduk di sana, Nephy dan Foll berbaris di sebelah kirinya, dan Chastille dan Raphael berbaris di sebelah kanannya. Menempatkan sikunya di sandaran siku, dia menyilangkan kakinya seolah-olah membuat tampilan yang megah dan melotot ke geladak. Dan ketika Zagan membentuk senyum tanpa rasa takut, para penyihir itu menelan gugup.
"Jadi itu ... Archdemon Zagan dan orang kepercayaannya, ya?"
"Zagan praktis bukan siapa-siapa sampai beberapa bulan yang lalu, jadi bagaimana dia menaklukkan sebanyak itu?"
Sungguh menyakitkan memasang front yang kuat, tetapi membuat mereka kagum seperti itu entah bagaimana juga menyenangkan. Setelah memandangi kapal, Zagan mengambil gelas anggur dari meja dan mengalihkan perhatiannya ke para penyihir yang berkumpul sekali lagi. Dan atas kebijakan mereka sendiri, para pemain juga tiba-tiba menghentikan musik mereka.
Dek kapal itu benar-benar hening.
"Sepertinya tidak perlu menyebut namaku sendiri, tapi aku Zagan. Orang yang telah dipercayakan dengan kursi terakhir Archdemon."
Suaranya tidak sekeras itu, tetapi suaranya pelan bergema tepat di buritan kapal. Dan kemudian, Zagan mengangkat gelas anggurnya tinggi-tinggi di udara.
"Sepertinya sponsornya belum datang, tapi mari kita bersenang-senang, Master-master."
Para penyihir kemudian mengambil gelas ke tangan mereka tanpa peduli siapa itu dan saling bersulang. Meskipun itu hanya dangkal, itulah saat para penyihir yang berkumpul menerima Zagan sebagai Archdemon.
◇
Setelah Zagan selesai minum gelas anggurnya, musik berisik sekali lagi mulai diputar. Karena tebingnya yang mencolok, permusuhan yang diarahkan pada Chastille tampaknya telah menghilang. Dan setelah memverifikasi itu, Zagan menghela nafas bingung.
Aku tidak terlalu mahir meniru lawak seperti itu. Waktu yang dihabiskannya di kastil untuk membaca setiap buku sihir yang bisa dilakukannya dan bersantai bersama Nephy dan Foll ratusan kali lebih berharga. Meski begitu, berusaha menemukan nilai untuk itu, Zagan melihat ke penyihir di geladak.
Itu adalah sesuatu yang sudah digunakan para penyihir lain, tetapi dengan menggunakan sihir untuk memperkuat cahaya di dalam bola matanya sedikit, dia memastikan bidang penglihatannya sama seperti jika itu siang hari.
Ada beberapa wajah yang dikenal di sini, ya? Zagan sebagian besar tidak tahu tentang informasi tentang penyihir lain, tetapi meskipun begitu, dia setidaknya tahu nama dan wajah mantan kandidat Archdemon ... Setelah mengatakan itu, itu hanya karena Barbatos telah memberitahunya tentang mereka sebelumnya.
Di tempat ini, ada Black Blade Kimaris. Dan yang lainnya adalah seseorang yang mirip dengan Enchantress Gremory, tetapi dibandingkan dengan sebelumnya ... Yah, entah bagaimana, penampilan luar dan usianya tampak sangat berbeda.
Penampilan luar penyihir tidak bisa diandalkan, kurasa. Pertama, terakhir kali dia melihatnya di tempat lelang yang remang-remang. Bukannya dia benar-benar mengkonfirmasi seperti apa wajahnya, jadi itu hanya sesuatu yang terasa tidak pada tempatnya. Dan ketika dia sedang menatap geladak, Foll tiba-tiba mengintip wajahnya.
"Zagan, Zagan!" Foll berteriak, lalu berputar di tempat seolah-olah memintanya untuk sesuatu.
Sekarang setelah kupikir-pikir, aku belum memuji bajunya atau apa, kan? Sayangnya, sebelum dia bisa melakukannya, slip verbal Chastille telah terjadi, tetapi itu masih merupakan kegagalan baginya sebagai seorang ayah. Maka, Zagan mengangguk dengan cara bombastis.
“Ini sangat cocok untukmu. Apakah kamu menyukainya?"
"Mm. Pakaian ini ... lucu."
Mereka imut karena kamu memakainya, ... Gadis muda itu imut dengan cara yang berbeda dari Nephy. Dan Zagan secara alami mulai menyikat kepala Foll untuk menemani pujiannya. Naga muda itu menutup sebagian matanya seolah terasa enak, dan selanjutnya dia mulai menarik keliman gaun Nephy.
"Bagaimana dengan gaun Nephy?"
"Mm. Bukankah jelas itu indah?"
"... Master Zagan, itu memalukan."
Ujung telinganya berwarna merah muda, dan Nephy bergerak. Tingkah lakunya yang malu-malu bahkan lebih menawan dari sebelumnya, jadi Zagan akhirnya terpesona olehnya. Akhirnya, setelah batuk untuk membersihkan tenggorokannya, dia sekali lagi melihat sosok mereka.
"Ah, ngomong-ngomong, bagaimana rasanya memakai gaun itu?"
"Yah, aku percaya itu mudah untuk bergerak dan agak cantik ... Um, itu ... jauh lebih baik daripada yang aku kenakan ketika aku bertemu denganmu, Master Zagan."
"A-aku mengerti ..."
Jika Kamu mengatakannya seperti itu, maka aku akan kehilangan ketenanganku!
()
Gaun putih murni yang dikenakan Nephy ketika mereka bertemu juga cantik, tetapi Zagan ingin membiarkannya mengenakan sesuatu yang sedikit lebih ceria. Karena Zagan sendiri tidak dapat menjelaskan apa artinya itu, dia harus meminjam tangan Manuela, yang agak menyebalkan, tapi ... Yah, meski begitu, petugas yang sembrono itu menyiapkan pakaian yang sepenuhnya sesuai dengan harapan Zagan. Gaun kali ini adalah hasil akhir yang indah yang hanya membuatnya ingin mendesah.
Pada saat-saat seperti ini, aku hanya ingin sendirian dengannya ...
Garis pemikiran itu agak tidak masuk akal di pesta malam penyihir, tetapi Zagan sangat mencintai Nephy sehingga dia tidak bisa menahannya. Untuk mengalihkan dirinya dari pemikiran seperti itu, Zagan memandang Chastille.
"Untuk saat ini, kemungkinan besar tidak ada orang bodoh yang berani memancing permusuhan denganku. Selama Kamu bertindak hati-hati, itu harusnya aman. Lakukan sesukamu dari sini,” kata Zagan, menyiratkan dia harus bijaksana. Chastille menyisir poni dan balas menatapnya.
"Sebagai gantinya, aku bertanya kepadamu: apakah kamu benar-benar berpikir itu cukup dalam situasi ini?" Chastille berbicara dengan resolusi ... atau jauh dari itu, dengan air mata memenuhi matanya, dan Zagan tidak dapat berhenti menghela nafas.
Jika Kamu sadar diri, maka bukankah sebaiknya Kamu mencoba memperbaikinya? Itu jauh lebih baik daripada membuat kesalahan besar sementara tidak menyadarinya, tapi ...
Ketika Zagan meletakkan telapak tangannya ke wajahnya, Nephy mencengkeram tangan Chastille dan mengangkatnya ke dada.
"Bagaimana kalau kita bicara lagi di sini sampai kamu sedikit tenang?"
Dia ingin sendirian dengan Nephy, tetapi jika dia mengatakan itu, maka tidak ada yang bisa dilakukan. Bagaimanapun, melihat bahwa ia akhirnya akan mengusir Chastille dengan kecepatan saat ini, Zagan akhirnya menjadi khawatir dan tidak lagi bisa merasa santai. Chastille kemudian dengan erat menggenggam tangan Nephy seolah diliputi oleh emosi.
"Oh terima kasih. Nephy, kamu selalu baik sekali."
"... Kepala Kuda, bukankah kamu malu menjadi cengeng yang tidak berguna sepanjang waktu?"
"Tentu, tapi ini bukan sesuatu yang bisa diperbaiki semudah itu!"
Foll memandang ke arahnya dengan tatapan penuh penghinaan, dan Chastille akhirnya menangis. Dan seperti yang diduga, setelah menemukan ini menyedihkan, Nephy menegur Foll untuk itu.
"Foll, kamu tidak bisa mengatakan hal-hal jahat seperti itu. Sepertinya Chastille tidak punya banyak ruang untuk tenang sekarang, jadi kamu harus baik padanya."
"Apakah Kepala Kuda benar-benar tenang?"
"Aku tidak tahu, tapi sekarang ini sepertinya lebih serius dari biasanya."
"... Nephy, aku menghargai pemikiran itu, tapi rasanya seperti kamu menendangku ketika aku di sini."
Yah, aku kira itu hanya cara Foll sendiri untuk mengatakan, "Jika Kamu tidak membentuk tubuh, maka Kamu tidak akan dapat melindungi diri sendiri."
Pada dasarnya, baik Nephy dan Foll adalah pembicara yang buruk dan tidak pandai mengekspresikan emosi mereka. Peluru nyasar dari tingkat seperti itu pasti hanya sepele. Ini juga disampaikan kepada Chastille. Setelah menyeka wajahnya, dia akhirnya berdiri kembali.
“Sejauh membuat anak kecil khawatir tentang aku terlalu menyedihkan. Aku ... baiklah sekarang."
Ujung hidungnya masih merah, tetapi ketika Chastille tersenyum, Foll menggelengkan kepalanya seolah itu bukan apa-apa.
“Yang aku lakukan hanyalah memberikan saran yang sesuai dengan kakakmu. Jangan khawatir tentang itu."
"Nasihat, katamu ... Tidak, sekarang setelah kamu menyebutkannya, berapa umurmu? Kamu tidak terlihat lebih tua dari sepuluh tahun bagiku ... "
Naga adalah ras legendaris yang dikatakan hidup selama-lamanya. Pertumbuhan mereka secara proporsional lambat untuk umur itu, jadi Foll, yang masih muda sebagai naga, akan hidup dalam waktu yang cukup lama.
Nah, mengubahnya menjadi usia manusia, kemungkinan besar dia baru berusia sekitar sepuluh tahun. Zagan telah meyakinkan dirinya sendiri dengan cara itu. Dan setelah itu, Foll menatap Chastille lekat-lekat.
"Apakah kamu tidak tahu pepatah yang mengatakan bahwa tidak sopan untuk bertanya usia pada seorang wanita? Kepala kuda."
"Aku pikir ini argumen yang masuk akal, tetapi orang yang mulai membicarakannya adalah Kamu, bukan?"
Setelah berpikir dia akhirnya kembali berdiri, gadis itu hancur sekali lagi. Dan dengan matanya sudah mulai kabur dengan air mata, Zagan mengajukan pertanyaan padanya.
"Sekarang setelah kupikirkan, di mana tiga idiot yang selalu ada di sekitarmu?"
Chastille selalu memiliki Tiga Idiot dari Azure Sky... atau lebih tepatnya, Tiga Ksatria dari Azure Sky, menemaninya setiap saat. Mereka tampak sangat bodoh, tetapi sebagai Angelic Knight, mereka memiliki tingkat kekuatan tertentu dan memegang posisi yang cukup tinggi. Setelah mendengar pertanyaannya, Chastille mengangguk dengan cara yang entah bagaimana tidak menyenangkan.
"Aku meninggalkan mereka di pelabuhan Suflaghida."
"Ah, lagipula, kamu tidak bisa memiliki banyak masalah dengan penyihir."
"Tidak, bukan itu sebabnya ..." Chastille mulai memutar-mutar kedua jari telunjuknya, lalu berubah menjadi merah cerah dan menundukkan kepalanya.
"Jika mereka ada di sini, maka aku tidak akan dapat berbicara denganmu dengan benar, kan?"
Zagan mengerutkan alisnya. Apa yang gadis ini maksudkan dengan itu ...?
Memang benar bahwa mereka tidak akan dapat melakukan pembicaraan yang berharga jika ketiga orang idiot itu hadir, tetapi setelah menghabiskan waktu bersama Nephy dan Foll, Zagan merasa seperti dia telah tumbuh lebih baik dalam memahami seluk-beluk emosi pada orang lain.
Entah bagaimana atau lain, ia merasa bahwa dia tidak bermaksud dalam arti bisnis atau pembicaraan ramah. Itu tidak seperti Zagan sendiri yang tidak memikirkannya, tetapi jika didesak untuk mengatakannya, itu adalah sesuatu yang dekat dengan keinginan untuk melindungi yang dia miliki untuk Foll.
Bagaimanapun juga, Chastille terlalu canggung, sampai rasanya seolah-olah seseorang tidak menyelamatkannya, maka dia tiba-tiba akan jatuh dan mati tepat di depan matanya.
Dikatakan bahwa Chastille cukup populer di kalangan orang-orang meskipun berasal dari gereja, tetapi dia mulai curiga apakah itu berasal dari perasaan tidak mampu meninggalkannya sendirian yang dia rasakan. Bagaimanapun, perasaannya adalah sesuatu yang berbeda dari cinta.
Yah, terserahlah. Selama itu tidak menghalangi Zagan dan Nephy, itu tidak masalah apa yang dia rasakan. Chastille sendiri jelas tidak cukup bodoh untuk tidak bisa memahami itu juga.
... Selain itu, dia mungkin berencana menyembunyikan fakta ini sendiri. Ngomong-ngomong, bahkan jika dia menerima kasih sayang dari seorang wanita selain Nephy, dia tidak akan tahu harus berkata apa atau melakukan, jadi yang terbaik adalah membiarkan mereka begitu saja. Dan sambil berpura-pura tidak menyadari apa pun, Zagan melanjutkan pembicaraan.
"Jadi, apakah kepemimpinan Fraksi Unifikasi itu atau apa pun yang berjalan dengan baik?" Zagan memotong ke titik itu, yang membuat Chastille menatapnya dengan heran.
"Sungguh tak terduga. Aku tidak pernah berpikir Kamu akan khawatir tentang hal-hal seperti itu."
"Apakah begitu?"
"Bagaimana aku mengatakannya ... Kamu tidak benar-benar peduli sedikit pun tentang gereja, kan?"
Zagan lalu membalas anggukan dengan ‘ya.’
"Jika aku melihat seseorang pingsan setelah diracun, maka aku akan menunjukkan sedikit simpati."
"Huh, k-kamu ... apakah ... mengkhawatirkan aku ...?"
Saat dia menjawab dengan nada ramah, wajah Chastille diwarnai merah sampai ke telinganya.
Hah? Apakah aku mengacaukannya? Meskipun Zagan tidak punya niat untuk membimbingnya, akan menyedihkan untuk memberinya kesalahpahaman yang aneh. Bahkan pada saat-saat terbaik, gadis ini entah bagaimana terlalu menyedihkan. Dan ketika Zagan panik di dalam, Chastille berdeham dengan batuk dan menegakkan punggungnya.
"Aku bersyukur bahwa Kamu khawatir tentangku, tetapi belum ada masalah ... Artinya, tidak seperti mereka membuat aku melakukan sesuatu. Sebulan telah berlalu sejak itu, dan tidak ada pergerakan sama sekali.”
"Begitukah?" Zagan balas menatap dengan heran pada jawaban yang tak terduga. Raphael kemudian berbicara sebagai penggantinya.
"Apakah itu tidak jelas? Tujuan dari Fraksi Unifikasi adalah untuk menghindari konflik yang tidak perlu dengan penyihir sialan itu. Apa yang Kamu cari adalah untuk menunjukkan hubungan yang seragam dengan para penyihir, yang membuat Kamu sempurna seperti Kamu sekarang.”
Dengan kata lain, sepertinya itu baik-baik saja selama dia bergaul dengan Zagan.
Ketika aku pertama kali mendengar tentang hal itu, tampaknya jauh lebih penting dari itu, meskipun ... Namun, orang yang mengatakan kepadanya tentang hal itu adalah Raphael. Dia adalah seorang pria yang kecanggungannya menyebabkan kesalahpahaman dan prasangka saat dia berjalan. Jika Barbatos ada di sini, dia kemungkinan besar akan mengatakan, 'Kamu yang bicara!' Jika Zagan menyebutkan hal semacam itu, tapi mungkin itu bukan hal yang tidak masuk akal.
Chastille kemudian membuat ekspresi yang rumit, seolah dia tidak sepenuhnya yakin.
"Tapi kita tidak tahu kapan iblis akan dihidupkan kembali, kan? Lalu, bukankah tugas membangun hubungan persahabatan antara gereja dan penyihir mendesak?"
"Itu adalah sesuatu yang akan diselesaikan jika kekuatan liege-ku tumbuh."
Meskipun dia turun dari Angelic Knight, itu tidak seperti Raphael mengudara di masa pensiunnya.
Mungkin itulah sebabnya dia berusaha keras untuk menjadi kepala pelayanku.
Karena membantu Zagan membangun otoritasnya terhubung dengan mencapai kehendak Naga Bijaksana Orobas, dia mematuhi Zagan. Zagan mengerti ini, tapi dia masih mendengus dengan 'hmph.'
"Kamu berbicara banyak tentang tujuanmu, tetapi jika ada yang menghalangi jalanku, apakah mereka Angelic Knight atau penyihir atau apa pun, aku tidak punya niat untuk melampauinya."
Dia cukup menyukainya untuk menganggapnya teman, tetapi keberadaan Chastille tidak mutlak dalam daftar prioritasnya. Selama Chastille adalah pelayan gereja dan seorang Angelic Knight, dia akan menjadi musuh yang bergantung pada perintah gereja. Dan perubahan dalam tujuan yang dinyatakan secara langsung terkait dengan bahaya yang menimpa Nephy atau Foll. Jika perlu, Zagan akan memotong siapa pun yang dianggapnya melawan.
Nah, jika dia menjadi musuh, Nephy akan sedih, jadi aku akan melakukan yang terbaik untuk menanganinya dengan hati-hati, setidaknya ...
Dan setelah Zagan dengan jelas memberi tahu mereka tentang hal itu, Raphael tertawa.
“Itulah yang membuatmu jadi budakku. Jika kamu tidak seperti itu, para penyihir lainnya tidak akan pernah mengikuti.”
Dan kepala pelayan yang cerdik ini tampaknya menaati Zagan, di atas sepenuhnya memahami kepribadiannya. Pidato dan perilakunya tentu saja canggung, tetapi dia adalah orang yang bisa bersikap seolah-olah dia telah meramalkan segalanya dari waktu ke waktu.
Zagan lalu mengangkat bahu ketika dia menjawab.
"Yah, tidak peduli apa yang Kamu pikirkan, selama Kamu tidak menghalangi aku, aku tidak keberatan."
“Aku sudah berjanji pedangku padamu. Aku belum membusuk sejauh ini sehingga aku akan melawan sumpahku sebagai seorang ksatria.”
Yah, kesetiaannya kepada Zagan sepertinya tidak bohong.
Jika bukan karena itu, tidak mungkin Foll akan melekat padanya juga. Dia pasti sudah bosan dengan pembicaraan yang merepotkan seperti itu. Foll naik ke Raphael dan dengan sengaja menunggang di bahunya ketika dia mengangguk ... Sudah pasti saatnya anak-anak mulai mengantuk. Bagaimanapun, Foll pernah membenci Raphael, karena ia adalah target pembalasannya. Namun, sekarang dia bisa menerimanya seperti keluarga seperti yang dia lakukan sekarang, jadi tidak apa-apa untuk percaya padanya.
Chastille lalu memukul dadanya dan mengangguk.
"Zagan, kamu memiliki hal-hal yang harus kamu lakukan, kan? Aku tidak bermaksud menjadi begitu lemah untuk menahanmu, jadi ... Tidak, aku mungkin juga tidak kuat, tapi, mm ... maksudku adalah ...” Untuk beberapa alasan, Chastille bergumam dengan tidak dapat dimengerti , tetapi meski begitu, dia akhirnya mengambil sikap tegas dan melanjutkan, "Aku pikir ... aku ingin menjadi seseorang yang dapat Kamu andalkan."
Zagan terkejut dengan kata-katanya yang sederhana, dan Nephy juga menatapnya dengan heran.
"Aku sudah berkali-kali diselamatkan olehmu, jadi aku ingin membalas budi. Apakah Kamu membenarkannya sebagai penyatuan atau kerja sama, aku ingin berada dalam hubungan seperti itu."
"Mengandalkan ... ya?" Zagan membuat wajah cemberut saat dia merenungkan kata-katanya.
“Aku tidak bisa mengatakan aku benar-benar memahami konsep mengandalkan orang lain. Aku bahkan belum pernah mencoba melakukan itu."
"Benarkah begitu?"
"... Apa yang ingin kamu katakan?" Zagan membuat wajah curiga ketika dia menanyainya, jadi Chastille mengalihkan perhatiannya ke Nephy.
“Apakah kalian berdua sudah saling percaya satu sama lain? Kamu mungkin tidak menyadarinya, tapi aku pikir Kamu sudah mengandalkan Nephy."
Untuk beberapa alasan, Zagan tidak dapat menyangkal kata-kata itu.
"...Kamu mungkin benar."
Pada hari itu, ketika Zagan pertama kali berhadapan dengan Archdemon, dia takut pada mereka dan menjaga jarak Nephy. Dia menyakitinya dan meninggalkannya sendirian.
Namun demikian, Nephy kembali kepada aku. Pada saat itu, dia merasa seperti dia mengerti apa artinya 'menyelamatkan hatimu'. Ada juga perasaan nyata bahwa dia didukung.
Tentunya, itu juga sama dengan mengandalkan seseorang. Bukan hanya Nephy. Selain meneliti Pedang Suci dan Tanda dari Archdemon, Zagan dengan jelas mengatakan pada dirinya sendiri bahwa ia berharap banyak dari Foll dan Raphael.
Dengan itu, tidak masuk akal untuk mengklaim bahwa dia tidak bergantung pada mereka. Nah, jika ditanya apakah harinya akan tiba ketika Zagan akan mengandalkan Chastille seperti itu, ia hanya bisa memiringkan kepalanya ke samping. Itulah sebabnya Zagan mendengus dengan 'hmph.'
"Sebelum membuat klaim seperti itu, capai titik di mana Kamu dapat menjaga diri sendiri."
"... Memangnya kamu pikir aku apa?" Kata Chastille, lalu menghela nafas. Namun demikian, kali ini dia tidak menangis. Dan meninggalkannya sambil melirik, Zagan mengalihkan perhatiannya ke sisi lain meja.
"Jadi, pria yang telah menyelinap di sana untuk sementara waktu. Kamu butuh sesuatu?"
Ada seorang penyihir yang telah menatap Zagan sepanjang waktu di bawah bayangan yang mengarah ke haluan kapal.
◇
"Eeek?"
Saat Zagan memanggil mereka, penyihir itu menjerit dan jatuh. Dari penampilan mereka, mereka tampak seperti anak laki-laki berusia sekitar dua belas atau tiga belas tahun ... Tidak, atau mungkin itu perempuan? Tubuh mereka mungil seperti milik seorang gadis, dan tulang-tulang mereka tampaknya tidak menonjol, tetapi dari celana panjang dan dasi yang mereka kenakan, itu adalah anak laki-laki. Pada usia itu, mungkin saja mereka terlambat berkembang secara fisik.
Orang yang datang untuk menghubungi kami sebelumnya, ya?
Pada waktu itu, Zagan prihatin dengan Nephy, jadi dia tidak benar-benar memperhatikan, tetapi apakah ini salah satu bawahan Bifron?
Ketika penyihir itu, yang adalah anak laki-laki atau perempuan atau apa pun, bangkit dengan gugup, mereka menyatukan tangan mereka dan membentuk senyum paksa.
“S-Selamat malam, senang bertemu denganmu. Aku dipanggil Nero. Aku-aku ingin menyambut Archdemon yang baru, dan cepat-cepat muncul di hadapanmu.”
Zagan melirik Nero, memandang mereka dari ujung jari kaki ke atas kepala mereka. Nero memiliki rambut emas dan mata hijau. Fitur wajah mereka baik-baik saja, tetapi anehnya terlihat seperti laki-laki dan perempuan. Namun, Zagan tidak bisa merasakan apa pun seperti mana darinya sama sekali.
Apa ini ...?
Mana yang bisa ia rasakan dari Nero adalah milik orang biasa yang tidak terkait dengan sihir. Hampir tepat untuk mengatakan bahwa Nero berada pada tingkat kandidat penyihir. Mereka bukan orang yang setingkat dengan mereka yang diundang ke pesta malam Archdemon. Padahal, mereka jelas orang biasa. Dan tepat untuk alasan itu, kewaspadaan Zagan tumbuh lebih kuat.
"Sungguh aneh. Kenapa bajingan sepertimu di atas kapal ini?”
"Urgh, i-itu, um ..." gumam Nero ketika mereka menempelkan kedua tangan dan kepala mereka ke geladak.
"Maaf! Tolong maafkan aku. Seperti yang Kamu lihat, aku seorang penyihir pemula, tetapi aku tidak memiliki bakat, jadi aku tidak dapat menggunakannya bahkan setelah berusaha keras selama setahun penuh! Itulah mengapa aku ingin Archdemon yang terhormat mungkin mengangkat aku sebagai murid!"
Pesta malam adalah tempat para penyihir membuat kesepakatan. Setelah Zagan dengan berani menetapkan keberadaannya di atas kapal, tidak dapat dihindari bahwa para penyihir akan muncul berusaha untuk melakukan kontak dengannya.
Chastille lalu merajut alisnya.
“Dengan kata lain, kamu penumpang gelap? Aku bukan orang yang suka bicara, tapi itu cukup ceroboh ... "
"A-Aku mengerti kalau ini gegabah, tapi hanya ini yang bisa aku lakukan!"
Zagan dengan tajam menyipitkan matanya. Aku mengerti. Aku mengerti sekarang. Dan untuk mencapai pemahaman, dia mengangguk.
"Sayangnya, aku tidak punya waktu untuk menjadikanmu muridku."
Zagan mengajari sihir untuk Nephy karena dia ingin dia memiliki sarana untuk melindungi dirinya sendiri. Selain itu, bahkan Foll belajar sendiri saat membaca semua buku di kastil. Ketika dia memberi tahu Nero tentang hal itu dengan nada sombong, Nero menempel padanya, seolah mengatakan mereka akan menjilat sepatu bot Zagan.
“T-Tolong, entah bagaimana, lakukan sesuatu! Aku akan membawa barang bawaanmu atau membuat makanan atau melakukan apa pun yang Kamu inginkan! J-Jika kamu menginginkannya, aku bahkan akan menjilat sepatumu!”
... Dia tidak benar-benar berpikir Nero akan mengatakan apa-apa tentang menjilat sepatu bot.
Melihat Nero, yang tampak hampir menangis dan meratap sebentar lagi, Nephy mengeluarkan suara seolah dia mengasihaninya.
"Um, Master Zagan. Tidakkah akan baik-baik saja untuk setidaknya mendengarkan apa yang dia katakan hanya sedikit?"
"Tidak perlu. Orang ini— "
Zagan mendengar suara memanggil dari belakangnya, menyela apa yang akan dikatakannya.
"Keeheehee, akan lebih baik bagimu untuk tidak mempercayai penyihir, kau tahu? Penyihir semuanya pembohong, toh.”
Sebelum mereka menyadarinya, seorang penyihir muncul di belakang Zagan, berdiri di ujung haluan kapal.
Wow ... Mendekat tanpa aku sadari itu mengesankan ... Zagan menghela nafas kekaguman. Dan dengan sosok itu di depan mata mereka, Nero jatuh ke belakang.
"E-Eeek?"
Berdiri di ujung haluan adalah seorang wanita tua memegang sabit besar di tangannya. Dia mengenakan mantel yang menyerupai kain tua dari kepala ke bawah, dan jari-jarinya yang kasar dan bertulang memiliki beberapa cincin dengan permata besar di dalamnya. Lengan dan kakinya layu seperti pohon mati, dan punggungnya melengkung. Namun, sabit yang dia genggam di tangannya sekitar dua kali ukuran tubuhnya. Dan dari kepalanya, dia memiliki tanduk yang berputar seperti kambing yang tumbuh.
Seorang fomoria, ya? Sangat jarang.
Mereka adalah ras yang dikatakan mewarisi darah iblis, dan saat ini spesies yang agak langka jumlahnya, sangat mirip dengan elf. Mereka juga terkenal dengan tingkat mana yang tinggi, yang cocok dengan koneksi mereka yang seharusnya dengan iblis.
"Kamu ... Enchantress Gremory, bukan?"
Ketika dia masih muda, dia mungkin memiliki penampilan yang sesuai dengan enchantress, tapi ... Seorang wanita tua seratus tahun ... Karena dia adalah seorang penyihir, dia mungkin hidup beberapa kali lebih lama. Tetap saja, dijuluki enchantress begitu kejam sehingga bahkan Zagan merasa sedikit simpati. Padahal, dia merasa seperti dia hanya sedikit lebih muda saat terakhir kali dia menatapnya.
Sekarang setelah kupikir-pikir, Barbatos tidak mengatakan apa-apa tentang Gremory menjadi seorang wanita tua, juga ... Dulu ketika dia baru saja menempatkan Foll di kastil, ketika Barbatos mendengar tentang seorang putri angkat, nama Gremory telah muncul. Dia benar-benar kurang ajar untuk mengatakan 'pembohong' jika itu yang terjadi. Penampilan seorang wanita tua ini sepertinya bukan sosoknya yang sebenarnya. Mungkin sistem sihir yang sama yang digunakan Foll untuk mengambil bentuk manusia. Dan sementara masih memikul sabitnya, wanita tua itu dengan hormat membungkuk di pinggang.
"Keehee, untuk diakui oleh Archdemon sangat menyenangkan. Namaku Gremory. Aku pikir untuk memberikan salam kepada Archdemon baru, Kamu tahu?"
"Aku tidak butuh pujianmu yang tak tahu malu."
"Keeheehee, untuk mengesampingkan peringkat seperti itu cukup menakjubkan."
Wanita tua itu menunjukkan giginya yang menguning saat dia tertawa dan mengangkat suaranya. Namun, meskipun wanita tua itu menghadap Zagan, kesadarannya terfokus pada gadis muda yang menaiki bahu Raphael. Itu adalah tatapan yang menunjukkan bahwa dia telah menemukan semacam harta karun.
"... Apakah kamu punya urusan dengan putriku?"
Bagi para penyihir, ras yang dikenal sebagai naga adalah eksistensi yang sangat berharga hingga setetes darah dan skala terakhir. Bahkan jika dia sebelum Archdemon, itu mungkin baginya untuk mencoba dan menipu mereka.
Ketika Zagan mengangkat suaranya dengan niat yang kuat untuk membunuhnya jika dia meletakkan tangannya pada Foll, bahu wanita tua itu bergetar ketika dia tertawa dengan ‘kukuku.’
"Bukan apa-apa, aku hanya ingin tahu apakah kupu-kupu indah yang dikelilingi Archdemon dengan dirinya diculik atau tidak. Itu hanya masalah. Sepertinya itu adalah campur tangan yang tidak perlu, bukan?”
Menggumamkan itu, yang membuat Gremory melotot adalah Nero. Fakta bahwa Nero bersujud dan menangis sebagai langkah untuk membeli simpati adalah sesuatu yang paling tidak diketahui Zagan. Itulah sebabnya Zagan ingin mengusirnya segera. Sambil menatap Nero yang gemetaran dan gemerincing, Zagan bergumam dengan nada yang melelahkan.
"Jika Kamu akan menunjukkan kekhawatiran, maka berikan padanya."
"Eeek, apa kau menjualku, Zagan?!"
Memindahkan pembicaraan ke Chastille, dia melompat dan menjerit. Chastille sudah meringkuk dengan wanita tua yang menyeramkan tepat di depan matanya. Namun, Gremory mengerutkan hidungnya seolah dia tidak menyukainya.
“Aku benci Angelic Knights. Seperti aku peduli apakah dia mati atau hidup atau dijaga.”
Dan itu membuat Chastille kehilangan kata-kata. Perasaan kasih sayang yang mendalam yang dia tunjukkan kepada Nephy dan Foll telah terbang entah ke mana, dan digantikan dengan permusuhan terus terang.
Jika Bifron tidak memanggil Chastille di sini, tidak ada omong kosong yang menyebalkan ini akan terjadi ... Sepertinya Zagan punya satu alasan lagi untuk memberikan slugging yang bagus untuk Archdemon itu. Dan sementara dia bermasalah dengan fakta itu, sebuah bayangan menjulang di atas wanita tua itu.
"Nona Gremory, tidak sopan bagimu untuk mengatakan hal-hal yang begitu kejam."
Itu suara anak muda, seperti suara anak laki-laki ... tetapi ketika Zagan menatap pemilik suara itu, dia tidak bisa berkata apa-apa. Apa yang berdiri di sana adalah seorang pria besar dengan sosok seperti singa jantan.
Orang ini ... Black Blade Kimaris, aku percaya?
Sebagai seorang pencinta binatang, ia tidak memiliki wajah manusia, tetapi seekor binatang buas dengan bulu hitam legam yang melilitnya. Kilau keemasan di matanya memiliki ketajaman pada mereka yang tampaknya cukup menakutkan untuk membuat raja binatang buas berputar dan berlari.
Dia adalah seorang raksasa yang menyamai ukuran Raphael, dan Zagan bisa melihat tubuhnya yang sangat rapi bahkan di bawah jubahnya. Dan raksasa itu dengan terampil berdiri di atas pagar di haluan kapal.
"Senang bertemu denganmu, Archdemon Zagan. Aku dipanggil Kimaris. Seperti yang bisa Kamu lihat, aku seorang penyihir leonin,” Kimaris dengan sopan mengulurkan salamnya, lalu mengambil wanita tua itu di tengkuknya dengan cakarnya yang tebal.
"Maaf, Master Zagan. Orang ini memiliki mulut yang busuk, tetapi sebenarnya, dia orang yang baik. Setelah melihat semua anak-anak ini dari ras langka seperti naga dan elf, dia khawatir bahwa mereka mungkin telah melewati sesuatu yang mengerikan. Mohon maafkan dia."
"B-Biarkan aku pergi, Kimaris! Aku tidak melakukan apa pun yang layak mendapatkan permintaan maaf!”
Singa jantan membungkuk berulang kali dan menganjurkan wanita tua itu.
"Ah, begitu juga kalian berdua kenalan?" Gumam Zagan, agak terkejut.
"Iya. Meskipun aku mungkin terlihat agak garang, aku cukup pengecut, jadi aku telah mengandalkan Miss Gremory untuk beberapa waktu.”
"Apakah begitu..."
Entah bagaimana, apakah itu karena dampak penampilan luarnya atau penampilan tubuhnya, rasanya seperti Zagan sedang memandangi Raphael yang pengecut. Jika Kamu memasukkan orang ini dan Raphael ke dalam satu orang, maka Kamu akan mendapatkan yang layak ... Tidak, Kamu tidak akan, huh?
Itu hanya akan menghasilkan makhluk yang tidak bisa dijelaskan yang merupakan raksasa dengan perilaku pengecut, wajah jahat, dan ketidakmampuan untuk mengatakan apa pun kecuali hal-hal yang sombong.
Zagan melirik wanita tua itu, dan dia mengayunkan sabitnya saat dia berjuang dan bertindak keras.
“Aku hanya mencintai binatang! Siapa yang akan membantu orang sepertimu karena mereka menyukainya?!”
"Nona Gremory, jika kamu mengatakan hal-hal seperti cinta dalam situasi ini, bahkan aku akan merasa canggung."
Sambil menatap kombinasi aneh dari seorang wanita tua dan seekor binatang buas, Zagan merasa seperti menguatkan dirinya sendiri sebelum mereka benar-benar menggelikan.
()
Jika orang-orang ini menjadi Archdemon, maka bukankah dunia akan menjadi lebih damai? Bahkan jika Zagan tidak merencanakan satu atau lain hal, dia merasa bahwa keduanya akan melindungi Nephy dan Foll. Chastille kemudian membuka mulutnya untuk berbicara, seolah-olah dia juga merasa itu adalah kekecewaan.
"Bagaimana aku mengatakannya ... Bahkan di antara para penyihir, ada orang-orang yang memberikan getaran yang bagus, ya?"
"Terima kasih banyak. Tapi, jika kamu mencoba dan membahayakan para penyihir lainnya di sini, Nona Angelic Knight, aku juga akan mempertaruhkan hidupku untuk bertarung denganmu.”
"Eeek, kenapa hanya aku?!"
Melihat kilatan keemasan di mata singa menyala dengan pertumpahan darah, Chastille sekali lagi menjerit.
Yah, Angelic Knight adalah musuh alami para penyihir, setelah semua.
Dan, seolah-olah dia tidak punya pilihan lain, Zagan mulai menjelaskan untuk menengahi di antara mereka.
“Gremory, Kimaris, seperti yang sudah kau sadari, gadis ini adalah Angelic Knight di gereja, Chastille. Salah satu Archangel ... Yah, dia pengguna pedang suci."
Dan ketika dia memperkenalkannya pada mereka, mereka berdua menunjukkan permusuhan terus terang terhadap Chastille. Namun, Zagan melanjutkan dengan sikap acuh tak acuh.
"Dari penampilannya, dia terlihat seperti cengeng, tapi sepertinya dia ingin bekerja sama dengan penyihir."
"... Aku merasa seperti caramu mengatakan itu hanya membuat segalanya lebih buruk, jujur." Chastille mengeluarkan suara tidak puas, dan Gremory dan Kimaris membuat wajah seperti mereka sedang melihat seorang penipu yang teduh.
"Apakah kamu mengatakan dia meninggalkan gereja dan membawa kebaikan dengan penyihir?" Gremory menjawab.
"Seperti yang orang duga, bahkan aku merasa itu cerita yang terlalu nyaman," Kimaris mengikuti setelahnya.
Mereka berdua membalas kata-kata penolakan seolah-olah itu wajar saja, tetapi Zagan miring ke gelasnya dan berbicara seolah itu bukan masalah besar.
“Itu tidak penting. Jika pengguna Pedang Suci menaati aku, maka aku tidak akan bermasalah. Jika dia melakukan sesuatu seperti mengkhianatiku, aku bisa menebas kepalanya dan menyingkirkannya.”
"Ti-Tidak mungkin aku akan mengkhianatimu atau apa pun, kan?!"
Setelah tulang punggungnya sepenuhnya dilepas, Chastille tidak punya harga diri lagi.
Yah, kurasa dia memang memiliki kekuatan untuk setidaknya membagi dua yang berdiri di depannya ... Gremory dan Kimaris sama-sama ahli sihir yang memasukkan nama mereka sebagai kandidat Archdemon, tetapi jika Chastille dengan serius mengayunkan Pedang Suci, bahkan tanpa Armour yang dibaptis, mereka mungkin bahkan tidak bisa melakukan perlawanan. Setelah menatapnya sebentar, Kimaris dengan tajam menyipitkan mata emasnya dan berbicara dengan suara lembut.
"Aku juga khawatir tentang Nona Angelic Knight di sana, tetapi harap berhati-hati, Sir Zagan. Kamu sepertinya baik, jadi kupikir akan ada orang di luar sana yang mencoba mengambil keuntungan dari itu.”
Dan yang Kimaris pandangi sambil mengatakan itu sekali lagi Nero. Nero menjadi sangat pucat dan gemetaran begitu hebat sehingga rasanya seperti mereka akan mengotori diri mereka sendiri kapan saja. Namun, Zagan mengerutkan alisnya.
“Kebaikan, bukan? Aku percaya itu adalah kata yang tidak ada hubungannya dengan penyihir, apalagi Archdemon,”
"Hati untuk merasakan kasih sayang kepada orang lain adalah apa yang orang-orang gambarkan sebagai 'kebaikan.' Sir Zagan, itu adalah emosi yang sama yang Kamu tunjukkan kepada setiap pengikutmu, bukan?"
Setelah kata-kata yang begitu jelas kepadanya, Zagan tidak dapat menolak.
Betapa memalukan baginya untuk mengatakan dengan kejujuran yang sempurna. Tidak dapat menjaga ketenangannya lagi, Zagan mengalihkan pandangannya sambil menggaruk pipinya.
"Ah, um ... Baiklah, aku menghargai peringatanmu. Aku akan melakukan yang terbaik untuk berhati-hati.
"Iya. Kalau begitu, kita akan permisi dulu di sini," kata Kimaris, lalu berjalan tertatih-tatih sambil masih mencengkeram tengkuk Gremory. Sosok mereka entah bagaimana mirip sekali dengan seorang wanita tua yang kesepian dan anjing kesayangannya.
Apakah pria itu ... mungkin datang ke sini untuk melindungi Gremory?
Emosi yang dia tunjukkan kepada wanita tua itu mirip dengan apa yang dirasakan Zagan terhadap Nephy dan Foll. Zagan merasa alasan Kimaris keluar dari jalannya untuk datang adalah karena dia khawatir tentang keselamatan Gremory ketika dia berbicara dengan tajam di depan Archdemon.
Penyihir adalah penjahat, tapi kurasa mungkin tidak semua orang memiliki kepribadian yang rusak seperti aku ... Jika itu untuk ditampilkan di permukaan, mereka akan dimanfaatkan, jadi mungkin semua orang hanya menyembunyikan sisi diri mereka secara diam-diam.
Zagan dengan serius merenungkan gagasan itu ketika dia berdiri dalam keheningan.
◇
Setelah melihat Kimaris dan Gremory, bahu Chastille terkulai dengan sedih.
"... Kupikir aku sudah mempersiapkan diri untuk semua pelecehan ini, tapi aku benar-benar diperlakukan dengan kejam."
"Adalah kesalahanmu untuk mengungkapkan bahwa kamu adalah Angelic Knight tanpa alasan."
"Aku bukan orang yang mengucapkan kata-kata 'Angelic Knight,' sekarang aku?" Chastille memelototi Raphael dengan tercela ketika dia mengatakan itu, tetapi semua yang dilakukan raksasa itu mengangkat bahu dengan cara yang tidak peduli.
Setelah itu, Zagan mengalihkan fokusnya ke Nero. Mungkin karena benar-benar kewalahan oleh Kimaris, Nero sekali lagi bersembunyi di tangga dan mengintip ke arah Zagan dan yang lainnya. Meskipun para penyihir lainnya mengarahkan pandangan mereka, mereka sepertinya antusiasme mereka terbunuh oleh Gremory dan Kimaris. Sepertinya tidak ada orang yang berencana untuk berbicara dengan Zagan. Maka, dia menepi di kursi terdekat dan memberi isyarat kepada Nephy ke sana.
“Nah, sepertinya semua rintangan telah lenyap. Kamu bisa duduk, Nephy."
"Apa...? Tapi aku berdiri dengan baik.”
"Lalu ... haruskah Chastille mengambil kursi ini?"
"... Aku akan duduk."
Membusungkan pipinya dengan gusar, Nephy duduk di sebelah Zagan. Pada saat itu, Foll dengan mengantuk membuka matanya sambil masih bertengger di bahu Raphael, lalu memandang ke meja di dekat kabin di mana ada barisan makanan.
"Aku lapar. Zagan, bisakah aku makan itu?”
Zagan mengangguk, dan Foll dengan cepat melompat ke geladak dan berlari. Dan kemudian, Raphael melangkah maju.
“Kalau begitu, aku meminta kamu mengizinkanku untuk bertindak atas kebijakanku sendiri. Ini adalah kesempatan bagus untuk mengukur standar para penyihir sialan ini.”
Dia berbicara dengan suara yang mengerikan dan substantif yang terdengar lebih seperti perintah daripada permintaan, tetapi dia mungkin mengatakan bahwa dia ingin menilai kesalahan semua ahli sihir di atas kapal atau sesuatu seperti itu.
"Aku akan mengizinkannya. Lakukan sesukamu."
“Tuanku telah memberi izin. Kamu mungkin ikut, Chastille."
"T-Tidak, aku-aku akan tinggal di sini hanya sedikit ...!" Chastille dengan histeris mengangkat suaranya atas undangan yang tiba-tiba.
"Kamu sebaiknya belajar teknik membaca suasana sialan itu. Jika Kamu sedikit lebih bijaksana, maka Kamu pasti tidak akan membahayakan hidupmu di sini.”
Dia mungkin bermaksud mengatakan, "Jika kamu tidak membaca suasananya sedikit lebih di sini, maka Zagan akan memarahimu." Dan Chastille membuat wajah cemberut sebagai tanggapan.
"... Memalukan kalau kamu diberi ceramah tentang itu ..."
Raphael adalah orang yang membunuh hampir lima ratus penyihir karena ucapan dan tingkah lakunya yang menyesatkan. Sama sekali tidak masuk akal bahwa Chastille akan mengeluh. Jadi, sambil membuat wajah yang sangat tidak puas, dia meninggalkan sisi Zagan dan Nephy sambil menangis.
Setelah semua orang di sekitar meja pergi, lingkungan mereka menjadi sunyi. Tampaknya sepotong musik baru saja berakhir, dan ini adalah beberapa detik keheningan sebelum lagu berikutnya dimulai.
Suara ombak dari danau sore terdengar lembut. Berbeda dengan angin laut yang asin dari lautan yang menempel di kulit seseorang, angin yang bertiup di atas danau itu halus dan menyenangkan. Menatap langit, bulan mengintip melalui celah di awan.
Sepertinya ada bulan purnama. Cahaya pucat menyinari geladak suram, dan bahkan tanpa sihir, menjadi mungkin untuk melihat seluruh kapal.
Ada bulan sabit di malam hari aku pertama kali bertemu Nephy, bukan? Bahkan sekarang, Zagan dengan jelas mengingat bayangan dia mengulurkan tangannya ke bulan yang tipis. Dan memikirkan hal itu, Zagan memanggil Nephy.
"Uh, um, Nephy."
"Iya?"
"Apakah kamu ingin duduk di sini?" Zagan bertanya, meninggalkan dirinya pada akhirnya.
Apa yang aku katakan?!
Yang ingin dia katakan adalah bahwa dia ingin sedikit lebih dekat dengannya ... Namun ketika Zagan memukul pangkuannya sendiri, ujung telinga Nephy memerah seolah dia terganggu dengan sarannya.
"Itu ... memalukan untuk melakukan itu di sini."
Meskipun ada jeda di mana para penyihir mendekati mereka untuk saat ini, fakta tidak mengubah bahwa semua tatapan mereka diarahkan pada Zagan. Dan dengan bingung, Zagan mengangguk.
"O-Oh. Aku tahu."
Dan ketika dia mencoba membuat wajah acuh tak acuh, Nephy sekali lagi menggembungkan pipinya.
"Master Zagan, kamu sedikit jahat akhir-akhir ini."
"Yah, itu karena kamu telah menunjukkan kepadaku segala macam wajah baru belakangan ini, Nephy."
Itu adalah kata-kata langsung dari hatinya. Dan setelah menerima serangan mendadak itu, Nephy menjadi merah padam dan mengarahkan matanya ke bawah.
"... Master Zagan, itu tidak adil."
Sepertinya dia tidak puas, tapi dia masih tidak bisa menerimanya. Ujung telinganya yang memerah mulai bergetar dengan kedutan.
Sekarang setelah kupikir-pikir, aku ingin tahu bagaimana rasanya telinga Nephy sekarang ... Terakhir kali, ketika dia mengusap pipinya ke pipinya, itu cukup sulit. Namun, ketika dia santai, dia merasa mereka tampak lembut. Tidak dapat menyembunyikan rasa penasarannya lagi, Zagan mencoba menyentuh lembut telinga Nephy.
"Hyaaa?" Tubuh Nephy gemetar ketika dia menjerit memikat. Sedangkan untuk telinga, itu bahkan lebih lembut dari yang dia harapkan. Namun, itu terasa memerah dan panas.
Ketika dia tidak kaget, dia lembut, ya?
Terakhir kali dia seharusnya jauh melebihi pikirannya. Ketegangan semacam itu mungkin ada kaitannya dengan kekerasan telinganya. Dan ketika Zagan melakukan pengamatan seperti itu, mata Nephy mulai melayang.
"Um, uh, Master Zagan?"
Sudah cukup lama sejak Zagan terakhir mendengar Nephy membuat suara yang membingungkan. Dia mungkin tidak pernah mendengarnya sejak dia pertama kali membuka hatinya kepadanya tentang mistisisme. Karena itu, Zagan langsung sadar kembali.
"Ah, um ... Maaf. Aku hanya ingin tahu, Kamu tahu.”
"Penasaran tentang ... telingaku?" Kata Nephy, lalu dengan penasaran menyentuh telinganya yang runcing. Dan sebagai tanggapan, Zagan mengangguk dengan penuh semangat.
Dalam arti tertentu, ini adalah titik terlucu Nephy, jadi mengapa aku tidak menjadi seperti itu?!
Ketika dia ingin tahu bagaimana perasaan Nephy, hal pertama yang akan dilihat Zagan adalah telinganya. Jadi, ketika dia melihat reaksi sangat ekspresif yang dimilikinya, wajar saja jika kecantikannya berlipat ganda. Dan mungkin perasaan itu muncul, ketika Nephy menatap Zagan dengan pandangan terbalik.
"... Jika itu menyenangkanmu, maka dengan segala cara." Nephy memproklamirkan, lalu mendekatkan wajahnya ke pria itu, tanpa sadar mempersembahkan telinganya.
Apakah ini benar? Tentu, Zagan adalah orang yang menyuarakan pemikirannya tentang masalah ini, tetapi dia tidak pernah berpikir dia akan mengatakan bahwa tidak apa-apa untuk menyentuhnya. Setelah mengambil napas dalam-dalam untuk menenangkan sarafnya, Zagan dengan tegas menghadapi Nephy sekali lagi.
"L-Lalu, aku menyentuhnya, oke?"
"Iya."
Dengan sangat takut, Zagan mencoba menyentuh kedua telinga Nephy seolah-olah dia membungkus mereka dari bawah. Dan telinga itu, yang diwarnai merah demam, terasa jauh lebih panas dari sebelumnya. Dia kemudian memastikan sensasi lembut di jari-jarinya.
Aku tidak bisa merasakan sesuatu seperti denyut nadi, jadi tidak ada arteri di sana, kan?
Wajah Nephy yang sepenuhnya memerah dan cara dia menjepit dadanya memperjelas ketika suatu hari jantungnya berdetak seperti palu, tetapi denyut nadinya tidak ditransmisikan sampai ke telinganya. Dan ketika Zagan dengan penuh rasa ingin tahu mencoba menstimulasi mereka, telinga di tangannya bergetar karena kedutan.
Telinganya yang lembut kemudian secara bertahap menjadi lebih sulit. Dia bisa mengatakan bahwa ketegangan Nephy menumpuk di dalam dirinya.
"Haaah ... Haaa ..."
Terkesiap keluar dari bibir Nephy. Apakah ini mungkin karena itu geli? Nephy menggigit jarinya sendiri dan menutup matanya dengan erat, berniat untuk menahannya, tetapi itu hanya membuatnya lebih menyihir.
Apa ini? Rasanya seperti aku melakukan sesuatu yang sangat cabul sekarang ... Meskipun demikian, Zagan ingin melihat lebih banyak reaksi seperti itu dari Nephy dan menyelipkan jari-jarinya dari pangkal telinganya tepat ke ujung runcing mereka.
"Hyaaafuuu?" Mata Nephy terbuka, dan tubuhnya melengkung ke belakang. Melihat air mata mengalir di matanya, Zagan membiarkan tangannya panik.
“M-Maaf. Apa itu sakit?”
Dan sementara dia semua terguncang, Nephy menggelengkan kepalanya.
"Tidak, tidak apa-apa. Um, ini hanya ... pertama kali aku tersentuh di tempat seperti itu, jadi ... "
"A-aku mengerti ..."
Tampaknya Nephy bingung oleh sensasi pertama kali.
Memikirkannya dengan cermat, telinga sensitif bahkan untuk manusia, bukan?
Zagan akan langsung menolak jika seseorang meminta untuk menyentuhnya. Dan memikirkan bagaimana Nephy membiarkannya menyentuh bagian tubuhnya yang begitu berharga, entah bagaimana, dia mulai merasa agak aneh. Tidak dapat melihat langsung ke mata masing-masing, mereka berdua mengalihkan pandangan mereka.
"Hah?" Dan kemudian, keduanya akhirnya menyadari bahwa pertukaran kecil mereka diawasi oleh semua orang di geladak. Sirene grup musik itu bahkan lupa untuk menyanyi dan mulutnya ternganga. Chastille sedang berusaha mendapatkan makanan dan membuat garpu kosongnya berkeliaran di udara. Raphael menggunakan tubuhnya yang besar untuk menghalangi pandangan Foll. Foll menghentak dengan keras seolah-olah sangat tidak puas. Dan Kimaris dan Gremory mengalihkan pandangan mereka seolah-olah mereka entah bagaimana tidak lagi bisa menonton tampilan mereka.
Zagan dan Nephy kemudian berpisah satu sama lain dengan kekuatan ekstrim. Dan sementara dengan cepat mengipasi wajahnya dengan tangannya, Nephy menggumamkan sesuatu dengan bisikan rendah.
"... Lain kali, um, tolong lakukan ... saat kita sendirian ..."
Daripada mengatakan tidak apa-apa untuk menyentuh mereka lagi, Zagan mengerti kata-katanya berarti bahwa dia ingin dia melakukannya lagi.
"Fuwah?"
Ketika Zagan secara refleks berbalik, Nephy memalingkan wajahnya dan menutupi telinganya, tetapi apa yang dapat dilihatnya dari celah-celah di antara jari-jarinya diwarnai merah cerah.
Jadi, dia tidak benar-benar membencinya atau apa pun ...?
Namun, apakah Zagan benar-benar dapat mempertahankan ketenangannya setelah menyaksikan reaksi seperti itu? Sepertinya dia tidak puas dengan telinganya yang disentuh, tetapi setelah mengatakan itu, apakah dia akan menerima tindakan lebih lanjut adalah masalah yang berbeda.
... Tunggu, aku belum mengatakan 'Aku mencintaimu' padanya sejauh ini, kan?
Seperti yang bisa diduga, urutan kejadian cukup terbelakang. Dan sementara Zagan mengkhawatirkan kesalahannya tanpa henti, Nero menggosok tangan mereka, semakin dekat dengannya.
“Eheh, eheheh, Lord Zagan dan Nona Nephy benar-benar memiliki hubungan yang harmonis, begitu. Ah, gelasmu kosong, kau tahu? Haruskah aku mengisinya kembali untukmu?"
Tampaknya Nero belum menyerah. Setelah mengambil sebotol anggur dari meja, Nero mulai dengan sengaja mengisi gelas Zagan.
Namun, Zagan hanya membuat wajah yang jelas tidak puas dalam menanggapi.
"Aku tidak membutuhkannya. Enyahlah."
“A-Ayolah. Yang aku inginkan adalah memberimu dua layanan. Ya, Kamu bisa menganggap aku sebagai orang-orangan sawah atau semacamnya!”
... Betapa tidak tahu malu. Haruskah aku memukulnya?
Namun, setelah bersusah payah menciptakan suasana hati yang damai dengan Nephy, ia tidak ingin melakukan sesuatu yang begitu kasar. Dan sementara Zagan mengerang karenanya, Nephy dengan takut-takut menoleh ke belakang.
Dia memandang ke Nero hanya sesaat, dan mungkin berpikir itu menyedihkan untuk mengusirnya, dengan tegas membuka mulutnya untuk berbicara.
"Um, Master Zagan. Ada sesuatu ... yang ingin aku bicarakan denganmu."
Hanya dari mendengar itu, Zagan bisa segera mengatakan bahwa itu adalah tentang apa yang terjadi di Kianoides tempo hari. Dia diam dan bahkan tidak membicarakannya dengan Zagan, tetapi sepertinya dia akhirnya ingin membuka diri.
"Iya. Biarkan aku mendengarnya."
Setelah dia mengangguk kembali padanya, Nephy mendesah seolah dia lega. Dan kemudian, dia membuat ekspresi yang ditentukan saat dia mulai berbicara.
"Master Zagan, ini tentang apa yang terjadi kemarin. Ketika aku pergi ke Kianoides dengan Foll, kami diserang oleh orang tertentu.”
"... Salah satu bawahan Bifron?"
"Aku tidak ... benar-benar tahu. Tapi, aku percaya mereka mungkin sedikit berbeda dari penyihir."
"Itu bukan penyihir?"
Namun, dari cara Nephy mengutarakannya, tampaknya itu juga bukan Angelic Knight.
Dan tepat saat dia menunggu kata-kata selanjutnya ...
"Hah...? Apa ini? Kabut?"
Kabut putih bergegas melewati kaki Zagan dan menyelimuti daerah itu. Dan saat ia mengusir sinar bulan yang terang, gerakannya bahkan menyerupai binatang buas besar. Kabut membengkak dalam sekejap, dan segala sesuatu di luar napas Zagan telah sepenuhnya diwarnai putih di depan matanya.
Sebelum Zagan dapat mendengarkan semua yang Nephy katakan, sebuah peristiwa misterius tiba-tiba dimulai.