Chapter 35 – Celebrity
Setelah sekali lagi mengatur ulang pertahanan di perbatasan nasional, Hifumi mundur ke Fokalore. membiarkan tentara beristirahat sementara pelempar tombak diperbaiki dan ditingkatkan.
Menurut Hifumi, jika Vichy benar-benar meningkatkan pasukan, mereka akan membutuhkan sekitar sebulan sebelum mereka tiba.
Bahkan hanya dengan menggalang pasukan yang berpisah untuk melindungi semua kota mereka akan memakan banyak waktu, dan karena tidak ada kepala negara yang jelas, akan ada perselisihan mengenai siapa yang akan menjadi komandan.
Hifumi berpikir untuk menyerang Vichy ketika mereka perlahan-lahan mengumpulkan pasukan mereka, tetapi dia cukup sibuk dengan mengatur Fokalore. Beberapa negara kota yang terletak di dalam Vichy, tetapi dekat dengan Orsongrande, telah muncul untuk menunjukkan kesetiaan mereka pada Hifumi, dan perlu baginya untuk berurusan dengan mereka.
"Bahkan jika mereka datang ke sini, kita tidak bisa menerimanya tanpa syarat. Kita akan segera melanjutkan perang kita dengan Vichy, jadi setiap pertukaran spesifik harus menunggu sampai setelah itu."
"Dipahami. Aku akan menyampaikan itu kepada para utusan."
Origa adalah orang yang berinteraksi dengan para utusan.
Hifumi bisa melakukannya juga, tetapi karena ada banyak hal untuk dipikirkan, Origa untuk sementara diberi peran itu. Mereka dapat memutuskan apa yang harus dilakukan setelah perang usai.
“Aku tidak memiliki kemampuan untuk menjadi politisi sejak awal. Aku senang aku memutuskan untuk melatih para budak pejabat sipil sebelumnya. Jika aku mencoba dan mengumpulkan orang sekarang, tidak akan ada waktu untuk tidur.”
Setelah melihat Origa, dia berbaring di sofa tamu.
"Hifumi."
Alyssa memanggil, setelah dengan lancar memasuki pintu yang sedikit terbuka.
Meskipun itu benar-benar pelanggaran etika, tidak perlu menahan diri, karena Hifumi sudah menyadari kehadirannya. Mereka telah melakukan pelatihan mata-mata untuk sementara waktu sekarang, untuk membuatnya bisa masuk dan keluar tanpa suara.
"Aku mendengar suara logam pintu, jadi kamu gagal."
Karena Hifumi sangat ketat ketika menilai, Alyssa belum menerima nilai kelulusan.
"Di samping itu, kamu sudah mendapat tamu."
"Siapa?"
"Yah ... Ini Kasha."
Jadi dia datang. Tanpa membiarkan Alyssa melihat, Hifumi mencibir.
“Ehh, pembicaraan tentang usahamu telah mencapai ibukota. Bagaimana kamu mengusir pasukan Vichy tanpa kerugian.”
“Aah, begitu.”
Setelah diizinkan masuk ke resepsi, Kasha sedang duduk, berhadapan muka dengan Hifumi, tetapi pembicaraan itu tidak berlanjut.
Dalam atmosfir yang berat, Hifumi mengamati Kasha yang tenang seolah-olah dia bisa melihatnya.
"...... Jadi?"
“Baiklah ... Er ...”
Ketika dia menjadi bingung, ada ketukan di pintu, dan Origa masuk.
"Alyssa memberitahuku ada tamu ..."
Menemukan Kasha, Origa secara naluriah berhenti, dan dia dengan cepat kehilangan senyum di wajahnya.
"Jadi kamu di sini. Duduklah.” Hifumi sengaja tidak menyebutkan di kursi mana, atau membuat gerakan tangan apa pun.
Ketika Origa tanpa ragu memilih untuk duduk di sebelah Hifumi, Kasha menunjukkan sedikit kesedihan.
"Jadi, apa urusanmu, datang ke sini?"
"Y-yah, kau tahu ... aku cukup bekerja sendirian sebagai seorang petualang, dan bermitra dengan orang lain sekarang terasa sedikit ..."
"Setelah menerima bantuan besar dan pergi dengan egois, Kamu pikir Hifumi akan membiarkanmu kembali lagi?"
"Uuu ..."
Hifumi mendengarkan pertukaran mereka dalam diam. Jika terus seperti sekarang, itu hanya akan berakhir dengan Origa sepihak melemparkan tuduhan pada Kasha, yang akhirnya akan diusir. Sudah waktunya untuk memberinya bantuan tepat waktu.
“Baiklah, 'terimalah yang datang kepadamu, dan jangan mengejar mereka yang pergi', kata mereka. Aku tidak keberatan mempekerjakan Kamu lagi. Bagaimanapun, kita kekurangan tenaga kerja.”
"Hifumi!"
Melihat Hifumi menyetujui seolah-olah tidak ada yang terjadi, Origa berpegang teguh padanya untuk memprotes, tetapi Hifumi meletakkan tangannya di tangannya untuk menenangkannya.
“Beban kerjamu meningkat pesat. Jika itu adalah seorang kenalan yang kemampuannya kamu ketahui, seharusnya lebih mudah membagi beban kerjanya, bukan? Selain itu, ada juga pertempuran selanjutnya. Aku tidak ingin bekerja terlalu keras untukmu.”
“Hifumi ...”
Dengan Hifumi menunjukkan kepedulian padanya, juga memegang tangannya, Origa memerah.
Orang yang mudah dimengerti, pikir Hifumi, sementara Kasha mengajukan beberapa kecurigaan tentangnya, mengatakan kata-kata yang begitu transparan.
“Yah, aku tidak akan mengembalikanmu menjadi tentara teritorial. Memiliki seseorang yang pergi hanya untuk kemudian kembali memberi perintah akan menjadi pil pahit untuk ditelan, kan?"
Bahkan jika seperti ini, kita harus mempertimbangkan hal-hal seperti moral, Hifumi berkata sambil tersenyum.
"Untuk saat ini, aku akan membuatmu menjadi penjaga dan sekretarisku, jadi tolong bantu aku. Kamar di mansion ini akan disiapkan untukmu."
"T-terima kasih. Aku akan melakukan yang terbaik, jadi tolong jaga aku."
"Benar. Ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan, jadi bekerja keraslah.”
Memanggil pelayan, Hifumi memerintahkannya untuk menunjukkan Kasha kamarnya, sebelum meninggalkan ruangan dengan Origa.
"Setidaknya penting untuk memenuhi harapan pihak lain."
Meskipun Origa tidak mengerti apa yang dimaksud Hifumi, dia mengerti bahwa tindakannya didukung dengan kepercayaan pada sesuatu, jadi dia tidak mengatakan apa-apa lagi.
Berita tentang penghancuran unit pengejaran dari Vichy dengan cepat disampaikan ke komite pusat dari kota menerima salah satu prajurit yang melarikan diri.
Mendengar berita itu, anggota komite yang berkumpul untuk menghadapi situasi tetap tenang.
Dari berita yang mereka kumpulkan tentang Hifumi, itu bukanlah sebuah misteri bahwa mereka diusir karena tentara pengejar hanya berjumlah 300. Namun, mereka tidak puas dengan hilangnya tentara karena mereka bermain-main.
“Itu salah perhitungan oleh komandan yang ditunjuk. Tapi tidak ada gunanya untuk menyalahkan orang yang sudah mati."
"Tapi kita sekarang tahu senjata apa yang mereka gunakan, jadi bukankah tidak apa-apa memikirkan ini sebagai pengintaian untuk operasi merebut kembali habis-habisan yang akan datang?"
“Lagipula, itu hanya beberapa pasukan yang dikumpulkan dari kota-kota kecil. Mereka dapat mengejar, tetapi tidak cukup baik untuk memiliki tujuan di medan perang nyata.”
Bahkan sebelum Debold datang sebagai utusan, Vichy telah memutuskan untuk menolak dengan kekuatan, jadi semua orang dengan tenang menerima bahwa mereka akan bertarung.
"Bagaimanapun, viscount baru itu ... Hifumi, kan? Pria itu berbahaya."
"Jika Kamu melihatnya dari sisi lain, jika Hifumi itu mati, bukankah kita akan menghentikan Orsongrande?"
"Tapi, surat itu ditandatangani oleh puteri Imeraria, bukan?"
Di antara mereka, ada pasangan yang pernah melihat putri Imeraria di masa lalu. Dia memberi mereka kesan seorang gadis yang tidak terkait dengan politik, dan baik terhadap masyarakat. Tetapi rangkaian peristiwa di Orsongrande ini telah mengirimkan sinyal campuran.
Mereka tidak tahu apakah itu karena dia memikirkan sesuatu setelah kematian raja, atau karena Hifumi ditemukan, tetapi dia mengabaikan pangeran yang seharusnya mewarisi tahta, secara proaktif memimpin negara sendiri.
“Bagaimanapun juga, seperti yang dikatakan orang tua itu, jika kita dapat menghentikan Hifumi, kita dapat mengakhiri ini tanpa rekonsiliasi yang sewenang-wenang.”
“Karena tujuannya adalah untuk melebihi jumlah keuntungan militer tertentu, kita perlu merencanakan kapan untuk meminta dialog."
"Jadi, tentang berapa banyak prajurit yang akan kita kirim?"
Menanggapi pertanyaan itu, bendaharawan yang sedang membuat catatan membagikan dokumen kepada semua anggota.
"15000, ya? Para prajurit Orsongrande yang harus kita hentikan untuk pergi dari Rhone ke Arosel akan menjadi tentara teritorial Viscount dan keamanan perbatasan, sekitar 200 total. Bukankah ini berlebihan?"
"100 dari mereka menghancurkan 300 prajurit kita hanya tanpa terluka. Kita perlu meninggalkan personel di kota-kota yang direbut kembali juga, jadi aku tidak akan mengatakan itu berlebihan."
"Lebih baik memiliki fleksibilitas, tapi ... bukankah kita membuang uang saja?"
Mengatakan itu, keraguan mulai muncul pada orang tua kepala anggota komite.
(Apa tujuan Orsongrande dengan menyerang Vichy? Untuk memperluas wilayah mereka? Alasan resmi mereka adalah pembalasan, tetapi terlalu berat untuk hanya menjadi masalah kehormatan.)
Dia bahkan tidak dapat membayangkan bahwa itu adalah karena keretakan yang tidak dapat diperbaiki antara Imeraria dan Hifumi.
“Tidak peduli berapa banyak kita terburu-buru, pengumpulan pasukan akan memakan waktu sekitar 3 minggu. Setelah itu, kita perlu mengaturnya dalam unit, jadi kita perlu sekitar satu bulan sebelum operasi merebut kembali dapat dimulai.”
"Hmm. Sampai saat itu, bahan-bahan perlu dikumpulkan. Menyebalkan sekali.”
Di depan pertemuan pasukan terbesar sejak berdirinya Vichy, panitia dalam suasana hati yang terangkat. Di tempat mereka biasanya ribut-ribut mencari untung, saling mengutuk, keinginan mereka untuk menang di atas untung adalah ironisnya yang menyatukan mereka.
Sampai sekarang, diskusi komite tidak pernah berjalan dengan lancar, sehingga mereka merasakan kepuasan yang aneh.
"Kalau begitu, yang tersisa hanyalah menempatkan harapan kita pada prajurit kita."
Semua orang mengangguk, dan pertemuan itu selesai.
Ruangan yang diberikan pada Kasha berada pada tingkat yang sama dengan tempat Origa dan Alyssa tinggal.
Kamar itu dilengkapi dengan tempat tidur yang indah, dan meja yang rendah. Ukuran ruangan itu setidaknya tiga kali lebih besar dari kamar tempat dia tinggal di penginapan di ibu kota kerajaan.
"Entah bagaimana, ini seperti kita hidup di dunia yang berbeda."
Duduk di tempat tidur dan menggumamkan itu, pelayan yang mengantarnya ke kamar memberinya tur rumah, sesuai instruksi Hifumi.
Setelah menerima restrukturisasi lengkap, lantai pertama memiliki beberapa ruang konferensi dan kantor, dan untuk membuat lorong melalui pintu masuk lebih mudah, membuat lebih banyak ruang, lantai itu menerima perluasan. Di dalam sekarang ada meja depan, dengan lima anggota staf bekerja berdampingan.
"Sepertinya di guild, ketika mereka bekerja berdampingan seperti itu, tapi apa yang mereka lakukan?"
"Menurut instruksi Hifumi, kami mendaftarkan semua warga dan kami mewajibkan untuk melaporkan kelahiran, kematian, dan pernikahan. Meja resepsionis ada di sana untuk mengatasinya.”
Pelayan itu dengan lancar menjawab dengan suara datar, tetapi Kamu bisa mendengar rasa hormatnya pada Hifumi dari cara bicaranya.
"Bukankah itu sulit untuk melakukan semua itu?"
“Jika mereka melaporkan bahwa seseorang dilahirkan, atau menikah, kami memberi mereka uang ucapan selamat, dan dalam kasus kematian, mereka menerima belasungkawa uang. Pada awalnya, semua orang skeptis tentang hal itu, tetapi setelah dengan murah hati menjual karya seni mansion, dan anggota staf menjadi lebih baik dalam menerima mereka, aku mendengar bahwa sebagian besar warga menerimanya dengan baik."
"Begitu ..."
Untuk mereka yang tidak mengerti apa gunanya semua ini, anggota staf menjelaskan dengan senyum di wajah mereka. Untuk wanita tua yang datang untuk melaporkan kematian kerabatnya, seorang anggota staf mengekspresikan belasungkawa mereka dengan senyum, sambil menangis.
Kasha tidak bisa melihatnya, tetapi di belakang meja ada meja Caim, Brokla, dan Paryu, memeriksa bahwa mereka bekerja keras. Karena itu, bahkan jika mereka canggung, anggota staf melakukan yang terbaik.
Melihat Hifumi bersikap baik terhadap penduduk seperti itu, Kasha sekali lagi melihat sisi dirinya yang belum pernah dilihatnya sebelumnya. Tapi bukankah ini semacam kamuflase? Dia mengalihkan perhatiannya ke keraguannya yang dipenuhi dengan harapan.
Jika Hifumi bukan orang jahat, Kasha tidak akan bisa membuat dirinya melakukannya.
"Kalau begitu, aku akan memperkenalkan lantai dua berikutnya."
Setelah ditunjukkan kantor dan ruang penyimpanan, dan dibawa kembali ke kamarnya, Kasha melemparkan dirinya ke tempat tidur.
Tingkat ketidakadilan telah turun secara drastis, dan tanpa kekacauan yang terjadi, sebuah sistem yang tidak memihak, namun menyeluruh, diberlakukan dengan cara yang terorganisir dengan baik. Bahkan Kasha mengerti semua itu.
Meskipun seperti itulah tampilannya, Hifumi mungkin memiliki beberapa tujuan yang menakutkan dalam pikiran, tetapi setelah berbicara dengannya secara langsung, Kasha tidak dapat menemukan apa pun untuk mengkritiknya.
Karena Pajou yakin bahwa keberadaan Hifumi akan menjadi faktor utama dalam peperangan, dia mencari kerja sama Kasha. Setelah mendengarkan Pajou saat itu, dan juga keterkejutan ketika Origa memilih untuk tinggal di sisi Hifumi daripada kembali bersamanya, dia menerima. Tetapi dalam kenyataannya, dia berpikir bahwa pemerintahan Hifumi lakukan itu baik.
Sambil menggelengkan kepalanya, dia menghilangkan keraguan yang muncul.
"Kecuali jika Hifumi melakukan sesuatu yang tidak masuk akal, itu tidak akan menjadi giliranku. Jika aku memikirkan terlalu banyak hal yang tidak perlu dan diusir, semuanya akan sia-sia. Aku juga harus berbicara dengan Origa, mencoba untuk berdamai dengannya.”
Selain itu, dia harus mulai bekerja di sisi Hifumi besok. Mendapatkan kesempatan yang lebih baik dari yang diharapkan untuk mengamati Hifumi adalah keberuntungan. Sekarang, yang tersisa adalah bekerja keras agar tidak dicurigai. Mencoba cepat-cepat menghilangkan kepenatan karena bepergian, Kasha tidur sampai dia dipanggil untuk makan malam.
“Daerah kumuh?”
“Ya. Pembuatan daftar keluarga sebagian besar sudah selesai, tetapi ada masalah dengan ketertiban umum di permukiman kumuh, jadi sulit bagi pejabat sipil untuk masuk."
Origa menjelaskan informasi yang dia dapatkan dari Paryu, budak pejabat sipil yang bertanggung jawab atas daftar keluarga, ke Hifumi saat dia duduk di samping mejanya. Dia tidak melirik Kasha yang berdiri di sebelahnya. Kasha telah mencoba untuk berhubungan dengan Origa beberapa kali, tetapi dia diasingkan dengan kasar.
“Jadi ada daerah seperti itu.”
“Selama kota itu memiliki ukuran tertentu, akan ada daerah kumuh. Bahkan ibukota kerajaan memilikinya.”
Sistem politik, selain tidak membuat daftar keluarga, memiliki banyak orang yang dipaksa keluar dari lingkungan kehidupan sehari-hari yang normal karena kejahatan dan kemiskinan. Terutama di dunia ini di mana jika Kamu meninggalkan kota dan menyimpang sedikit dari jalan raya, kemungkinan diserang oleh monster sangat tinggi.
Budak dan orang yang tidak punya uang melarikan diri dari hal-hal seperti kejahatan, memasuki dunia bawah, yang dengan sendirinya, akan mempekerjakan penduduknya. Setiap hari, orang-orang sekarat, tetapi jumlah orang baru yang sama mengalir masuk.
“Ada banyak petualang, jadi akan ada orang yang melakukan pekerjaan teduh yang tidak akan diterima guild. Seperti "Ular Tersembunyi" yang kalian hancurkan di ibukota kerajaan. Orang-orang semacam itu kebanyakan berasal dari daerah kumuh.”
“Menurut informasi yang dikumpulkan dari orang-orang di seluruh kota, tampaknya ada kelompok yang mengelola daerah kumuh. Kami tidak tahu berapa jumlahnya, tetapi mereka terlibat dalam hal-hal seperti penculikan dan perampokan.”
Untuk saat ini, tampaknya mereka merendahkan diri untuk memahami sikap tuan yang baru.
Sebelumnya ada patroli beberapa tentara, tetapi ketika penduduk daerah kumuh melihat para prajurit, mereka masuk ke dalam barisan gubuk mereka, dan tampaknya tidak keluar.
Mereka tidak tahu seberapa besar populasi di sana, tetapi jika daerah kumuh dibiarkan begitu saja, bukankah mereka sekali lagi akan muncul di kota dan melakukan kejahatan?
"Jika aku menerima izinmu, aku akan menyelesaikan masalah itu."
"Bukankah itu sedikit bahaya ..."
Tatapan Origa membuat Kasha terdiam.
"Origa, bergaul sedikit dengan Kasha. Aku mungkin akan mempercayakan Kamu dengan pekerjaan di mana Kamu perlu bekerja bersama. Sedangkan untuk membersihkan permukiman kumuh, aku akan melakukannya."
"Aku tidak bisa membuat masalah untuk ..."
"Origa."
Memanggil namanya, memotong kata-kata Origa, Hifumi menatap lurus ke arahnya dan tersenyum.
"Ini adalah pekerjaanku, dan ini adalah sesuatu yang ingin aku lakukan."
"... Dipahami."
Berdiri, Hifumi mengikat katana ke pinggangnya, dan mengenakan mantel di atas pakaiannya yang biasa.
Itu adalah sesuatu yang dikirim dari istana kerajaan, untuk menunjukkan bahwa kau adalah penguasa suatu wilayah. Di bahu kiri adalah lambang keluarga kerajaan, dan di bahu kanan adalah lambang keluarga Hifumi yang baru dirancang. Itu adalah simbol dengan motif katana dan kusarigama .
"Aku akan pergi ke permukiman kumuh. Aku akan mempercayakannya pada kalian berdua sesudahnya.”
Melihat Kasha, dan Origa yang membungkuk, Hifumi meninggalkan kantor dengan lambaian mantel.
Sambil merevisi sistem untuk dengan cepat mengatur wilayah itu di kepalanya, ia kemudian memikirkan kemungkinan serangan balik yang akan datang dari Vichy. Jika estimasi Hifumi benar, mereka hanya punya waktu satu bulan.
"... Aku harus mulai melakukan persiapan dengan sungguh-sungguh."
Saat Hifumi bersiap dengan hati-hati, dia merasakan kegembiraan yang sama seperti dari pertarungan di Rhone. Kali ini, apakah 10.000? 20000? Paling tidak, dia tidak akan bosan. Selain itu, di bawah pengaruh Pajou, pasukan Imeraria mungkin bergabung juga.
Itu bagus, jadi mari kita mencobanya. Hifumi tersenyum ketika dia berjalan dengan langkah-langkah ringan, seperti seorang gadis cantik yang tidak bisa tenang sebelum kencan. Anggota staf di lantai pertama yang melihat Hifumi berjalan keluar, dengan senang mengira bahwa dia dalam suasana hati yang baik adalah sesuatu yang baik.