Chapter 3 - Raja Terakhir
Part 2
Sorcerous Kingdom akhirnya memulai invasi ke arah barat. Kota demi kota dan desa demi desa jatuh di belakang mereka. Mereka menuju ibu kota, meskipun dengan kecepatan yang sangat lambat.
Semakin besar pasukan, semakin lambat mereka bergerak. Namun, menurut rekannya, Evileye, ini seharusnya tidak berlaku untuk pasukan Sorcerous Kingdom, yang seluruhnya terdiri dari undead. Dia percaya bahwa ini dilakukan untuk membuat stres penduduk Kingdom.
Tekanan tentara penyerang telah menyebabkan kekacauan di ibukota dan banyak yang meninggal sebagai akibatnya. Setelah itu terjadi, penduduk ibu kota punya dua pilihan.
Yang pertama adalah melarikan diri dari ibukota dan bergerak menuju arah berlawanan dari E-Rantel - barat.
Pilihan lainnya adalah tetap tinggal di ibu kota, menutup pintu mereka, dan tidak pernah keluar dari persembunyian.
Mengenai opsi mana yang lebih populer, sebagian besar orang memilih yang terakhir. Mereka yang memilih yang pertama adalah semua orang dengan modal, koneksi, atau keterampilan untuk menjamin kelangsungan hidup mereka bahkan di negeri yang jauh.
Itulah sebabnya lebih dari 95% penduduk ibu kota memilih untuk tetap tinggal.
Tapi, itu hanya benar sampai kemarin.
Keluarga kerajaan telah membuat keputusan.
Dekritnya adalah karena pasukan Sorcerous Kingdom yang terus menyerang, kota membutuhkan lebih banyak tenaga untuk mempertahankannya. Semua pria yang sehat harus bergabung dalam pertempuran. Itu pada dasarnya adalah konsep.
Tentu saja, ada orang-orang yang takut akan medan perang dan masih memilih untuk bersembunyi, tetapi jumlah orang yang percaya bahwa jika mereka tidak berkontribusi dalam upaya perang, orang yang mereka cintai akan mati, memegang mayoritas.
Gairah berapi-api orang-orang mulai menyebar di dalam ibu kota, mereka yang terpengaruh olehnya mulai menjadi gila. Jalanan ramai dengan orang-orang yang bersiap untuk perang. Ayah dan putra mereka sama-sama adalah tentara. Mereka yang menginginkan ransum lebih baik saat mereka pergi membuat industri kuliner berkembang pesat. Ini semua diperburuk oleh pengetahuan masyarakat bahwa bangsawan telah memerintahkan setiap pedagang di kota untuk menjaga harga makanan tetap rendah.
Anggota Blue Roses beringsut di antara kerumunan.
Lakyus punya saran untuk rekan-rekannya di belakangnya.
“Aku berkata, teman-teman, aku bisa menanganinya sendiri. Permintaan tersebut tidak menyebutkan siapa yang harus pergi, tetapi itu tidak berarti bahwa kita semua harus keluar sekaligus. Aku yakin semua orang sibuk, bukan? Bagaimana kalau kita berpisah di sini?”
“… Ada apa denganmu, Lakyus? Apakah ada alasan mengapa Kamu tidak ingin kami ikut?”
Lakyus dengan paksa mengambil senyuman setelah mendengar apa yang dikatakan Evileye. Meskipun dalam benaknya dia berpikir, "betapa tertariknya kamu!" dia tidak menyuarakan pikiran itu. Evileye baik-baik saja dalam hal itu, Tina dan Tia jauh lebih tajam daripada dirinya. Syukurlah dia tidak menghadapinya.
“Aku mengerti perasaan Lakyus saat ini. Aku mendengar bahwa Azuth-danna akan datang juga, kan?”
Lakyus merasakan jantungnya jatuh sejenak.
Benar sekali. Paman Lakyus, pemimpin kelompok petualang peringkat Adamantite Red Drop, Azuth Aindra diundang bersama mereka.
“Oh, kamu adalah keluarga. Pasti ada banyak hal yang ingin kalian bicarakan secara pribadi, bukan? Kami mengerti."
Bagus, kebingungan mereka menjauhkan mereka dari alasan sebenarnya. Lakyus setuju dengan apa yang dikatakan Gagaran,
"Tepat sekali. Bisakah kalian melakukan ini untukku? Dia bahkan tidak mencariku setelah dia datang ke ibukota. Begitu-"
"Betapa membingungkan."
"Luar biasa."
“Eh?”
Lakyus melihat ke arah si kembar.
“Kalian berdua terkait dan keduanya adalah pemimpin dari kelompok petualang dengan peringkat Adamantite. Mengingat situasi saat ini, dia masih belum memberi tahu Kamu tentang kepulangannya ke ibu kota, jadi bagaimana pemohon kita mengetahuinya?”
“Jika dia terkait dengan Red Drop, dia seharusnya mengatakan begitu. Tapi, pemohon itu tidak mengatakan apa-apa.”
Tadi malam, seorang pria dengan perawakan tidak penting muncul di penginapan tempat Blue Rose menginap, memberi tahu mereka bahwa mereka memiliki permintaan pekerjaan, dan menuju ke lokasi ini. Untuk mendekati mereka secara langsung daripada melalui Guild Petualang adalah tindakan yang cukup mencurigakan sehingga membuat Lakyus ingin menolak tawarannya. Namun, setelah mengetahui bahwa Azuth of Red Drop akan ada di sana juga, dia harus muncul juga.
"Tepat sekali. Ini sangat mencurigakan, ini bahkan bisa disebut konspirasi. Bisa jadi bohong untuk memancing kita atau sesuatu."
"Ya. Mengingat kemungkinan bahwa ini bisa menjadi jebakan - meskipun Kamu kuat, masih ada beberapa hal yang tidak dapat Kamu tangani sendiri. Jika pihak lain ini mencoba untuk menyakiti kita, kita harus berusaha untuk tidak diserang satu per satu.”
“Teman-teman…”
Lakyus senang bahwa semua orang sangat mengkhawatirkannya. Tapi-
“Juga, kita juga ingin bertemu dengan pahlawan-senpai itu.”
“Aku hanya mendengar namanya tapi belum pernah bertemu dengannya sebelumnya. Kalau kamu masih kerabat dengannya, seharusnya mudah bagi kita untuk bertemu dengannya, bukan?”
Lakyus merasakan perutnya ambruk dengan sendirinya.
Meskipun pamannya bukan orang jahat, dia juga tidak bisa disebut orang baik. Secara keseluruhan, yang dia yakini adalah fakta bahwa dia adalah seseorang yang hanya bisa memberi pengaruh buruk pada anak-anak.
Ketika Lakyus bertemu dengannya saat dia masih kecil, dia tampak normal tapi itu mungkin dia hanya menyembunyikan sifat aslinya. Mungkin sekrupnya lepas selama petualangannya?
Dia hanya memiliki satu solusi untuk hal-hal yang tidak dapat dia pahami - meskipun ini bukanlah sesuatu yang akan diganggu oleh Tuhan - dan itu adalah berdoa. Selain itu, tidak ada yang bisa dia lakukan tentang itu.
Pamannya adalah tipe yang bertindak jujur dan terhormat saat bertemu seseorang untuk pertama kalinya. Dia juga tipe orang yang mengucapkan kalimat klise seperti, "jika kamu merindukan seorang pahlawan, maka tugas pahlawan itu adalah mengabulkan keinginanmu."
Dia hanya bisa berharap dia akan melakukan hal yang sama kali ini.
Lakyus dan rekan-rekannya tiba di penginapan yang dituju.
Bisnis di sekitar sini tampaknya cukup rusak dan tempat itu kotor secara umum.
Pintu penginapan dibangun dengan baik dan ternyata berat.
Tepat setelah Lakyus membuka pintu, Tia dan Tina menepuk pinggangnya dua kali.
Itu adalah sinyal baginya untuk waspada. Mereka pasti telah memperhatikan sesuatu.
Di seberang pintu terdapat konter namun mereka tidak dapat melihat bukti adanya bisnis seperti kedai minuman yang dilakukan di sini.
Itu berarti bahwa tempat ini cukup jauh sehingga tempat ini tidak dapat beroperasi sebagai kedai minum, tetapi hanya sebagai penginapan.
Lakyus merasa bahwa semua orang telah beralih mode karena keseraman tempat ini. Mereka siap bertempur kapan saja.
Lakyus berbicara kepada pria penyendiri di belakang meja kasir.
“… Kami adalah Blue Roses, di sini untuk bertemu dengan klien kami.”
"Pergi ke kamar 301. Tuan Azuth dari Red Drop sudah ada di sana."
Apa dia benar-benar ada di sini? Sudah waktunya untuk mencari tahu.
Lakyus berterima kasih padanya dan segera menaiki tangga ke samping.
Penginapan itu sangat sunyi. Mereka tidak berpapasan dengan orang lain sepanjang perjalanan ke sana, juga tidak mendengar suara sama sekali. Apakah karena dindingnya memiliki sifat isolasi suara yang bagus atau karena penginapan itu sebenarnya kosong?
Kelompok itu mencapai lantai tiga dan menemukan jumlah kamar di lantai sangat sedikit. Kamar-kamar di lantai ini mungkin sangat besar.
Lakyus mengetuk pintu yang bertanda angka 301.
“Paman, aku Lakyus!”
Setelah memfokuskan telinganya, dia samar-samar mendengar suara pria di sisi lain pintu yang berkata, "masuk." Volume suaranya sangat rendah sehingga dia tidak tahu apakah itu suara pamannya atau bukan.
Setelah memblokir Tia dan Tina, Lakyus sendiri yang membuka pintu.
Bagian dalam ruangan sangat berbeda dengan bagian luarnya.
Ruangan itu dipenuhi dengan perabotan yang indah dan berat, jauh lebih mewah dari penginapan Lakyus. Sejujurnya, itu membuatnya takut. Penginapan ini sangat mencurigakan.
Mereka bahkan belum selesai mengamati seluruh ruangan ketika sebuah suara diarahkan ke arah Lakyus.
“Aw, Lakyu! Lama tidak bertemu!"
“Unc…”
Itu memang suara pamannya.
Lakyus dengan paksa membanting pintu hingga tertutup menuju arah suara pamannya berasal.
“A-apa yang terjadi, Lakyus?”
Gagaran adalah orang pertama yang berbicara.
Semua orang pasti sudah mendengar suara pamannya. Sulit baginya untuk mengatakan bahwa tidak ada yang salah setelah pertunjukan itu.
“Teman-teman, aku merasa harus bertemu dengan pamanku sendirian.”
“Gadis ini… Apakah kamu serius mengatakan hal seperti itu bahkan setelah kita datang jauh-jauh ke sini.”
Suara tercengang Evileye sudah bisa diduga.
Lakyus melihat ekspresi semua orang. Evileye telah berbicara sebagai perwakilan mereka, dia tahu bahwa mereka semua memiliki pemikiran yang sama dari ekspresi mereka sendiri.
Kemudian-
“Huh, semuanya. Biar aku jelaskan. Pamanku adalah individu yang aneh."
“... Pemimpin Red Drop?”
Lakyus memasang ekspresi tegas seperti yang diharapkan dari seorang pemimpin dan mengangguk setelah mendengar apa yang Tina katakan, dia kemudian melihat ke arah yang lain. Mereka bingung, tetapi karena mengenal Lakyus sejak lama, mereka mengenalnya dengan jujur. Setelah dia mengurai itu dari ekspresi mereka, Lakyus membuka pintu lagi.
Ada kursi santai beludru yang mengilap di ruangan itu.
Di atasnya duduk seorang pria, pria yang sangat dia kenal - itu adalah Azuth Aindra.
Tubuh bagian atasnya benar-benar bugil, orang bisa dengan jelas melihat perutnya yang kokoh dan dada yang menggembung. Ini bukanlah bagaimana seseorang harus menampilkan diri mereka di depan klien mereka namun itu bukanlah alasan mengapa Lakyus menghentikan rekan-rekannya untuk maju ke depan.
Di atas tubuh Azuth, di kiri dan kanannya, ada dua wanita setengah telanjang yang meringkuk di dekatnya. ()
Tidak, mereka tidak bisa disebut setengah telanjang. Dada mereka yang menggairahkan terbuka sepenuhnya dan meskipun mereka mengenakan pakaian dalam, itu hanyalah tali yang hampir tidak menutupi apapun.
Dari penampilan mereka, mereka tampak seperti pendamping kelas atas.
Pakaian erotis yang kemungkinan besar dilepas baru-baru ini bertebaran di lantai. Azuth memeluk kedua wanita itu di masing-masing lengannya, tangannya menempel di payudara mereka, menggosoknya.
“Paman… keponakanmu dipanggil ke sini oleh klien yang sama. Tidak bisakah Kamu menyambut aku dengan cara yang lebih pantas?” Kata Lakyus.
Namun, tangan Azuth tidak meninggalkan payudara para wanita itu saat dia terus meremasnya tanpa banyak berpikir. Para wanita itu tampaknya tidak mempermasalahkan kelompok Lakyus sama sekali tapi tanpa sadar melanjutkan erangan lembut mereka.
Sikap ini sejujurnya membuat Lakyus sedikit marah. Jika para wanita ini telah dibeli oleh klien mereka, Lakyus ingin berbicara dengan mereka.
“Naaah, kupikir kalian akan datang nanti. Uhh, sebenarnya aku tidak melakukannya di atas ranjang, jadi mengapa itu penting?”
“Tentu saja harus!” Lakyus tidak repot-repot menoleh untuk memeriksa ekspresi rekan-rekannya.
"…Betulkah?" Ekspresi Azuth terlihat bingung, namun dia tidak berhenti mengerepe-gerepe para wanita itu. “Kamu terlalu tidak fleksibel dalam cara berpikirmu! Sudah menjadi sifat setiap pria untuk ingin bercinta dengan wanita cantik. Anak-anakku mungkin akan lahir dengan anugerah yang sama juga. Tidakkah Kamu tahu bahwa penting untuk memastikan bahwa garis keturunan kita terus berlanjut?”
“Hmmm, meskipun kamu adalah seorang bangsawan, mentalitas seperti ini masih tertanam kuat di hatimu?”
Setelah mendengar apa yang dikatakan Evileye, Azuth memasang ekspresi tidak senang dan menatapnya. Meskipun mereka bisa merasakan tekanan dari tatapannya saja, tidak ada satupun Blue Rose yang mundur. Bagi Evileye khususnya, itu terasa seperti angin sepoi-sepoi. Dia melanjutkan,
"…Mendesah. Dari ekspresimu saja aku tahu itu tepat sasaran. Mereka menyebutmu pahlawan, tetapi Kamu tidak berbeda dengan anak-anak. Sebenarnya, mungkinkah alasan mengapa kamu meninggalkan statusmu sebagai bangsawan dan memilih kehidupan seorang petualang justru karena kamu adalah tipe orang yang seperti itu…? Bagaimanapun, ini bukanlah sikap untuk menerima klienmu. Nona-nona, pergilah."
“—Ada apa dengan dia?”
Wanita yang berbaring di sebelah kanan memelototi Evileye.
“Sigh, merepotkan sekali. Hei, Aindra… Apa ruangan di sisi itu masih kosong?”
Evileye menunjuk ke arah pintu yang bukan di koridor.
“Ahhh. Itu kamar tidur, aku sudah memeriksanya.”
"Apakah begitu? Lalu kirim mereka ke sana.”
“Ada apa dengan anak ini? Apa yang dia coba lakukan?" Wanita di sebelah kiri memelototi Evileye dengan ekspresi marah. "Jangan bertingkah laku berlebihan, kau hanya anak nakal yang bahkan tidak berani menunjukkan wajah mereka."
"…mendesah. [Pesona Orang]. Pergilah."
"Ah iya. Dimengerti.”
Wanita di sebelah kiri segera berdiri, mendorong wanita di sebelah kanan untuk memasang ekspresi terkejut dengan mulut terbuka lebar—
"Kamu juga. Jangan lupakan pakaian di lantai."
Sebelum wanita itu bisa menjawab, [Pesona] miliknya sudah dilemparkan. Para wanita dengan patuh masuk ke kamar sebelah.
Azuth cemberut dan mengangkat bahunya. Dari sudut pandang petualang, apa yang telah dilakukan Evileye tidak berbeda dengan seseorang yang menghunus pedang mereka, namun dia tidak tampak menyalahkannya. Meskipun dia tidak mau mengakuinya, Evileye melihat dia cukup lunak dalam hal itu.
"Apakah mereka?"
“Kami dilatih untuk melakukan hal-hal itu juga. Wanita yang tidak berbakat dalam kekuatan mentah atau bakat misterius hanya bisa menggunakan senjata feminitas mereka. Meskipun Gagaran tidak bisa memahami sama sekali, aku akan tetap menjelaskan metode mereka. Pertama-"
Evileye mengabaikan penjelasan Tia dan berbicara kepada Lakyus sebagai gantinya.
“Akan merepotkan jika itu tidak dilakukan. Baiklah, aku tidak akan mengganggumu dengan topik ini lagi. Bicaralah tentang apa pun yang Kamu inginkan, aku kira."
“Terima kasih, Evileye. Sekarang ... haaaah ..." dia sudah kelelahan sebelum dia mengucapkan sepatah kata pun, "Nah, paman, klien kita kali ini sangat mencurigakan. Siapa mereka?"
“Hmm? Oy oy, kamu datang ke sini tanpa mengetahui tentang mereka? Hmm, mereka adalah seseorang dengan organisasi besar di belakang mereka, mungkin.”
"Mungkin? Ngomong-ngomong, apakah mereka seseorang yang Kamu kenal?”
“Aku belum pernah bertemu mereka secara langsung. Jika mereka tahu sopan santun mereka, mereka akan memberi aku nama mereka. Hmmm, jika mereka berniat menyembunyikan identitas mereka, maka—" Azuth tersenyum, "mereka pasti orang yang teduh. Jadi, apa yang kamu rencanakan?"
“Apa maksudmu apa yang aku rencanakan?”
"Jika kalian ingin melarikan diri — tinggalkan tempat ini, kalian bisa menggunakan jalan yang sudah aku rencanakan."
Kami tidak berniat untuk pergi.
Lakyus merasakan tatapan semua orang padanya.
“… Pfff. Pikirkan itu. Pasukan Sorcerer King telah membunuh setiap warga sipil di sepanjang jalannya menuju ke sini dan menghancurkan kota juga. Untuk berpikir bahwa ibu kota akan berbeda, bukankah kamu terlalu naif?”
"Kalau begitu, paman, mari kita bertarung berdampingan!"
"Tidak mungkin. Karena aku tidak mengkonfirmasi kekuatannya secara langsung, aku tidak bisa memastikannya. Tapi jika semua rumor itu nyata, aku — kita tidak bisa menang melawan orang itu. Hanya monster yang bisa melawan monster itu, tidak bijaksana bagi manusia untuk campur tangan.”
Azuth menghela napas lelah. Lakyus belum pernah melihat pamannya seperti ini.
“… Aku tahu ini hanya buang-buang waktu, itulah mengapa aku tidak membawa serta anggota tim lainnya. Aku juga menyuruh saudaraku untuk melarikan diri."
“Tapi… tidak satupun dari mereka yang melakukannya, kan?”
“Haaah. Sungguh sekelompok… idiot. Tapi, dia menempatkan anaknya di bawah asuhanku. Mereka dibawa oleh rekanku ke Dewan-Negara dan mungkin sudah ada di sana."
Saat emosi rumit muncul di hati Lakyus, Tia dengan gugup berkata, "bos". Pada saat yang sama, suara seorang pria datang dari koridor, "Kalian semua tepat waktu!"
Tiga orang yang berdiri di dekat pintu, Tia, Tina, dan Gagaran, tampak didorong oleh kekuatan yang tak terlihat ke dalam ruangan. Seorang pria dan seorang wanita mengikuti mereka.
Orang yang berjalan di depan adalah seorang pria muda.
Sepuluh jarinya memiliki cincin yang menghiasinya. Senyuman lembut terpancar dari wajahnya.
Di belakangnya ada wanita yang lelah. Pakaiannya longgar dan dia berjalan dengan cara yang mengatakan dia tidak ingin berjalan sama sekali. Sebuah topi besar yang tidak biasa berada di atas kepalanya, menutupi sebagian besar wajahnya.
Lakyus meningkatkan kewaspadaannya.
Teman-temannya ditekan pada tingkat biologis - artinya, dari kekuatan mentah saja. Kedua pengunjung itu mampu membuat petualang terkenal dunia peringkat Adamantite Lakyus ketakutan yang tidak bisa dia ungkapkan.
Namun, begitu orang di belakang mereka muncul, suasananya berubah lebih dari sebelumnya.
Tubuh besar pria itu perlahan masuk ke dalam ruangan. Pakaiannya seperti orang barbar yang memegang kapak. Tekanan yang kuat dan luar biasa terpancar darinya yang membuat mereka merasa seolah-olah ruang di sekitar mereka sedang terdistorsi.
Dua orang di depan mereka memang kuat.
Tapi, pria itu jauh lebih kuat dari mereka berdua.
Lakyus tidak bisa bergerak, seolah-olah dia mati lemas.
Sebagai seorang petualang dengan peringkat Adamantite, dia telah mengalahkan banyak monster kuat dan demi-human namun mereka semua memucat dibandingkan dengan pria ini. Dia bahkan mungkin lebih kuat dari iblis dengan tengkorak yang muncul selama gangguan Jaldabaoth.
Pria itu mungkin adalah pengawal dari keduanya.
Orang sekuat mereka, jika mereka bukan bagian dari organisasi mana pun, pasti akan menyebabkan rumor tentang mereka menyebar. Jika itu masalahnya, yang ada di belakang mereka pasti adalah organisasi tingkat nasional yang sangat besar yang mampu menyembunyikan informasi tentang mereka sepenuhnya.
“… Kita benar untuk membawa serta peralatan kita.”
“… Setiap orang dari mereka lebih kuat dari kita.”
“Haaah. Aku tidak ingat pernah mendengar tentang orang-orang seperti mereka di dalam Kingdom.”
“Oy oy oy, kamu sudah terlambat jadi jangan sembarangan menyebarkan aura berbahaya itu. Apakah mandat manajemen yang Kamu lakukan? Lakukan sesuatu yang membosankan ini?”
“Untuk membawa pelacur, betapa mengesankannya, orang tua. Ini bukan hotel cinta ~ ”
Azuth menanggapi dengan baik padanya,
"Hmph, tempat ini adalah alasan yang tepat mengapa aku memanggil mereka, aku ingin kalian semua sama jijiknya denganku."
"Che-" Wanita itu mengertakkan gigi saat dia mengadopsi ekspresi yang sulit untuk dilihat.
Dia tidak keberatan dengan apa yang dikatakan Azuth, artinya penginapan ini memang terhubung dengan mereka. Hanya ada dua negara yang memiliki kemampuan untuk mendirikan organisasi tingkat nasional. Salah satunya adalah Dewan-Negara, yang lainnya adalah Theocracy.
Yang terakhir jauh lebih mungkin.
“Baiklah, jika kalian semua akan mengakhiri ini sekarang, aku akan sangat bahagia.”
“Quie-chan… menghela napas, Quie-chan memimpin kali ini jadi aku akan mendengarkanmu saja.”
Setelah dimarahi oleh pria itu, wanita itu memaksa dirinya untuk mengangkat bahu dan mengangguk.
“Azuth-sama benar sekali. Kamu meluangkan waktu dari jadwal sibukmu untuk bertemu dengan kami, namun kami yang terakhir tiba. Aku benar-benar meminta maaf kepada orang yang Kamu hormati."
"Hmph."
-
Azuth mencibir sedikit, namun senyum pria itu tidak pernah goyah.
“Sekarang, maafkan aku atas kejujuranku - mari kita mulai urusan, Azuth Aindra-sama dan anggota Blue Rose yang hadir,”
Lakyus menyipitkan matanya.
Pamannya telah meninggalkan gelarnya sebagai bangsawan, tetapi karena dia masih mempertahankan gelar ksatria kehormatan, etika yang tepat menyatakan bahwa dia harus dipanggil dengan nama lengkapnya. Namun, Azuth adalah tipe yang tidak suka dipanggil dengan nama lengkapnya.
Mereka yang bertemu dengannya untuk pertama kali dan ingin mengikuti protokol akan jatuh ke dalam perangkap ini.
Namun pria ini berhasil menghindari hal ini. Ini berarti pria ini telah melakukan penelitian menyeluruh, tidak, mungkin lebih akurat untuk mengatakan bahwa orang-orang di belakang pria ini telah melakukan penelitian mereka.
“Lakyus Alvein Dale Aindra-sama. Evileye-sama. Tia-sama. Tina-sama. Gagaran-sama. Kami di sini untuk membujukmu untuk bergabung dengan kami. Meskipun berjuang sampai nafas terakhirmu di sini adalah pilihan yang terhormat, kami mohon semua orang di sini untuk mempertimbangkan masa depan sebagai gantinya.”
“Ugh. Benar-benar orang yang tidak sopan. Jadi, negara mana yang mengirimmu?”
“Tidak masalah dari negara mana kita berasal. Itu semua— "
Tiba-tiba, sebuah tangan muncul dari belakang wanita itu dan menutupi mulutnya.
"Tidak mungkin!"
Tia dan Tina menghunus senjata karena terkejut.
Di belakang wanita itu berdiri seorang pria dengan pakaian aneh. Seluruh tubuhnya, termasuk wajah dan tangannya, ditutupi. Pelat logam melapisi pakaiannya untuk pertahanan yang lebih baik.
“Tidak bagus, itu adalah pembunuh yang jauh melampaui liga kita.”
“Tidak bagus, dia jauh lebih kuat dari kita.”
Keduanya adalah pembunuh terkuat - paling ganas - yang diketahui Lakyus, tapi pria ini lebih kuat dari mereka berdua.
“Tolong jangan khawatir dan sarung senjatamu. Jika tujuan kami adalah kematianmu, kami tidak akan memperkenalkan diri kami dengan metode yang remeh."
Pria itu benar. Untuk memasuki ruangan ini dengan cara dimana tidak satupun dari para petualang peringkat Adamantite ini dapat menyadarinya pasti termasuk penggunaan kemampuan yang mampu menutupi diri sendiri sepenuhnya. Untuk mengungkapkan dirinya dengan cara yang bodoh berarti dia tidak ada di sana untuk membunuh mereka.
Atau mungkin ini juga bagian dari taktik mereka. Mereka mengingatkan mereka bahwa jika mereka tidak bergabung dengan pihak mereka, pembunuh bayaran yang luar biasa bisa menangani mereka kapan saja.
“Juga, untuk masalah ucapan rekanku yang sedikit tidak pantas, aku sangat—”
“—Oy oy. Apa gunanya menyembunyikan fakta itu bagi Kamu? Kalian berasal dari Theocracy, kan?”
“Apakah mereka benar-benar dari Theocracy…? Aku tidak percaya orang-orang seperti ini ada di sana."
Kata Evileye yang terkejut. Lakyus sama terkejutnya.
Mereka telah bertarung melawan unit yang membakar desa demi-human di masa lalu dan mereka kuat. Terutama kapten unit itu, yang lebih kuat dari Lakyus saat itu. Namun, tidak ada seorang pun dari unit itu yang sekuat orang-orang di depan mereka.
“Kamu tidak tahu? Aku pikir Kamu setidaknya pernah mendengar rumor tentang mereka ... mereka adalah kebanggaan Theocracy, unit pahlawan mereka, Black Scripture. Sepertinya mereka semua telah mencapai alam pahlawan."
Azuth melihat ke arah barbar itu.
Pria itu memberikan senyuman yang akan dimiliki seekor binatang sebelum ia memakan mangsanya.
“Hahahaha… Sepertinya kamu tahu sedikit tentang kami. Tapi, apa kamu tidak punya juga? Seseorang seperti aku, atau bahkan lebih kuat dari aku?" Dia menunjuk ke arah Evileye, "Evileye dari Blue Rose. Kamu orang yang sulit untuk dihadapi."
Namun sikapnya bukanlah mengakui kekalahan, melainkan, ekspresinya mengatakan kepada mereka bahwa dia memperlakukan Evileye dengan setara.
“… Hmph. Ada orang yang lebih kuat dariku… Hmm… tidak termasuk iblis, dari semua manusia dan demi-human, hanya Momon-sama yang lebih kuat.”
“Hanya Momon? Hmmm…"
Orang barbar itu bergumam pada dirinya sendiri sementara senyum tipis muncul di wajahnya, dan tidak berkata apa-apa lagi.
“Kataku. Orang-orang dari unit rahasia Theocracy. Kenapa kamu tidak bertarung bersama kami melawan Sorcerer King?”
"Mungkin wanita itu juga ... tidak, itu..." Evileye terus bergumam pada dirinya sendiri, tapi Azuth mengabaikannya dan bertanya pada pria itu, yang menjawab dengan senyumannya yang tak tergoyahkan.
“Telah menerima undangan dari orangmu yang terhormat adalah kehormatan tertinggi bagi kami semua. Namun, kami di sini dalam misi ekspres untuk meyakinkan orang-orangmu yang terhormat untuk bergabung dengan kami. Itulah mengapa kami hanya dapat memilih untuk menolak saranmu secara seremonial. Lagipula, tentara yang berpartisipasi dalam pertempuran karena keinginan egois mereka sendiri hanya akan membahayakan organisasi mereka."
“Mencoba menggunakan perintah atasanmu sebagai kambing hitam, aku mengerti. Tetap saja, aku tertarik untuk mendengar pendapat pribadimu.”
“Membosankan - Bukankah segalanya lebih sederhana jika kita hanya mengikuti perintah atasan kita?”
Kata wanita kesal itu. Senyuman pria itu memudar karena digantikan oleh ekspresi bermasalah.
"Aku yakin Kamu adalah tipe yang menganggap proses berpikirmu sendiri menjengkelkan."
“Itu benar. Selama aku menjalankan tugasku, tanggung jawab untuk mereka akan selalu berada pada atasanku. Terlalu menjengkelkan untuk memikul tanggung jawab sendiri, jadi aku tidak peduli dengan itu. Aku cukup pandai dalam mengalihkan tanggung jawab kepada orang lain, aku bahkan telah menerima pujian untuk itu ~ "
“Mereka tidak memujimu.”
Orang barbar itu berbisik pada dirinya sendiri.
"Hehe. Sekarang, Aindra-sama… permintaan maafku. Azuth-sama, kami mengerti apa yang Kamu maksud. Jadi, bagaimana dengan anggota Blue Rose?”
“Sebelum itu, bisakah kita mengajukan pertanyaan? Bagaimana kita bisa kabur dari sini?”
“Aku akan memberitahumu bagaimana setelah kamu bergabung dengan kami. Ngomong-ngomong, kami telah memperluas tawaran ini ke banyak grup petualang lainnya dan mereka semua telah menerimanya. Kelompok-kelompok itu telah dipindahkan ke lokasi yang lebih aman untuk duduk di luar.”
“… Oy. Apakah Kamu menggunakan kekerasan atau ancaman untuk memaksa mereka pergi bersamamu?”
Seperti yang Gagaran katakan, jika seseorang sekuat mereka mengancam orang lain, akan sulit bagi mereka untuk menolak.
“Kami benar-benar, dari lubuk hati kami yang terdalam, ingin menjadi rekan dengan kalian semua. Ini adalah kerja sama untuk masa depan kita - untuk masa depan umat manusia."
Pria itu sepertinya tidak berbohong sama sekali, kepribadiannya mungkin adalah alasan mengapa dia dipilih menjadi negosiator.
"…Aku menolak."
Lakyus bahkan tidak punya waktu untuk meminta pendapat orang lain sebelum Gagaran menjawab.
"Tidak perlu 'Aku' ... kita akan mengikuti keputusan pemimpin."
Teman-temannya mulai menganggukkan kepala setuju setelah mendengar apa yang dikatakan Gagaran.
"Benarkah…? Sepertinya tidak ada yang bisa aku katakan akan mempengaruhi opinimu. Sepertinya aku kehabisan pilihan.”
Pria itu menerima penolakan mereka dengan sangat baik. Lakyus menurunkan postur tubuhnya kalau-kalau dia terpaksa memaksa.
Setelah melihat apa yang Lakyus lakukan, pria itu tersenyum masam.
“Tolong, tidak perlu khawatir, Lakyus-sama. Kami tidak berencana untuk menggunakan kekerasan. Kami berharap semua orang di sini bisa membalas mereka yang telah jatuh ke tangan Sorcerer King. Kami telah meninggalkan biaya untuk masalahmu di resepsi, mohon menerimanya sebelum Kamu kembali. Sekarang - kita akan pergi.”
Setelah pria itu memberikan perintahnya, orang-orang dari Theocracy mulai berjalan menuju pintu keluar. Hal-hal tampaknya telah berakhir dengan damai. Saat Lakyus menghela nafas lega, Azuth memanggil pria itu,
“Oy, ngomong-ngomong… Tuan bernama Rufus atau Roof-Ass, apakah dia masih baik-baik saja?”
“Ru…? Aku sangat menyesal. Negara kita mencakup wilayah yang sangat luas jadi aku tidak tahu siapa yang Kamu maksud… Jika Kamu bisa sedikit lebih spesifik— ”
“—Ah, begitukah. Kurasa itu wajar saja bagi orang-orang dari peringkatmu untuk tidak mengenal namanya sama sekali. Jadi, bagaimana kalian biasanya mengatasi undead itu? Tuanku atau apa?”
Setiap anggota Black Scripture tercengang dan kemudian dipenuhi dengan kebencian. Seluruh ruangan tiba-tiba dipenuhi dengan aura haus darah yang membuat mereka merasa seolah-olah pertempuran akan pecah kapan saja. Pria itu adalah yang pertama bergerak.
Dia mengulurkan kedua tangannya untuk menghentikan orang-orang di belakangnya.
“Quie-chan. Apa yang salah? Apakah kita tidak membunuh mereka?"
Pria itu menatap Azuth dengan mata dingin dan tidak bergerak dan dengan tenang menjawab wanita itu,
“Dia menggertak. Jangan bergerak atas kemauanmu sendiri. Ini adalah perintah." Haus darah yang terpancar dari mereka menghilang secepat yang terlihat. Tatapan mata dingin pria itu tetap tertuju pada Azuth, “… meskipun aku sangat penasaran untuk mengetahui sejauh mana pengetahuanmu tentang masalah ini… Aku akan melaporkan ini kepada atasanku. Semuanya, ini waktunya kita pergi."
Anggota Black Scripture tidak menurunkan penjaga mereka saat mereka berjalan keluar ruangan tetapi mempertahankan sikap bahwa jika kelompok Lakyus mengambil tindakan apa pun, mereka akan membalas dengan cara yang sama.
Setelah beberapa saat, setelah Lakyus yakin bahwa Black Scripture sudah pergi, dia mulai mengomel pada Azuth.
“Paman… kau yang paling lemah dari kita semua. Tolong berhenti memprovokasi orang lain."
“Hah…? Memang, itu sangat berbahaya. Aku tidak berharap mereka memusuhi kita sekeras itu. Kalau bukan karena pria dengan senyum palsu itu, aku pasti sudah mati. Mereka mungkin memikirkan sesuatu seperti, 'daripada mengotori tangan kita sendiri, akan lebih bermanfaat jika kita membiarkan Sorcerer King mendapatkan isinya terlebih dahulu sebelum kita memiliki tangan kita atau sesuatu. Meski aku ragu kita layak dipertimbangkan seperti itu."
Lakyus dengan sengaja mengarahkan desahannya ke arah Azuth, yang sedang tertawa keras.
Benarkah itu masalahnya?
Pamannya telah mengungkapkan kepada Black Scripture bahwa dia memiliki semacam info penting tentang Theocracy, itu tidak biasa bagi mereka untuk membunuhnya untuk mencegah info itu sampai ke tangan Sorcerer King. Kemungkinan hasil lainnya adalah mereka menculiknya untuk diinterogasi atau menggunakan sihir untuk mengeluarkan informasi darinya.
Akar masalahnya adalah mengapa pamannya membiarkan Theocracy tahu bahwa dia memiliki info semacam itu. Jika dia tidak melakukannya, percakapan itu akan berakhir tanpa ada hal lain yang terjadi.
Mengapa dia dengan sengaja membahayakan dirinya sendiri?
Azuth bukanlah seseorang yang tidak bisa melihat gambaran yang lebih besar. Mengingat itu masalahnya, pasti ada sesuatu di belakang yang tidak diketahui Lakyus.
Dia tidak akan mendapatkan jawaban dari memikirkannya sendirian. Lakyus menghentikan pemikiran yang tidak berguna itu.
"Demi Tuhan ... Jadi, apa yang paman rencanakan selanjutnya?"
“Hah? Aku berencana untuk menunggu sampai pasukan Sorcerer King sampai kemari. Anak laki-laki besar di sana tampaknya berencana mengirim tentara ke wilayah tetangga untuk mengambil formasi. Sejujurnya, aku tidak berpikir mereka memiliki peluang untuk menang. Sorcerer King dan antek-anteknya akan datang ke sini cepat atau lambat ... Kamu tidak cukup kuat untuk bertukar pukulan dengannya, kabur saja.”
Dia telah memperjelas niatnya.
“Meski begitu, aku tidak akan meninggalkan kota ini untuk melarikan diri. Paman…"
Jika sesuatu ingin mengalahkan Sorcerer King, itu bukanlah serangan seorang warrior melainkan, tikaman seorang pembunuh. Justru karena itu, Lakyus harus mengatupkan giginya dan hanya melihat gelombang orang dikirim untuk bertahan dari serangan Sorcerer King.
“Jika Kamu ingin mengundang aku untuk bertarung bersamamu, aku menolak. Aku punya rencana sendiri."
"Betulkah?"
"Ya. Aku akan melakukan yang terbaik yang aku lakukan, dan Kamu harus melakukan yang terbaik. Namun, demi keponakanku yang imut, aku akan mengulangi lagi. Sebaiknya kalian semua kabur. Kalian semua bukan apa-apa di hadapan kekuatan Sorcerer King.”
“… Hmph, apa maksudnya itu? Apakah Kamu mengatakan bahwa Kamu dapat mencapai lebih dari kami?”
Dihadapkan dengan pertanyaan Evileye, Azuth tertawa seolah dia tidak punya jawaban untuk itu.
“Memang, bahkan aku tidak bisa menang melawan Sorcerer King. Aku hanyalah seorang pria biasa. Tapi, bahkan jika Sorcerer King mengepung seluruh ibu kota, aku sendiri masih bisa kabur.”
Azuth berdiri.
“Sekarang, aku akan pergi ke ruangan lain untuk melatih pinggul ini, apa yang akan kalian lakukan?”
Lakyus menyadari apa maksud pamannya dan mengerutkan alisnya.
“Kami akan kembali. Lagipula, masih ada hal-hal yang perlu kita persiapkan."
Lakyus mengucapkan selamat tinggal pada pamannya dan menuruni tangga dengan hati-hati bersama anggota kelompoknya yang lain. Mereka mengambil gajinya di lantai pertama dan meninggalkan penginapan. Tampaknya Black Scripture sedang menunggu penyergapan di sana.