Chapter 25 - Upacara Pedang Suci
「…Apa?」
Elle ketakutan. Pada saat yang sama, Mash dan aku sama-sama tidak bisa berkata-kata.
Pada awalnya aku pikir aku mendengar kata-kata yang salah, jadi aku bertanya kepada Ibu Naga lagi.
「Permisi ... Apa yang baru saja Kamu katakan?」
「Hmm? Aku baru saja mengatakan bahwa anak ini Elle ditakdirkan untuk menjadi Egzation.」
「Bagaimana apanya!! Egzation adalah senjata, apakah aku benar !?」
「Tentu saja. Egzation adalah pedang suci yang memiliki kekuatan terkuat untuk mengalahkan Raja Iblis. Namun, itu “lahir” dengan penampilan manusia. Dengan meninggalkan hidupnya, pedang itu akan memanifestasikan dirinya di hadapan seluruh dunia.」
Ibu Naga berbicara dengan acuh tak acuh tentang kisah horor ini seolah-olah dia sedang melakukan percakapan normal dengan kami.
「Setelah menghabiskan lebih dari sepuluh tahun di dunia manusia, Elle lebih diperkaya. Dia adalah wadah yang tepat untuk menjadi Egzation. Sayangku, Elle. Aku benar-benar iri padamu, sayangku. Kamu memiliki kekuatan untuk menyelamatkan dunia ini. Kamu akan menjadi Pedang Suci Egzation dan Kamu akan terus hidup selamanya. Kamu adalah kebanggaan terbesar Suku Naga kami.」
Ibu Naga dan semua pengikutnya membuka mulut mereka, menunjukkan taring mereka seolah-olah mereka sedang tersenyum.
「Baiklah kalau begitu. Bawahanku akan bersiap untuk upacara pedang suci. Upacara yang akan datang akan diadakan malam ini setelah makan malam terakhir. Dengarkan aku, Elle. Sampai saat itu, Kamu dapat bersantai dan menghabiskan waktu bersama teman-temanmu ...」
Setelah itu. Kami keluar dari kuil naga dalam keheningan seolah-olah jiwa kami ditarik keluar dari tubuh kami.
Tidak ada yang bicara. Kami bingung dan kami hanya berjalan di sekitar Desa Naga seolah-olah kami berkeliaran.
Tak lama, Mash berhenti dan dia membuka mulutnya.
「Elle ... kamu ... apa yang akan kamu lakukan?」
「Akan melakukan apa ...?」
「Idiot !! Nasib Kamu diputuskan beberapa saat yang lalu !! Kamu akan mati dan menjadi Egzation !! Apakah Kamu benar-benar baik-baik saja dengan itu !?」
Elle tampak agak bermasalah.
「Yah ... Jika itu panggilan sejatiku, maka kurasa aku tidak punya pilihan.」
「”Aku tidak punya pilihan” katamu ... Ada apa denganmu !!」
Elle tersenyum canggung.
「Kamu tahu aku selalu ingin berguna bagi semua orang !! Sekarang harapanku menjadi kenyataan, aku merasa sedikit bahagia !! Sepertinya aku bisa hidup selamanya jika aku menjadi pedang, dan itu berarti aku akan bisa menyelamatkan dunia juga !! Ibu Naga mengatakan bahwa itu adalah kehormatan besar !!」
「Elle ...」
Mash tampak hancur sementara Elle mengirimiku pandangan.
「Aku benar, kan!? Tidak apa-apa, Lisutan !?」
「Y ... Ya ...」
Aku menjawabnya saat aku mengertakkan gigi.
… Aku datang ke sini sebagai seorang dewi yang tujuannya adalah untuk menyelamatkan dunia Geabrande. Tapi tiba-tiba disuruh mengorbankan hidup seorang rekan untuk menyelamatkan dunia ini ... Apakah itu benar-benar baik-baik saja? Haruskah aku tidak khawatir? Namun, Elle sendiri memberi tahu kami bahwa ia rela menyerahkan hidupnya demi kebaikan yang lebih besar. Jika begitu, maka ...
Tidak ... Sepertinya ini salah ... Aku bertanya-tanya .... Apakah ini benar-benar baik-baik saja?
Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, aku tidak bisa memberikan kesimpulan yang jelas. Kepalaku berputar seperti orang gila.
Aku tidak bisa lagi berpikir dengan benar, jadi aku mencari nasihat dari seorang pria walaupun aku sendiri seorang dewi.
「Seiya ... apakah Kamu memiliki sesuatu untuk dikatakan tentang masalah ini ...?」
Ketika aku mencoba untuk meminta nasihat Seiya, dia tidak ditemukan. Ketika aku melihat sekeliling, aku melihat bahwa dia sedang berbicara dengan seorang pria naga dari toko peralatan di daerah yang gelap.
「Pelanggan yang terhormat! Ini adalah “benih ketangkasan”! Jika Kamu memakan biji ini, kelincahanmu akan meningkat sepuluh kali lebih banyak! Kota manusia tidak menjual kelangkaan ini!」
「Apakah benar aku boleh makan itu?」
「Tidak peduli berapa banyak biji yang Kamu makan, Kamu akan baik-baik saja!」
「Jika kamu berbohong padaku, aku tidak akan memaafkanmu. Diperingatkan, aku akan menuntut Kamu.」
「Kamu adalah pelanggan yang sangat curigaan! Aku mengatakan bahwa itu tidak apa-apa! Aku bersumpah pada dewa naga desaku bahwa itu tidak berbahaya!」
「Jika itu masalahnya, maka beri aku sedikit.」
「Seiya, tunggu sebentar !! Apa yang sedang kamu lakukan disana!! Ini bukan waktu terbaik untuk berbelanja sekarang !!」
Aku berteriak marah kepadanya, tetapi dia tidak mendengarkan aku. Setelah dia mengambil beberapa koin emas dari kantong dan membeli beberapa barang, Seiya akhirnya berbalik dan bertanya padaku.
「Apa?」
「Jangan bilang “apa” padaku !! Kamu perlu mengatakan sesuatu kepada Elle juga !!」
Kemudian, Seiya menatap Elle dengan mata menusuk.
「Sudah diputuskan apa yang akan terjadi padanya. Aku tidak punya hal lain untuk dikatakan tentang hal itu pada siang hari.」
Wah ...!
Dia berbicara tanpa emosi seperti Ibu Naga, namun, frasa keduanya menunjukkan sifatnya yang benar-benar berhati dingin.
Senyum Elle menunjukkan kesepian.
「Dia benar! Tidak ada hal lain untuk ditambahkan ke masalah ini! *Tertawa gelisah* Seperti yang dikatakan Tuan Seiya!」
…Aku tahu. Memang benar nasibnya sudah diputuskan. Ini semua tentang menyelamatkan dunia ini, dan tidak ada yang lain. Lebih dari segalanya, dia siap menghadapi cobaan takdirnya ...
Sebelum aku menyadarinya, matahari mulai memudar. Dalam sekejap, aku perhatikan bahwa naga yang mengenakan baju besi berdiri di depan kami dan berlutut.
「Perjamuan terakhir sudah siap sekarang. Kami akan memandu Kamu ke Lembah Naga, jadi silakan datang ke sini ...」
Setelah matahari terbenam, kami mendaki dataran tinggi yang curam dan kami tiba di sebuah daerah di atas bukit yang diterangi oleh cahaya beberapa obor. Aku perhatikan banyak meja kayu dan kursi berjejer. Di atas meja, ada makanan mengepul dan anggur mahal ditempatkan di atas, dan puluhan pria naga sedang mengobrol satu sama lain.
Ada meja mewah khusus di tengah. Ibu Naga duduk di meja itu ketika dia minum alkohol dari gelas. Dia memperhatikan kami dan meminta.
「Halo. Dewi, pahlawan, dan Mash juga, silakan datang ke sini.」
Ketika Elle mencoba ikut dengan kami, para prajurit naga menghentikannya.
「Nona Elle, tolong ganti pakaian ini ...」
「Apa ... Elle ...!」
Mash mencoba meraih tangan Elle, tetapi dia tidak bisa meraihnya. Para prajurit naga membawa Elle pergi saat dia terus memandangi Mash yang gelisah.
Tiba-tiba, Ibu Naga membuat tepuk tangan besar dengan tangannya.
「Sekarang semuanya. Sampai Elle mengganti pakaiannya, mari kita nikmati perjamuan ini.」
Seorang prajurit naga mendorong Mash dan aku dan kami terpaksa duduk.
「Para penduduk desa menyiapkan semua makanan di pesta ini. Ayo, jangan ragu untuk mencicipi dan makan sebanyak yang Kamu suka.」
「Y ... Ya ...」
Aku tidak punya nafsu makan sama sekali. Tetap saja, aku disuruh makan makanan, jadi aku makan salad dan sup. Mash juga makan sup tetapi dia tampak tidak antusias.
Namun, Seiya tidak makan apa pun dari perjamuan itu, dan, sebaliknya, dia minum air yang telah dia siapkan sebelumnya.
Naga muda datang berlari ke Seiya dan kami semua dengan sepiring di tangan mereka.
「Dengarkan! Kami membuat beberapa kue! Tolong, coba itu!」
Ketiga anak naga itu memiliki wajah yang lebih cantik daripada naga dewasa. Aku merasakan hatiku pulih untuk sesaat, jadi aku menerima kue sambil tersenyum.
「Aku ingin Tuan juga mencobanya! Kami melakukan yang terbaik untuk memanggangnya!」
Aku menatap Seiya dengan cermat untuk memastikan dia akan berperilaku baik. Seiya memperhatikan tatapanku yang marah dan dia berusaha untuk tidak mengatakan hal-hal buruk kepada anak-anak yang tidak bersalah. Seiya dengan enggan mengambil kue dan dia mengunyahnya dalam diam.
Sementara aku memakan kue itu, aku mencoba berbicara dengan Ibu Naga yang minum tepat di sebelahku.
「Permisi ... Apakah benar-benar mustahil untuk mencegah Elle menjadi pedang?」
「Itu tidak mungkin. Jika kita tidak membiarkan Elle menjadi pedang suci, Raja Iblis akan menghancurkan dunia ini.」
「Ya, itu benar .... itu benar ...」
「Jangan khawatir, dewi. Selamat menikmati perjamuan ini sesuka hati Kamu. Lebih dari segalanya, ini semua untuk kesejahteraan Elle.」
「Baik…」
Di depan meja kami, para pria naga melakukan tarian dengan irama drum dan seruling. Ketika pesta dansa selesai, obor yang menerangi area itu padam sekaligus. Tiba-tiba, lingkungan sekitarnya diliputi kegelapan yang dalam. Segera setelah itu, jalan menuju bagian terdalam di Lembah itu menyala bersamaan.
Ditemani oleh para prajurit naga, Elle perlahan berjalan menuju kami melalui obor yang menyala. Dia mengenakan gaun merah muda yang indah. Rambut merahnya diikat dengan indah. Dia juga menggunakan riasan, dan aku melihat kalung mahal di lehernya, seperti yang Ibu Naga gunakan. Elle benar-benar menakjubkan dan bermartabat seolah-olah dia adalah seorang bangsawan.
Ibu Naga berdiri.
「Baiklah ... Akhirnya mari kita mulai Upacara Pedang Suci.」
Ibu Naga menunjuk ke arah jalan setapak yang ditakdirkan Elle, lubang terdalam di Lembah.
「Di dasar lembah ini, ada bagan pesona sihir kuno yang ditulis oleh Kaisar Naga. Jika dia melompat ke sana, darah yang ditakdirkan Elle akan diserap, dan segera, darahnya akan diubah menjadi pedang suci yang bersinar.」
Semua pria naga di sekitar kami bertepuk tangan atas kata-kata Ibu Naga.
Selama tepuk tangan meriah, Elle berjalan ke jurang.
Mash dan aku mengangkat suara kami kepada Elle, yang terus berjalan lebih jauh ke Lembah.
「Elle !!」
「E ... Elle !! Tunggu!!」
Elle kembali menatap kami dengan senyum sedih di wajahnya.
「Selamat jalan, Mash, Lisutan, dan ... Tuan Seiya! Tolong, gunakan aku dengan hati-hati begitu aku menjadi pedang! *tertawa malu-malu* Jangan lupa untuk memoles pedang sesekali sehingga tidak akan berkarat!」
Ibu Naga mulai berteriak dengan keras.
「Oke, Elle !! Sekarang adalah waktunya untuk membuang tubuhmu ke jurang naga !!」
Sorak-sorai para lelaki naga menjadi semakin keras. Namun, Mash gemetar di sampingku.
「Ini salah…! Ini benar-benar salah ...!」
「Ma ... Mash?」
「Bagaimanapun juga ini semua salah !!」
Pada saat itu, Mash mencoba berlari ke arah Elle. Namun, itu tidak berguna karena seluruh resimen prajurit naga menghentikannya dari melangkah lebih jauh, seolah-olah mereka mengantisipasi pergerakannya.
「Tuan Mash! Harap tenang!」
「Tolong, jangan coba-coba merusak ritual suci yang telah lama ditunggu karena perasaanmu!」
Mash dicegah dari melangkah lebih jauh.
「Sial!!」
Tiba-tiba, Mash berteriak putus asa padaku.
「Lista !! Apakah ini benar-benar dapat diterima !? Apakah itu!?」
「Eh ...!」
Aku tidak punya kata-kata.
Tentu saja, aku tidak ingin melihat Elle mati !! Tapi dunia ini tidak bisa diselamatkan tanpa Egzation!! Apa ... Apa yang harus aku lakukan !?
Aku tidak tahu apa yang harus aku lakukan untuk mencegah situasi yang mengerikan ini. Kemudian, aku mengalihkan mataku yang berlinangan air mata ke Elle dan ...
「Mash ... !! Lisutan ... !! AKU…!! AKU…!!」
Elle tampak bingung juga. Matanya berkaca-kaca, dan tekadnya tampak goyah. Ibu Naga menatap kami dengan ekspresi kesal.
「Oh sayangku. Kamu seharusnya tidak melanjutkan perjalanannya. Lihatlah apa yang Kamu lakukan terhadap tekadnya. Aku tidak bisa membiarkan ini. Aku benar-benar tidak bisa. Kamu tidak membantu Elle dengan tindakan tidak masuk akal Kamu. Sebagai gantinya, aku akan memanggil seseorang yang akan membantunya dengan nasibnya.」
Seorang pria naga besar, jauh lebih besar daripada pria naga lainnya, mendekati Elle.
Ibu Naga mendistorsi mata reptilnya dan berbicara seolah-olah dia tidak memiliki kasih sayang pada Elle sama sekali.
「Sekarang, cukup dorong Elle ke dalam jurang sekarang.」
「Tidak mungkin !! Tolong hentikan!! Apa yang Kamu coba lakukan adalah pembunuhan !!」
Namun, kata-kataku yang panik membuat kewalahan para lelaki naga dan antusiasme mereka semakin tinggi dari yang diharapkan.
「Ah, aku sangat senang, ya senang !!」
「Ayo, cepat jatuh ke dalam jurang !!」
「Mati dan jadilah Egzation !!」
「Nona Elle, itu takdir Kamu !!」
「Pengorbananmu akan menyelamatkan dunia !!」
Mereka begitu penuh kegembiraan yang tak terkatakan. Selama kekacauan yang gila ini, aku menyadari bahwa tidak mungkin menyelamatkan Elle. Para lelaki naga memblokir dengan kedua tombak padaku. Di depan mataku, aku bisa melihat bahwa lelaki naga besar itu memegang tangan Elle dengan kuat. Dia mencoba mendorong Elle yang ketakutan ke dalam jurang.
Tetapi pada saat itu ...
「Whoa !!」
Tubuh lelaki naga tiba-tiba terbang beberapa meter jauhnya dan itu menghancurkan meja di depan Ibu Naga.
「Apa yang terjadi barusan !?」
Ibu Naga terkejut. Suara ceria liar dengan cepat memudar. Di depan semua orang, bayangan seorang pahlawan perlahan muncul setelah tendangan yang kuat itu.
Mash dan aku, serta Elle, semua terpana dengan tindakan Seiya yang tiba-tiba.
Elle membuka mulutnya yang bergetar.
「Tu ... Tuan Seiya? Mengapa?」
「Aku mengatakan bahwa aku tidak memiliki sesuatu untuk dikatakan tentang masalah ini pada siang hari ... Yah ... sekarang malam, jadi itu tidak masuk hitungan lagi.」
Setelah menghela nafas panjang, Seiya berbicara tanpa rasa takut.
「Kamu harus mengurus barang bawaanku. Jika Kamu menjadi pedang, Kamu tidak lagi dapat membawa barang-barangku lagi.」