Prologue
"Nephie, aku ingin makan itu."
"Ini saatnya makan malam segera, jadi tidak, Fol."
Ketika matahari terbenam dan mewarnai jalan-jalan dalam warna malam, Nephie berjalan bergandengan tangan dengan seorang gadis muda melalui kota perdagangan Kianoides.
Rambut putih murni jatuh ke pinggangnya dan diikat dengan pita merah. Dia memiliki telinga yang runcing dan mata biru tua, dan elf. Sekali lagi, dia mengenakan pakaian ultramarine, celemek putih, dan sepatu bot yang mengurangi kelelahan. Di lehernya adalah kerah yang tidak dimurnikan, bertentangan dengan penampilannya yang lembut. Itu adalah kerah budak, tetapi itu adalah bukti dari hubungan yang berharga antara dia dan tuannya.
Memegang tangannya dan menunjuk permen di toko di sisi jalan adalah Fol.
Dia tampak berusia sekitar sepuluh tahun, rambutnya yang hijau dan cerah seperti tanaman yang baru tumbuh ditutupi dengan tudung bercorak telinga kucing. Itu adalah pakaian asli yang didasarkan pada warna putih dan merah tua, tetapi di bawah tudungnya ada dua tanduk. Dia memiliki bentuk seseorang, tetapi dia adalah seorang gadis naga.
Dia adalah gadis naga, tetapi sesuai dengan penampilan mudanya, dia menginginkan permen. Aroma manis yang berasal dari mereka juga merangsang rasa lapar Nephie, tetapi dia menarik tangan Fol dan menjawab dengan enggan. Jika mereka memiliki makanan ringan sekarang, mereka tidak akan menyelesaikan makan malam mereka. Kepala tuan mereka, Zagan, baik hati tetapi enggan membuang-buang makanan.
Nephie juga memegang keranjang yang cukup besar yang sudah diisi bahan-bahan. Bahkan ketika Fol cemberut pada omelannya ditolak, dia mendongak berharap.
"Apa untuk makan malam?"
“Ini sup ayam dan jagung panggang. Setelah itu ... Aku tahu, bagaimana kalau kita membuat puding?"
"Kalau begitu, bisakah kita pulang sekarang?"
Mata kuning Fol bersinar pada janji makanan penutup daripada membeli makanan ringan. Tiga kepang hijau yang mengintip dari tudungnya bergetar ketika dia menarik-narik tangan Nephie berulang kali dengan gembira.
"Ayo, aku yakin Zagan-sama akan lapar juga."
"Bagaimana kalau kita terbang?"
Sebagai seekor naga, walaupun dia masih muda, tubuh Fol cukup besar sehingga beberapa orang bisa mengendarai di punggungnya dan kadang-kadang dia memberi Nephie tumpangan. Ekspresi Nephie tidak berubah, tetapi telinganya yang runcing menunjukkan kebahagiaan saat dia menggelengkan kepalanya.
"Raphael-san juga ada di sana, kita tidak perlu terburu-buru."
Ketika dia berbicara, ekspresi Zagan yang sedikit bahagia ketika dia makan muncul di pikiran dan Nephie mempercepat langkahnya menuju rumah.
Sebulan telah berlalu sejak Fol datang ke kastil Zagan dan mereka adalah pemandangan yang akrab di sekitar kota ketika orang-orang di sekitarnya memandang mereka dengan senyum.
Itu pada saat itu.
"Nephie, hati-hati!"
Tiba-tiba, Fol mendorongnya. Dia jatuh ke belakang dan keranjang itu meninggalkan tangannya, menyebarkan bahan-bahan di tanah.
Beberapa panah cahaya mengalir dari langit.
Sihir ... serangan?
Ketika Nephie bangkit, Fol dengan cepat berdiri dan mempersiapkan diri. Berdiri di depan tatapan gadis muda itu adalah sosok. Segala sesuatu termasuk wajah mereka tertutup sehingga tidak mungkin untuk mengatakan ras apa mereka. Mereka mungkin anak-anak atau perempuan, bahkan di balik jubah longgar mereka dapat mengatakan bahwa mereka memiliki tubuh yang kecil.
Sosok itu merentangkan lengan ramping dari jubah dan menunjuk ke arah Nephie.
"Apakah kamu Nephilia?"
Itu benar-benar seorang wanita dan suaranya seperti lonceng berdentang.
Namun, mendengar suaranya, Nephie diliputi perasaan buruk. Fol tampaknya sama dengan wajah mudanya yang menunjukkan kegelisahannya. Tidak ada jawaban dan bibir wanita itu membentuk senyum di bawah tudungnya.
“Aku tidak perlu memeriksa itu. Mati." Lalu, bibirnya yang merah tua bergerak ketika dia mengatakan sesuatu. "――――――"
Ketika dia mendengar kata-kata itu, hawa dingin yang tak terlukiskan mengalir di punggung Nephie.
"Aku tidak akan membiarkanmu."
"Tidak, Fol!"
Dia berpegangan pada Fol saat dia bergerak maju dan membawa mereka berdua ke tanah.
Setelah itu, beberapa tombak kristal menghujani dari langit. Mereka tidak hanya membidik Nephie dan jatuh ke toko-toko dan pejalan kaki di sekitarnya juga. Puing-puing dan darah menyembur ke udara dan teriakan memenuhi daerah itu.
"Hentikan!"
Nephie berteriak. Dia tidak berharap untuk melakukan sesuatu, tentu saja itu hanya teriakan.
Seharusnya begitu, tapi ...
Dengan bunyi yang bergema, tombak kristal hancur.
Dia melukai penduduk kota!
Dia bisa merasakan panas menyala di kepalanya. Mereka baik padanya seperti Zagan. Dia tidak akan memaafkan yang menyakiti mereka, sama seperti dia tidak akan memaafkan menyakiti Zagan. Seolah-olah menyerahkan diri pada gairah itu, gerakan pecahan kristal berubah.
"Apa?"
Potongan-potongan kristal menghujani perempuan berjubah itu. Pada saat itu, wanita itu mengeluarkan suara dan melompat mundur tetapi pecahan mengejarnya seolah-olah mereka hidup.
"Aku tidak akan membiarkanmu pergi."
Ini adalah kekuatan Nephie yang membuatnya ketakutan sebagai 'anak terkutuk' bahkan di antara para elf yang memiliki banyak kekuatan dan dapat menyebabkan sihir hanya dari memohon. Kristal yang diciptakan oleh wanita berjubah itu sekarang sepenuhnya berada di bawah kendali Nephie dan mengejar wanita itu.
"Luar biasa ..."
Fol kaget. Wanita berjubah itu menggambar lingkaran sihir di udara yang mengambil beberapa kristal. Itu adalah sihir dasar yang dibentuk dari mana yang kental, tapi kekuatannya bervariasi tergantung pada jumlah penggunanya.
Ini seperti kertas dibandingkan dengan perisai Zagan-sama.
Perisai itu bahkan tidak bisa berdiri sedetik pun dan Nephie melenyapkannya dengan amarahnya yang dingin.
Namun, dalam waktu kurang dari satu detik itu, wanita itu telah mengambil langkah selanjutnya juga dan tombak kristal tumbuh dari bawah kakinya, bertabrakan dengan hujan kristal Nephie. Dua jenis kristal saling melenyapkan, bahkan tidak meninggalkan pecahan.
"... Bahkan jika kamu tidak berharga, kamu masih elf muda saat itu."
Bersama dengan kata-katanya yang hampir mengerang, tudung jatuh dari kepalanya.
Wajahnya terbuka dan Nephie tercengang.
Fol juga tercengang di sampingnya.
Di bawah tudung wanita itu ada wajah seorang gadis. Dia memiliki telinga runcing yang sama dengan Nephie, Elf. Dia juga terlihat seumuran dengan Nephie. Rambutnya yang sebatas pinggang juga putih murni yang sama. Ekspresinya yang tidak berubah dan bahkan mana yang bisa kamu rasakan pada kulit adalah sama, dan yang terpenting ...
Gadis itu memiliki wajah yang sama dengan Nephie, rasanya seperti melihat ke cermin.
"Gelap ... Nephie?"
Fol berbicara dengan suara gemetar.
Dia benar-benar dapat digambarkan sebagai 'Nephie gelap'. Satu-satunya perbedaan di antara mereka adalah warna kulit dan mata mereka. Berbeda dengan kulit putih-murni Nephie dan mata biru tua, gadis itu memiliki kulit cokelat gelap dan mata emas.
Kurangnya reaksi Nephie terhadap serangan mendadak itu mungkin karena mana terasa sangat mirip dengan miliknya.
'Nephie Gelap' menatap Nephie tanpa bergerak sebelum tiba-tiba memalingkan muka.
"Lingkaran sihir Demon Lord? Kekuatan yang sangat menakutkan.”
"…Apa yang kamu bicarakan?"
Mengikuti tatapannya, napas Nephie juga ikut tercekat. Kemudian dengan tenang melihat ke sekeliling, semuanya telah kembali normal, tidak hanya tombak kristal tetapi properti yang hancur sekarang tampak seperti tidak ada yang terjadi dan orang-orang yang telah tertusuk hanya tertegun dan jatuh ke belakang.
Dan di tanah, seolah-olah mengelilingi kota, adalah lingkaran sihir besar.
Apakah ini sihir Zagan-sama ...?
Sementara Nephie sedang belajar sihir, dia mulai memahami bahwa penyihir memiliki kebiasaan ketika mereka menyatukan sirkuit mereka dan lingkaran ini milik Zagan.
'Nephie Gelap' menutupi kepalanya sekali lagi dan berbalik dengan desiran jubahnya yang tenang.
"Tunggu! Siapa- "
"Aku adalah kamu, Nephilia terkutuk."
Itu adalah kata-kata dari gadis dengan wajah yang sama dengannya. Ketika Nephie bergidik, 'Nephie Gelap' menghilang seperti fatamorgana.
Pertempuran kini telah berakhir dan mereka dapat bersantai, sehingga penduduk kota bergegas ke Nephie.
"Apakah kamu baik-baik saja, Nephie-chan?"
"Apakah kamu memperbaiki ini, Nephie-chan?"
Meskipun sesuatu telah terjadi yang mungkin menghancurkan kota, tidak ada satu orang pun yang menyalahkan keduanya.
Fol kemudian berlari seolah-olah dia telah menemukan sesuatu.
"Nephie, ini."
Gadis muda itu sedang memegang surat. Yang dituju adalah Zagan, tetapi nama pengirimnya membuat Nephie menjadi kaku.
"Kepada: Raja Iblis Terkasihku, Zagan, Dari: Raja Iblis Bifron."
=====
=====
