Chapter 3,2 - Secara Alami, Setiap Archdemon Akan Memiliki Kepribadian Yang Menghebohkan
Ketika permusuhan Zagan menghilang, Chastille menghela napas lega, dan Nephy bangkit kembali. Melihat ke atas geladak yang sunyi senyap, Bifron menjentikkan jarinya.
"Oh, ayolah, apa yang salah? Musik telah berhenti. Aku suka bagian yang suram dan ceria di sini!"
Dan dengan permintaan yang sangat kontradiktif itu, wajah sirene rombongan musik itu mengejang. Meski begitu, dia adalah seorang profesional, jadi dia mulai dengan terampil menyanyikan lagu yang riuh dalam nada yang suram.
Seperti yang orang duga, itu bukan suasana yang memungkinkan para tamu untuk menendang dan bersantai, tetapi mereka semua setidaknya mengerti bahwa setiap tindakan kekerasan telah berakhir. Maka, para penyihir itu menurunkan penjaga mereka untuk saat ini. Namun, setelah melirik ke geladak, Foll dengan erat mencengkeram ujung jubah Zagan.
"Zagan, apakah ini Archdemon?"
"Kelihatannya begitu. Hati-hati. Orang ini belum mengatakan apa pun tentang motifnya yang sebenarnya."
Seluruh sikap Bifron bersifat teatrikal, membuat Zagan percaya bahwa setiap hal yang mereka lakukan sejauh ini adalah bagian dari tindakan. Bahkan ketika Bifron bertarung, sepertinya tidak pernah ada niat untuk serius melawan Zagan. Dan bahkan ketika Bifron jatuh ke tanah, Zagan tidak bisa merasakan ketegangan atau ketakutan apa pun di wajahnya.
Setelah mengatakan itu, sepertinya Bifron tidak berusaha memikat Zagan ke dalam rasa aman yang salah.
Itulah sebabnya dia tidak dapat menduga tujuan sebenarnya Bifron sejauh ini. Jika Zagan adalah seorang penyihir yang pandai melihat kebohongan, maka dia mungkin akan terkejut dengan bagaimana setiap kata yang keluar dari mulut Archdemon ini dipenuhi dengan kepalsuan.
Akan lebih baik bagi Kamu untuk tidak mempercayai penyihir, Kamu tahu? semua penyihir adalah pembohong, setelah semua.
Zagan mengingat apa yang dikatakan Gremory sebelumnya. Bifron adalah seorang penyihir yang tampaknya benar-benar menutupi semua kebohongan, jadi nasihatnya sepertinya masuk akal dalam contoh khusus ini.
Foll kemudian menatap Zagan, bertanya lebih jauh.
"Lalu, belum ada alasan untuk membunuhnya?"
"Mungkin tidak."
"Apa Celestian?"
"Aku berharap. Orang ini mungkin tahu, tetapi aku tidak tahu apakah dia ingin berbagi."
Setelah mendengar itu, Bifron menempelkan ekspresi yang sangat bingung di wajah mereka dan mengangkat bahu.
“Rekan tersayang, aku pikir akan lebih baik bagimu untuk mempertimbangkan kembali caramu mendidik putrimu. Tidak baik menganggap Kamu hanya akan membunuh orang yang baru saja Kamu temui."
"Aku akan mengatakan lebih buruk tidak berhati-hati dalam sesuatu yang kamu bahkan tidak yakin adalah manusia ..."
Zagan berpikir lebih jauh tentang masalah ini, kemudian menyadari bahwa dia masih tidak tahu apakah penyihir ini adalah pria atau wanita.
Padahal, orang ini pasti hanya menghindari pertanyaan jika aku bertanya.
Bagaimanapun, dia yakin Bifron hanya akan menjawab, "Yah, menurutmu aku ini apa?" Dan tidak peduli apa yang dijawab Zagan, jelas bahwa siang itu Bifron hanya akan menertawakannya sebagai kebalikannya.
"...Kamu benar. Itu hanya terlihat seperti sedang berbicara. Rasanya seperti aku melihat boneka yang kurang dimanipulasi,” komentar Foll.
Istilah boneka adalah deskripsi yang tepat. Perilaku penyihir ini tentu saja seperti boneka yang dikendalikan dengan buruk oleh badut yang ceroboh. Tidak peduli seberapa konyol boneka itu terlihat, badut itu hanya akan mengejeknya.
"Ya ampun, menyebutku boneka sedikit kejam, bukan begitu? Bahkan aku punya hati di sini. Dan jujur, dihina oleh seorang gadis kecil yang tidak berdosa sangat sakit. Ahaha."
Foll juga tampaknya secara bertahap berdamai dengan keseraman Bifron, yang membuatnya bersembunyi di belakang Zagan sambil membentuk wajah yang jelas-jelas jijik. Dan, ketika Foll merengut pada Bifron, Nephy akhirnya tampak tenang dan semakin dekat bersama Chastille. Melihat itu, Nephteros mengarahkan tatapan tajam padanya.
"... Kamu budak sialan."
Meskipun dia mengenakan gaun, Nephy memiliki kerah kasar yang melingkari lehernya. Namun, itu bukan bukti dari master dan budaknya. Sebaliknya, itu adalah bukti hubungan antara Zagan dan Nephy. Diejek itu bukanlah sesuatu yang bisa diambil Nephy dengan tenang.
“Kerah ini adalah simbol ikatanku dengan Master Zagan. Tidak peduli siapa mereka, aku tidak akan memaafkan siapa pun yang menghinanya."
"...Jadi apa yang akan kamu lakukan? Kamu terlindung baik untuk apa-apa. Apakah Kamu mengatakan seorang pelacur hanya bermaksud untuk bertindak seperti orang normal?"
Nephy dihina tepat di depan mata Zagan. Dia tampaknya siap untuk mengambil ayunan pada Nephteros karena itu, tetapi Nephy menjawab dengan nada tegas sebelum dia bisa.
"Hanya aku yang benar-benar bisa memutuskan siapa aku. Tidak ada yang Kamu atau orang lain katakan dapat mengubah itu."
Zagan diliputi oleh emosi ketika dia mendengar tanggapan Nephy yang bermartabat. Dia akhirnya bisa menanggapi penghinaan dengan benar!
Perubahan pada Nephy membuatnya ingin memeluknya erat, mengusap pipinya, dan memuji wanita itu. Tetap saja, Zagan tahu itu bukan tempatnya untuk memotong pembicaraan mereka. Meskipun Nephteros tampak gentar untuk sesaat, dia segera membentuk senyum mencemooh.
"... Berhenti membuat alasan. Fakta bahwa Kamu bahkan mengatakan bahwa kerah adalah simbol ikatanmu membuktikan Kamu seorang budak di hati."
"..."
Dark Elf masih membentak Nephy, Zagan agak bingung.
Gadis ini ... Daripada sedikit keras kepala, dia hanya menjengkelkan, ya? Dia tidak bermaksud mengatakan apa-apa, tetapi seluruh percakapan itu benar-benar membuatnya kesal. Zagan membeli Nephy setelah jatuh cinta pada pandangan pertama, tetapi pada akhirnya, itu karena sifat Nephy. Meskipun gadis ini memiliki wajah yang sama dengannya, Zagan tidak merasakan apa pun terhadapnya. Kemungkinan besar, bahkan jika Zagan meninjunya, dia tidak akan memikirkan itu. Itulah sebabnya Zagan dengan santai mengangkat tangan kanannya dan menunjukkan telapak tangannya.
"Eeep?"
Nephteros berseru, sepertinya mengingat ketika dia meremukkan pipinya sebelumnya. Kemudian, dia gemetaran dengan kaget dan melompat.
"Ah ... Telingaku geli karena aku sudah mendengarkan kata-kata tidak menyenangkan seperti itu," kata Zagan ketika dia mulai dengan lesu menggaruk telinganya. Itu adalah pelecehan yang kekanak-kanakan, tetapi setelah jatuh untuk itu, wajah Nephteros diwarnai merah cerah.
"... Hmph." Foll terkekeh, mata penuh belas kasihan.
"... Kamu bajingan!" Nephteros mengeluarkan suara marah sebagai tanggapan, dan Raphael bergumam ke Foll sebagai hasilnya, menegurnya.
"Dengar aku, Foll. Anjing yang lemah adalah yang sering menggonggong. Tidak apa-apa untuk hanya menertawakannya dan memaafkan mereka."
"Ahahahaha ... Seperti itu?" Foll tertawa dengan suara yang sama sekali tanpa emosi, dan berdiri di sampingnya, Chastille menatap Nephteros, jelas-jelas merasa kasihan padanya.
"Kalian, Nephy sudah merespons, jadi itu sudah terlalu jauh."
Pada beberapa kesempatan, simpati bisa melukai orang. Dipikirkan sebagai sesuatu yang menyedihkan oleh Chastille, yang tidak lain hanyalah orang cengeng sampai beberapa saat yang lalu, membuat wajah Nephteros memelintir amarah.
"...Aku akan membunuhmu!"
"Sekarang sekarang, jika kamu mengambil semua anak-anak ini sekaligus, kamu akan terbunuh sebelum kamu dapat mengalahkan mereka semua. Kamu mungkin bisa membawa satu atau dua, tetapi aku tidak akan membantumu," kata Bifron ketika dia tertawa keras. Kemudian, dia melanjutkan, “Hambaku di sini sangat kasar, aku kira. Nah, kalian semua juga merespons dengan baik, jadi maafkan dia dengan itu. Aku sudah mengatakan ini kepada Kamu, tetapi aku memilih untuk mengadakan pesta malam ini karena aku ingin berbicara denganmu."
Setelah itu, Bifron merentangkan tangannya dengan cara yang berlebihan dan memerintah di atas geladak.
“Jadi bagaimana, kamu menyukainya? Kapalku, maksudku. Aku yakin Kamu juga menikmati tontonan itu, bukan?”
Meski curiga, Zagan dengan jujur mengangguk.
"Ayo lihat. Kamu memiliki selera yang bagus di atas kapal. Berkat itu, orang-orangku di sini dapat menikmati diri mereka sendiri. Atau setidaknya, itulah masalahnya sampai Kamu pergi dan melakukan sesuatu yang sangat tidak perlu."
"Hahaha, yah, itu yang terpenting. Sedihnya, sebagian besar penyihir bahkan tidak memperhatikan pemandangan di sekitarnya, jadi aku bingung bahwa tidak ada orang yang menikmati diri mereka sendiri. Bukan, Nephteros?"
Nephteros dengan hormat membungkuk tanpa mengeluarkan sedikit pun amarah yang dia tunjukkan sebelumnya sebagai tanggapan atas pemberian isyarat.
"Aku percaya bahwa para penyihir yang berempati dengan hiburanmu adalah yang aneh, Master Bifron."
"Hahaha, sepertinya dia pemalu. Aku tahu itu mungkin tampak seperti dia memperlakukan aku dengan dingin, tetapi aku jamin anak ini adalah yang paling mengerti aku."
"Membalas seorang master yang menyebut orang yang mengerti mereka boneka adalah hal yang sangat sulit, setelah semua."
Zagan terus didorong untuk mengangkat alisnya pada hubungan mereka yang agak aneh, tetapi sepertinya dia tersinggung disebut boneka kecil yang lucu sebelumnya. Dan, ketika dia melihat Bifron dengan mata dingin, seperti sedang melihat sepotong sampah, Bifron membentuk senyum pahit.
"Yah, seperti yang kau lihat, elfku cukup pemberontak. Aku tidak akan keberatan saran tentang bagaimana memiliki hubungan yang harmonis seperti kalian berdua." Dengan 'apalagi,' Bifron menatap Foll, Chastille, dan Raphael pada gilirannya di belakang Zagan, lalu berkata, "Kamu telah mengumpulkan orang-orang di bawahmu dari ras dan pengaruh yang sama sekali berbeda, namun mereka tidak mengalami konflik. Harus aku katakan, ini pemandangan yang agak mengejutkan.”
Zagan menghela nafas kecil.
"Apakah alasanmu memanggil kami ke sini untuk menceritakan lelucon yang tidak berharga?"
“Menyebutnya hanya lelucon. Meskipun kamu memiliki mulut yang busuk, untuk beberapa alasan, orang-orang berkumpul di sekitarmu. Apakah aneh aku iri padamu?”
"Apakah Archdemon sesuatu yang membuat iri?"
"Bahkan seorang Archdemon mengalami kesendirian," kata Bifron, lalu mengulurkan tangannya ke Dark Elf di sebelahnya. Namun, dia menghindarinya dengan ekspresi tidak senang di wajahnya.
"Ahahaha. Hei, bukankah aku seorang yang kesepian?"
Zagan tidak bisa mengatakan seberapa serius Bifron ketika dia mulai terkekeh keras. Dan di sebelah Bifron, Nephteros meletakkan tangannya di alisnya seolah-olah dia sakit kepala.
Aku tidak menyukainya, tetapi sepertinya dia terjebak dalam situasi yang sangat disayangkan.
Terlepas dari penghinaannya terhadap gadis itu, melihat seseorang dengan wajah yang sama seperti Nephy memelintir wajahnya dalam kesedihan tidak terasa baik bagi Zagan. Dan, seolah tidak memperhatikan keadaan pelayan mereka, Bifron tersenyum lebar dan tertawa.
“Nah, ini masih terlalu dini. Apakah kita akan menikmati pestanya?” Bifron bertanya, senyumnya yang menakutkan membuat mustahil untuk mengatakan apa yang sebenarnya dia pikirkan. Zagan kemudian menjawab dengan ekspresi bingung.
"... Tapi aku ingin langsung ke intinya sekarang."
"Ya ampun, dan di sini kupikir pembicaraan akhirnya mereda."
"Aku hanya bersikap sopan."
Untuk saat ini, Zagan adalah tamu. Dia setidaknya akan merespons jika diminta, tetapi dia tidak punya cukup waktu untuk membuang-buang waktu untuk obrolan kosong. Jika dia tidak mendapatkan apa-apa dari Bifron, maka dalam pikirannya, itu akan beberapa ribu kali lebih penting untuk hanya kembali ke kastil dan berbicara dengan Nephy sebagai gantinya. Setelah mendengar jawaban itu, Bifron cemberut, seolah kesal dengan kata-kata membosankan Zagan.
"Ya ampun. Yah, terserahlah. Lagipula aku berhasil menikmati diriku sendiri dengan adil ...” Bifron mendekat dan muncul di depan Nephy. Namun, Zagan menghalanginya dengan tangannya, menyiratkan sepenuhnya bahwa Bifron tidak akan diizinkan mendekat.
Aku tidak tahu apa yang orang ini rencanakan, jadi lebih aman daripada menyesal.
Bifron kemudian mengangkat kedua tangan seolah-olah menyerah.
"Bukannya dia akan terserang penyakit hanya karena aku menyentuhnya atau apa, tahu?"
"Tidak, dia akan," jawab Zagan, sangat serius, membuat Bifron terkejut.
Meski begitu, Bifron mulai berbicara dengan gagah.
"Bagaimana kalau kita langsung ke intinya? Soal elfmu, Kamu tahu. Bukan, dia Elf, tapi dia juga tidak."
"Maksud kamu apa?"
Zagan memicingkan matanya, dan Bifron menjelaskan kebenaran dengan suara yang jelas dan tenang.
"High Elf, itulah nama rasnya."
Nama itu membuat mata Zagan terbuka.
" High Elf ... katamu?"
Dia belum pernah mendengar tentang ras itu sebelumnya. Dia pikir itu kemungkinan ras dengan peringkat lebih tinggi di dalam Elf, tetapi Zagan belum pernah melihatnya disebutkan di buku sihir atau dokumen yang telah dia baca.
"Betul. Dikatakan bahwa elf mewarisi darah dewa-dewa kuno, dan di antara mereka, yang paling dekat dengan dewa berdarah murni adalah High Elf.”
Zagan tahu bahwa elf adalah keberadaan yang berhubungan dekat dengan para dewa dan roh, tetapi dia tidak pernah berpikir bahwa mereka benar-benar mewarisi darah para dewa. Bifron kemudian melanjutkan bicaranya, seolah senang dengan reaksi Zagan.
“Tapi, yah, tidak mudah untuk mempertahankan garis keturunan yang murni. High Elf berangsur-angsur berkurang jumlahnya, dan sekarang mereka benar-benar binasa. Yang tersisa hanyalah elf biasa dengan mana yang sedikit lebih tinggi, tidak lain dari kegagalan yang dikenal sebagai setengah elf."
Namun, Nephy sebenarnya ada di sini. Dengan kata lain...
"Jadi atavisme itu mungkin, ya?" Zagan bergumam, dan Bifron mengangguk dengan ekspresi puas.
"Fufufu, ada baiknya kamu cepat mengerti."
Zagan tidak mengabaikan fakta bahwa telinga Nephy bergetar dengan cara yang bermasalah.
"Nephy, jika kamu memiliki semacam keraguan, maka aku tidak keberatan jika kamu membicarakannya."
"Tapi..."
Menanggapi Nephy melihat ke Bifron dengan tatapan penuh perhatian, Archdemon kecil meletakkan tangan ke dadanya dan mengangguk.
"Fufufu, apakah kamu membayar untuk tidak memotong pembicaraan antara dua master di sini? Lucunya. Tetap saja, aku tidak keberatan. Bagaimanapun, ini adalah percakapan tentang asal-usulmu. Kamu mungkin bertanya tentang apa pun yang tidak Kamu mengerti."
Bahkan ketika telinga Nephy gemetar ketakutan, dia dengan takut-takut memotong untuk mengejar.
“Lalu, aku punya pertanyaan. Apa artinya atavisme?"
"Ups, konyolku. Itu tentu bukan ungkapan yang secara umum diucapkan," kata Bifron ketika dia mendekati Nephy, mencoba untuk menjadi terlalu akrab, yang membuat Zagan memotong untuk menghentikannya.
"Atavisme adalah, dengan cara berbicara, kemunculan kembali karakteristik dari generasi sebelumnya."
"Kemunculan kembali karakteristik ...?"
"Ya. Ini sangat jarang di kalangan penyihir, tetapi dalam garis keturunan manusia biasa, ada kasus di mana seorang anak dilahirkan dengan mana yang sangat kuat. Itu adalah fenomena yang bisa terjadi jika leluhur jauh adalah seorang penyihir. Dalam kasusmu, Nephy, kemungkinan itu berarti darah High Elf yang diencerkan yang dicampur dengan elf lain dibangkitkan dalam dirimu,” jawab Zagan. Namun, Bifron mengibaskan jarinya dengan tsk, tsk.
"Itu adalah jawaban yang patut dicontoh, tetapi Kamu tidak mendapatkan skor yang sempurna," Bifron mengklaim ketika dia mengenakan senyum yang ramah, lalu berkata, "Kamu tahu, atavisme tidak hanya berlaku untuk kasus di mana ‘Mana’ diwariskan. Ada juga contoh di mana leluhur dikutuk, dan itu muncul dalam keturunan yang jauh."
Mata Nephy melebar saat dia mendengar kata-kata itu. Anak terkutuk. Nephy dicemooh seperti itu di desa elf, jadi tidak mengherankan bahwa mereka memiliki dampak seperti itu pada dirinya.
()
Bifron hanya mengangguk puas setelah melihat reaksinya.
"Fufufu, wajahmu memberitahuku bahwa kamu pernah mendengar kata-kata itu sebelumnya. Tentunya bagi para elf yang sangat kecil itu, rambut putih dan mistisismemu tampak seperti kutukan. Lagipula, itu adalah kekuatan yang terlalu besar untuk spesies yang lebih rendah itu.”
Mungkin di masa lalu, ada anak-anak lain yang memegang kekuatan seperti Nephy di desa Elf. Anak-anak yang memiliki kekuatan yang tidak diketahui. Tentu saja itu sesuatu yang harus ditakuti, tetapi Zagan percaya bahwa mereka mungkin juga iri dengan kekuatan yang telah mereka hilangkan. Itulah sebabnya para elf memanggil anak-anak dengan rambut putih anak-anak terkutuk dan menganiaya mereka. Cara mereka bergantung padanya ketika manusia menyerbu adalah bukti. Elf agak sombong, jadi mereka tidak tahan dengan apa pun yang merendahkan mereka. Berpikir seperti itu, kepribadian Nephteros sangat mirip elf.
Tidak tahu bagaimana menangani kenyataan itu, Nephy menjadi pucat dan mulai gemetaran. Dan dengan tertawa kecil, Bifron membungkuk di depan Nephy.
“Ayo sekarang, tidak perlu meratapi nasibmu. Kamu adalah keturunan ras elf yang bangga. Kamu sebaiknya mengikuti jejak mastermu dan bertindak sedikit lebih arogan."
"Itu bukan urusanmu."
Melihat bahwa Bifron sedang mencoba menanamkan pikiran aneh ke dalam benaknya, Zagan memaksa jalan di antara mereka dan Nephy.
"Mengesampingkan pembicaraan Nephy yang memiliki atavisme, apa dasarmu bahwa dia High Elf? Mereka seharusnya sudah menjadi ras yang sudah punah, kan?”
Bukannya Nephy memiliki penampilan yang sama sekali berbeda dari elf normal. Seharusnya ada alasan bahwa Bifron yakin dia adalah anggota ras yang sudah lama punah. Dan ketika dia mendengar itu, mulut Bifron berputar ke atas. Sepertinya Bifron telah menunggu untuk itu.
"Tentu saja. Bahkan mengesampingkan pengetahuannya tentang Celestian, alasan terbesar adalah karakteristik rambut putihnya. Dikatakan bahwa semua High Elf memiliki rambut putih murni dan mata biru."
Itu tentu saja sesuai dengan penampilan Nephy ...
"Dan di atas segalanya, mereka memegang kekuatan untuk memanipulasi alam dan menyembuhkan luka bahkan kematian hanya dengan berharap untuk itu."
Nephy telah menunjukkan kemampuan seperti itu sebelumnya pada Zagan berkali-kali. Tidak mungkin Bifron, yang memonitor semuanya dari awal, tidak mengetahuinya. Namun demikian, Zagan mendengus.
"Itu legenda yang dilebih-lebihkan. Memang benar bahwa Nephy mampu menyembuhkan luka yang disebabkan oleh Pedang Suci, tapi sepertinya dia tidak bisa menyelamatkan yang mati."
Seperti yang ditunjukkan Zagan, Bifron menatapnya heran seperti tanggapannya yang agak tak terduga.
"Oh? Apakah kamu tidak memperhatikan?"
"...Maksud kamu apa?"
"Kufufu, my my, tidak salah lagi. Elfmu bahkan dapat membangkitkan orang mati. Dengar, bahkan kematian memiliki semacam tahapan. Mayat yang telah direduksi menjadi tulang mungkin tidak dapat dihidupkan kembali, tentu saja, tetapi ia dapat menyadarkan kembali tubuh seseorang yang sedang menghadapi kematian."
"... T-Tidak mungkin!" Nephy membuka matanya lebar-lebar pada kata-kata itu.
"Apakah kamu ingat sesuatu?"
"...Iya. Ketika aku diserang di Kianoides, kota itu terperangkap di dalamnya. Aku pikir sihir Master Zagan telah menyelamatkan mereka."
Zagan tentu saja membuat penghalang untuk tujuan melindungi Kianoides, sehingga Nephy kemungkinan tidak melaporkan apa yang terjadi karena dia pikir itu adalah perbuatannya.
“Sekarang, bukankah itu aneh bagimu? Maksudku, para penyihir bisa mengubah mereka yang telah mati menjadi mayat hidup, tetapi kita tidak dapat menghidupkan mereka kembali. Paling tidak, sihir memiliki batasan seperti itu. Jadi, fakta bahwa dia mampu melakukan sesuatu sepenuhnya dari jangkauan kita membuktikan bahwa dia adalah High Elf."
Zagan mendapati dirinya tidak dapat menyangkal Bifron ketika begitu banyak bukti yang menumpuk. Mendengar itu, Bifron mengangguk puas.
"Sudah sekitar tiga ratus tahun sejak aku menjadi penyihir, tapi ini adalah pertama kalinya aku bisa bertemu High Elf. Benar-benar menjengkelkan bahwa aku tidak berhasil mendapatkannya."
Zagan merasakan perasaan aneh di dalam dirinya karena ucapan singkat itu. Dia kemudian mencuri pandang pada Nephy, yang telah menjadi pucat karena kenyataan yang menghancurkan menimpanya. Sampai ke titik di mana dia percaya bahwa dia akan pingsan jika mereka berbicara lebih jauh, itulah sebabnya dia ragu-ragu untuk memasukkan keraguan seperti itu ke dalam kata-kata. Namun, terlepas dari kekuatirannya, Zagan mengajukan pertanyaan ke Bifron.
"... Jadi pada dasarnya, bajingan yang menghasut serangan ke desa Nephy ... kan?"
Mata Nephy terbuka seolah dia tidak bisa mempercayainya. Adapun Bifron, dia hanya mengangguk seolah itu bukan masalah besar.
"Ya, itu benar, tapi bagaimana dengan itu? Meskipun aku bersusah payah mengklaim High Elf, Marchosias merebutnya dariku. Dan, karena kakek tua itu langsung mati, aku benar-benar kehilangan jejak. Jadi di atas itu, Kamu berakhir dengannya."
"Begitukah ..." gumam Nephy seolah itu menyangkut orang lain.
Hah? Sepertinya dia tidak keberatan ...
Tidak, dia tidak keberatan. Faktanya, akan lebih baik untuk mengatakan bahwa dia belum benar-benar memahaminya. Untuk saat ini, Zagan meremas tangan Nephy dengan erat.
"Apa kamu baik baik saja?"
"Ya." Bertentangan dengan harapan, Nephy membalas anggukan meyakinkan.
“Desaku mungkin diserang karena aku. Jika itu benar, maka aku harus mengakuinya, tetapi aku tidak akan putus asa."
"Begitu ... Nephy, kau sudah kuat."
Setelah Zagan memujinya, Nephy menggembungkan pipinya saat dia menatapnya.
"Master Zagan, bukankah kamu yang menyuruhku tetap kuat?" Kata Nephy, tersenyum ketika dia berbicara, "Aku telah diselamatkan oleh kata-katamu, Master Zagan. Jadi, aku tidak akan pernah menyerah pada pikiran menyedihkan seperti itu lagi."
Zagan kemudian mengingat kembali apa yang dia katakan. Bukankah mereka sudah mati? Lupakan mereka. Tidak ada cara bagi mereka untuk terus mengeluh pada saat ini.
Itulah yang dikatakan Zagan kepadanya setelah mendengar nasib desanya. Tampaknya Nephy menghargai kata-kata itu dan memercayainya dengan sepenuh hati.
Bifron kemudian membuat wajah masam, seolah reaksinya membuatnya menangis.
"Cih ... Dan di sini kupikir kau akan sedikit terkejut. Yah, terserahlah. Ahaha."
Reaksi itu mirip dengan seseorang yang meratapi kelakar yang tidak bersalah telah gagal. Namun, tidak ada yang salah dengan itu. Ini adalah sifat sejati penyihir, dan kebiadaban seperti itulah yang membuat Zagan goyah ketika dia awalnya menghadapi Archdemon.
Aku tidak ingin Nephy terlibat dalam hal ini, jadi aku harus berurusan dengan Archdemon sialan itu secepat mungkin. Ya, Archdemon tidak lain adalah penghalang yang menjaga orang yang dicintainya dari hidup di bawah sinar matahari.
"Sudahkah aku meyakinkanmu bahwa dia High Elf? Jika sudah, aku ingin pindah, karena itu bukan poin utamaku di sini," lanjut Bifron.
"Kamu ingin berbicara tentang Celestian, kan?" Zagan menegaskan, dan Bifron mengangguk kembali kepadanya.
"Sejak aku pertama kali menjadi Archdemon, aku telah mempelajari segala sesuatu yang berhubungan dengan Celestian," Bifron mengklaim, kemudian berhenti sejenak sebelum menunjukkan segel di lengan kirinya dan berkata, "Dan setelah semua penelitianku, aku sudah menyimpulkan bahwa Segel dari Archdemon ini adalah sesuatu yang dijalin bersama dengan formula menggunakan Celestian.”
Setelah mendengar Bifron memotong inti masalah, alis Zagan terangkat.
"Jadi firasatku benar soal itu, kalau begitu."
Masalahnya adalah, bahkan Nephy tidak dapat membaca huruf yang ada di segel. Menebak apa yang dipikirkan Zagan, Bifron mengangguk dengan ekspresi puas diri.
"Apa yang Kamu pikirkan benar. Namun, setelah merisetnya selama tiga ratus tahun, ada masalah yang belum dapat aku selesaikan. Dan karena itu tidak begitu mudah untuk ditangani, aku telah bermasalah sepanjang waktu ini."
Bifron adalah penyihir yang menakutkan, tetapi kekuatannya sebagai Archdemon adalah nyata. Dan tampaknya bahkan Archdemon ini tidak dapat menyelesaikan misteri segel. Sepertinya jalan ini akan cukup panjang.
Bifron kemudian mengangkat jari telunjuk ke atas dan terus berbicara.
"Saat itu, ketika Nephteros menunjukkan kekuatannya padamu, kau seharusnya memahaminya, tapi—"
Zagan memiringkan kepalanya ke samping dengan ‘Oh?’ Saat dia memotong Bifron.
"Aku tidak melihatnya, dan ini adalah pertama kalinya aku pernah mendengarnya."
Setelah tanpa ampun terganggu, mulut Bifron muncul terbuka.
"Tunggu, kamu tidak dengar? Benarkah?"
"Ya. Aku tidak tahu apa-apa tentang itu.”
"Ya ampun, tidak apa-apa untuk tidak menggodaku seperti itu ... Apa, tidak akan menjadi serius ...? Tunggu, kamu sebenarnya tidak tahu?"
Benar-benar terkejut, Bifron memandang ke Nephy.
"Um, dia bercanda, kan? Apakah kamu ... benar-benar tidak mengatakan apa-apa kepada mastermu?"
"Aku tidak yakin bagaimana menjelaskan apa yang terjadi ..."
Bifron mendekat padanya dengan tak percaya, sementara Nephy mundur ke belakang Zagan dan hanya membalas anggukan kecil.
"Apa? Mengapa itu sulit? Nephteros, apakah Kamu melakukan begitu sedikit sehingga tidak layak disebutkan sama sekali?"
"... Aku tidak benar-benar diperintahkan untuk terlibat perkelahian atau apa pun."
"Dengan kepribadianmu, tidak mungkin kamu akan melewatkan kesempatan untuk melecehkan High Elf!" Bifron melolong, lalu mulai menggaruk-garuk kepalanya. Tampaknya ada sesuatu dalam rencana mereka yang tidak berjalan dengan lancar. Fakta itu menyenangkan hati Zagan, yang mulai dengan lembut menyikat kepala Nephy sebagai hadiah.
"Kau baik-baik saja, Nephy. Berkat kamu, sepertinya kita bisa macam-macam dengan Bifron.”
"... S-Senang bisa membantu!"
Pada akhirnya, dia sepertinya sangat tertekan tentang segalanya. Tetap saja, Zagan merasa seperti ini adalah pertama kalinya dalam beberapa saat bahwa dia mendengar suara ceria darinya.
Sangat putus asa, Archdemon kecil terus berbicara dengan nada jengkel.
"Nah, begini, um, ada hal seperti sihir yang aku buat menggunakan buah dari tiga ratus tahun penelitianku tentang Celestian. Coba pikirkan, mistisisme sangat tidak stabil, bukan? Tetapi jika kita menggunakan Celestian, itu dapat dikendalikan dan dikembangkan menjadi sesuatu yang lebih kuat."
Zagan telah mengajarkan sihir ke Nephy terutama karena dia ingin Nephy memiliki sarana untuk melindungi dirinya sendiri, tetapi juga untuk membantunya dengan bebas memanipulasi mistisismenya. Namun, tampaknya Bifron telah mengambil penelitian itu selangkah lebih maju.
"Karena itulah, Kamu tahu, aku mencoba membuat Nephteros menggunakannya di sekitar Nephy. Dan, Kamu tahu, itu tidak seperti aku dalam konflik terbuka dengan Kamu, jadi aku tidak memberikan perintah langsung atau apa pun, tapi aku agak ingin membuat Kamu sedikit seperti itu ... Atau tunggu, tidak, bagaimana apakah aku mengatakannya ... "
"Kamu yang terburuk," jawab Zagan.
"Ya ... Yang terburuk. Nephy sangat sedih,” Foll melanjutkan dengan jijik.
Dengan itu, Bifron tumbuh semakin putus asa.
"Aku benci kalian, semuanya. Tidakkah Kamu pikir Kamu harus menunjukkan rasa hormat yang lebih ketika Kamu berdiri di depan Archdemon?"
"... Bisakah kita pulang sekarang?" Zagan mulai menemukan diskusi ini semakin melelahkan, dan Bifron bersikeras untuk melanjutkannya bahkan ketika wajah mereka terpelintir karena malu. Tampaknya ada sesuatu yang sangat diinginkan Bifron untuk didengar Zagan.
"Ngomong-ngomong, Celestian terdiri dari kata-kata yang mengandung kekuatan bawaan, jadi dengan mengembangkan sihir dengan bahasa, kamu mendapatkan mistisisme selestial!"
"Dan apa, kau membuat gadis itu menggunakannya?" Zagan memandang Nephteros ketika dia menanyakan pertanyaan itu, dan Bifron mengangguk sebagai jawaban.
"Kamu sudah mendapatkannya. Namun, Nephy bahkan tidak melaporkan hal itu kepada masternya ... Katakan padaku, bukankah kekuatan itu cukup penting?"
Tampaknya Bifron sangat malu bahwa puncak dari pengejaran selama berabad-abad nya disapu ke pinggir jalan. Dan, ketika Zagan membuat wajah jengkel, Bifron menjadi tenang dan berdeham.
“Pada dasarnya, Segel dari Archdemon ini juga dijalin bersama dengan Celestian dan berada pada tingkat yang jauh lebih tinggi daripada ciptaanku sendiri. Itulah kesimpulanku," kata Bifron, lalu memandang ke Nephteros dan melanjutkan, "Seperti yang Kamu lihat, Nephteros juga High Elf, dan dia telah mempelajari mistisisme selestial. Aku mencoba membuatnya memacu elf mu, tetapi sepertinya aku tidak benar-benar mendapatkan hasil yang aku harapkan."
Warna matanya emas, dan bukannya rambut putih salju, miliknya lebih perak, tetapi Nephteros memang memiliki penampilan yang dekat dengan High Elf. Itu adalah sifat penyihir yang ingin menguji hasil penelitian mereka, dan itu juga berlaku untuk Archdemon. Namun, Zagan mengingat keraguan tentang hal itu.
Aku pikir Bifron mengatakan ini adalah pertama kalinya dia bertemu High Elf seperti Nephy dalam tiga ratus tahun ...? Kalau begitu, dari mana tepatnya Nephteros ini berasal? Mungkin saja dia melayani Bifron sebelum dia menemukan Nephy, tetapi bisakah wajah identik mereka benar-benar hanya kebetulan? Rasa tidak nyaman yang tak terlukiskan mulai membara di Zagan. Dia tidak tahu apakah Bifron memperhatikan keraguan dalam dirinya, tetapi dia kemudian mengalihkan pandangannya ke Nephy.
"Aku ingin memeriksa, tetapi bisakah Kamu menggunakan mistisisme langit?"
"... Aku tidak yakin. Jika aku mempelajarinya, maka mungkin, tetapi aku belum pernah mencobanya."
“Hm, aku merasa akhirnya aku mendapatkan jawaban yang kuharapkan. Sepertinya High Elf tidak memiliki teknik tradisi yang hilang yang diturunkan kepada mereka."
Bifron jelas pusing tentang mendapatkan informasi baru, tetapi juga terdengar seperti mereka membual. Mencurigai alasannya, Zagan menghela nafas panjang sebelum berbicara.
"Lalu, apakah Kamu memanggil kami semua di sini hanya untuk mengungkap hasil penelitianmu?"
"Fufufu, sebagian, ya. Tapi aku belum selesai berbicara. Jangan terburu-buru," kata Bifron, mengudara beberapa saat, sebelum menjelaskan, "Aku menyebutkan Segel dari Archdemon ini dijalin bersama menggunakan mistisisme langit, kan? Lalu, itu menimbulkan pertanyaan, apa sebenarnya tujuannya? Dan, seperti dugaanku, satu-satunya orang yang cocok untuk mendiskusikan hal ini adalah sesama Archdemon yang juga memiliki High Elf di sisinya. Zagan, Kamu sudah belajar tentang keberadaan iblis di dunia ini, bukan?"
"... Yah, ya," Zagan mengaku. Dan itu masuk akal, ketika dia mencari cara untuk menentang mereka.
“Di antara iblis-iblis itu, seperti yang diperkirakan, ada makhluk abadi yang menempati urutan di atas yang lainnya. Karena itu, akan membingungkan untuk menyebutnya Archdemon, jadi aku akan menyebutnya sebagai Raja Iblis. Ini juga sesuatu yang disetujui gereja, jadi aku tidak sendirian di depan itu. Tentu saja, menurut mereka, dua belas pengguna Pedang Suci adalah orang-orang yang mengakhiri teror makhluk itu."
Perhatian Bifron bergeser ke Chastille dan Raphael. Karena Bifron telah memantau mereka, itu hanya jelas, tetapi sepertinya Archdemon telah melihat melalui fakta bahwa orang yang mengenakan baju besi Valefor adalah Raphael.
Zagan lalu mengangkat bahu.
"Pedang Suci jelas kuat, tapi aku sangat meragukan itu benar."
Paling tidak, Zagan tidak berpikir mereka akan bisa mengalahkan iblis yang pernah dia hadapi. Dan raja atau master atau dewa atau apa pun itu di antara mereka mungkin akan jauh lebih sulit untuk dihadapi. Dia yakin itu masalahnya, tapi Bifron hanya menggelengkan jari ke samping dengan tsk, tsk.
"Yah, untuk satu orang aku tidak berpikir itu selalu bohong. Jika itu terpotong-potong oleh dua belas Pedang Suci, maka jasadnya akan menjadi tiga belas bagian, kan?”
Ada tiga belas Segel dari Archdemon. Ketika fakta itu menimpanya, Zagan menurunkan pandangannya ke segelnya sendiri.
"Dengan kata lain, apa saja yang terpotong oleh Pedang Suci yang diletakkan di dalam segel kita?"
"Fufufu, ayo sekarang, tidak apa-apa untuk lebih langsung," kata Bifron, mengulurkan tangan kiri mereka, lalu melanjutkan, "Aku percaya Segel dari Archdemon adalah apa yang menyegel kulit Dewa Iblis."
Zagan mencengkeram tangan kanannya dengan erat. Itu adalah sesuatu yang dia sadari dengan samar-samar. Mengapa iblis itu menaati Segel dari Archdemon? Di mana tepatnya jumlah mana yang berasal? Juga, mengapa segel beresonansi satu sama lain?
Segel dari Archdemon menyegel Raja Iblis.
Faktanya, tiga belas Archdemon mungkin adalah penyihir yang seharusnya berfungsi sebagai penjaga segel. Saat ini, mereka direduksi menjadi monster tercela di mata masyarakat umum.
Zagan kemudian melihat ke Chastille dan Raphael.
Jadi pada dasarnya, Pedang Suci itu sendiri yang menciptakan segel itu ...? Bahkan jika itu tidak benar, Bifron tampaknya mempercayainya. Dan jika itu yang terjadi, maka Pedang Suci saat ini telah kehilangan kekuatan aslinya, atau mungkin ada cara yang berbeda untuk menggunakannya.
Bifron kemudian dipotong dengan ‘Namun.’
"Di mana pertempuran mereka terjadi? Mungkin di daerah Norden yang belum dijelajahi, atau di daerah itu gereja mendirikan kota suci mereka. Teoriku adalah bahwa itu tidak diselesaikan setelah pertarungan tunggal, jadi harus ada lebih dari satu pilihan."
Zagan memicingkan matanya karena itu.
"Tunggu, kamu tidak mengatakan ..."
"Fufufu, tampaknya kamu akhirnya menyadari mengapa kita ada di sini, ya?" Kata Bifron, lalu merentangkan kedua lengannya dengan cara muluk dan mengklaim, "Ya, pertempuran melawan Raja Iblis pernah terjadi di Suflaghida.”
Zagan kemudian memperhatikan bahwa segel di tangan kanannya, yang kekuatannya disegel dalam pertarungan dengan Bifron, berdenyut-denyut seolah mengandung panas.
Tidak mungkin ... Segel tidak bereaksi terhadap Bifron, tetapi danau itu sendiri?
Pada saat yang sama ketika Zagan menyadari hal itu, segel Bifron mulai mengisi dengan cahaya mana. Dan kemudian dia ingat. Bifron menyebut bentrokan dengan Zagan sebagai tontonan. Kalau begitu, apa tindakan utamanya?
"Nah, mari kita mengungkap apa yang terjadi ketika dua Segel dari Archdemon berkumpul di tanah tempat Raja Iblis pernah bertarung!"
Segels dari Archdemon secara bertahap semakin bersinar. Kali ini, bahkan Zagan tidak bisa menghentikannya ... Akhirnya, danau yang sebelumnya tenang itu diwarnai dengan warna neraka.