Chapter 16 – Kerajaan
【Taiki POV】
「Kalau dipikir-pikir, Taiki-sama. Di mana Kamu mendapatkan daging yang kita gunakan untuk hidangan ini? Tidak ada sapi atau ternak lain, kan?」
「…… Eh? Apakah kamu ingin tahu? Aku pikir kadang-kadang lebih baik Kamu tidak tahu.」
Ketika aku menjawab itu, Ayla memikirkannya dengan rasa ingin tahu.
「Aku tidak benar-benar mengerti, tetapi apakah ini setara dengan mengintip ke dalam jurang sihir? Jika itu adalah seni rahasia Taiki-sama, maka itu disesalkan ....」
Mungkin karena dia merasa sedikit lebih baik setelah kita makan bersama, Ayla telah kembali ke perilaku normalnya. Meskipun dia masih membuat penyesalan sekarang, dia sepertinya tidak depresi.
Namun, aku pikir proses pembuatan daging tidak harus ditunjukkan. Aku bahkan menerima kejutan ketika pertama kali melihat fasilitas itu.
Lagi pula, di dalam tangki air besar, daging kecil secara bertahap tumbuh lebih besar sambil menghasilkan gelembung dengan 'putsu putsu'.
Daging berputar di dalam tangki air dan ketika cukup besar untuk ditangkap di dalam jaring, ada mekanisme yang akan mengumpulkannya, sementara itu memantul di jaring yang bergoyang.
Ngomong-ngomong, tangki air untuk ayam, babi, sapi, dan ikan dipisahkan dan mereka semua berbaris berdampingan dalam satu ruangan.
Aku belum memasuki ruangan itu, aku merasa kotor setelah melihat itu dari layar. Aku hanya bersyukur karena daging dikirim ke kulkas secara otomatis.
「Yang mengingatkan aku, mari kembali ke ruang monitor untuk melihat di mana kita berada sekarang.」
「Ah, iy, iya. Terima kasih.」
Mengatakan itu, Ayla dengan cepat memindahkan piring ke wastafel. Mungkin karena dia terbiasa dengan itu, dia mencuci piring tanpa bingung.
「Kamu sudah mencuci piring dengan sempurna, bukan?」
「Ah, apakah itu benar?」
「Ya, Kamu sudah belajar dengan baik. Dalam hal ini, segera mungkin bagi Kamu untuk memasak sendiri.」
Tertawa dengan Ayla yang terlihat senang, kita pergi menuju lift dan pindah ke ruang operasi.
Ketika aku mengamati pemandangan dari layar, aku melihat hutan di sisi selatan. Ketika aku melihat sekeliling, sepertinya kita telah mencapai hutan yang menyebar di sekitar pegunungan Reelabras.
Kita tentu saja mencapai gunung dengan sangat cepat, berkat kecepatan 100 kilometer per jam.
「Atau lebih tepatnya, aku bertanya-tanya apakah wilayah Kekaisaran Blau secara mengejutkan kecil? Aku hanya melihat ibukota kekaisaran setelah semua.」
「Itu karena wilayah Kekaisaran Blau secara horizontal panjang. Selain itu, tidak ada yang pernah melintasi pegunungan Reelabras itu sampai sekarang.」
「Dengan kata lain, ibukota Kekaisaran terletak dekat dengan pegunungan. Itu terlalu dekat.」
Namun, jika mereka menempatkan ibu kota di tengah tanah, apakah kekaisaran tidak menghadap ke laut atau sungai?
「Apakah perkembangan laut dan sungai tidak berlangsung?」
「Lautnya …… kamu tahu, ada banyak monster berbahaya yang sebanding dengan naga yang hidup di bawah laut. Adapun sungai.」
「Apakah ada sungai di kekaisaran?」
Biasanya, peradaban adalah sesuatu yang berkembang di dekat sungai. Ada juga pola yang mirip dengan peradaban Maya, tapi aku pikir itu langka.
Namun, Ayla memberikan jawaban yang tidak terduga.
「Seperti yang Kamu tahu, Guardian mendiami sungai besar. Jadi, sebuah kota bisa makmur di tempat di mana sungai-sungai kecil membentang, di mana Guardian tidak bisa masuk. Bahkan kekaisaran tidak terkecuali, kekaisaran terletak pada jarak yang aman dari sungai besar yang mengalir di timur.」
Mendengar cerita seperti itu, aku mengangguk dan berkata 'Aku mengerti'. Keberadaan monster tampaknya memiliki dampak besar bagi dunia ini.
Yah, mereka akan tinggal jauh dari sungai jika ada topan besar setiap hari,
「Naga misalnya, jika orang-orang tidak bisa mengalahkannya, mereka tidak punya pilihan selain melarikan diri.」
Ayla menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi saat dia menggumamkan itu dengan suara kecil.
「Mereka bisa mengalahkannya jika monster itu bukan peringkat legendaris dan jika mereka beruntung, mereka bahkan bisa membunuhnya. Namun, mereka tidak melakukannya secara umum karena terlalu banyak pengorbanan. Aku pikir Taiki-sama tidak memiliki masalah seperti itu, kan?」
Aku tertawa merasa putus asa setelah mendengar itu. Kesalahpahamannya tampaknya sudah semakin dalam.
Ketika aku tertawa samar-samar tanpa tahu harus menjawab apa, sesuatu muncul di layar timur.
Tampaknya menjadi kuda dan dua gerbong.
「Aku ingin tahu apa yang terjadi?」
Ketika aku melihatnya sambil memperbesar pandangan, sepertinya kuda dan kereta sedang mengejar sesuatu di dekat sisi hutan.
Aku mendekat, penampilan seorang pria di atas kuda menjadi jelas. Seorang pria mengenakan baju besi sedang duduk di atas kuda.
「... dan dia mengejar seseorang dengan ekor?!」
Aku secara refleks mengangkat suaraku setelah melihat orang yang dikejar kuda itu. Ayla mengangguk sambil menatap layar dengan sedih.
「Orang yang memiliki ekor dan telinga tipis itu tampaknya adalah Beastmen kucing. Beastmen akan dijual dengan harga yang bagus, sehingga mereka diburu sebagai budak .....」
「Perburuan budak? Apa, mereka akan menjadi budak jika mereka tertangkap?」
Ketika aku berulang kali mengajukan pertanyaan dalam keadaan terkejutku, Ayla membuka mulutnya dengan ekspresi kompleks.
「Tempat ini dekat perbatasan. Kekaisaran, kerajaan, atau tatanan kesatria jarang dikirim ke sini. Aku tidak tahu apakah orang-orang itu adalah pedagang budak atau sekelompok bandit, tetapi aku percaya bahwa itu akan berakhir setelah beastman itu tertangkap ……」
Ayla menatapku dengan sedih setelah mengatakan itu.
「.... Ini bukan sesuatu yang aku berhak minta darimu, tapi, Taiki-sama, bisakah kamu membantu Beastmen itu? Tolong …」
Ayla membungkuk dalam-dalam sambil mengatakan itu. Ayla juga dikejar ketika aku pertama kali melihatnya, jadi mungkin dia merasakan semacam koneksi setelah melihat beastman sedang diburu.
Aku akan membantu beastman itu sendiri. Sementara dia meminta permintaan yang tidak perlu, aku mengangguk.
「A1.」
Ketika aku memanggil namanya, seseorang yang bangga dengan tubuhnya yang besar mengangkat wajahnya.
「Sekarang giliranmu.」