Chapter 20 - Mantan Raja Iblis Melawan Raja Naga, Elzard
Pegunungan Vylamd adalah daerah besar puncak yang membentang di ujung paling utara dari Kekaisaran Sihir Laville. Itu dikenal sebagai wilayah Elzard, Raja Naga yang Gila, dan manusia tidak berani melangkah ke wilayahnya. Bahkan monster tidak mendekati sekitarnya.
Sejak zaman kuno, gunung-gunung ini telah menjadi rumah bagi naga putih. Itu pernah disebut surga naga karena mereka akan memilih untuk mengistirahatkan sayap mereka di sini ... Itu sampai Elzard membantai semua saudara-saudaranya, meninggalkannya sebagai satu-satunya penghuninya.
Ada satu gunung yang luar biasa tinggi di wilayah rumah makhluk yang berlumuran darah ini, puncak yang menjulang tinggi bahkan jika dibandingkan dengan yang lainnya. Ujungnya menembus awan dan meluas ke jangkauan ruang itu sendiri.
Puncak ini dikenal sebagai tempat tidur Raja Naga. Di sana, iblis melakukan upacara untuk memanggil Dewa Jahat. Cahaya redup bulan dan bintang-bintang muncul dari kegelapan, menampilkan luminositas menakutkan pada adegan itu.
Di medan yang luas dan datar, lingkaran sihir kelas khusus yang sangat besar telah dipindahkan ke bumi. Dan di tengah-tengah itu semua adalah Ireena, dirantai ke altar dan basah kuyup. Dia telah sepenuhnya dilucuti dari semua pakaian, berbaring di sana terbuka tanpa kain saat dia berkeringat deras, manik-manik terbentuk di kulitnya yang lembut dan pucat. Payudaranya yang bergunung-gunung naik dan turun seiring dengan napasnya.
Ada monster besar berbaring menunggu di sampingnya, menggeliat cemas — atau untuk mengantisipasi tubuh gadis itu. Itu dikenal sebagai Orphan of Chaos. Sederhananya, itu adalah monster tentakel.
Ada banyak sekali lengan yang meronta-ronta dan bergoyang-goyang, mengulur dari bola di tengah massa yang menampung bola mata raksasa. Ia melirik Ireena, yang tegang karena ketakutan.
Orphan of Chaos telah disatukan bersama dari sisa-sisa tubuh Dewa Jahat sebelum mereka semua dilenyapkan oleh Raja Iblis Varvatos.
Dengan menggabungkan darah dan tubuh fisik Dewa Jahat bersama-sama dalam suatu pengorbanan, iblis-iblis dapat memanggil salah satu malapetaka yang tersegel dalam dimensi alternatif. Dengan kata lain, mereka dapat menyelesaikan upacara ini dengan menggunakan Ireena, yang telah mewarisi sebagian jiwa Dewa Jahat. Persiapan mereka selesai.
Iblis-iblis itu membiarkan energi mereka mengalir ke lingkaran sihir besar di bawah kaki mereka, sementara Elzard memandangi cahaya ungu yang redup. Kemudian dia melirik wajah mereka, yang ditandai dengan kecemasan. Suasana terasa berat. Itu yang diharapkan. Bagaimanapun, impian mereka akan menjadi kenyataan di depan mata mereka.
Dan akhirnya, lingkaran sihir selesai.
Elzard menyeringai dan mendekati Ireena yg diikat ke altar. “Hei, Ireena. Apa kabar?"
Mata Ireena yang berlinang air mata menyipit ketika dia menatap penculiknya.
Kau benar, pikir Elzard. Ini untuk tumbuh di lingkungan yang penuh kasih, meskipun kamu monster — sama seperti aku.
Tapi sekarang, Ireena telah dilemparkan ke lubang neraka, yang memberi kesenangan besar bagi Elzard, yang didorong oleh hati sadisnya.
"Angkat kepalamu ... Di sana. Bisakah kamu melihat? Ya, monster tentakel menjijikkan itu. Ini akan memperkosa Kamu."
"Memperkosa ku ...?" Ireena bingung, tidak yakin apa artinya itu, ketika matanya berenang berputar-putar.
"Biarkan aku membantumu melewatinya. Tentakel ini akan memasuki masing-masing dan setiap lubang tubuhmu — mulut, hidung, dan telinga, tentu saja… ditambah itumu — dan di sini,” lanjut Elzard ketika ia menelusuri bagian bawah Ireena dengan jari.
Ketika itu turun ke bagian pribadinya, Ireena menjadi pucat ... tapi dia berhasil untuk mengumpulkan keberaniannya.
"Aku tidak takut! Sama sekali! Karena aku tahu Ard akan datang dan menyelamatkanku!” dia berteriak dengan ekspresi yang menunjukkan keyakinan absolut pada anak laki-laki tertentu.
Ireena tampak sangat yakin bahwa temannya tidak akan mengkhianatinya, benar-benar yakin akan keyakinannya, yang mengingatkan Elzard tentang masa lalunya sendiri ...
Bagaimana tidak bisa ditoleransi. Aku ingin menghancurkannya. Sudut-sudut mulut Elzard terulur ke atas saat dia menyampaikan kalimat-kalimat tertentu untuk memuaskan hasrat-hasrat ini.
"Tentu, kamu akan aman jika Ard datang. Untuk sesaat. Tetapi apakah itu yang Kamu inginkan? Karena aku harus memberitahunya setiap rahasiamu yang terakhir, kau tahu.”
Mata Ireena terbuka lebar dan menatap Elzard tanpa sedikitpun keberanian di wajahnya. Seolah-olah dia ingin mengemis, Tolong! Apa pun selain itu, yang membuat Elzard semakin menyeringai.
“Ard mungkin memiliki kekuatan manusia super ... tapi dia manusia biasa. Maksudku, dia adalah produk era ini. Yang berarti ... Yah, aku tidak perlu menjelaskannya. Dia sama seperti orang lain. Jika dia menemukan rahasiamu, dia akan membencimu — membencimu sebagai monster.”
Ireena tidak punya jawaban untuk ini. Ada hal-hal yang ingin dia katakan: Dia bukan orang seperti itu atau dia teman seumur hidupku atau dia tidak pernah mengkhianatiku.
Sama seperti aku, pikir Elzard.
Tapi Ireena tidak bisa menyuarakan semua hal ini — bahkan Ard tidak bebas dari keraguan ini. Dia tidak bisa menempatkan kepercayaan mutlak padanya.
Masuk akal. Mengungkap rahasianya sama dengan menjatuhkan bom. Itulah betapa seriusnya hal itu, yang Elzard tahu dengan sangat baik. Dia tertawa kecil — jahat.
"Jika dia tidak datang dan menyelamatkanmu, kamu akan mati setelah kamu benar-benar diperkosa. Jika dia melakukannya, Kamu akan kehilangan satu-satunya temanmu. Berarti ... hidupmu sudah berakhir," bisik Elzard di telinga Ireena ketika wajah bonekanya berputar dengan jahat. "Belasungkawa.”
Ini mungkin menjadi titik ketika Ireena akhirnya menyadari ini adalah skakmat. Topeng keberaniannya terkelupas dan ... mengungkapkan wajah seorang korban yang menyedihkan — pucat mengerikan dan gemetar ketakutan akan nasib yang menantinya.
Ada bagian dari Elzard yang keinginannya terpuaskan sepenuhnya oleh situasi ini, tetapi dia lebih menginginkan.
"Mari kita mulai upacara ini."
Iblis-iblis itu mengarahkan telapak tangan mereka ke arah monster untuk mengisinya dengan energi magis saat mereka menyatakan niat mereka. Dengan itu, Orphan of Chaos menggoyang-goyangkan tentakelnya dengan gembira dan perlahan-lahan menuju Ireena.
"Tidak ... Berhenti ... Menjauh ... Pergiiiiiiiiiiii!" dia menjerit, bahkan saat dia kehilangan semua harapan.
Ireena dengan susah payah mencoba melepaskan diri dari ikatannya, menangis dan menjerit, tetapi rantainya tidak terlepas. Monster menjijikkan itu semakin mendekat.
"Tolong! Seseorang! Tolong akuuuuuuuu!” dia meratap, mengeluarkan cairan tubuh dari kemaluannya.
Elzard terus menonton adegan itu dengan senyum jahat sampai Orphan of Chaos akhirnya mencapai Ireena. Itu menggeliat tentakelnya. Pelengkap hitam berlendir membentang ke arah kakinya, melingkari kakinya, mengayun di sepanjang pahanya yang lentur, seperti susu, dan mengencangkan genggamannya. Itu beringsut lebih jauh dan lebih jauh ke atas.
“Ah-ha-ha-ha-ha-ha-ha! Dua monster! Sebuah pertunjukan yang dibuat di surga!" Elzard terkekeh, tawanya parau bergema di sekitar.
Iblis menyaksikan upacara itu dengan napas tertahan.
"Tidak! Tidak tidak Tidak! Hentikan! Berhenti!" Ireena berteriak, berusaha melawan dengan segala yang dimilikinya, tetapi upayanya sia-sia, tidak peduli berapa banyak dia berjuang dan meratap.
Tentakel Orphan of Chaos terus merayap, dan benda kekar dan langsingnya siap menembus bagian terdalam Ireena.
Saat itu, tubuh raksasa monster itu meledak menjadi api.
"Djfadjfjfa?!" monster itu menjerit tidak lengkap karena sebagian besar tentakelnya meledak, mengeluarkan darah hijau di mana-mana.
Iblis dan Elzard menyaksikan dengan terkejut sesaat ... tepat ketika sesuatu terbang dengan kecepatan sonik, menusuk mata monster itu.
Mereka secara kolektif berkeliling untuk menemukan sumbernya.
Di langit, mengambang di kegelapan yang luas, adalah seorang anak laki-laki tunggal, yang mengenakan mantel hitam legam dan memegang tombak di satu tangan. Pemandangan ini membuat iblis menjadi gempar, tetapi Elzard merengut padanya di tengah keributan dan tertawa.
"Kamu disini…! Ard Meteor ...!"
Dia mendarat ke tanah dengan tenang. Ketika dia mendarat, Elzard tidak bisa tidak memikirkan salah satu lukisan besar sejarah, Peninggalan Raja iblis.
"Selamat siang, serangga, satu dan semua," katanya sambil terkekeh ketika energi iblis yang sangat besar merembes keluar dari seluruh tubuhnya.
Auranya cukup mengancam untuk membuat bahkan monster legendaris Elzard menjadi berkeringat dingin. Adapun iblis, mereka tidak akan berani mengangkat jari, meskipun mereka menghadapi tetapi musuh tunggal dan mereka yang hadir adalah veteran paling elit serta selamat dari dunia kuno. Tetapi bahkan mereka mengalami kesulitan menatap kembali pada pendatang baru.
"Kamu benar-benar sudah melakukannya sekarang," katanya perlahan, seolah menegur anak nakal, dan mata merahnya bersinar terang. "Aku tidak bermaksud membiarkan satu pun dari kalian merangkak pergi, jadi sebaiknya kalian mempersiapkan diri."
Dengan deklarasi perang ini, Ard membiarkan aura iblisnya naik ke ketinggian baru, memancarkan kekuatan tanpa syarat. Dari perspektif Ireena, kehadirannya mirip dengan keselamatan itu sendiri. Sedangkan untuk penyerangnya, tidak ada yang lebih mengerikan, dan para veteran yang keras ini bahkan tidak bisa bergerak cukup untuk gemetar ketika mereka menumpahkan seember keringat.
Kecuali iblis tua, pemimpin mereka, yang akhirnya menunjukkan keberanian. “Jangan berkecil hati! Ini mungkin perkembangan yang tidak terduga, tetapi tetap pada rencana dan bergerak!"
Kemarahannya membangkitkan yang lain, yang mulai bekerja dengan penampilan tanpa rasa takut, berkumpul dalam formasi dalam sekejap mata.
"""Makhluk yang Agung! Semoga Engkau Menjadi Guntur Kami! Dan Menghancurkan!""" mereka membacakan itu dalam doa kolektif.
Ini adalah teknik sihir yang dimungkinkan dari pelatihan kelompok selama bertahun-tahun, dan kekuatannya sebanding dengan upaya kolektif yang diperlukan untuk memperoleh skill ini.
Mengikuti ketiga nyanyian pendek ini, lingkaran sihir yang sangat besar terwujud di bawah iblis-iblis dan ... pilar cahaya besar melonjak dari tanah.
Menggunakan kekuatan magis dari beberapa lusin orang, ini adalah mantra serangan kelas khusus yang menggunakan karakteristik bahasa iblis — bukan dengan menggunakan rune.
Itu beberapa hal yang kuat. Tidak akan bertahan jika terkena serangannya bahkan di dunia kuno, kata Elzard, mengagumi skill iblis. Sungguh menakjubkan bahwa mereka berhasil membangun kekuatan mereka hingga saat ini. Di bawah kekuatan sihir seperti itu, bahkan yang terkuat akan lenyap tanpa jejak.
"A-apa kita melakukannya ... ?!"
“Kita menempatkan seluruh tubuh dan jiwa kita ke dalam tembakan itu. Tidak mungkin dia bisa selamat ...!"
Iblis-iblis yakin akan kemenangan mereka. Bahkan Elzard merasakan kemenangan mereka.
Tapi pilar cahaya langsung lenyap begitu mantra telah mencapai batasnya.
"Aku benar-benar minta maaf, tapi waktu bermain sudah berakhir."
Mereka semua membeku di tempatnya.
"B-bagaimana dia tidak terluka ... ?! Mustahil…!" bisik iblis muda dengan mata lebar.
Ard Meteor berdiri di sana dengan keanggunannya — tanpa satu goresan pun terlihat. Sihir mereka yang tak terhitung jumlahnya bahkan tidak bisa menghapus seringai dari wajahnya.
"Kalau begitu ... kurasa giliranku."
Dia melontarkan senyum dingin, dan sembilan lingkaran sihir muncul di sekitarnya, tetapi dia tidak memanggil beberapa mantra sekaligus.
"A-apa ini Sembilan Lingaran Sihir?!" Iblis tua itu dipukul dengan takjub ketika lingkaran melepaskan sihir mereka satu demi satu.
Combustion. Lightning. Ice Sword. Clod. Impact. Flash. Miasma. Steel Stake. Dark Rush.
Setiap serangan adalah kekuatan kekerasan dan mengerikan yang harus diperhitungkan.
Meskipun iblis telah mengasah skill mereka melalui seratus perang dan masing-masing adalah monster yang menakutkan, mereka semua hanyalah ampas.
"Bunuh dia! Bunuh dia!”
"Aaaaaaah?!"
“K-kakiku! Kaakiiiiiku!"
Di tengah lolongan dan jeritan, Ard terus menggunakan kekuatannya dengan mudah, meskipun ia sendirian dan dikelilingi oleh musuh-musuh dalam situasi yang orang lain akan menganggapnya keadaan gawat. Tapi dia sama riangnya dengan saat dia berjalan-jalan di taman. Senyum muncul di bibirnya ketika dia secara sepihak mengalahkan masing-masing dan semua iblis — semuanya tanpa membunuh mereka.
“Luar biasa…! Ard, kau luar biasa ...!” bisik Ireena, yang diikat di samping Elzard.
Ekspresinya adalah campuran dari harapan murni dan kekaguman, tidak lagi memiliki rasa takut terhadap iblis, seperti temannya.
"... Sangat baik, Ard." Elzard mulai berkeringat, tertimpa beban kenyataan.
Ard Meteor bahkan belum melepaskan sebagian dari kekuatan aslinya. Dia bersikap mudah pada mereka untuk mencegah teman tersayangnya menjadi takut. Bagaimanapun, dia bisa dengan mudah menghadapi gerombolan monster dengan kekuatan sepuluh ribu tentara.
Dia cukup menyimpang dari norma untuk gelar luar biasa yang cocok untuknya.
"... Apakah temanmu itu penting bagimu? Apakah Kamu tidak ingin kehilangannya, Ard Meteor?" Elzard bergumam ketika dia menyadari satu hal.
Dia memang seperti dulu.
Dia kesepian yang menyedihkan, mencari teman, hanya dibiarkan dengan tumpukan upaya sia-sia. Itulah mengapa dia memahaminya dengan sangat baik.
Jika dia tahu segalanya tentang aku, aku yakin dia akan sama pengertiannya.
Kami akan dapat saling mendukung sebagai individu yang berpikiran sama.
Kehadiran semacam ini adalah apa yang selalu aku harapkan — hubungan yang selalu aku inginkan. Tapi itu juga sebabnya ...
Itu sebabnya ... kebenciannya padanya semakin kuat.
"Kenapa kamu tidak dilahirkan lebih awal?"
Semuanya sudah sangat terlambat. Bahkan jika keinginannya menjadi kenyataan, itu tidak akan melakukan apa pun untuk meringankan hati Elzard.
"Kalau saja kamu lebih cepat dilahirkan. Kalau saja kita bertemu di awal kehidupan ...!” teriaknya, memelototi bocah itu ketika dia menjatuhkan iblis-iblis itu dengan kekuatan yang menyilaukan. "Ah ... Sudah begitu lama sejak aku memiliki perasaan ini ..."
Naga yang haus darah, yang didorong menjadi amarah yang mengamuk karena kesepian, mengepalkan tangannya menjadi tinju.
"Kau membuatku gila, Ard Meteor ...!"
-
Setelah meninggalkan ibukota, aku mengikuti jejak sihir untuk menemukan Elzard, yang sebelumnya dikenal sebagai Jessica. Dia telah mengambil langkah-langkah untuk menutupi jejaknya untuk memastikan dia tidak bisa dibuntuti, dan itu semua mulai masuk akal bagaimana dia selamat dari dunia kuno ... tapi dia tidak bisa menipu mataku.
Aku mengikutinya sampai ke lokasinya dan segera berurusan dengan gumpalan tentakel yang menjijikkan. Itu adalah waktu ketika mencoba merendahkan Ireena-ku. Dan kemudian aku melanjutkan dengan memusnahkan iblis-iblis itu — yah, dengan cara berbicara.
"Gwah ...!"
"Mataku ... Mataku ...!"
Aku tidak membunuh satu pun. Tidak layak mengambil kehidupan yang tidak berharga. Itu akan bertentangan dengan gayaku ...
Ditambah lagi, itu akan membuat Ireena takut jika dia melihatku benar-benar membantai semua orang. Itu berarti aku meninggalkan beberapa iblis dengan kekuatan yang cukup hanya untuk bergerak, tetapi mereka tidak perlu ditangani sekarang. Bagaimanapun, aku membuat mereka tidak berdaya secara fisik dan mental.
"Yah, kalau begitu ...," kataku ketika aku pergi untuk memeriksa Ireena.
Dia dirantai ke alas di puncak gunung dan telanjang dari segala sudut.
Benar-benar tak tahu malu. Beraninya mereka mempermalukannya dengan cara ini ...! Aku berpikir dalam hati, dipenuhi amarah yang murni dan tak terkendali.
Aku melangkah ke Ireena dan melantunkan mantra dengan menjentikkan jari, memunculkan lingkaran sihir di sekitar rantai, yang membeku dalam sekejap dan hancur dengan retakan beberapa detik kemudian.
“Aaaaaaaah! Aaaaaaard!” dia berteriak.
Dia pasti benar-benar ketakutan, mengingat keberaniannya yang biasa tidak ditemukan. Ireena berlari ke arahku, membiarkan payudaranya yang sebesar melon berayun bolak-balik saat air mata menyembur keluar dari matanya seperti air terjun.
"Aku sangat takuuuuuut!" teriaknya, melompat ke lenganku.
Ujung rambut peraknya yang panjang bergoyang-goyang ke kiri dan ke kanan, tampak seperti ekor anak anjing yang bahagia bersatu kembali dengan tuannya.
... Ya, Ireena adalah temanku, wanitaku, dan seperti anak anjing kecilku.
Ada dua gundukan lembut yang menempel di dadaku, dan barangnya terlihat jelas. Orang normal mana pun akan dikuasai oleh keinginan, tetapi aku tidak merasakan hal semacam itu. Ya. Sama sekali tidak ada.
Dengan lembut aku memegangi tubuhnya yang gemetaran dan dengan lembut membelai kepalanya. “Sepertinya aku agak terlambat. Untuk membiarkan seorang wanita diekspos dengan cara ini ... Aku masih memiliki jalan panjang,” kataku sambil menghela nafas berat.
Aku menutupi Ireena dengan mantel hitamku, meskipun aku tahu itu akan menyedot sihirnya
kekuatan keluar darinya selama dia terselubung di dalamnya. Sebagai gantinya, itu akan membatalkan serangan pada tingkat dasar, dan dia benar-benar membutuhkannya sekarang.
Ireena menggelengkan kepalanya dengan panik. “I-Itu tidak benar! D-dan aku sama sekali tidak malu ketika mereka melihatku telanjang! Jika aku mengatakan yang sebenarnya ... selangkanganku, seperti, berdenyut? Dan rasanya agak enak, hampir— ”
“... Mari kita bahas masalah ini panjang lebar ketika kita pulang. Untuk sekarang—,” aku mulai berkata, tetapi aku terputus oleh semburan energi magis yang tajam yang terbang ke arah kami.
Aku secara refleks mencoba membelokkannya dengan tangan kananku, yang telah dibentengi dengan mantra pertahanan, dan mengirimkan sentakan ke telapak tanganku yang bergerak turun ke seluruh tubuhku.
Mantra tingkat dasar, Lightning Shot, ya, pikirku dalam hati.
Itu bukan serangan yang dimaksudkan untuk menghentikanku. Itu hanya untuk mendapatkan perhatianku.
Aku berputar dan melakukan kontak mata dengan musuhku, Elzard. Sesuatu pasti telah terjadi padanya tanpa aku sadari, karena rambut platinumnya yang panjang agak suram, dan pakaiannya sobek-sobek.
"Oh sayang. Sangat memalukan. Aku yakin aku terlihat sedikit lebih buruk untuk dipakai. Aku bahkan tidak punya riasan. Semua bulu mata palsuku dan barang-barang terbang ketika aku melayang di langit, Kamu tahu."
"Pertama, khawatir tentang citra publikmu. Aku tidak percaya kau akan menculik gadis muda yang manis. Ibumu di surga akan menangis jika dia mengetahui hal ini.”
"Aku tidak tahu tentang itu. Ibuku sangat menyebalkan.”
Percakapan itu sendiri cukup santai, tapi kami berdua sangat erat.
Aku menyiapkan diri untuk melaju kencang padanya, dan dia berubah lagi dengan aura yang kental dengan haus darah ketika kulit di tangannya meletus dengan sisik. Cakar mengulur dari jari-jarinya, dan sudut-sudut mulutnya yang mungil merobek sampai ke telinganya, dibingkai oleh dua tanduk yang tumbuh dari kedua sisi kepalanya. Elzard memancarkan getaran mencekik yang luar biasa, membuat udara di sekitar kita bergelombang dan tanah bergetar.
Kekuatannya ... sama dalam segala hal dengan para prajurit kuno yang hebat.
"Oh ...! Kehadiran apa itu...!"
"Kita sudah dikalahkan, tapi dia masih berdiri ...!"
"Dia mungkin adalah putra Penyihir Agung, tapi dia tidak mungkin menang melawan monster legenda ...!"
Cahaya telah kembali ke mata iblis, penuh dan bulat dengan harapan. Di sisi lain, kesuraman sekali lagi muncul di wajah Ireena.
"A-Ard ..." Dia mencengkeramku lebih erat.
Aku membelai rambutnya sebelum aku menyelipkan lenganku di pinggangnya.
"Jangan khawatir," bisikku. “Kadal bukanlah tantangan bagiku. Tidak akan lama bagi aku untuk membersihkan ini. Sementara itu, pikirkan tentang makan malam, Ireena. Kita telah menyiapkan hidangan kari favoritmu malam ini. Aku harap Kamu menantikannya.”
Aku menyeringai padanya, yang membuat ketakutan Ireena agak hilang.
"Baik!" dia menjawab dan berusaha memberi aku senyum lemah, yang merupakan super-imut yang serius.
“Hei, hei, hentikan itu. Kamu benar-benar menyukainya? Meskipun dia monster?” Elzard bertanya, memberikan Ireena sekali lagi dengan senyum jahat.
... Saat menyebutkan kata monster, senyum Ireena menghilang sepenuhnya ketika kegelisahan datang kembali dengan kekuatan penuh.
“Kau tahu, gadis itu tidak secantik yang kau pikirkan. Dia sebenarnya— "
"Hentikan! Tidak lagi!" Ireena menjerit saat mata birunya berkaca-kaca.
Tapi itu sepertinya hanya mengacaukan sifat sadis Elzard. Senyum licik membentang dari telinga ke telinga, dan dia tampak penuh harap, hampir, dengan cara memutar.
"Dia membawa darah Dewa Jahat. Itu kebenaran. Tidak salah lagi. Itu sebabnya Lars al Ghoul menargetkannya."
Pandangan Ireena menembus ke dalam diriku — dalam kepanikan, ketakutan, kecemasan, dan ... keputusasaan, benar-benar yakin bahwa wahyu ini akan melenyapkan hubungan kita. Dan Elzard tampaknya berpikir dia akan dapat melihat akhir yang tragis terungkap di depannya.
Aku siap memberikan pernyataan yang berani.
"Tidak apa-apa."
"…Apa katamu?" Mata Elzard membelalak, tampak terkejut oleh responsku.
Mata Ireena juga membelalak, dan aku bisa melihat ekspresinya berubah secara dramatis. Untuk membuat skema terakhir Elzard untuk beristirahat dan temanku merasa nyaman, aku tidak berhenti di situ.
"Jika aku adalah manusia normal, reaksiku akan berjalan seperti yang kau harapkan. Tapi sayangnya, aku kurang akal sehat. Aku tidak akan peduli jika dia adalah Dewa Jahat atau membawa darah mereka. Apa masalahnya-"
Aku berhenti dan mengarahkan pandanganku ke wajahnya. Aku tersenyum pada Ireena, yang ekspresinya ditandai dengan kekhawatiran dan gentar, ketika aku dengan ringan membelai kepalanya yang gemetaran.
“Yang penting adalah dia seseorang yang pantas dihargai dan disayangi. Itu saja. Ireena lebih berani dan murah hati daripada siapa pun. Aku menemukan dia menyilaukan, cemerlang ... Seseorang seterang matahari itu sendiri. Itu sebabnya aku mengaguminya — dan mengapa aku tidak bisa memaafkan Kamu karena menyebut dia sebagai monster.”
Aku melihat dari Ireena ke Elzard dengan kejam yang dingin dan kemarahan yang panas.
"Jangan berani-berani menghina temanku," kataku, berbicara langsung dari hati, ketika isakan Ireena terdengar.
Tapi aku tidak meliriknya. Dia mungkin tidak menginginkan itu.
Dari tubuhnya yang gemetaran, aku bisa merasakan bahwa dia tidak lagi dalam keadaan ketakutan atau panik — tetapi lebih merupakan kelegaan yang menggembirakan. Dan itu saja sudah cukup bagi aku.
"... Hmph. Nah, ini semua di ranah kemungkinan. Masa bodo. Aku masih punya banyak rencana ke depan."
"Aku mengerti. Kalau begitu, izinkan aku untuk menghancurkannya satu per satu.” Aku melepaskan pegangan lengan Ireena. "Silakan mundur. Banyak hal akan menjadi tidak aman, bahkan saat mantel masih menyala.”
“B-benar! Tunjukkan padanya siapa bosnya!”
"Ya, Tuan Putri," kataku, menawarkan senyum padanya, dan Ireena mundur lebih jauh.
"Baik. Kamu telah menculik temanku, menelanjangi dia, dan menempatkannya melalui aib yang luar biasa, kemudian mengirimnya ke batas ketakutan yang paling tinggi dan, untuk melengkapi semuanya, secara verbal menyerangnya ... Jika aku memperhitungkan bahwa kekuatanmu sebanding dengan pahlawan kuno ...,” aku terdiam.
Rasanya seperti hatiku membeku, mengambil kendali atas bibirku dan menumpahkan garis-garis ini atas kemauan mereka sendiri. Sudah lama sejak aku merasa sangat mabuk. Aku akan bertarung dengan kekuatan penuh dari kekuatanku dan ...
"Sepertinya kau layak dibunuh."
Congkel jantungnya. Ketika aku membiarkan diriku berpikir seperti itu, aku menjadi sangat sadar akan gelombang kenikmatan akut yang membasahi seluruh tubuhku dalam pelepasan haus gelapku yang tak sadar akan pertempuran. Pasti membuat Elzard di tepi.
Wajahnya berkeringat. "... Ya ampun, kau sangat menyebalkan sampai akhir," gumamnya saat dia mempersiapkan diri. "Aku tidak sabar untuk melihat wajahmu dengan putus asa!" teriak Elzard, mengulurkan tangan kirinya ke arahku untuk memanifestasikan lingkaran sihir emas.
Delapan totalnya. Dia mengaktifkan mantra ini menggunakan bahasa naga, yang dikatakan sebagai bahasa pertama yang digunakan untuk mantra.
Lingkaran mengamuk mengancam, meluncurkan cahaya putih murni dari masing-masing pada saat berikutnya dan menendang awan debu tebal dengan setiap pukulan langsung. Elzard melepaskan serangan satu demi satu tanpa ampun.
"A-apa serangan yang ganas ...!"
“Seperti yang diduga dari naga putih legendaris ...! Dia berada di level yang sangat berbeda ...!”
Suara-suara iblis bergetar ketakutan.
"A-Ard?!" Teriakan Ireena mengiris udara, agaknya mengkhawatirkan keselamatanku, yang mana membawa senyum ke bibirku.
“Tidak ada alasan untuk khawatir. Seperti yang aku sebutkan sebelumnya ... kadal tingkat ini tidak cocok untukku," jawab aku dengan tenang.
Itu pasti menimpa Elzard sebagai peringatan, karena serangannya terhenti. Debu bersih, dan aku bisa dilihat oleh semua orang.
"Apa ... ?!"
"S-serangannya tidak memiliki efek apa-apa ... ?!"
Para Iblis benar-benar bingung.
Elzard mengerutkan kening. "…Aneh. Aku tidak melihatmu mengucapkan mantra pertahanan.”
"Aku tidak menyembunyikan apa pun. Izinkan aku untuk memberi tahu Kamu: Ini semua berkat tombak ini — yang telah diilhami dengan kekuatan untuk meniadakan serangan kilat.”
"Hah. Jadi itu sebabnya sihirku tidak melakukan apa-apa.”
Kami berdua saling tersenyum dan berbasa-basi.
"Apakah kamu dengan jujur berpikir bahwa hal seperti itu akan melemahkanku?!" kata Elzard, melepaskan serangan kilat lainnya. “Jika itu adalah item sihir, ia memiliki batas seberapa banyak ia dapat menyerap, kan?! Aku hanya akan mengalahkan omong kosong itu sampai pecah! Lanjutkan! Nikmati itu!"
Dia benar. Bahkan Armor dari Raja iblis akan hancur saat mencapai titik penyerapannya. Karena itu menghadapi serangan kilat yang dilakukan oleh salah satu prajurit paling sengit di dunia kuno, itu bisa menahan maksimal seratus mantra, memberi atau menerima.
Yang mengatakan, bahkan jika dia berhasil mematahkan tombak, bukan seolah dia bisa menang melawan aku.
Elzard terus melemparkan serangannya. Aku menjentikkan api ke arahnya untuk mendekatkannya ke ujung kekuatan sihirnya, tapi dia pasti menganggap perilakuku sebagai pesimisme, karena dia mengejekku.
"Ha! Ayo, ada apa?! Kamu harus menyerang jika ingin menang!" Dia menghujani lebih banyak kilat dengan ekspresi kemenangan di wajahnya.
Kebodohannya membuat aku berkata. "Heh-heh ... Elzard ... Untuk seseorang seusiamu, kau bertarung seperti anak kecil," aku mengejek, tertawa kecil pada diriku sendiri.
Dia ingin mengeluarkan semacam bantahan ...
"Bukankah kamu seharusnya memperhatikan langkahmu?" Aku menyarankan.
Elzard melompat ke samping, mendarat di tanah yang meletus menjadi badai api yang menghanguskan. Itu adalah kombinasi sihir tanah dan api yang dikenal sebagai Bom Tanah. Aku telah mengarahkannya selama beberapa waktu, dan semuanya mengarah ke sini.
"U-uuuuuuurg?!" Teriakan Elzard terdengar di tengah semburan panas, dan aku mengirim senyum dingin ke arahnya.
“Kamu bertarung dengan cara yang sama dengan mereka yang memiliki kekuatan absolut. Ada kelemahan utama dari para prajurit itu, Kamu tahu, yaitu mereka yang tidak pernah mengalami pertempuran yang sulit hanya akan menggunakan strategi sederhana di medan perang. Itu membuat Kamu rentan jatuh untuk trik-trik mudah. Sepertinya Kamu tidak belajar apa-apa sejak permadani Kamu ditarik keluar dari bawahmu ribuan tahun yang lalu.”
Bom Tanah menghilang saat mencapai batasnya, tetapi serangan tunggal tampaknya melakukan damage signifikan. Aku melirik tubuhnya, yang benar-benar hangus dan mengeluarkan asap, saat aku memegang tombakku di siap.
“Menurutku, para prajurit terkuat tidak cukup berhati-hati. Itu pasti berasal dari khayalan bodoh bahwa tidak mungkin mereka mati atau kemenangan sama baiknya dengan mereka ... Dan bagi aku tampaknya Kamu masih yakin Kamu akan menang, bahkan sekarang. Biarkan aku memberi tahu Kamu sesuatu.”
Aku memfokuskan kekuatanku ke tombak di tanganku.
"Tidak ada apa pun di dunia ini yang tidak bisa dihancurkan."
Aku mengarahkan tombak crimson ke Elzard, mendorongnya melalui ruang sebelum itu menembus targetku langsung melalui dadanya. Momentumnya menyentak seluruh tubuhnya ke belakang, menariknya ke tepi puncak. Giginya memuntahkan darah segar sampai dia akhirnya jatuh ke lautan awan yang tersebar di bawah kami.
"Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaardddddddddd!" teriak Ireena ketika dia melompat ke arahku. "Aku — aku tahu kamu akan menang! Tetapi tetap saja! Aku sangat khawatir! Aku sangat senang Kamu menang! Syukurlah Kamu tidak terluka! Aku sangat lega!”
Aku kira pertempuran ini telah menyulitkan bahkan Ireena untuk memiliki keyakinan mutlak padaku.
Ketika gumpalan air mata yang sangat deras jatuh dari matanya, dia merayakan kemenanganku, dan aku memeganginya erat-erat, membelai kepalanya.
Wah, Ireena adalah yang terbaik dari yang terbaik.
“I-Ini adalah mimpi ...! Ini mimpi buruk! Pasti itu ...!"
"Betulkah? Raja Naga jatuh ... begitu saja ... ?!”
Iblis-iblis itu kecewa, bukan karena ada kebutuhan untuk mempertimbangkan perasaan mereka.
Semuanya akhirnya berakhir. Kami akan kembali ke ibu kota dan menikmati makanan enak bersama, pikirku ketika aku melihat sesuatu menggeliat di bawah puncak di lautan awan di kejauhan.
Detik berikutnya, awan putih-susu menjadi gelap saat guntur menggelegar di langit.
Sebuah cahaya terang melesat di langit.
“Aaaaaaaaaaaargh! Aaaaaaaaard! Meteooooooooor!" ia meraung dengan kekuatan yang cukup untuk mengguncang tanah sebelum akhirnya muncul, menembus awan dan terbang di udara.
Itu adalah naga putih raksasa bersayap tiga - pemandangan megah yang pantas mendapatkan gelar Raja Naga yang Ganas.
"Belum! Ini belum berakhir!” dia menjerit dengan marah tepat ketika lingkaran sihir emas meledak di depan wujud Elzard yang sebenarnya.
"Yah, well ... Apakah kamu tidak tahu bahwa tidak ada yang suka wanita yang gigih?" Tanyaku, menyatukan kedua alisku saat aku menggunakan setiap ons kekuatan untuk secara mental membangun mantra pertahanan kelas khusus.
Itu selesai dalam beberapa detik, dan aku menggunakan mantra ini bahkan saat masih mengkonsumsi energi magisku, menutupi Ireena dan aku dalam membran emas tebal dengan radius sekitar lima puluh merel.
Aku memasang mantra pertahanan tujuh lingkaran kaliber tertinggi, Ultima Wall, di tempat — tepat pada waktunya.
"Disappeaaaaaaaaaar!" Elzard meraung, meluncurkan mantra lain dan menembakkan seberkas cahaya biru dengan kekuatan yang cukup untuk merobohkan satu atau dua kastil.
Tapi penghalang pertahananku juga bukan mantra biasa. Itu cukup kuat sehingga naga sepertinya tidak akan berhasil menggaruknya. Yang mengatakan, sepertinya Elzard bukan binatang rata-rata, karena yang pertama dari tujuh lapisan aku hancur karena dampak serangannya.
Segerombolan iblis berdiri di lintasan serangannya.
"Eeeeeeeeeek?!" salah satu dari mereka menjerit.
Tetapi aku tidak memiliki kapasitas mental yang cukup untuk berurusan dengan mereka. Aku mengamati roh-roh jahat ditelan oleh balok-balok dan menghilang ketika aku berpikir:
... Setelah kadal sialan ini dikalahkan seribu tahun yang lalu, aku yakin dia bersembunyi di puncak ini selama satu milenium. Dan karena mana, atau energi magis, sangat terkonsentrasi di daerah yang lebih dekat ke luar angkasa, kurasa kepadatan magis di gunung ini tidak akan terlalu berbeda dari waktuku. Jika dia menghabiskan bertahun-tahun di sini, itu berarti ...
"Raaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaagh!"
Itu berarti sihir Elzard telah terhindar dari semua dan semua kemunduran melalui era.
Sinar kedua datang mendesing ke arah kami dan mengambil lebih dari satu iblis dengan itu sebelum mengunyah yang lain dari hambatan defensifku. Lima lapisan tersisa.
… Kurasa aku berharap ini akan menjadi seperti ini. Aku bersumpah aku beruntung.
"Ireena," kataku dengan nada pasrah saat aku mengintip ke wajahnya.
Itu memperlihatkan ekspresi khawatir — dan ketakutan. Tapi aku bisa melihat ada juga kepercayaan: Ard akan memikirkan sesuatu. Dan itu memberinya harapan.
Ireena, aku akan melindungimu bagaimanapun caranya.
Tidak masalah apa yang akan terjadi sebagai hasilnya. Selama dia masih hidup, itu sudah cukup.
Aku percaya ini dari lubuk hatiku ... tapi aku masih tidak bisa menghentikan hatiku dari dipenuhi dengan emosi dan menumpahkan beberapa kata sendiri.
"Aku mohon Kamu untuk tidak menonton pertempuran yang akan datang ini."
Aku tahu dia memperhatikan bahwa hatiku hancur berdasarkan nada suaraku, dan dia menatap aku dengan heran. Tetapi tidak ada lagi yang bisa aku katakan.
Aku akan melepaskan topengku, identitasku sebagai Ard Meteor, untuk menjadi Raja Iblis Varvatos sekali lagi.
Semua jalan menuju keputusasaan.
Itulah cara hidup seorang lelaki yang menyedihkan.
Aku memulai mantra sihir terbesar dan terkuat yang dibuat khusus untuk penggunaan pribadiku, yang Asli.
Dalam kesendirian yang lengkap.
Karena ada orang yang mengikuti jejaknya.
Tapi tidak ada yang memerintah bersama dengannya.
Dua dari lima lapisan sisanya dihancurkan.
“Ha-ha-ha-ha-ha! Menderitalah! Ard Meteooooooor!" teriak Elzard, menyebabkan wajah Ireena berkabut karena ketakutan.
Aku mencengkeram Ireena erat dalam pelukanku sebagai jaminan, melanjutkan nyanyianku.
Tidak ada yang mengerti.
Semua ingin meninggalkan sisinya.
Satu lapisan tersisa. Dan aku sedekat ini untuk menyelesaikan mantraku.
Diasingkan oleh satu-satunya temannya,
Dia tenggelam ke lautan kegilaan dan isolasi.
Lapisan terakhir hancur karena berat serangannya. Elzard bersiap untuk memberikan pukulan terakhirnya, memanggil lingkaran sihir lain.
Beristirahatlah tanpa kedamaian.
Tenggelam dalam kesedihan dan keputusasaan.
Itulah yang memandu kisah ini.
Kerajaan Pribadi — kisah tentang raja yang kesepian.
Ketika nyanyian itu berakhir, itu memanggil penampilan sosok tertentu. Kami dikelilingi oleh lingkaran sihir yang tak terhitung jumlahnya yang muncul dan hilang sampai mereka akhirnya mengungkapkan seorang wanita.
Dia menakjubkan — sangat cantik. Dengan rambut perak panjang yang menyapu melewati pinggul dan telinganya yang runcing, ia menunjukkan kecantikan yang matang. Kecantikannya abadi.
Seluruh tubuhnya diikat dengan tampilan hitam pekat ...
ANCAMAN TERDETEKSI: TINGKAT III.
MENGUNGKAPKAN KENDALA 15 PERSEN.
MEMULAI MANEUVER PERTAHANAN.
Sebuah suara robot bergema keluar dari dirinya ketika dia merenggut ikatan di tangan kanannya, fasadnya tanpa emosi seperti boneka. Pada saat berikutnya, Elzard mengeluarkan semburan cahaya lain ke arah kami, dan yang dipanggil mengangkat telapak tangannya di hadapan cahaya yang akan datang.
Sebuah pukulan langsung.
Tetapi ketika serangannya membuat kontak dengan ujung jari wanita itu, itu benar-benar menyerap kekuatannya.
"Siapa dia ... ?!"
Aku tidak punya kewajiban untuk menjawab pertanyaan itu.
Aku siap untuk membawanya ke tingkat berikutnya.
Ketika aku mendekati wanita itu, wajahnya sedikit bergerak, berbalik untuk menatapku. Ada sesuatu pada wajahnya yang sedikit mengingatkanku pada Ireena, tetapi mata biru itu sama sekali tidak menunjukkan emosi sama sekali.
Yah, dia hanyalah boneka — boneka menyedihkan yang telah ditangkap jiwaku.
Aku memanggilnya. “... Sudah lama. Apakah kita akan menari, Lydia?”
‘YA, Tuanku’, jawabnya, menerobos semua pengekangannya dan merangkul tubuhku.
Pada saat berikutnya, Lydia diselimuti cahaya yang menyilaukan saat dia berubah bentuk menjadi bentuk yang berkilau. Dia melilit di sepanjang lengan kananku dan berubah menjadi rantai sehitam tengah malam, yang mengalir ke ujung jariku di mana pedang besar dengan warna yang sama muncul di depanku.
Aku dengan lembut membelai wanita yang berubah menjadi senjata dan memusatkan pandanganku pada Elzard untuk memberikan tatapan tajam.
Aku membuat deklarasi. “Aku akan bertarung di wilayahmu. Ayo, kau orang bodoh,” aku berkata ketika aku menyusun dan mengaktifkan mantra untuk melayang di udara.
Beberapa saat kemudian, aku menjulang tinggi di langit.
"Betulkah? Kamu menantang naga untuk pertempuran di udara? Aku akan meminta Kamu bertobat karena kesombonganmu — dengan kematian! Kenali ketidakberdayaan dan keputusasaanmu!” Elzard meledak, melebar dan memukuli tiga sayap besarnya untuk memburu aku.
Kami saling berhadapan di ambang batas antara bumi dan ruang.
“Kamu terus mengoceh tentang 'keputusasaan ini' dan 'keputus-asaan itu' ... tapi aku rasa kamu tidak tahu apa yang kamu katakan. Kamu tahu, Kamu seribu tahun terlalu muda untuk berbicara kepadaku seperti itu.”
Menatap musuhku, aku berbicara dengan acuh tak acuh.
"Izinkan aku menunjukkan keputusasaanmu yang sebenarnya (sebagai Raja Iblis)."
Aku membiarkan bibirku naik menjadi geraman, menyebabkan Elzard terpojok, tetapi dia berhasil pulih dengan segera, mendapatkan kembali semangatnya.
"Ajari aku jika kamu bisa!" teriaknya, melepaskan seluruh emosinya yang mengamuk.
Kami akan memulai pertempuran kami di udara — bertarung di wilayah naga. ()
-
Jumlah iblis sangat berkurang di tangan Elzard, naga putih. Tetapi mereka belum sepenuhnya dihilangkan, karena mereka dapat pulih dengan kemampuan penyembuhan yang unik untuk demonkind. Mereka bahkan berhasil sembuh dari cedera yang diderita dari Ard Meteor.
Apa langkah mereka selanjutnya?
Jawabannya jelas. Mereka perlu memenuhi misi mereka. Jika mereka menukik pada pengorbanan mereka — Ireena, yang tak berdaya dan terekspos — mereka bisa keluar dari tempat ini dan bergerak maju dengan upacara.
Semua iblis yang masih hidup tahu ini. Tapi mereka tidak bisa bergerak satu inci pun.
Meskipun mereka benar-benar mengerti apa yang harus mereka lakukan, mereka tidak bisa benar-benar melakukannya — berkat pemandangan di depan mereka.
"Apa itu…?!"
"A-apakah ini kenyataan ... ?!"
"Tidak kusangka kita akan bertarung melawan benda itu ...!"
Legenda kuno sedang diputar ulang di depan mereka, di dunia ini.
Di bawah langit yang gelap, dua pejuang hitam dan putih berseteru satu sama lain. Sama seperti iblis-iblis yang berpikir kilatan merah mengiris udara, gelombang biru akan memenuhi langit — bolak-balik, warna melesat menembus ruang tanpa akhir. Di tengah semburan merah dan biru ini, ada cahaya hitam dan putih yang zig-zag menembus langit.
Iblis tidak tahu apa yang mereka berdua lakukan di sana.
Seluruh pertempuran ini berada di luar pemahaman mereka.
Tetapi mereka yakin tentang satu hal: Mereka lemah dibandingkan dengan dua sosok di langit. Itu adalah satu hal yang semua orang sadari.
Iblis-iblis itu memperhatikan bahwa mereka telah berlutut, menggenggam tangan mereka.
"Ah…! Ah…!"
"Maafkan kami ...! Oh, tolong…!”
Mereka memohon melalui gigi yang berderak dan kejang-kejang seluruh tubuh. Hati mereka dicekam oleh kekaguman dan teror yang absolut. Ini adalah bagaimana orang akan bereaksi dalam menghadapi makhluk yang hampir mahakuasa dan situasi yang tidak dapat dipahami.
Iblis-iblis itu melepaskan diri dari semua pemikiran lain ketika mereka fokus pada doa-doa mereka, tidak lagi terikat pada rasa kewajiban atau kesetiaan terhadap tuan mereka.
Hati mereka benar-benar hancur oleh pemandangan kedua monster ini dan teror murni yang mereka timbulkan pada masing-masing dan setiap dari mereka.
Di sebelah iblis yang panik untuk menaikkan doa mereka dengan putus asa adalah Ireena, elf, yang gemetaran tak terkendali. Gelombang kejut pukulan mengerikan dari atas menyapu saat dia bergumam pada dirinya sendiri.
"Ini seperti apa yang dilakukan Ard untuk tampil ...!"
Menyebutnya fenomenal atau tidak teratur tidak cukup: Dia bergerak dengan kecepatan hampir secepat cahaya. Salah satu dari serangannya dapat meratakan seluruh kota dalam satu serangan langsung.
Tetapi dia bertindak seolah-olah dia telah melakukannya sepanjang hidupnya. Dia berada di ranah para dewa. Dunia manusia jauh di bawahnya.
Inilah sebabnya Ireena mau tidak mau berpikir, Dia membuatku takut.
... Itu berarti dia belum tahu apa-apa tentang Ard; dia hanya mengira dia mengenalnya. Tapi sekarang, Ireena sudah tahu identitas aslinya — terlalu baik.
Sebenarnya, itu membuatnya ingin menarik garis di antara mereka — dengan dia sebagai pemuja yang takut akan Tuhan dan dia sebagai dewa. Ireena berada di persimpangan: Dia mulai merasa sulit untuk melihat mereka berdua sederajat. Dia akan bergabung dengan iblis-iblis dalam menggenggam tangannya dalam doa. Jantungnya berdetak di bawah tekanan kesusahannya.
Tetapi dia menemukan dirinya pada saat yang tepat. "Apa yang aku pikirkan?!"
Ireena menggembungkan kedua pipinya dan kembali sadar.
Kata-kata perpisahan Ard muncul di benaknya: Dia memohon padanya untuk tidak menonton duel mereka. Dia pasti takut Ireena akan menjauhkan diri jika dia melihat kekuatan sejatinya. Yang berarti mereka satu dan sama.
"Ketika Ard menemukan rahasiaku ... dia bilang kita masih berteman ...!"
Aku perlu mengikuti dan menganggap persahabatan kami sebagai persahabatan seumur hidup.
Membuatnya sedih adalah hal terakhir yang diinginkannya.
Ireena memelototi langit di atasnya, tempat pertempuran terjadi di surga, mengepalkan tinjunya dengan erat. Dia akan mengukir momen ini ke dalam benaknya sebagai tujuannya — tujuan dan keinginannya.
"Aku juga akan berdiri di sana suatu hari nanti ... dan kita akan berjalan sederajat, bahu membahu. Dan kemudian," katanya, berhenti sejenak.
Dan kemudian, aku akan berhenti takut padamu. Aku akan menghilangkan pikiran yang baru terbentuk ini, dan akhirnya kita bisa menjadi teman sejati.
"Tunggu saja, Ard ...!" Ireena berteriak, penuh tekad, saat dia terus menatap ke arah temannya yang berharga.
-
ENERGI MAGIS TERDETEKSI DARI BAWAH.
KEMUNGKINAN PEMBENTUKAN LINGKARAN SIHIR DALAM 0,2 DETIK: SANGAT TINGGI.
Segera setelah suara robot keluar dari pedang hitamku, aku mengalihkan fokusku ke apa yang ada di bawahku, dan sesuai dengan kata-katanya, lingkaran emas muncul dua persepuluh detik kemudian, memancarkan cahaya biru.
Itu akan menjadi pukulan langsung jika unit pendukung pertempuranku tidak memberi aku peringatan sebelumnya. Tapi berkat wawasannya, aku bisa mengatasinya, mengayunkan pedangku ke cahaya yang memancarkan kejahatan yang tak tertandingi. Ujung semburan keras membuat kontak dengan pedangku, yang menyerap sihir Elzard sampai cahaya itu menghilang. Aku merasakan energi magisku bertambah.
Ini hanyalah salah satu dari beberapa kemampuan mantra eksklusifku: Menyerap serangan lawanku dan transfer kekuatan mereka padaku. Itu berarti aku tidak akan kehabisan energi selama aku tidak menggunakan mantra besar yang bisa menghabiskan semua kekuatan magisku.
Aku terbang menembus kegelapan bersama Elzard.
PENINGKATAN PANAS TERDETEKSI DARI SISI KIRI DAN KANAN.
MENGANTISIPASI DAMPAK LANGSUNG DALAM 3 DETIK PADA LINTASAN SAAT INI.
“Bangun formula sihir untuk lebih cepat. Rencanakan serangan balik setelah menghindarinya,” perintahku.
BAIK TUANKU.
TEKNIK UNTUK AKSELERASI. TOLONG BERSIAP…
KONSTRUKSI SELESAI. MEMPERCEPAT.
Aku bisa merasakan kekuatan besar ditekankan ke seluruh tubuhku sesaat kemudian, mendorongku ke depan dengan kecepatan cahaya.
Tiga detik berlalu sebelum dua cahaya tampak bertabrakan di belakangku, menyerangku dengan gelombang panas — sangat jauh dari sasarannya. Ketika aku mengalami kobaran api yang membakar seluruh tubuhku, aku membangun teknik lain bersama dengan Lydia.
"Lydia. Kode alfa Siap."
DIMENGERTI.
MEMUAT SINAR EXECUTIONER. TOLONG BERSIAP…
LENGKAP. SIAP MENEMBAK.
Segera setelah energi magisku membara, itu memanifestasikan sejumlah lingkaran sihir di depanku — tepatnya, 666.
Setiap lingkaran besar menghujani kilatan cahaya berdarah, yang terakumulasi menjadi ribuan sinar yang memburu Elzard. Tapi dia bergerak dengan kelenturan yang tidak sesuai dengan ukuran tubuhnya.
"Lambat, lambat, terlalu lambat!" dia mengejek, mengayunkan sayapnya yang besar.
Elzard terbang di langit, menghindari beberapa sinar, menetralkan beberapa yang lain, dan menjatuhkannya satu per satu. Tetapi dia tidak bisa menangani semuanya, dan seratus sinar cahaya menghantamnya secara langsung.
Dan kerusakannya tidak bisa diabaikan: Dia kehilangan dua dari tiga sayapnya. Lengan kirinya tercabik-cabik, dan yang tersisa hanyalah tunggul. Ada lubang di tulang rusuknya yang bersiul ketika angin menerobosnya.
Yang mengatakan, luka-luka ini bukan apa-apa untuk seseorang dari zaman kuno. Faktanya, Elzard meregenerasi seluruh tubuhnya dalam sekejap mata, pulih sepenuhnya dalam waktu singkat.
"Ha ha! Aku bertanya-tanya apa yang mungkin terjadi ketika kita mulai ... tetapi ternyata ini bukan masalah besar! Mantra eksklusifmu hanyalah salinan lemah dari kemampuan khusus spesies naga putih!” dia mengatakannya dengan penuh kemenangan.
Elzard pasti sudah menganggap dia sudah menang.
“Kita bisa menyembuhkan luka kita dengan menyerap energi magis di atmosfer. Tetapi Kamu, di sisi lain, perlu menyerapnya dari musuhmu. Metode penyembuhanmu jelas adalah tingkat kedua. Yah, tampaknya memperkuat kemampuan garis dasarmu, yang tidak terlalu buruk ... tetapi tidak memiliki daya tembak untuk mengambil bentuk ini."
Dia benar. Sebenarnya, itu tidak cukup, yang berarti aku tidak bisa mengalahkan Elzard.
Ada beberapa saat di awal ketika dia terpojok ke dalam situasi berbahaya, yang telah berkontribusi pada sarafnya di awal pertarungan. Tetapi sekarang setelah dia merasa aman dalam kemenangannya, dia dimabuk dengan kelegaan. Itu sebabnya dia bisa bicara seolah semuanya sudah diputuskan.
"Kau akan jauh lebih bahagia mati di sini, tahu? ... Sepertinya kau berharap Ireena melakukan sesuatu di sana, tapi itu semua bisa diperdebatkan. Tentu, dia juga monster, tapi dia liga di bawahmu. Hanya karena Kamu dipotong dari kain yang sama tidak menjamin Kamu akan tetap berteman. Begitu dia tahu kebenaran yang tidak lengkap, dia akan menjadi takut ... dan mengkhianatimu," lanjut Elzard. "Tidak ada tempat untuk persahabatan atau cinta di dunia ini."
Aku merasa berat membebaniku ketika dia menyampaikan kalimat terakhir itu. Itu benar.
Ireena akan takut. Aku bertaruh hubungan kita sudah selesai, pikirku, menyebabkan hatiku berkabut dan menjadi gelap.
Elzard mendengus mengejek. “Kesendirian adalah bebanmu untuk dipikul. Binasalah dengan itu di tanganmu. Itu adalah akhir yang sempurna untuk seseorang seperti— ”
Tiruan kebenciannya terputus oleh suara yang mencapai telingaku.
"Kamu bisa melakukannya! Arrrrrrrrrrrrrrd!" Ireena bersorak.
Dia memang terdengar agak takut, tetapi kata-katanya dipenuhi dengan kasih sayang.
"Hajar dia, er! Kembali padaku dengan selamat!”
Kembali. Kembali padaku dalam keadaan utuh. Seolah-olah aku bisa mendengar pikirannya ... dan aku merasa mataku sendiri berkabut dengan air mata.
Aku mengalihkan perhatianku pada Elzard yang melayang di hadapanku, membuatnya tersenyum tenang. "Ada satu hal yang salah ... Aku tidak sendirian lagi."
Dia mengungkapkan ketidaksenangannya. "Apakah begitu?! Biar aku beri tahu: Tidak ada gunanya jika Kamu mati!" dia mengatakannya, memanifestasikan lima lingkaran sihir besar di depannya.
Aku memelototinya. "Baik. Persiapan sudah selesai. Kurasa kita bisa mulai,” kataku sebelum aku berbalik untuk memberi perintah pada Lydia — naga yang sombong dan bodoh di depanku akan menawarkannya rasa putus asa yang sebenarnya.
"Lydia. Fase II. Siap."
DIMENGERTI.
BERALIH KE TAHAP II DARI TRANSFORMASI SELURUH TUBUH.
MENGAKTIFKAN IBLIS PERKASA.
Dalam sinkronisitas sempurna dengan jawaban ini, rantai di lengan kananku mulai melepaskan aura hitam, merembes dan menyelubungi seluruh tubuhku untuk memulai transformasi. Pakaian di punggungku berubah menjadi kostum hitam pekat, dan rambutku terkuras dari semua warna menjadi putih bersih yang menyeramkan.
"Ha! Kamu hanya terlihat sedikit berbeda! Apa yang akan kamu lakukan?!" Elzard balas berteriak dengan nada percaya diri saat dia mengucapkan mantra lain.
Lima lingkaran emas memancarkan cahaya menyilaukan ketika mereka muncul di depan mata Elzard.
ANALISIS SELESAI.
MEMULAI PEMBATALAN SIHIR.
Suara mekanis keluar dari pedang ... dan lima lingkaran hancur, menyebarkan isinya di mana-mana.
"Apa?!" Elzard menjerit, tampak benar-benar bingung apa yang baru saja terjadi.
Yang mengatakan, semangatnya yang biasa segera kembali, dan dia berhasil memanifestasikan satu set lingkaran sihir.
"Sudah berakhir, Ard Meteor!" dia berteriak seolah mengeluarkan perintah, melepaskan mantra lain padaku.
Tapi pilar cahaya biru miliknya tidak melesat ke arahku — tetapi ke arahnya.
"—Ngh!"
Serangan mendadak dalam serangan mendadak. Ini adalah sesuatu yang bahkan Elzard tidak bisa mengelak — menghasilkan beberapa serangan langsung dan meninggalkannya dengan lima luka lebar.
“A-apa ini ...? Apa yang sedang terjadi…?!" dia bertanya, benar-benar bingung.
Aku mengungkapkan beberapa rahasiaku. “Kamu berbicara dengan meremehkan tentang mantra ekslusifku, tetapi kamu harus tahu bahwa menyerap energi magis adalah bagian kecil dari cerita yang lebih besar. Kapasitas utama dari bentuk sihir ini adalah untuk ... analisis dan kontrol."
"Analisis dan kontrol ... ?!" Kata Elzard saat dia menyembuhkan dirinya.
Aku mengangguk pada musuhku. "Iya. Dalam bentuk ini, aku bisa menganalisis gerakan musuhku. Dan ketika itu selesai, mungkin bagi aku untuk mengambil alih. Tapi ini bukan hanya tentang membiarkan mantramu mengamuk. Aku bisa membuka semua metode yang Kamu gunakan untuk menyembunyikan teknik magismu. Begitu aku melihat gudang skill rahasiamu di sana, aku bisa menyalin dan menjadikannya milikku. Maksudnya—“ Aku berhenti, mengayunkan pedang hitamku untuk mengarahkan ujungnya padanya dan tersenyum dengan pasti. “Semua seranganmu adalah milikku. Kamu tidak bisa menang."
Seluruh tubuh Elzard tersentak, meskipun ekspresinya tidak berubah. Tapi aku tahu keputusasaan mulai berakar di hatinya.
Bukannya itu menyakitkan untuk memastikan.
“Sihir asli ini akan terus bermetamorfosis saat aku semakin menyatukan tubuhku dengan jiwa sahabatku. Dan aku punya dua bentuk lagi. Aku berasumsi Kamu tahu apa artinya semua ini, kan?”
Mendengar itu, tubuh Elzard mulai bergetar di mana-mana. "G-graaaaaaaaaagh!" dia melolong ketika tujuh lingkaran sihir menyebar di depannya, bersiap melepaskan lebih banyak cahaya.
"Aku bilang itu tidak akan berhasil," aku memperingatkan dengan tenang, mengendalikan mantranya untuk menusuknya dengan serangannya sekali lagi.
“Graaaaaaaaaagh! I-ini …… ini tidak mungkin terjadi ...!” teriaknya, penuh dengan tujuh lubang besar yang dengan banyak darah segar.
Dia menangis dengan sedih.
Aku tersenyum. "Bagaimana menurutmu? Inilah yang Kamu sebut 'keputusasaan sejati' — saat kemenangan tertentu benar-benar terlintas di kepalanya. Saat itulah Kamu mengalami perubahan emosi yang paling ekstrem, dari kelegaan ke kesengsaraan absolut. Aku berharap bisa menghabiskan lebih banyak waktu untuk mengajarimu tentang dirimu ... tapi ini semua berakhir di sini,” keluhku, mengacungkan ujung pedangku di depannya.
"Untuk Raja Naga yang gila sepertimu. Semoga kamu mati dalam keputusasaan.”
Elzard melampiaskan seluruh amarahnya kepadaku ketika dia terus meregenerasi tubuhnya. "Jangan bercanda dengankuuuuuuuuuuu! Satu-satunya yang mati di sini adalah kauuuuu!”
Pada jam sebelas, dia memulai perjuangan yang benar-benar tidak berguna.
"Fourme. Evisa. Gwyneth ... Analisis ini jika Kamu bisa!" dia menantang, mengucapkan tiga mantera dalam bahasa naga.
Itu memanggil lingkaran sihir ginormous yang berdiameter lebih dari seratus merel.
…Hah. Teknik ini terlalu tinggi bagi aku untuk dianalisis pada tahap aku saat ini.
“Aku tidak perlu menganalisisnya. Aku akan menghancurkannya langsung,” kataku, wajah terpampang dengan seringai yang tidak berubah. Aku memberi perintah pada Lydia. "Kode Sigma. Siap."
DIMENGERTI.
ULTIMATUM ZERO. TOLONG BERSIAP.
Dengan itu, tujuh lingkaran sihir titanic terwujud dan tumpang tindih di hadapanku.
PENGISIAN ENERGI MAGIS. 30 PERSEN ... 40 PERSEN ... 50 PERSEN ...
Itu mulai berputar, membuat suara keras yang mirip dengan lonceng besar.
"Evsim, Lufasa, Urvis, Azura ...," teriak Elzard, menciptakan dan memutar lingkaran sihirnya.
Sebuah suara bernada tinggi bergema di udara.
PENGISIAN ENERGI MAGIS. MELEBIHI 70 PERSEN.
Saat lingkaran kami membuat serangkaian suara ribut, kami saling menatap.
80 PERSEN… 90 PERSEN… ENERGI SIHIR TELAH MENCAPAI 100 PERSEN.
Naga itu mengeluarkan mantra terakhirnya pada saat yang bersamaan.
"Disappear! ELDER BREATH!” dia menjerit ketika lingkaran emas besar itu berkilau dengan cahaya yang sangat kuat—
SIAP MENEMBAK KAPAN SAJA. BAGAIMANA AKAN MELANJUTKAN?
"Kurasa sudah waktunya. Ultimatum Zero, tembak.”
Gelombang cahaya biru mengalir di tepi lingkaran sihir emas ketika cahaya merah memancar keluar dari yang hitam — melepaskan banyak cahaya dalam kekuatan ledakan seperti ledakan bom. Dua aliran cahaya bertabrakan di antara kami, dengan ganas mendorong satu sama lain maju dan mundur dan melepaskan cahaya yang menyilaukan dan gelombang kejut saat benturan.
Itu mengandung kekuatan kinetik yang cukup untuk membuat beberapa putaran mengelilingi planet ini, menyebabkan rambut perakku ke belakang dengan kasar. Perjuangan berlangsung selama tiga puluh detik penuh sebelum akhirnya mulai selesai.
Sinar merah tuaku mulai menguasai cahaya biru.
“K-konyol! Apa kau benar-benar bercanda, huh?”
Tubuh naga lenyap saat meneriakan kesedihan total.
Aliran merah akan melesat menembus ruang angkasa, mencapai batasnya dan lambat laun semakin sempit — sampai partikel merah terakhir akhirnya padam, tidak meninggalkan apa-apa sama sekali.
Atau begitulah yang aku pikirkan.
"…Astaga. Itu tidak terduga."
Aku sedikit terkejut dengan pemandangan di depanku.
Aku tidak punya niat untuk membuat kelonggaran, melemparkan Ultimatum Zeroku dengan kekuatan penuh.
Tetapi bahkan setelah targetku sepenuhnya tenggelam dalam seranganku, Elzard masih hidup. Kurasa aku seharusnya mengharapkan itu dari naga dari legenda. Tidak ada orang lain yang pernah selamat dari ini sebelumnya. Bahkan jika kartu trufku lebih lemah dari pada masa kejayaanku, fakta bahwa dia telah melewati itu layak dipuji. ()
"Ggh ... U-ugh ...," dia tergagap, tubuh penuh luka.
Elzard telah kehilangan 60 persen tubuhnya, yang tidak bisa dia regenerasi. Aku mengira dia telah menggunakan sebagian besar energi magisnya dengan langkah terakhir itu, dan dia hampir tidak bergantung pada hidupnya, yang sama berubah-ubahnya seperti cahaya lilin yang berkelap-kelip ditiup angin.
Aku mengulurkan tangan untuk memetiknya.
"Apakah aku akan mati ...? Akankah aku mati sendirian ... seperti saat aku masih hidup ...?" dia berbisik lesu.
Pukulan terakhirku goyah setelah mendengar kata-katanya yang sekarat, yang mengungkapkan dirinya yang sebenarnya — kesedihan dan kesepian yang tak berdasar. Tekadku tumpul sesaat.
"Tidak…! Aku tidak akan mati, sial ...! Aku akan membunuhmu…! Membunuh kamu sampai kamu lebih buruk daripada mati ...!” raung naga putih itu, dipenuhi haus darah.
Aku akhirnya tersadar kembali.
Tapi sudah terlambat. Sebelum pukulan KO bisa mendarat, dia bergerak.
Tubuh Elzard menjadi transparan. Apakah dia melemparkan ... mantra reinkarnasi?
Untuk menguji teori ini, aku melemparkan Flare, tetapi nyala api menembus tubuhnya tanpa efek apa pun.
"Ard Meteor ...! Bagiku, kau—”
Tapi dia benar-benar menghilang sebelum dia bisa menyelesaikannya.
"... Seolah-olah seorang anak di ambang air mata," kataku setelah melihat kesedihan di mata emas itu saat dia pergi.
Elzard secara historis dikenal sebagai monster menakutkan yang telah memusnahkan negara dan mengkhianati rekan yang telah menjadi temannya. Tetapi aku mengalami kesulitan melihatnya sebagai hanya binatang buas, dan di suatu tempat jauh di dalam, aku merasa kami sangat mirip.
... Yah, memikirkannya sekarang tidak akan mengubah apa pun.
Aku melirik pedang hitam yang ada di tangan kananku. "Lydia. Kamu melayani dengan mengagumkan. Kamu dapat kembali ke dalam jiwaku."
BAIK TUANKU.
Pedang dan rantai gelap di lenganku menghilang menjadi asap, melilit di udara dan lenyap saat tubuhku menunjukkan penampilan aslinya — sosokku sebagai Ard Meteor. Aku turun ke puncak di bawah, tempat aku melihat Ireena.
Ketika dia melihat aku, tubuhnya tersentak.
... Ah, aku tahu ini akan menjadi seperti ini. Dia pasti telah melihat serangan terakhir itu, Ultimatum Zero, dan berubah pikiran tentang semuanya. Hatinya pasti hancur, yang berarti gadis yang telah menyemangatiku di tempat itu tidak terlihat.
Masa bodo. Aku terbiasa sendirian. Dan aku bisa melindunginya — tidak seperti Lydia.
Sudah cukup—
"W-wowie, aku tahu kamu luar biasa, Ard!" Ireena berkicau, memotong semua pikiranku.
Dia bertatapan mata denganku, dan aku bisa melihat ketakutan ... dan tekad di belakang tatapannya.
“Seperti yang kuharapkan dari temanku! Tapi jangan berpikir aku akan selalu lebih lemah darimu! Aku akan menjadi jauh lebih kuat, kemudian..." Dia mengumpulkan pikirannya.
“Aku akan menjadi gadis yang bisa kau andalkan. Tidak ada pertanyaan."
Sudut mataku menjadi panas.
Ha ha. Aku sangat bodoh. Bagaimana aku bisa berpikir Ireena akan meninggalkan aku?
Lagipula, gadis ini lebih baik daripada siapa pun.
Aku mengusap air mata yang menggenang di ujung luar mataku. "Ireena ... apakah kamu akan terus menjadi temanku?"
"Duh! Aku tidak sabar untuk menghabiskan lebih banyak waktu denganmu, Ard!"
Kami berjabat tangan, sama seperti ketika kami pertama kali bertemu.
Aku tersenyum malu padanya, dan Ireena memancarkan senyum murni dan polos seorang anak. Aku akhirnya melarikan diri dari kesepian, ribuan tahun di masa depan.
“—oh, Ireena. Kamu mengulurkan tangan kirimu lagi, bukan?"
"Ah! M-maaf! Aku — aku tidak bermaksud apa-apa!”
Ada banyak hal yang terjadi, tetapi untuk sekarang, aku akan menutup dengan: Ireena benar-benar lucu!