Chapter 2 — Cinta Pertama Dengan Gangguan Komunikasi Seperti Roti Berjamur
Dan dengan demikian, ini terjadi. Setelah segera menyelesaikan pembayaran, dia senang sampai mereka kembali ke kastil. Namun, dia telah menghabiskan satu jam sejak saat itu tentang bagaimana berbicara dengannya ketika gadis itu berbicara.
"Bagaimana ... kamu akan membunuhku?"
Tidak ada waktu untuk berlama-lama di suaranya menjadi apa yang mereka sebut sejelas bel.
Sementara dia telah melepaskan belenggu pada anggota tubuhnya, kerah penahan sihir masih ada di lehernya. Zagan ingin menghapusnya, tetapi bahkan dia tidak dapat dengan mudah melakukannya. Pelelang tidak tahu cara menghapusnya, dan tidak ada kunci atau apa pun. Kemungkinan besar di antara sisa-sisa dari Raja Iblis, pembeli aslinya, jadi tidak ada yang bisa dilakukan selain menghabiskan waktu untuk menyelidiki itu.
Dia tidak memiliki ekspresi apa pun, tetapi gadis itu memohon dengan suara tragis.
"Jika aku tahu bagaimana aku harus mati ... aku pikir aku mungkin bisa menyelesaikan diriku sedikit untuk itu."
Wajah gadis itu sama sekali tidak cemas, tetapi mengundurkan diri. Teriak Zagan, bingung.
“Tunggu, tunggu, tunggu! Aku tidak bermaksud membunuhmu. Sebaliknya, itu akan menjadi masalah jika kamu mati. "
Dia bermaksud meyakinkannya, tetapi untuk beberapa alasan, ekspresi gadis itu semakin suram.
"Dengan kata lain, tidak akan ada akhirnya, sehingga kematian adalah sukacita ... bukan?"
Gadis itu pucat dan menatap rantai yang tergantung di langit-langit, dan tulang-tulangnya terbungkus.
Keringat dingin mengalir di pipinya.
Tidak, itu terlalu banyak kesulitan untuk menggunakan sihir untuk membersihkan di sana, jadi aku meninggalkannya!
Kastil ini dulunya adalah kediaman penyihir. Dana yang dia gunakan untuk membeli gadis itu juga merupakan sisa dari mereka; Zagan tidak, secara tegas, mengumpulkan mereka sendiri.
Namun, pemilik sebelumnya, baik atau buruk, adalah penyihir klasik, dan di dalam kastil ada alat penyiksaan dan sihir, dengan mayat dan tulang tergeletak di sekitar. Memiliki tulang yang menggantung dari langit-langit tidak sesuai dengan selera Zagan, tetapi mengatakan sebaliknya dalam situasi ini tidak akan terlalu persuasif.
Meskipun dia panik, Zagan pura-pura tenang dan berbicara.
"Yakinlah. Aku tidak bermaksud menggunakan hal-hal yang mengganggu Kamu, aku tidak bermaksud menyakiti Kamu. Tidak ada yang perlu kamu takutkan. ”
Dia tidak bisa mengatakannya dengan baik, tapi dia pikir dia bisa menyampaikan apa yang dia inginkan ... Apakah itu persuasif adalah masalah lain.
Mungkin yang diharapkan, gadis itu memiringkan kepalanya dalam pertanyaan.
"Lalu ... mengapa kamu membeli aku?"
"Ugh, itu ..."
Itu pertanyaan yang jelas. Namun, karena kepribadiannya, dia tidak bisa mengatakan bahwa dia telah jatuh cinta padanya pada pandangan pertama.
Apa yang harus aku lakukan dalam situasi seperti ini, seandainya aku bertanya kepada Barbarus ...
Zagan telah meninggalkannya setelah pelelangan, tetapi mengapa dia tidak mengikuti? Dia tampaknya tidak akan dipenuhi dengan pengalaman seksual baik, tetapi meskipun demikian, ia tidak secara alami menggunakan frase seperti 'memilih wanita yang tepat'. Paling tidak, dia mungkin tahu lebih baik daripada Zagan bagaimana menangani wanita.
Jawaban yang keluar dari mulut Zagan ketika dia mengerang, seolah dia terpojok, adalah ini.
"Tidak perlu bagimu untuk tahu."
Apa yang aku katakan !? Dia menangis secara mental.
Namun, ekspresi gadis itu anehnya tidak berubah. Sedemikian rupa sehingga hanya sedikit kesedihan yang terlihat.
Bukankah dia tenang sedikit aneh?
Dia mungkin tidak pandai mengekspresikan dirinya, tetapi lebih dari itu, dia sepertinya sudah menyerah pada segalanya. Mereka mengatakan bahwa tidak ada yang dilakukan pada tubuhnya sejak penangkapannya, tetapi sesuatu mungkin telah terjadi ...
"Apakah kamu ..." Zagan mulai berbicara, tetapi kemudian menyadari bahwa dia bahkan tidak tahu namanya.
Dan dia juga seharusnya tidak tahu apa-apa tentangku.
Akhirnya, dia merasa telah memanfaatkan awal pembicaraan.
“Namaku Zagan. Aku seorang penyihir seperti yang Kamu lihat, tetapi penyiksaan bukanlah yang aku inginkan. ”
"Benar."
"Jadi, apa ..."
Dia hanya mencoba menanyakan namanya, tetapi Zagan tidak bisa berbicara.
Tidak! ... Aku hanya akan menanyakan namanya, mengapa dia menjadi seorang gadis membuatku segugup ini!
Zagan sudah cukup kuat sebagai penyihir. Namun, ia tidak memiliki keberanian untuk berdiri di hadapan kematian tertentu dalam situasi tanpa harapan.
'Keberanian', itu adalah kata yang dia pikir tidak ada hubungannya dengan dia. Namun, jika dia tidak bisa mengerahkan apa pun sekarang, tidak akan ada kemajuan.
"Apa yang kamu—"
Ketika dia membuka mulutnya lagi, gadis itu mengeluarkan 'ah' dan berbicara.
“Maafkan aku atas keterlambatan ini. Aku dipanggil Nephilia. "
Rasanya seperti angin sejuk bertiup di dalam dadanya. Sepertinya dia menduga apa yang ingin dikatakan Zagan, dan dia berpikir.
Gadis yang penuh perhatian, luar biasa.
"Nephilia ... ya."
Itu adalah suara yang ingin dia ulangi berulang kali. Ada kata 'Nephilim' dari legenda yang berarti 'seseorang yang jatuh dari surga', mungkin itu adalah bentuk feminin dari itu. Dia pikir itu adalah nama mistik dan indah.
Itu nama yang indah, sama seperti penampilannya.
Semangatnya melonjak karena hanya mengetahui namanya, dan dia memahami ungkapan 'cinta menghancurkan orang' dengan sangat baik.
Kamu bisa menyebutnya tinggi konstan. Jika seseorang terus-menerus dalam kondisi mental ini, dia bisa melihat bagaimana bahkan orang terbaik pun akan jatuh.
Tetapi apakah Nephilia nama depan atau nama keluarga?
Mengetahui ekspresinya yang melambat, Zagan menanyainya.
"Nephilia ... apa?"
“Itu hanya Nephilia. Aku tidak memiliki nama keluarga. Jika sulit dikatakan, Kamu bisa memanggil aku Nephie. "
"Aku bisa!?"
"Iya?"
Nama Nephilia adalah suara yang indah, tetapi nama panggilan Nephie juga menggemaskan. Gadis itu - Nephie - memiringkan kepalanya karena ledakan tiba-tiba.
Sebenarnya, tidak memiliki nama keluarga sama dengan aku ...
Sejak dia cukup tua untuk diingat, dia telah mencuri dari tumpukan sampah. Apalagi nama keluarganya, dia bahkan tidak tahu seperti apa penampilan orang tuanya. 'Zagan' adalah nama panggilan yang diberikan kepadanya, diartikan sebagai daerah kumuh bagi orang jahat yang jahat atau semacamnya.
Sekarang aku memikirkannya, hari-hari itu adalah yang terbaik. Kawan-kawan pencuriku dan penduduk kota akan berbicara dengan baik dengan aku. Aku mungkin sering dipukuli, tapi itu agak memuaskan.
Apa yang telah dilakukannya tentu saja merupakan kejahatan, tetapi ia berada di tempat yang cerah, dan bahkan dapat berbicara secara alami dengan gadis-gadis. Jika Zagan memikirkan hari-hari cerah masa lalunya, itu akan menjadi saat-saat itu.
Kemudian, dia melihat Nephie menatapnya dengan kosong dan menggelengkan kepalanya.
“Apakah itu, um, normal untuk Elf? Tidak memiliki nama keluarga? "
"Tidak, itu karena aku adalah anak yang dikutuk."
"Anak terkutuk ...?"
Zagan merengut, mendengar ungkapan yang tidak bisa dimaafkan. Dia meletakkan tangan di depan bibirnya, seolah-olah dia membiarkan dirinya tergelincir.
"Um ... kenapa kamu bertanya seperti itu?"
"Ah, aku hanya agak penasaran, dan ..."
Dia ragu-ragu untuk mengatakan bahwa itu bukan hanya namanya atau arti 'anak terkutuk', bahwa dia hanya ingin tahu lebih banyak tentangnya.
Nephie sekali lagi mengangguk seolah menduga, dan, untuk beberapa alasan, mengangkat bagian depan roknya.
Pahanya yang seputih salju dibiarkan terbuka, dan bahkan pakaian dalamnya, kain renda halus nyaris tidak terlihat.
"Tolong yakinlah, aku masih perawan."
Dia tahu wajahnya memerah.
"A-apa kamu tahu apa yang sedang kamu bicarakan!?:
"Hmm? Dikatakan bahwa perawan memiliki lebih banyak sihir. Bukankah Kamu memastikan bahan percobaan Kamu tidak rusak? "
"Jangan salah paham, aku tidak bermaksud menggunakanmu dalam eksperimen, atau menyiksamu."
Nephie membuat wajah seolah-olah dia tidak mengerti lagi.
"Lalu, mengapa aku dibeli?"
"..." Zagan memegang dahinya dan terdiam. "Kamu tidak perlu tahu itu."
Dan kemudian, sekali lagi, menjawab dengan kata-kata yang sama. Atau lebih tepatnya, dia tidak bisa menjawab.
Jika seseorang mendengar bahwa itu adalah cinta pada pandangan pertama, dan bahwa dia telah membelikannya uang tunai, mereka pasti akan mencapnya sebagai orang cabul belaka. Zagan tidak akan sanggup berdiri, Nephie menatapnya seperti itu. Tidak peduli seberapa muda mereka, penyihir masih bisa mati karena syok.
Selain itu, tidak memberikan jawaban sama sekali mungkin membuatnya gugup.
Apa yang harus dia lakukan? Mungkin dia harus membiarkannya pulang untuk hari ini ...
Tunggu, apakah dia punya tujuan?
Dia menyebut dirinya dengan frasa yang tidak menyenangkan 'anak terkutuk' sebelumnya, dan sepertinya tidak ingin ditanya tentang hal itu. Zagan sendiri adalah seseorang yang tidak punya tempat untuk kembali, dan ia memiliki tanda yang sama dengan kurangnya nama keluarga. Tentu saja, jika dia ingin kembali ke rumah, dia ingin membantunya, tetapi sepertinya itu bukan semacam suasana hati sehingga dia bisa bertanya dengan acuh tak acuh.
Jika itu yang terjadi, Zagan telah membeli tubuhnya, jadi untuk sementara itu, mereka akan tinggal di sini bersama, tapi ...
Hah, hidup bersama?
Dia, yang belum berbicara dengannya dengan benar, akan tinggal sendirian di bawah satu atap dengan seorang gadis cantik seperti ini? Dia merasa sedikit pusing.
Betapa keterlaluan yang telah dilakukannya. Ah, tentu saja dia bahagia, tetapi dia merasa seolah dia telah melakukan sesuatu yang seharusnya tidak dilakukannya.
Tenang. Kamu seorang penyihir, seorang penyihir yang kuat tidak kehilangan kepala mereka.
Mereka tidak akan berbagi tempat tidur. Pertama akan hidup ... dia mungkin harus mulai dengan apa yang dia butuhkan untuk hidup.
Zagan bangkit dari singgasananya dan berdiri di depan Nephie.
"Nephie."
"Iya."
Berdiri tepat di depannya dan memanggil namanya anehnya memalukan. Meski begitu, dia memanggilnya tanpa goyah.
"Nephie, aku membeli kamu, dan kamu milikku."
"Aku."
"Jadi pertama, mari kita beri kamu kamar. Kamu dapat memilih yang Kamu suka. "
"Dengan kata lain, kamu menyuruhku memilih tempat untuk mati?"
"Aku sudah bilang aku tidak akan membunuhmu, bukan?"
"Aku tidak mengerti ... mengapa kamu melakukan itu ... untukku. Tidak peduli bagaimana Kamu menggunakan aku ... tidak akankah aku tetap mati pada akhirnya?"
Itu mungkin pertanyaan yang telah dia tanyakan sejak ditangkap oleh manusia, begitu banyak sehingga dia tidak ingin berharap lagi.
Zagan sebenarnya memiliki ingatan yang serupa.
Kembali ketika dia mencari makanan dari daerah kumuh yang penuh sampah, dan mencuri.
Saat itu ... apa yang ingin aku sampaikan ...?
Bahkan pada saat itu, dia mungkin tidak akan tahu jawabannya. Namun demikian, Zagan dengan lembut mengulurkan tangan ke rambut Nephie. Ketika dia menyentuh rambutnya dengan tangannya, dia mengerti apa yang membuatnya gemetaran. Tetap seperti itu, tanpa meletakkan kekuatan di belakang tangannya, dia mengatakan ini.
“Aku membelimu karena aku membutuhkanmu. Jadi jangan terus tentang kematian.”
Nephie menatapnya dengan mata terbelalak karena terkejut. Itu adalah pertama kalinya dia melihatnya dengan ekspresi yg mengandung arti sejak dia bertemu dengannya.
"Aku ... dibu ... tuhkan?"
Agak memalukan, tetapi dia merasa harus menyelesaikan ini dengan jelas.
"Ya, aku membutuhkanmu. Jadi mulailah hidup untukku. ”
"…Aku akan."
Ekspresi Nephie tetap sama seperti biasanya, tetapi dia juga tidak tampak meragukan kata-katanya.
Ini tidak berarti bahwa dia benar-benar percaya kepadanya, tetapi meskipun begitu, dia tampaknya tidak berduka atas kematiannya yang akan datang.
Ini adalah awal dari hidup bersama yang lama.
◇
"Nah, kamar untukmu ..."
Mana yang baik? Nephie telah ditangkap sebagai budak, jadi dia pasti telah mengalami kesulitan. Sebuah ruangan di mana ada beberapa pemandangan indah akan lebih baik daripada beberapa ruang bawah tanah yang gelap.
Dalam hal ini, puncak menara di atas kastil akan menjadi tempat terbaik untuk pemandangan. Saat dia pergi untuk membimbingnya di sana, dia tiba-tiba menyadari.
"Nephie, apakah kamu baik-baik saja dengan tempat tinggi?"
Bahkan dia pikir ini adalah pertanyaan yang cukup masuk akal. Masih tanpa ekspresi, dia mengangguk.
"Ya, digantung di tanganku, atau leherku baik-baik saja."
"Siapa yang mengatakan sesuatu tentang penyiksaan?"
"Aku minta maaf. Ketika aku mendengar tempat tinggi, aku tidak bisa memikirkan hal lain. ”
Zagan memegangi kepalanya di tangannya atas tanggapannya yang kosong.
Memiliki lebih banyak keinginan untuk hidup, maukah Kamu ...
Mengingat situasinya, ruangan tinggi mungkin akan menjadi masalah. Dia tidak berpikir itu mungkin, tetapi risiko Nephie melemparkan dirinya darinya terlintas di benaknya.
Tapi tetap saja, mereka menaiki tangga spiral dan menuju ke lantai tertinggi. Tampaknya matahari telah terbenam. Dengan jentikan jari-jarinya, lilin yang melapisi dinding menyala sekaligus.
"Cara ini."
"Benar - ah—"
Ketika Zagan pergi menaiki tangga sekali lagi, Nephie menjerit kecil dan terhuyung. Nyala lilin yang berkedip-kedip agak tidak bisa diandalkan seperti lampu; kaki mereka gelap, dan tumit sepatu Nephie yang runcing membuatnya sulit untuk berjalan.
Zagan segera menangkap tangannya dan mendukungnya.
"Aku minta maaf…"
Wajah gadis itu begitu dekat sehingga hidung mereka hampir bersentuhan, dan aroma manis yang samar menggelitik hidungnya. Dibatasi oleh bulu mata putih, mata birunya yang biru menatap langsung ke matanya. Dia tidak bisa tidak terpesona, dan pada saat yang sama, rasa malu yang mendalam memenuhi dirinya.
Untuk salah mengarahkannya dari ini, dia berdeham.
“H-hati-hati. Lihatlah di mana Kamu meletakkan kaki Kamu. "
"Aku akan…"
Dia mungkin mengatakannya agak kasar ketika Nephie tampak meringis. Ketika mereka menaiki tangga, Zagan menjadi sadar akan perasaan lembut di tangannya.
Hah? Apakah aku ... memegang tangan Nephie mungkin?
Dia memeluknya untuk mendukungnya. Dan kemudian secara tidak sengaja membimbingnya dengan tangannya. Dia pikir itu mungkin bukan pertama kalinya, tapi sulit untuk mengingat memegang tangan seorang gadis sebelumnya ... Mungkin itu benar-benar pertama kalinya.
Tangan putih pucatnya ramping, lembut, dan hangat. Dia bisa merasakan detak jantungnya melalui telapak tangannya, atau mungkin itu miliknya sendiri?
Sementara Nephie menatap tangannya dengan terkejut, dia mengikuti tanpa sepatah kata pun.
Sementara dia dipenuhi dengan rasa malu yang tak terlukiskan, dia juga tidak ingin melepaskan tangannya. Dalam keadaan pas dan mulai, Zagan naik ke lantai paling atas. Setelah naik sekitar tiga lantai, pintu masuk ke lantai paling atas terlihat.
Dia sedikit khawatir bahwa menaiki dan dari situ akan membuat ruangan ini terasa berat baginya, tetapi dia meletakkan tangannya di pintu untuk saat ini.
"Aku biasanya tidak menggunakan ruangan ini, jadi itu mungkin sedikit kotor."
Ketika dia mengatakan itu, pertanyaan mendasar 'apakah aku bahkan memasuki ruangan ini?' melewati benaknya. Dia telah tinggal di sini selama sekitar satu dekade, tetapi biasanya dia mengurung dirinya di dalam arsip, dan tidak bisa mengatakan dia telah menemukan seluruh tempat itu.
Dan dengan demikian, dia menyesal tidak mengkonfirmasi keraguan itu.
Angin dingin bertiup ke dalam ruangan, dan bilah alat pemenggal kepala berayun dan berdering.
()
Selain itu, tampaknya ada mayat kerangka dan botol dengan zat misterius di dalamnya tersebar di seluruh ruangan. Dengan bantuan cahaya lilin redup, itu adalah puncak dari kegelisahan.
"Jangan pergi dengan ini."
Dia buru-buru menutup pintu, tetapi agak terlalu lambat.
Orang-orang paling putus asa ketika mereka diberi harapan. Cahaya di mata Nephie lenyap karena ditusukkan sebelum melakukan penyiksaan seperti yang dikatakan kepadanya bahwa dia perlu. Gadis itu merentangkan tangannya seolah-olah dia membuang segalanya.
"Tolong, lakukan apa yang kamu mau, tuan."
“Bukan itu, kau tahu? Itu, Kamu tahu ... Itu benar! Ini jebakan bagi penjajah dari atas.” Bahkan ketika dia mengatakannya, dia pikir itu adalah alasan yang menyedihkan. “Tapi, yah, kamu tahu. Agak tidak ada gunanya, dan menghalangi. Aku akan menyingkirkannya. "
Karena itu, dia melemparkan sihir kilat ke dalam ruangan dengan alat pemenggal kepala yang bergoyang dan menutup pintu sekali lagi.
Segera, sebuah ledakan mengikuti.
Syok ledakan meledak dari celah-celah di sekitar pintu, dan rambut putih salju Nephie berayun lembut di dalamnya. Ketika ia terbawa oleh pemandangan itu, pintu jatuh ke ruangan dengan tabrakan. Rupanya, bahkan engselnya telah rusak.
Benar saja, tidak ada jejak hal-hal mengerikan dari sebelumnya di dalam ruangan ... Yah, itu hangus tepat ke langit-langit, jadi mungkin tidak dapat digunakan sebagai ruangan lagi, dan bahkan lilin telah padam. Tiba-tiba, rasa dingin mengalir di pipinya.
T-tapi sumber ketakutannya harus pergi.
Dia melihat kembali pada Nephie, yang ketakutan karena ketakutan, dan dia agak pucat.
Dia membuka bibir yang bergetar.
"Ini pertama kalinya ... Aku melihat sihir yang merusak seperti itu."
Yah tentu saja dia akan takut jika kamu baru saja mulai melemparkan serangan sihir!
Dan bahkan jika itu tampaknya dicadangkan, itu memiliki kekuatan yang cukup di belakangnya untuk mengubah penyihir rata menjadi abu tiga kali lipat. Tidak ada satu orang normal pun yang tidak akan terganggu oleh itu.
Tidak, hanya satu-satunya yang aku berbicara tatap muka mungkin adalah Barbarus, jadi aku hanya ...
Pergi seolah-olah dia dengan penyihir lain.
Dengan tidak ada lagi yang harus dilakukan, dia membalikkan badan ke ruangan.
"... Ya, ini tidak baik, terlalu suram."
"Ini ... disebut suram?"
Zagan tidak bisa menjawab gadis yang memiringkan kepalanya seperti burung kecil.
Nephie masuk ke kamar.
Setiap langkah mengirim gumpalan abu menari ke udara. Bahkan tidak ada kaca di jendela, itu lebih seperti sangkar burung daripada ruangan. Itu sama sekali bukan tempat yang harus dilalui gadis.
Meski begitu, Nephie terus berjalan ke balkon.
Aku mungkin harus meletakkan bidang terbatas terhadap jatuh atau sesuatu di sini.
Tentu saja, dia ingin percaya bahwa Nephie tidak akan melemparkan dirinya sendiri, tetapi dia mengecamnya dengan sihir. Paling buruk, benda itu bisa dihancurkan.
Ketika dia menjaga dari skenario terburuk, mereka berdiri berdampingan.
Sementara balkon memiliki pagar batu, itu juga retak, dan itu tidak aneh jika runtuh.
Menempatkan tangannya di pagar itu, dia menatap langit. Ketika sudah berubah menjadi malam, tampaknya awan-awan telah membersihkan sebagian, dan sepotong tipis bulan tergantung sendirian di langit seperti seutas benang.
Menghadapi langit, Nephie mengangkat kedua tangannya. Meskipun terlihat seperti tindakan biasa, rasanya seperti dia menonton semacam ritual sakral.
"Apakah kamu ... suka bulan?"
"... Aku tidak tahu."
Nephie menggelengkan kepalanya dengan tatapan gelisah pada pertanyaannya.
"Lalu, apa maksud tindakan itu?"
"... Aku tidak tahu."
Sepertinya dia hanya menjawab pertanyaan dengan 'Aku tidak tahu' sekarang.
Namun, mata Nephie tampak berenang dengan kerinduan yang memilukan. Entah bagaimana, Zagan akhirnya meniru dia juga, mengulurkan tangannya.
"Aku tidak menangkap apa pun."
"... Aku akan berpikir begitu."
Dengan jawabannya yang sangat serius, dia ingin mati karena malu. Kenapa dia tidak pernah bisa memikirkan garis yang baik pada saat-saat seperti ini?
Kemudian, Nephie bergumam.
"Bolehkah aku ... memiliki kamar ini?"
Ini adalah pertama kalinya Nephie mengatakan sesuatu seperti itu. Namun, Zagan melihat ke belakang ruangan dengan ragu-ragu. Tentu saja tidak ada hal-hal buruk dari sebelumnya, tetapi sebagai gantinya, bahkan tidak ada kaca di jendela. Itu tidak terlihat seperti ruangan tempat seseorang bisa tinggal.
Dan jika aku memperbaikinya dengan sihir, itu bahkan akan mengembalikan alat pemenggal kepala.
Pembersihan dan perbaikan harus dilakukan dengan tangan.
"Kamar yang lebih cocok adalah ..."
Ketika berbicara, dia ingat bahwa kamar-kamar lain semuanya dalam keadaan yang sama. Bahkan jika tidak ada alat penyiksaan, ada alat sihir yang tidak menyenangkan tersebar di sekitar. Pada akhirnya, tidak ada kamar yang cocok untuk digunakan seorang gadis.
Zagan berbicara dari kekhawatirannya.
"Apakah kamu yakin tempat ini baik-baik saja?"
"Ya, karena itu kamar yang kau siapkan untukku, tuan."
Dia baru saja melenyapkan semua yang ada di dalam dengan sihir serangan. Dia tidak berpikir dia benar-benar bisa menyebut itu 'persiapan', tapi ...
Bahkan jika dia mengatakan ruangan lain akan lebih baik, dia tidak bisa tidak meragukannya, jadi pada akhirnya, Zagan mengangguk.
"Sangat baik. Maka Kamu dapat menggunakannya sesuai keinginan. "
Dia kebetulan mengatakannya agak berlebihan, tetapi Nephie menganggukkan kepalanya sebagai tanda dan berbicara.
"Terima kasih banyak, tuan."
Kata-kata itu, entah kenapa, menusuk dadanya.
Nephie memiringkan kepalanya untuk bertanya.
"Apa itu?"
"... Tidak ada, aku hanya berpikir itu sudah lama sejak itu dikatakan kepada aku."
Dia terkadang membiarkan manusia yang tersesat di kastil melarikan diri tanpa membunuh mereka, tetapi dia tidak terlihat seperti orang yang baik. Biasanya, mereka pergi begitu saja, bukan berterima kasih padanya.
Namun, Nephie tampaknya tidak merasa aneh, dan mengangguk mengerti.
"Rasanya sudah lama sejak aku mengatakannya ... juga"
"Aku mengerti…"
Suatu hari, hari itu mungkin akan tiba ketika dia akan mengatakan 'terima kasih' juga.
Mereka jauh dari membuka hati mereka satu sama lain, tetapi dia jujur senang bahwa mereka dapat melakukan percakapan yang tepat.
Dan dengan demikian, hari pertama mereka hampir berakhir.
◇
Pagi selanjutnya. Meskipun dia telah diberikan kamar, Nephie tidak mungkin tidur di lantai atas itu, jadi mereka berdua tidur di kamar tahta malam itu.
Yah, aku tidak bisa tidur sedikitpun.
Dia juga belum tidur malam sebelumnya, jadi dia pikir dia akan bisa cepat tertidur, tetapi ketika dia memikirkan Nephie di sebelahnya, dia akhirnya terjaga. Namun terlepas dari itu, dia tidak memiliki keberanian untuk benar-benar melakukan sesuatu, dan ketika dia memikirkan bagaimana dia akan membencinya, dia tidak bisa melakukan apa pun.
Nephie sendiri benar-benar lelah, dia meringkuk di karpet dan tidur.
Namun, ini juga salah satu alasan Zagan tidak bisa tidur. Dengan dia yang terlihat tak berdaya, mengatakan pada dirinya sendiri untuk tidak berpikir ada sesuatu yang tidak masuk akal. Dia tampak kedinginan pada malam hari, jadi dia mengenakan jubahnya sendiri di tempat tidur, tetapi itu mungkin tidak baik; entah mengapa, memikirkan gadis cantik yang mengenakan jubahnya, jantungnya berdebar kencang. Dan ketika dia khawatir tanpa henti tentang hal semacam itu, matahari telah terbit sebelum dia menyadarinya.
Perutnya menggeram sedih.
"... Kurasa aku harus makan."
Zagan pergi ke gudang bawah tanah dan mengeluarkan dua bagian daging dan susu yang diawetkan. Dia tidak tahu kapan Nephie akan bangun, tetapi dia memutuskan untuk membuatnya sehingga dia bisa makan segera setidaknya.
Ketika dia kembali ke ruang singgasana, Nephie berlutut, menunggunya. Jubahnya yang dia tiduri terlipat rapi dan sepertinya akan sia-sia untuk memakainya lagi.
"Kamu sudah bangun?"
"Ya, selamat pagi, tuan."
Zagan hanya bisa tersenyum.
Jadi dia akan memberikan salam yang tepat.
Dia sendiri bingung bagaimana mengembalikan salam dan memegang kepalanya dengan 'Hah, respons seperti apa yang harus kamu berikan pada pagi yang baik?' akan melalui itu.
Haruskah dia mengatakan 'pagi' kembali? Atau balas dengan 'halo'? Tapi dia pikir 'hari baik' salah. Sekarang setelah dipikir-pikir, sudah berapa tahun sejak ia mendapat sambutan yang pantas?
Nephie memperhatikan penderitaannya yang takjub, dan berdehem dengan batuk.
"Aku membawa makanan, silakan makan."
Ketika dia berbicara, dia sedikit membenci dirinya sendiri.
Tidak bisakah aku memberikan salam dengan benar ...?
Kapan dia menjadi orang yang tidak berharga?
Sekarang dia memikirkannya, dia merasa dia mungkin tidak berharga sejak awal.
Bahkan ketika dia melihat Zagan khawatir pada dirinya sendiri, Nephie dengan patuh mengambil daging kering dan cangkir susu.
"Terima kasih tuan."
"…Yakin."
Ketika ia merasa tertekan pada ketidakberdayaannya sendiri, Nephie dengan takut-takut memandangnya.
"Tuan?"
"Apa itu?"
"Apa yang harus aku lakukan?"
"Hmm, mari kita lihat ..."
Bahkan setelah semalam, dia tidak bisa memikirkan apa yang seharusnya dia lakukan padanya.
Haruskah aku membersihkannya?
Namun, hanya melihat ke kamar kemarin adalah bencana.
Ada hampir lima puluh kamar seperti itu di kastil, dan mereka bahkan belum pernah dibersihkan. Itu terlalu banyak untuk satu orang, dan entah bagaimana dia merasa bahwa jika dia memerintahnya, dia akan bekerja sampai selesai.
Pertama-tama, Zagan tidak cerewet tentang lingkungannya, juga tidak tertarik pada kebersihan mereka, jadi membiarkannya melalui pengalaman yang mematikan pikiran seperti itu tidak akan cocok dengannya.
Lalu apa yang harus dia lakukan padanya?
Tidak menyuruhnya melakukan sesuatu mungkin akan mengganggu ketenangannya juga ...
Gadis itu telah dilatih untuk menganggap dirinya sebagai korban atau tikus laboratorium. Namun dia tidak berpikir bahwa disuruh berdiri saja oleh pria yang membelikannya akan membuatnya bersukacita dengan 'Ah, aku tidak perlu melakukan apa-apa.'
Nephie membuat wajah terkejut.
"Tuan, kamu makan hal yang sama?"
"Hm? Adakah yang aneh dengan itu? ”
"Tidak, umm ..."
Dia sepertinya ingin mengatakan sesuatu, tetapi sebaliknya, membiarkan pandangannya berkeliaran di sekitar ruangan seolah-olah dia tidak bisa mengatakannya.
"Katakan saja, bukannya aku akan marah."
Dikelola Zagan, bahkan ketika dia mengutuk dirinya sendiri karena tidak bisa mengatakannya dengan lebih lembut.
Ekspresinya tidak berubah, tetapi dia membuka mulut seolah-olah itu sangat sulit untuk dikatakan.
“Aku merasa terhormat hanya menerima makanan. Namun, bagi Kamu untuk makan makanan yang sama juga, tuan ... ini aneh ... "
Dengan caranya sendiri, dia mempertanyakan yang terbaik yang dia bisa.
Zagan melipat tangan dan berpikir. Apa yang dia temukan aneh? Hal-hal di depannya hanyalah susu yang dituangkan ke dalam cangkir yang kotor, dan daging kering dari waktu ke waktu.
Hmm? Ada orang-orang yang makan hal semacam ini di kota kemarin, bukan?
Itu benar, para budak yang dia lihat di Kianoides. Melihat mereka di jalan-jalan cukup menyedihkan, tetapi ketika dia memikirkannya dengan benar, dia makan hal-hal yang sama.
Dengan suara serius dan anggukan, Zagan membuka mulutnya.
"Apakah ini makanan biasa, mungkin?"
"Ah, ya ... kupikir itu jenis makanan yang diberikan budak seperti aku."
Dengan kata lain, alih-alih makan, itu 'memberi makan'.
Namun, bukannya tersinggung, dia hanya meratapi. Tidak, itu lebih seperti—
Apakah dia ... khawatir?
Tidak, itu mungkin sedikit salah. Dia kemungkinan besar tidak akan membuka hatinya dalam satu hari.
Daripada itu, sepertinya semacam respons simpatik yang akan Kamu berikan ketika, misalnya, Kamu tidak tahan melihat orang itu, tidak peduli siapa mereka, dan berpikir, 'Jika aku tidak melakukan apa pun untuk mereka , bukankah mereka akan mati begitu saja? '
Saat dia mengunyah makanannya sendiri, dia menatap daging kering yang kusut itu.
Ya itu betul. Kamu bahkan tidak bisa menyebut makanan ini sebagai makanan.
Dia tidak makan apa-apa selain makanan seperti ini sejak hari-hari pencuri, jadi tidak terpikir untuk mempertanyakannya. Selain daging kering, dia makan roti keras, tetapi itu akan segera berjamur dan tidak bisa dimakan. Meski begitu, dia memaksakan diri untuk memakannya beberapa kali, dan kemudian merasa sedih dengan sakit perut setelahnya.
Melihat kembali ke mana-mana sejak kemarin, benar-benar mengingatkan aku pada roti itu.
Dia telah mendengarnya mengatakan bahwa cinta pertamamu terasa dari lemon, tetapi rasanya itu cukup asam untuk membalikkan perut.
Jika dia berbicara tentang apa yang dia pikir enak, itu akan menjadi alkohol. Alkohol yang dibawa Barbarus ketika dia bermain-main itu enak, tetapi bahkan kemudian, iringannya adalah daging kering.
Tidak tahu bagaimana cara membeli alkohol sendiri, hidupnya berakhir dengan makan daging kering.
"Aku ingin tahu apa yang dimakan orang normal ..."
Mendengar gumamannya yang tidak disengaja, Nephie tampak menyelesaikan dirinya sendiri dan membuka mulutnya.
"Um, tuan."
"Apa?"
Dia mengambil napas pendek dan dalam dan berbicara.
"Ini mungkin tidak sopan, tapi, haruskah aku membuat sesuatu?"
Zagan berdiri dengan suara gemerincing dan meraih tangan Nephie dengan erat ketika dia mundur karena terkejut.
"Kamu bisa memasak?"
"Aku belajar dengan menonton, jadi aku tidak bisa menjamin rasanya, tapi ..."
Oh, bakat yang luar biasa.
Masakan rumah.
Dan dibuat oleh gadis yang dia cintai, pada saat itu. Pilihan itu bahkan tidak terpikir oleh Zagan.
Keinginan akan makanan seharusnya menjadi salah satu dari tiga kebutuhan besar umat manusia, bukan ...
Dia tidak berpikir untuk memenuhi keinginan itu, hanya untuk meneliti sihir.
Matanya terbakar.
Apakah air mata ini mengalir dalam dirinya? Dia benar-benar terkejut dia masih memiliki sesuatu seperti air mata di dalam dirinya.
Zagan menghabiskan susunya dengan sekali teguk.
"Fiuh, Nephie, aku sudah memutuskan apa yang harus kita lakukan."
"Ya, apa itu?"
"Berbelanja di kota!"
Tidak ada bahan selain daging dan susu kering di kastil, dan bahkan Zagan tahu kamu tidak bisa makan dengan itu sendirian.
"...... Ah, benar."
Menatapnya dengan tatapan kosong, Nephie juga kemudian bertepuk tangan setuju.
Dia mungkin berpikir dia perlu memberikan semacam reaksi, tetapi Zagan agak malu.
◇
Kota terbesar di sekitar adalah Kianoides, tetapi ada juga beberapa kota kecil dan desa di sekitar kastil yang ditinggalkan. Zagan sedang menuju ke salah satu dari ini, tetapi ketika dia meninggalkan kastil, dia melihat ada masalah.
Sekarang aku memikirkannya, aku menggunakan semua yang aku miliki untuk membeli Nephie ...
Dia tidak diragukan lagi tidak punya uang.
Dia didorong oleh suara di dalam hatinya, tetapi tidak memikirkan konsekuensinya. Karena Kianoides adalah kota perdagangan, ia memiliki jalan yang membentang dari itu ke semua daerah di sekitarnya, ini dihiasi dengan kota-kota dan Kamu biasanya akan menggunakan kereta untuk bergerak di antara mereka. Jika Kamu berjalan di sepanjang jalan, Kamu akan segera menemukan kereta bersama atau sesuatu.
Tepat ketika dia akan memasuki salah satu gerbong ini, dia akhirnya menyadari bahwa dia tidak punya uang.
"Tidak mendapatkannya?"
Zagan menggelengkan kepalanya pada pengemudi yang ingin tahu - seorang therianthrope berwajah kucing.
"Ahh, sepertinya aku lupa sesuatu, jalan terus?"
"Jadi?"
Gerbong kiri dengan roda berderak.
Di belakang Zagan, yang tanpa hasil menyaksikan kereta berhenti, Nephie memiringkan kepalanya.
"Bagaimana kalau kita kembali ke kastil?"
"Nah, tidak perlu."
"Apakah begitu…?"
Jika mereka kembali ke kastil, masih tidak akan ada koin tembaga pun di sana. Dia mungkin bisa menjual beberapa alat penyiksaan, tetapi memanggil penilai akan menghabiskan banyak uang.
Sebenarnya, kita perlu sesuatu untuk dipakai Nephie juga.
Sejak kemarin, gadis itu telah mengenakan gaun putih bersih itu, dan sekarang kotor karena kastil itu sendiri kotor.
Entah bagaimana, dia harus mendapatkan uang.
Untuk mengalihkan perhatian dari itu, Zagan bergumam dengan ekspresi bermartabat.
"Sudah lama sejak aku keluar jam ini, berjalan sesekali juga menyenangkan."
"Ini."
Dia pergi mengejar gerobak sambil memberikan alasan yang menyakitkan, dan Nephie mengikuti.
Ketika dia melirik ke belakang, Nephie telah mengambil ujung roknya di tangannya dan berlari bersama untuk mengikuti. Ada perbedaan dalam langkah mereka, tetapi gaun dan sepatu itu mungkin sulit untuk masuk. Dengan sedikit kesadaran, dia berjalan lebih lambat.
Saat mereka berjalan, Zagan khawatir.
Haruskah aku menyerang kereta dan mengambil uang dan barang-barang mereka?
Dia belum melakukannya baru-baru ini, tapi dia pernah makan seperti itu di masa lalu.
Tapi dia menakuti Nephie semalam ketika dia menggunakan sihir serangan. Dan apa yang akan dia pikirkan tentang seorang pria yang melakukan perampokan di jalan di depannya?
Aku kira perampokan di jalan raya benar-benar tidak baik.
Lalu, bagaimana dia bisa mendapatkan uang?
Nephie mengatakan dia bisa memasak, jadi dia bahkan mulai berpikir untuk membuang kastil dan membuka sebuah kafe untuk makanan ringan ketika sebuah jeritan turun dari jalan.
Nephie tersentak.
"Tuan."
"Mm? Ah, mungkin itu perampokan di jalan raya atau semacamnya, terkadang ada bandit di sekitar sini. ”
Di kejauhan, mereka bisa melihat sekelompok pria menyerang kereta dengan kapak berbilah panjang. Ada sekitar selusin pria bersenjata, sekelompok bandit yang tidak berbahaya.
Mereka hanya manusia normal, bukan penyihir. Mereka belum tentu dilatih seperti ksatria, dan tidak memiliki alat merepotkan seperti ksatria suci. Mereka hanyalah orang normal yang melakukan kekerasan dengan senjata bermata.
Itu adalah pengakuan Zagan terhadap mereka.
Mereka telah menyeret penumpang dan menurunkan mereka, dan mengambil uang itu. Mereka mungkin bermaksud membawa serta para remaja putri, karena mereka memindahkan mereka ke tempat lain. Mungkin mereka akan menjualnya ke budak, atau menggunakannya sebagai mainan, bagaimanapun, tidak ada akhir yang menyenangkan menunggu mereka. Zagan merasa kasihan pada anak-anak yang diculik, tetapi dia sendiri juga melakukan hal yang sama, dan tidak menganggap itu adegan yang tragis.
Ketika dia menyaksikan hal itu terjadi tanpa masalah, dia memperhatikan Nephie mulai bergetar.
"Apa yang salah?"
"Tidak ada…"
Dia berpura-pura tenang, tetapi kulitnya benar-benar memucat dan bibirnya bergetar. Mata gelapnya terfokus pada orang-orang yang dirampok.
Napas Zagan tercekat.
Apakah Nephie ditangkap seperti ini juga mungkin?
Nephie awalnya tidak dipegang oleh pedagang budak, dia pasti hidup dengan damai di suatu tempat. Dia mungkin ingat kenangan menyakitkan itu.
Zagan menunjuk ke arah para bandit.
"Nephie, perhatikan baik-baik. Orang-orang seperti itu adalah sampah. ”
"…Benar."
Suaranya memegang sentuhan kesedihan. Dia tidak tahu apa yang membuatnya kesal, tetapi Zagan mengumpulkan sihir di jarinya yang menunjuk.
Segera setelah itu, seberkas petir melesat seperti panah.
"Kyaaa!"
Nephie menjerit nyaring saat dia menutupi wajahnya.
Sejumlah bandit tersentuh oleh sulur-sulur petir dan tersebar.
Nephie membuka dan menutup mulutnya seolah dia tidak bisa bicara. Para bandit menegang pada sihir serangan mendadak juga, seolah-olah mereka tidak bisa mengerti apa yang terjadi.
Aku tidak akan mengatakan sesuatu yang memaksa seperti 'Aku akan melindungimu'.
Nephie mungkin takut melihat sihir serangan, tetapi dalam keadaan apa pun para bandit tidak akan bisa tetap tenang ketika takut. Mereka seperti rumput liar atau kerikil, tidak ada yang perlu ditakutkan.
Itu sebabnya dia ingin menunjukkan padanya bahwa bandit pun seperti binatang kecil yang tidak berbahaya.
Meski begitu, sepertinya mereka mengerti musuh telah muncul.
“J-jangan panik! Bahkan jika dia seorang penyihir, mereka tidak bisa menggunakan sihir berulang kali. Serang dia sebelum dia bisa menggunakannya lagi! "
Mendengar suara yang tampaknya adalah pemimpin, para bandit bergegas mendatanginya dengan senjata di tangan.
"Tuan."
"Tetaplah di belakangku."
Mengatakan demikian kepada Nephie, yang suaranya bergetar, Zagan bergerak maju.
Bandit terdekat adalah sekitar dua kepala lebih tinggi dari Zagan. Otot lengannya yang melotot mungkin lebih lebar dari pinggang Nephie.
Pria besar itu menyerang dengan kapaknya. Itu adalah serangan brutal yang mungkin akan membagi dua pohon besar. Kepala Zagan akan remuk seperti telur.
Kapak itu terayun ke bawah, tepat di kepala Zagan.
"T-tidak mungkin ...!"
Namun, orang yang mengeluarkan suara kejutan adalah pria besar itu. Zagan telah memblokir kapak dengan tangan kosong. Bukan hanya itu, tetapi bahkan ketika raksasa itu menarik dan menegang, dia tidak bisa menggerakkan kapak sedikit pun.
"Menantang penyihir dalam kekuatan fisik tentu saja adalah ide yang bodoh."
Ketika berbicara tentang penyihir, kebanyakan orang akan membayangkan seseorang mengurung diri dalam kegelapan, meneliti, dikelilingi oleh buku-buku, dengan gerakan-gerakan membosankan. Namun, mereka bisa menggunakan sihir untuk memanggil petir, mengendalikan api, dan bahkan membuat perisai tak terlihat. Mereka berada di luar manusia, dan pertama-tama mengabdikan kekuatan besar untuk melindungi diri mereka sendiri.
Kulit mereka cukup kuat sehingga bilah rata-rata tidak akan merusaknya, kaki mereka cukup cepat untuk menyalip kuda yang cepat, lengan mereka dapat merobek bahkan besi, dan jantung mereka cukup kuat sehingga mereka bisa bertarung sepanjang hari dan malam tanpa menjadi sesak nafas.
Saat mereka menua, penyihir memegang kekuatan yang bahkan lebih fantastis. Tidak peduli seberapa banyak ksatria berlatih, mereka adalah monster yang tidak bisa dilawan oleh tubuh manusia.
Itulah keberadaan yang dikenal sebagai mage.
Zagan memperkuat cengkeramannya. Kapak mulai retak dan mengerang, dan mata bandit itu melebar.
"I-itu tidak mungkin ..."
Kapak itu hancur seperti kaca dengan tabrakan, dan lelaki itu mengeluarkan seruan tercengang.
Pria itu jatuh berlutut, kecewa, dan Zagan menampar dahinya dengan ringan, seperti orang yang bisa menepuk serangga.
"Purgh?"
Dengan tangisan seperti babi, bandit itu diterbangkan kembali ke kereta. Mendarat di atas bandit lain yang cukup sial berada di sana.
"Hee, Ketua!"
... Sepertinya itu adalah pemimpin mereka. Dengan komandan mereka hancur, para bandit lainnya bersembunyi di bawah naungan kereta dan semak-semak.
"Geh, t-tolong ... Tuan! Bantu kami!"
Mereka memohon untuk hidup mereka, tetapi kata-kata mereka tidak diarahkan ke Zagan. Seorang pria berjubah dengan santai muncul di depan Zagan setelah bersembunyi di suatu tempat.
Dia adalah seorang penyihir.
Rupanya, para bandit telah menyewa seorang penyihir.
"Hmmm ... Penyihir menyelamatkan orang? Sungguh aneh.” Penyihir itu mengusap dagunya dengan ragu, dan mengangkat tangannya yang lain. “Namun, ini adalah bagian dari kontrak juga. Aku tidak tahu siapa kamu, tetapi kamu harus menyesal menunjukkan dirimu di hadapanku.”
Api meledak saat Zagan memperhatikan lingkaran sihir kecil di telapak tangannya. Panasnya sudah cukup untuk menarik napas Kamu, dan semak-semak di sekitarnya terbakar, ketika para bandit yang bersembunyi di dalam menjerit kesakitan.
Dengan hati-hati mengamati gerakan mage dan api, gumam Zagan.
"Begitu, menggambar lingkaran lain menggunakan api sebagai media, ya."
Api tidak menyebar dengan tidak terkendali. Itu bergegas maju, menggambar lingkaran dengan penyihir di tengahnya. Itu bukan sihir serangan, itu membangun lingkaran sihir pengekang. Sebuah lingkaran besar menyebar, menelan Zagan dan kereta. Sepertinya penyihir melihat Zagan sebagai musuh yang tangguh, dan menggunakan sihir skala besar.
Yah, tidak ada alasan untuk sengaja menunggu itu.
Lidah api mendekatinya. Nephie tersentak di belakangnya, tetapi Zagan berdiri di depannya.
Dia dengan kesal melambaikan tangannya.
Api sepertinya mencair, dan bahkan semak-semak dan kereta yang terbakar pun padam. Yang tersisa hanyalah cahaya lingkaran sihir di kakinya.
Meski begitu, mage mengangkat tangannya dan berteriak keras.
"Tidak buruk. Tapi kamu terlalu lambat, jadilah abu! ”
The magic circle shone—
Dan, tidak ada yang terjadi.
"A-apa ...?"
Bahkan sekarang, lingkaran sihir masih bersinar.
Namun, itu bukan lingkaran mage lagi.
Zagan menghela nafas santai.
"Tidak bisakah kamu menggunakan mantra tunggal tanpa menggambar lingkaran besar seperti ini?"
Ketika dia mengibaskan api, Zagan telah mengambil kepemilikan lingkaran dari mage. Dengan cara yang sama seperti Barbarus yang telah pindah ke tempat Zagan kemarin.
"Inilah yang terjadi pada sampah."
Zagan mengangkat jari telunjuknya ke langit, lalu mengayunkannya, menggambar garis.
Lingkaran sihir bersinar lebih terang dan pecah.
"Gah?"
Tombak cahaya menghujani langsung dari langit.
Itu adalah sambaran petir yang terfokus. Dan meskipun itu tidak terlalu kuat, itu cukup kuat untuk menghancurkan dinding kastil jika Zagan menembaki mereka.
Penyihir itu langsung menyerang, dan menghilang tanpa jejak.
Hal yang menakutkan adalah bahwa bahkan dengan serangan itu, kereta dan penumpang bahkan tidak tergores.
Penyihir itu telah menyebabkan satu nyala api dan bahkan menelan sekutunya, dan Zagan baru saja menghapus targetnya. Ini menunjukkan perbedaan kemampuan mereka. Zagan perlahan mendekati kereta. Masih ada bandit di sana.
"Apa itu? Ayolah. Tentunya setelah mencuri, Kamu memutuskan untuk dicuri? "
"H-hee, apa yang bahkan kita lakukan !?"
Apakah mereka benar-benar dalam posisi untuk menanyakan hal itu?
Pemimpin, yang akhirnya melepaskan diri dari bandit besar, jatuh ke punggungnya dan berlari mundur.
"Siapa tahu. Hanya ada pemandangan buruk di sana, kan? Apakah kalian hal yang sama? "
"Higyaaaah!"
Dengan teriakan, mata bandit itu menggulung kepalanya dan dia pingsan ... Dilihat dari aroma yang tidak menyenangkan, dia dengan menyedihkan juga membasahi dirinya sendiri.
Melihat keadaan pemimpin mereka, bandit-bandit lain melemparkan senjata mereka dan menyerah. Setelah memastikan tidak ada yang akan melawannya, Zagan berbalik ke Nephie. Dia bermaksud membuka jalan yang aman baginya, tetapi dia masih membatu dengan mata terbuka lebar.
Hah? Apakah aku melakukan kesalahan lain?
Keringat dingin mengalahkannya, tetapi Zagan berdeham dan pura-pura tenang.
"Kamu tahu, Nephie. Bandit adalah sampah yang sama sekali tidak berbahaya. Mereka tidak bisa menyakiti Kamu, mereka mungkin merusak pemandangan, tetapi mereka berperilaku jika Kamu hanya membelai mereka sedikit. "
"Mereka menyerang kereta, apakah mereka benar-benar tidak berbahaya ...?"
"Ugh ..."
Meskipun dia kurang berekspresi, pertanyaan Nephie tak henti-hentinya.
Ketika dia terkejut, dia menjawab dengan cukup tajam, ya ...
Dia terkejut, tetapi dia senang bisa melihat sisi dirinya.
Namun, melihat mereka berdua, sepertinya seseorang tidak tahan dan mulai memancar. Dan seolah-olah bendungan telah pecah, tawa keluar.
"Kamu luar biasa, mage-san!"
Bersama dengan suara itu, para penumpang berkumpul di sekitar Zagan.
"Kaulah yang tidak mendapatkan sebelumnya, kan?"
"Terima kasih, kamu menyelamatkan kami."
"Kurasa ada penyihir yang baik juga."
Mata Zagan berputar karena diajak bicara seperti itu. Itu bukan pertama kalinya dia menendang bandit, dan kadang-kadang dia bahkan menyelamatkan orang yang lewat, tapi itu adalah pertama kalinya dia berterima kasih seperti ini.
Zagan bukan satu-satunya yang dikelilingi.
"Apakah kamu pelayan mage?"
"Gadis yang sangat cantik."
"Kamu punya tuan yang baik."
"Um ..."
Nephie juga didesak. Zagan mengerti.
Mungkin itu karena Nephie bersamaku?
Dia yakin bahwa jika dia sendirian, mereka akan lari seperti biasa. Dia tidak tahu apa yang mereka pikirkan karena kehadirannya, tetapi tampaknya membuat mereka merasakan sesuatu selain rasa takut.
Zagan merasa sedikit tidak nyaman karena serius mempertimbangkan merampok mereka sebelumnya.
Kemudian, pengemudi mengeluarkan tas kecil.
“Hei, maukah kamu naik bersama kami dengan imbalan perlindunganmu? tentu saja Kami akan membayar Kamu... meskipun tidak banyak. "
"T-tentu."
Dengan tas kecil didorong ke tangannya, dia tidak bisa melakukan apa pun selain menerima. Dari bobot dan rasa itu, dia bisa tahu ada sekitar sepuluh koin emas di dalamnya.
Itu akan menjadi jumlah yang remeh sebelumnya, tapi sekarang, dia sangat berterima kasih untuk itu. Banyak uang untuk membeli bahan-bahan dan pakaian Nephie.
Apa ini? Apakah uang benar-benar bergerak?
Jadi sepertinya jika dia menghancurkan beberapa penjahat, uang akan mengalir turun untuknya.
Setelah dia memegang sedikit harapan - dia memikirkan dengan baik tentang hal itu, dan menyadari bahwa dia adalah salah satu dari penjahat yang harus segera dihancurkan dan merasa lemah di lutut.
Sebelum dia bisa jatuh, dia dan Nephie digiring ke kereta. Ketika mereka duduk bersebelahan, mata mereka bertemu.
"Tuan."
"…Apa?"
"Kenapa ... kamu menyelamatkan orang-orang ini?"
"Eh? Ahh ... itu benar, aku akhirnya menyelamatkan mereka. "
Dia hanya ingin menunjukkan kepada Nephie bahwa bandit tidak perlu ditakuti, dan tidak menyadari dia menyelamatkan para penumpang.
Tapi, bukankah ini kesempatan untuk memenangkan kasih sayang?
Motif tersembunyi tumbuh. Dia membutuhkan ungkapan yang cerdas untuk membuka hati Nephie. Sambil berdoa kepada Barbarus, yang telah memberinya nasihat bagus sampai sekarang, Zagan menjawab seolah mengatakan itu wajar saja.
"Aku baru saja menunjukkan sampah dimana tempat mereka."
Kenapa aku tidak pernah bisa mengatakan apa-apa selain pikiran semacam itu!?
Apakah harga dirinya menghalangi?
Dia memikirkan kata-kata manis seperti itu untuk melindungi Nephie, atau bahwa dia tidak akan meninggalkan yang lemah, namun apa yang mengalir dari mulutnya adalah gertakan yang tidak berguna seperti omong kosong anjing.
Zagan putus asa ketika dia melemparkan kesempatan itu ke tempat sampah sendiri. Jadi, dia tidak memperhatikan bahwa Nephie tampaknya memandangnya dengan minat yang lebih dalam.
◇
"Sampai jumpa, sobat. Kamu bisa naik kapan saja, gratis untuk Kamu. ”
Zagan telah naik kereta dan akhirnya datang ke Kianoides, mereka berhenti, dan pengemudi berwajah kucing meninggalkannya dengan kata-kata itu.
Kota itu berisik seperti biasa. Melihat ke satu arah, Kamu akan melihat seorang wanita bangsawan menikmati belanjaannya, melihat ke arah lain Kamu akan melihat seorang punk menjual narkoba yang kotor. Itu adalah kota yang kacau, tetapi dengan cara yang sama, ia memiliki apa saja.
Sekarang, ke mana harus pergi?
Mengumpulkan bahan adalah tujuan mereka untuk saat ini, tetapi saat ini tidak ada apa pun di kastil yang Nephie perlukan untuk hidupnya di sana.
Pertama, apa yang dibutuhkan seorang gadis untuk hidupnya?
Zagan tidak tahu di sana. Setelah berdehem dengan batuk, dia menatap Nephie.
“Nephie, sebagian besar barang tersedia di kota ini. Kamu dapat memilih apa yang Kamu butuhkan. "
"Bahkan diberi kain lap akan memuaskanku."
Zagan ingin menangis pada jawabannya, kehilangan harapan dan impian.
Tentu saja. Seorang gadis yang tidak tahu apa yang akan terjadi padanya pada hari berikutnya tidak akan menginginkan apa pun.
Tetapi dalam hal itu, apa yang harus dia beli padanya?
Saat dia khawatir, dia menatap penduduk kota.
Bukan karena tidak ada bangsawan dalam gaun gemerlap, tetapi semua orang tampaknya mengenakan pakaian yang mudah untuk bergerak. Dan sejauh alas kaki untuk berjalan, ada banyak sepatu bot, sandal, dan hal-hal yang mudah dijalankan.
Nephie mengenakan gaun seret dan sepatu berhak tinggi, jadi berjalan-jalan keliling kota sepertinya sulit.
"... Hmm, untuk sekarang, mari kita memilih beberapa pakaian."
"…Pakaian…?"
"Ya, sulit untuk memakai pakaian itu, kan?"
Dia terhuyung-huyung di tangga kemarin, dan telah mengangkat ujung rok saat dia berjalan hari ini. Nephie mengerjap seolah-olah dia diberi tahu sesuatu yang sulit dipercaya, tetapi sepertinya tidak ingin tahu atau tidak senang.
Sementara dia menyesal tidak bertanya kepada pengemudi di mana pakaian wanita dijual, dia segera menemukan sebuah toko yang tampaknya menjualnya setelah berjalan sedikit. Tampaknya mengkhususkan diri dalam pakaian bepergian, tetapi satu set lengkap pakaian wanita menghiasi manekin kayu. Mereka mungkin akan menjual sesuatu yang bisa digunakan untuk pakaian sehari-hari.
Zagan membuka pintu, dan toko itu tiba-tiba terdiam. Rupanya melihat pakaian seorang penyihir telah membuat mereka waspada.
Seorang gadis muda yang tampaknya menjadi pramuniaga segera muncul. Dia adalah orang bersayap, dengan sayap hijau di punggungnya, memajang produk-produk toko dengan indah di tubuhnya, dengan label nama di atas dadanya yang lengkap dengan tulisan 'Manuela'.
Si pramuniaga - Manuela - berbicara dengan senyum lebar.
“S-selamat datang. Pakaian apa yang Kamu cari, Tuan penyihir? ”
Terus terang, itu bukan suasana yang sangat ramah, tapi dia jujur senang bahwa seorang karyawan wanita telah maju.
Zagan menunjuk Nephie di belakangnya.
"Pilih beberapa pakaian yang sesuai untuknya."
Manuela memandang Nephie dan mulutnya ternganga.
"Phwa, gadis yang cantik ..."
Ternyata, jenis kelamin yang sama pun berpikiran demikian. Meskipun itu bukan tentang dirinya sendiri, untuk beberapa alasan, suasana hati Zagan membaik.
Namun, ekspresi Manuela segera surut ketika tatapannya jatuh di kerah di lehernya.
Aku benar-benar harus menyingkirkan kerah itu, ya.
Dihadapi tatapan itu setiap kali dia memasuki toko, dia tidak akan bisa melangkah keluar. Diberitahu dia mungkin akan melarikan diri jika dia melepaskan kerahnya tidak ada hubungannya dengan itu. Zagan ingin menyelamatkan Nephie. Tentu saja, ia memiliki motif tersembunyi untuk menginginkannya menyukai dia, tetapi menjadikannya miliknya dengan mengenakan kerah padanya tidak ada artinya. Tidak diragukan lagi itu akan mengarah pada wajah-wajah ketakutan yang selalu menyambutnya sebagai penyihir.
Nephie dibawa oleh pramuniaga dan menghilang ke toko. Zagan tidak yakin di mana dia harus berdiri, jadi untuk sekarang, dia menghindari pintu masuk dan berdiri di dinding.
Ketika dia melakukannya, Manuela segera kembali.
"Apakah pakaian ini sesuai dengan seleramu?"
"Hmm ... Tunggu, ya?"
Melihat Nephie saat dia kembali dari dalam toko, mata Zagan terbuka.
Satu-satunya hal yang melilit daging telanjangnya adalah sabuk kulit.
Sejauh mereka pergi, mereka dalam bentuk pakaian. Puting dan selangkangannya tertutupi secara sihir. Tapi terlepas dari itu, semuanya dibiarkan terbuka, kulitnya yang seperti permata, dan gelombang besar payudaranya yang tak terduga tidak tertutup sedikit pun.
Kerah diatur agar terlihat seperti itu adalah bagian dari pakaian, dan bahkan bisa tampak setengah artistik, tetapi dia tidak membuat permintaan semacam itu sama sekali. Jika ada pelanggan atau karyawan pria di sekitarnya, Zagan harus mencungkil mata mereka.
Nephie memerah sampai ke telinganya yang pucat dan memutar tubuhnya seolah menyembunyikannya.
()
Itu adalah reaksi yang tak terbayangkan dari dia dengan tenang mengangkat roknya malam sebelumnya. Orang yang benar-benar ingin mati tidak akan merasa malu. Dari sudut pandang itu, dia sedikit senang bahwa dia tampaknya memiliki sedikit lebih banyak kemauan untuk hidup, tetapi ini bukan waktunya untuk itu.
Rambut putihnya berayun dengan lancar, dan gadis itu menutupi tubuhnya.
"U-ummm ... tolong ... jangan lihat ..."
Suara Nephie, yang tampaknya hampir punah, membawanya kembali ke dirinya sendiri, dan Manuela tampak membusungkan dadanya dengan bangga karena suatu alasan.
"Bagaimana itu? Aku pikir itu kombinasi yang sempurna, jika aku mengatakannya sendiri. ”
“Apa yang sempurna tentang itu !? Aku berkata untuk memilih pakaian yang cocok, bukan? ”
"Eh ...? Aku mencoba mencocokkannya dengan seleramu ... "
Bagaimana dia terlihat?
Yah, aku adalah penyihir jahat yang membawa seorang gadis manis seperti ini bersama dengan kerah di lehernya.
Kata mage itu sendiri mirip sinonim dengan kejahatan. Memikirkannya dengan benar, reaksi pramuniaga itu sangat masuk akal.
... Tidak, meski begitu dia tidak akan berpikir itu akan menjadi pakaian ini.
Sambil memegang kepalanya, Zagan berbicara.
"Pakaian normal yang kamu butuhkan untuk kehidupan sehari-hari."
"Eh ... Dan aku punya basis yang bagus untuk bekerja."
Bahkan ketika pramuniaga itu tampak sangat kecewa, dia sekali lagi membawa Nephie kembali ke toko.
"Tunggu. Tinggalkan benda itu di tanganmu. ”
Secara tidak dapat disangkal, Manuela memegang sesuatu yang sensasional yang tampak seperti pakaian dalam. Nephie memperhatikan itu dan matanya mulai mengalir dengan baik. Pada tatapan Zagan, bahkan dia mengangkat kedua tangan dan mundur.
"T-tidak mungkin. Itu hanya lelucon, hanya lelucon. ”
Tidak terlihat seperti itu sedikit pun, dan Zagan mengawasinya pergi dengan curiga. Si pramuniaga melepaskan pakaian dan Nephie tampak santai dari lubuk hatinya. Akhirnya, Nephie kembali setelah perubahan keduanya.
"Sekarang apa yang Kamu pikirkan?"
"Huh ..."
Kali ini, Zagan hanya bisa menghela napas kagum.
Dia mengenakan gaun biru tua, dengan celemek, dihiasi renda mewah. Kakinya dilindungi oleh sepatu bot yang tampaknya mudah untuk berjalan. Itu adalah pakaian pelayan, tapi dia pikir itu benar-benar indah. Manuela mulai menjelaskan, dengan ketidakpuasan yang jelas.
"Ini gaya pelayan ortodoks, tapi gaun dan celemeknya keduanya terbuat dari sutra, sementara juga dapat digunakan sebagai pakaian pelayan. Sepatu bot itu juga dilengkapi dengan sihir penyembuhan, dan meringankan beban pekerjaan berdiri. ”
Itu tidak terlihat buruk, dan sepertinya fungsional. Melihat lagi, sepertinya produk yang bagus.
“Bagaimana, Nephie?”
"Jika aku menerimanya darimu, tuan, aku tidak keberatan."
"... Oi, jika kamu mengatakan itu, kamu bisa memakai pakaian dari sebelumnya lagi."
Karyawan bersayap di sebelahnya memiliki sinar di matanya, saat dia mengeluarkan pakaian sabuk kulit. Nephie dengan panik menggelengkan kepalanya, dan dia merasa itu adalah pertama kalinya dia melihatnya bereaksi begitu cepat.
"I-ini baik-baik saja, tuan!"
"Memang, kalau begitu kita akan pergi dengan ini."
Manuela mendecakkan lidahnya dengan perasaan tidak senang. Karyawan yang pemarah.
Setelah tagihan diselesaikan, dia membisikkan sesuatu di telinga Nephie.
"Alangkah baiknya, tuanmu menghargai kamu."
Zagan tidak bisa mendengar apa yang dikatakan, tetapi mata Nephie tampak terbuka sedikit lebih lebar. Dan kemudian, dia mengangguk dengan ragu.
"…Ini."
Ekspresinya entah bagaimana tampak bahagia.
Meninggalkan toko di belakang, Zagan bertanya.
"Apa kata pramuniaga itu?"
"Bahwa kamu adalah master yang baik."
"Dia melakukanya?"
Itu mungkin hanya mengatakannya dengan baik, tetapi dia tidak benar-benar melihat perlunya untuk pergi keluar dari cara dia untuk mengatakan itu. Terlepas dari kepala Zagan yang miring, Nephie membelai pakaiannya yang baru.
"Apakah aku ... berharga?"
Suaranya bergetar, apakah dia bisa mempercayainya, kata-katanya menghilang ke angin tanpa ada yang mendengarnya.
◇
Sekarang, ke mana selanjutnya?
Setelah berganti pakaian baru, Nephie tampak bisa berjalan lebih mudah. Mereka seharusnya baik-baik saja berjalan di sana-sini sekarang. Kemudian, dia merasakan sesuatu menarik mansetnya.
Melihat ke belakang, dia melihat Nephie dengan takut-takut meraih manset jubahnya. Dia sendiri sepertinya tidak memperhatikan saat dia memiringkan kepalanya dengan bingung.
Begitu ya, mungkin dia takut setelah pramuniaga itu mengacaukannya.
Ketika dia memikirkan bagaimana dia mengundurkan diri dari apa pun yang akan dilakukan padanya kemarin, dia saat ini sangat menawan sehingga kebahagiaan berlalu padanya.
Mereka terus berjalan dengan hati-hati, Zagan agar tidak melepaskan tangannya, dan dengan Nephie tidak menyadari apa yang dia lakukan.
Saat mereka berjalan, gemuruh logam mencapai telinga mereka. Terlihat seperti itu, sepertinya adalah pandai besi. Ada pedang dan baju besi untuk ksatria dan tentara, dan setumpuk konstruksi logam kecil lainnya. Di antara mereka, ada seorang budak.
"Kita akan ke toko itu."
"Benar."
Zagan menuju ke pandai besi, dan Nephie mengikutinya.
Di dalamnya ada bengkel, barang dagangan berjejer di sepanjang dinding dan di rak. Di dalam, beberapa pria memalu logam panas.
Ketika dia memanggil para pria, salah satu dari mereka terkejut.
Yah, itu adalah reaksi umum terhadap penyihir yang tiba-tiba memanggilmu.
Sangat lambat, pria itu menoleh.
"A-apa?"
"Aku punya sesuatu untuk dilihat."
Orang yang maju adalah seorang pria kerdil. Dia tidak memiliki janggut, jadi Zagan tidak bisa benar-benar tahu usianya. Dia terlihat seperti anak laki-laki, tetapi dia mungkin setengah baya. Kurcaci terampil dengan tangan mereka, dan spesialisasi mereka adalah ornamen dan gadget yang halus.
Zagan menyuruh Nephie berdiri di depannya.
"Aku ingin kamu melihat kerahnya ... apakah kamu tahu cara menghapusnya?"
Nephie tiba-tiba bergetar, lalu menatapnya dengan wajah tak percaya.
Hah? Oh ya, apakah aku memberitahunya bahwa aku akan melepaskan kerahnya?
Dia punya perasaan yang tidak dia miliki.
Bahkan jika dia tidak bisa menghapusnya segera, mengetahui bahwa dia berniat mungkin akan membuatnya nyaman, dia benar-benar putus asa pada keterampilan percakapan yang buruk.
Nephie dengan takut-takut membuka mulutnya.
"Um, tuan ..."
“Dengan kerah itu, itu seperti kau selalu menjadi milik Marchosias. Itu bukan sesuatu yang Kamu butuhkan. "
Zagan menutupi wajahnya ketika dia berbicara tentang Nephie sebagai 'benda' lagi. Namun, pipi Nephie sedikit memerah dan dia mengangguk.
"…Benar."
"…Memang."
Dia tidak tahu apa yang dia katakan 'memang' begitu, tapi hanya itu yang bisa dia lakukan untuk menjawabnya.
Kemudian, Swordsmith kurcaci itu berbicara dengan cemberut.
"Singkirkan? Kerah ini? "
"Ya."
"... Tolong hentikan dengan leluconmu. Ini alat sihir bukan? Kami tidak bisa berharap untuk berurusan dengan itu. "
Bahu Nephie sedikit merosot, tetapi Zagan sudah tahu banyak tentang itu.
“Aku ingin bertanya tentang strukturnya. Jika Kamu memecahkan kunci, apakah Kamu dapat menghapusnya. "
Swordsmith memeriksa kerah itu dengan cermat pada pertanyaan itu.
Akhirnya, dia menunjukkan kunci. Enam poros berlari dari gumpalan logam dengan lubang kunci dan sepertinya terhubung ke kerah.
"Silakan lihat kunci ini. Itu diperbaiki ke dalam struktur kerah, jika kunci itu dilepas, kerah itu akan berantakan. Biasanya, itu. "
Tambahan 'normal' mungkin berarti bahwa dia tidak tahu apa yang ditambahkan dengan sihir. Zagan mengangguk sebagai balasan.
“Karena sihir adalah kekuatan yang membalik konsep alam, ia terikat oleh sifat aslinya. Jika itu dibangun seperti itu, kuncinya bahkan mungkin hiasan. "
"Dan, ini sulit dikatakan, tapi ..." Swordsmith itu menatap ragu-ragu, dan seolah-olah dia tidak ingin Nephie mendengar, dia menjauh darinya dan berbicara pelan. "Mungkin ada jebakan di dalamnya."
"Sebuah jebakan?"
"Ya, jika itu tidak dihapus dengan benar, itu akan aktif dan ... dalam kasus terburuk, kepala wanita kecil itu mungkin memiliki sesuatu yang mengerikan terjadi padanya ..."
Dia bahkan tidak mau memikirkan hal mengerikan apa itu. Mungkin itulah sebabnya si Swordsmith lebih menonjol.
Menghapusnya dengan paksa itu berbahaya.
Zagan memiliki kekuatan lebih dari cukup untuk menghancurkan kerahnya. Namun, sepertinya menahan itu adalah yang terbaik dengan kerah menjadi sisa dari Raja Iblis.
"Aku pikir itu akan menjadi yang terbaik untuk menghapusnya dengan kunci asli."
"Yah, itu benar."
Dia tahu itu, tetapi para juru lelang tidak bisa mengelolanya.
Aku punya firasat, tapi ...
Namun, itu adalah kebenaran bahwa tidak ada yang bisa dia lakukan sekarang.
Untuk saat ini, dia sudah tahu apa yang diinginkannya, jadi dia mengambil beberapa koin perak dari sakunya, uang kembalian dari membeli pakaian Nephie.
"Ini, terima kasih."
“Tidak, aku belum melakukan apa pun untuk hadiah. Dan yang lebih penting, aku tidak akan mengambilnya dari Kamu. "
"Hah? Maksud kamu apa?"
Dengan senyum sedih, Swordsmith kerdil itu berbicara.
"Kamu menyelamatkanku."
Zagan memiringkan kepalanya, tidak mengingatnya sedikit pun.
“Sudah satu tahun. Keretaku diserang, dan Kamu menyelamatkan aku dan putriku. Kami lari ketakutan, tetapi Kamu membiarkan kami pergi tanpa menjadi marah. Tolong maafkan aku."
Rupanya, dalam beberapa gerombolan yang dia tendang, ada penyihir atau sesuatu yang menyerangnya. Dan sebagai hasilnya, Zagan telah menyelamatkannya dan putrinya - dia cukup umur untuk memiliki seorang putri. Dia tidak bermaksud menuntut pembayaran, tetapi dia bersyukur dia tidak harus membayar sekarang. Zagan dengan lembut mengembalikan koin ke sakunya.
"Kalau begitu aku akan meninggalkannya di sini, tapi lupakan hal tak berguna itu, aku tidak mengingatnya."
Dia mengatakan itu, merasa seperti itu akan mengalihkan perhatian dari tidak memberinya koin, tetapi Swordsmith itu tersenyum geli.
“Aku tidak akan melupakannya. Datang ke sini kapan saja jika Kamu membutuhkan sesuatu. "
Mengatakan begitu, dia melihat mereka pergi, dan Zagan dan Nephie meninggalkan toko.
Ada apa dengan hari ini?
Orang-orang di sekitar sangat ramah sehingga terasa menyeramkan. Mungkin bukan hanya karena dia membawa Nephie bersamanya.
Zagan tidak memperhatikan. Bahwa wajahnya yang biasanya membenci segala sesuatu diatur dalam ekspresi yang jauh lebih lembut sekarang.
◇
Setelah itu, pada saat mereka selesai berbelanja, matahari mulai terbenam. Tidak mungkin, dia tidak bisa kembali ke kastil dan membuat Nephie memasak, jadi mereka memasuki restoran kecil.
Mungkin karena itu bukan waktunya, tidak ada banyak pelanggan. Termasuk mereka, ada sekitar sepuluh orang di sana. Lantai kayu berderit tajam setiap kali karyawan berjalan, bergema ke langit-langit. Lampu digantung di langit-langit, dengan lembut menerangi setiap meja.
Dia tidak tahu apa-apa di menu - untuk Zagan, bahkan nama-nama masakan tidak diketahui - tetapi memesan sesuatu yang sepertinya daging, sesuatu seperti salad, dan roti.
Dia tidak sering makan sayur, tetapi Nephie memiliki sosok yang membuatnya tidak mungkin berpikir dia hanya makan daging.
Ketika mereka sedang menunggu makanan mereka, dia memperhatikan Nephie sepertinya ingin mengatakan sesuatu.
"Apa itu?"
"Aku, umm ..."
Dia bergumam, lalu menyentuh kerahnya.
"Apakah kamu bermaksud untuk melepaskan kerah ini, tuan?"
"Hm? Oh ya, aku tidak bilang. Aku lakukan. "
Dia telah mengatakannya secara mendua sebelumnya, jadi dia sepertinya tidak bisa memastikannya. Diminta di muka entah bagaimana memalukan, dan Zagan menjawab dengan terus terang. Dia tidak bisa memberikan jaminan seperti 'tentu saja!'
Nephie membuka dan menutup mulutnya beberapa kali dalam pertentangan nyata, tetapi tidak ada kata-kata yang keluar.
Meski begitu, dia tampaknya menyelesaikan dirinya sendiri, dan gadis berseragam pelayan membuka mulutnya.
"Jika aku tidak memiliki kerahnya, bukankah menurutmu ... aku akan lari?”
Nephie adalah Elf, dan berambut putih yang memiliki banyak sihir. Jika dia tidak memiliki kerah, dia mungkin bisa menggunakan sihir.
Kerah ini adalah bukti bahwa dia terikat di bawah Zagan.
Zagan telah mencoba untuk menghilangkannya di pandai besi.
Yah, itu tidak seperti itu tidak mengganggu aku.
Tentu saja, Zagan telah memikirkan risiko itu. Seorang gadis yang dia habiskan dengan jumlah konyol satu juta keping emas untuk melarikan diri bukanlah hal yang lucu. Dia akan hancur, baik sebagai laki-laki, maupun sebagai penyihir.
Dan dia pikir itu mungkin terjadi.
Berbeda dari Zagan, Nephie tidak punya alasan untuk menghidupi dirinya sendiri.
Namun, meski begitu, bahkan jika dia melarikan diri -
Meski begitu, aku ingin menghapusnya.
Zagan sepertinya tidak bisa mengungkapkan perasaan itu dengan kata-kata. Jadi yang keluar dari mulutnya adalah:
“Hmph, bagaimanapun juga, aku tidak bisa menghapusnya sekarang. Jangan terlalu berharap terlalu tinggi. ”
Dia memegang kepalanya di tangannya.
Kenapa dia tidak bisa setidaknya mengatakan 'Meski begitu, aku ingin menghapusnya'?
Mungkin karena aku ingin dia tetap di sisiku.
Mungkin itulah sebabnya dia mengatakan untuk tidak berharap, tetapi tidak ada alasan untuk 'sia-sia'.
Apakah 'bagaimana berbicara dengan gadis-gadis' di suatu tempat sihir di suatu tempat? Dia akan baik-baik saja dengan scam sekarang, jadi dia berharap seseorang akan memberitahunya.
Namun, Nephie masih mengangguk, tampak agak puas.
"Aku tidak akan."
Dia merasa dia mengatakan sesuatu yang buruk pada gadis itu, dan menundukkan kepalanya ke tangannya lagi. Meskipun saat ini, keruntuhannya berumur pendek. Makanan mereka segera dikirim.
Itu adalah makanan yang bahkan belum pernah dilihatnya, tetapi dia sering melihatnya dalam mimpinya di masa lalu. Dia tidak ingat kapan terakhir kali dia menggunakan pisau dan garpu, tetapi setidaknya bisa mengingat bagaimana. Bahkan ketika Zagan mulai memotong daging, Nephie menatap kosong pada makanan.
"Apa yang salah, apakah kamu tidak tahu bagaimana menggunakan sendok atau garpu?"
Dia ingat pernah mendengar tentang negara-negara di timur jauh yang menggunakan potongan kayu yang disebut 'sumpit' untuk dimakan. Negeri elf utara yang terisolasi mungkin tidak menggunakan pisau dan garpu.
Dia ingat itu dan bertanya, tetapi Nephie menggelengkan kepalanya dengan menggigil.
"Tidak ... itu bukan ..."
"Lalu makan. Bukannya kamu kenyang, kan? ”
Dia bertanya dengan kasar lagi, tetapi Nephie mungkin terbiasa, karena dia hanya terlihat penasaran, dan tidak takut. Jika ada, dia seharusnya memperhatikan sebelumnya.
Sebagai seorang penyihir, Zagan bisa mencegah rasa lapar dengan sihir, tetapi sihir Nephie tertahan oleh kerah. Dia juga tidak punya banyak stamina, dan dia hanya makan daging kering dan susu sejak pagi itu, yang bahkan tidak bisa disebut makan.
Seolah menegaskan kata-katanya, perut Nephie mengeluarkan geraman lucu. Telinga runcing Nephie menjadi sedikit merah.
"Um ... Aku juga bisa makan?"
"Apakah ada alasan kamu tidak bisa?"
Atau apakah ini makan yang terlalu sederhana?
Tetapi reaksinya tampak berbeda dari pagi itu. Lalu, dia tiba-tiba teringat akan keadaannya.
"... Apakah ini pertama kalinya kamu makan seperti ini?"
Nephie mengangguk dalam.
Benar, begitu ... Nephie sama ...
Zagan mengira dia keras kepala pada awalnya, tetapi akhirnya merasa dia mengerti. Dia sama seperti dia ketika dia tidak berdaya, tunawisma, dan putus asa di dunia. Jadi Zagan bisa menjawab seolah itu bukan apa-apa.
"Kalau begitu jangan khawatir tentang itu. Mirip dengan aku. Makan apa yang menurut Kamu terlihat enak. Tidak ada seorang pun di sini yang perlu Kamu tahan di depan. "
"…Tapi."
"Makan saja. Ini restoran kecil, tapi jauh lebih baik daripada daging kering pagi ini. ”
Dia mengatakan itu, dan mengangkat daging ke mulutnya, tetapi tidak benar-benar tahu rasanya.
Apakah dia kesal dengan kerah tadi? Bagaimana aku harus mengundangnya makan secara normal nanti?
Dengan pertanyaan dan kekhawatiran itu, dia bahkan tidak bisa merasakannya.
Nephie mengangkat tangan ke depan di depan mulutnya. Sudut luar matanya sedikit menurun, dia mungkin membayangkannya, tapi sepertinya dia tersenyum.
Kemudian, dia menyatukan tangannya sebelum mengambil garpu.
"Terima kasih atas makanannya."
Hal pertama yang dia raih adalah tomat. Dia mencoba menusuknya dengan garpunya, tetapi tidak berjalan dengan baik, dan hilang. Ekspresinya tidak berubah sedikit pun, tetapi ujung telinganya yang runcing memerah. Sepertinya dia malu dengan caranya sendiri.
"... Ngh."
Melihat tatapan Zagan, Nephie tiba-tiba bergetar, dan kali ini mengambil sendok. Dia dengan hati-hati mengambil tomat itu ke dalam mangkuk yang seperti depresi di dalamnya, dan akhirnya meletakkannya di antara bibirnya yang berwarna peach.
"...?"
Itu berguling di atas lidahnya, dan dia membuat ekspresi penasaran. Hampir pasti karena tidak merasakan apa pun.
Kamu tidak akan merasakannya dengan menjilati, mengunyahnya!
Dia ingin memberinya beberapa kata dorongan, tetapi tidak memiliki keyakinan dia bisa mengatakannya dengan baik. Dan di atas semua itu, Nephie akan malu diberi tahu itu. Mendorongnya ke dalam hatinya, dia memperhatikannya, dan Nephie akhirnya menggigit tomat.
Ada suara sesuatu yang dihancurkan dan jus keluar, dan mata Nephie terbuka lebar.
"B-bagaimana ...?"
Dia menggerakkan mulutnya dalam diam untuk sementara waktu, seolah-olah dia tidak bisa menjawab, lalu mengangguk dalam. Pada saat itu, rambutnya yang putih pucat jatuh ke dadanya.
"Aku pikir ... ini enak." Dia berkata, lalu menggelengkan kepalanya seolah-olah kata-kata itu tidak cukup dan dia memikirkannya kembali. "Ini ... pertama kalinya ... aku sudah makan satu."
Kalau dipikir-pikir, dia bilang dia sudah belajar memasak dengan 'menonton', dia mungkin tidak berada dalam situasi di mana dia bisa makan dengan benar. Dia mungkin seharusnya menyesali situasi itu, tetapi sebaliknya, dia merasakan empati dan wajahnya santai.
"Apakah kamu menyukainya?"
"Aku tidak ... benar-benar tahu." Dia berkata, dan mengambil tomat lain dengan sendok. "Aku pikir ... itu akan lebih manis. Tapi, ini sangat menarik ... Ini pertama kalinya aku makan sesuatu seperti ini. "
Ahh, tomat kecil memang terlihat seperti permen.
Zagan mengira itu juga permen, dan mengambil beberapa dari toko; Ketika dia mencoba memakannya, dia kecewa dengan asamnya. Kemudian setelah itu, dia ditangkap oleh pemiliknya dan dipukuli habis-habisan.
Benar, dia perempuan, mereka suka hal-hal manis.
Dia merasa ini adalah hal pertama yang bisa disebut kecenderungan Nephie yang dia tahu. Dia akan mencoba memesan makanan penutup yang manis untuknya atau sesuatu nanti.
Sementara dia memikirkan hal itu, dia mengulurkan garpu untuk mengambil tomat.
"Mgh ..."
Namun, itu menyelinap pergi, sama seperti yang terjadi pada Nephie.
Dia mencoba untuk kedua kalinya, dan yang ketiga, tetapi dia tidak bisa mendapatkannya. Memikirkannya dengan benar, dia biasanya tidak menggunakan garpu. Dia baru saja memutuskan untuk beralih ke sendok ketika tomat itu dengan lembut disendok di sendok Nephie.
Dia mengulurkan sendok itu ke Zagan.
"…Lanjutkan."
"Apa…?"
Mata Zagan terbuka.
Apakah ini ... diberi makan ...?
Dia pernah melihatnya sekali, di suatu tempat di masa lalu. Seorang pria dan wanita yang tampaknya memiliki hubungan yang baik saling memberi makan permen - meskipun tomat di sini.
Saat itu, dia merasakan kebencian yang tidak bisa dia jelaskan, dan tidak memiliki perasaan tertentu terhadapnya. Memikirkan bahwa hari itu akan tiba di mana dia akan dihadapkan dengannya.
Wajahnya tenang, tetapi ujung telinga Nephie memerah. Saat dia menatap sebentar, pipinya juga memerah.
Selain itu, bukankah ini sendok yang menyentuh mulut Nephie?
Bisakah dia meletakkan itu di mulutnya sendiri?
Tegang, Zagan menggerakkan mulutnya ke sendok. Tomat meluncur ke mulutnya. Dia menggigitnya dan jus asam memenuhi mulutnya.
"…Sangat lezat."
"... Benar." Kemudian, Nephie berbisik dengan menarik. "Tuan, Kamu belum memerintahkan aku untuk melakukan apa pun."
"I-itu benar."
Sebelumnya, dia tidak yakin bagaimana cara berbicara dengannya. Meskipun dia pikir dia ingin memberinya peran, dia tidak tahu apa yang harus diPerintahkan padanya.
Ekspresi Nephie masih tidak berubah, tetapi dia mengangguk seolah menegaskan sesuatu pada dirinya sendiri.
"Tuan ... aku ingin berguna bagimu ... maukah kamu mengizinkanku?"
Itulah saat di mana Nephie pertama kali meminta sesuatu untuk dirinya sendiri. Namun, anehnya dia tidak bisa merasakan usaha apa pun untuk menyanjungnya dalam kata-katanya. Tentunya, bahkan memiliki keinginan akan membuatnya ragu.
Namun, bukan untuknya dia bertanya, tapi untukku?
Zagan secara alami bisa menjawab, untuk saat itu saja.
"Aku akan. Kamu dapat melakukan apa yang Kamu inginkan, Nephie. "
... Pada akhirnya, dia hanya bisa mengatakannya dengan angkuh.
Namun, Nephie mengangguk dengan wajah serius.
"Aku akan, aku akan memberikan upaya terbaikku."
Itu adalah jawaban yang agak formal, tetapi meskipun begitu, dia senang dia menunjukkan keinginannya sendiri.
“B-benar. Silakan lakukan."
Zagan menusuk tomat lagi, dan kali ini berhasil. Dia pergi untuk memindahkannya ke mulutnya, tetapi kemudian pikirannya berhenti, dan dia menyerahkannya kepada Nephie.
"Mmm?"
Nephie sedikit memiringkan kepalanya seolah dia tidak mengerti tindakannya.
Bukankah kamu sendiri yang melakukannya?
Apakah dia melakukannya tanpa disadari? Dia tampak agak terlalu malu untuk itu. Namun, Zagan juga malu. Dia tetap seperti itu untuk waktu yang lama, dan bahkan dengan sihir, sulit untuk mempertahankannya.
“Kamu menyukainya, kan? Kamu bisa memakannya. "
Itu padanya yang mengatakan itu, bahwa Nephie akhirnya menyadari dia membayarnya untuk sebelumnya. Bukan hanya telinganya, pipinya menjadi merah juga, meski begitu, dia perlahan membuka mulutnya.
Gigi putihnya yang cerah terlihat dari bibirnya yang peach. Lidah yang menyembul keluar dari mereka tampak aneh centil. Ujung lidahnya menyentuh tomat merah cerah, dan itu bergulung ke mulutnya ketika dia sepertinya membiarkan napas terkesiap. Setelah meninggalkan garpu, jus di dalamnya bergulung di sepanjang dagunya.
Tampaknya tidak tahan menanggung rasa malu, Nephie menutupi wajahnya.
Rasanya seperti dia menggodanya. Namun, bukannya menyesalinya, dia ingin melihat lebih banyak dari ekspresi itu.
"Bagaimana itu?"
Dia bertanya dengan sombong, dan Nephie mengangguk serius melalui celah di jari-jarinya.
"... Ini ... enak."
"…Ini."
Namun, pertukaran di antara mereka diamati oleh semua orang di dalam restoran, dan menyadari fakta itu, keduanya menjadi bingung dan akhirnya harus meninggalkan toko di belakang.
Pasangan yang kikuk itu tenang untuk sementara waktu dengan mengenali hubungan tuan / pelayan mereka.