「Hah … Hah … Hah … Hah …」
Pria itu berlari seperti tidak ada hari esok, dia bahkan tidak peduli dengan sekitarnya.
Saat dia melewati lorong-lorong sempit di antara dinding, batang dan ranting yang mengenainya. Karena ini, lengan dan kakinya penuh lecet.
Meski begitu, dia tidak mampu untuk memperdulikan hal-hal sepele seperti itu.
Luka-luka kecil di tubuhnya dianggap sepele. Ketakutannya telah meratakan alasannya sejak lama.
Instingnya mengatakan kepadanya bahwa jika dia tidak ingin terbunuh, dia harus terus berlari.
(Sial … Ini buruk, INI BURUK, SIAALLL !!)
Kehabisan napas, meski tubuhnya mengemis untuk beristirahat, otaknya menyuruhnya untuk mengabaikannya dan segera bergegas.
Alasan mengapa dia berlari berlari kembali dengan kenangan mengerikan di antara pikirannya yang sekarang kacau.
Pria itu melakukan tugas rutin, sama seperti biasanya, seolah ini hanya hari biasa di tempat kerjanya.
Orang yang tidak mampu terlihat dalam terang hari lagi datang setiap hari ke daerah kumuh ini.
Penjahat nakal yang sedang dalam pelarian, anak yatim piatu yang kehilangan orang tua mereka, bangsawan yang kehilangan posisi mereka karena perselisihan keluarga, pedagang yang gagal dalam usaha, petualang yang tidak dapat membayar hutang mereka, orang normal yang hanya miskin, ini adalah beberapa jenis orang yang muncul disini di permukiman kumuh.
Permukiman kumuh ini telah menjadi wadah bagi orang-orang yang akhirnya berlarian di sini karena rahasia gelap mereka, dan akan mengubah orang-orang sepenuhnya.
Namun, ada perintah di perkampungan kumuh.
Diketahui bahwa tanpa perkampungan kumuh, orang-orang ini akan membanjiri kota, mengganggu ketertiban umum.
Suatu saat, beberapa ordo ksatria mencoba menghancurkan sebuah perkampungan kumuh dan memusnahkannya, mengambil alih, dan berhasil. Namun, bertentangan dengan kepercayaan mereka bahwa perdagangan akan berkembang berkat hilangnya daerah kumuh, ketertiban umum semakin memburuk, dan para pedagang tidak ingin mendekati kota lagi. Sejak hari itu, semuanya menurun.
Itu sebabnya ada peraturan yang tidak terucap di antara kota-kota untuk tidak mengganggu permukiman kumuh, kecuali itu mutlak diperlukan.
Jika kau tidak tersesat di dalam permukiman kumuh, kau bisa memiliki kehidupan yang lebih baik di lingkungan yang aman di dalam kota yang memiliki kawasan kumuh daripada yang tidak memilikinya.
Meskipun demikian, kegiatan di tempat kumuh diabaikan, seperti yang telah diputuskan, sampai batas tertentu. Meski permukiman kumuh dianggap sebagai kejahatan yang diperlukan, jika masyarakat di daerah kumuh ikut campur secara berlebihan dengan sisi baiknya, kota dan negara tidak memiliki pilihan lain selain melakukan intervensi.
Selain itu, pihak permukiman kumuh tidak ingin intervensi langsung dari kota atau kerajaan. Itulah mengapa mereka yang berdiri di puncak pengelolaan kehidupan perkampungan kumuh.
Mereka menyesuaikan populasi, dan menjaga status mereka di dalam permukiman kumuh.
Selain itu, mereka mencoba untuk mencegah gangguan terjadi di luar perbatasannya.
Sebagai gantinya menerima persoalan bermasalah, ada kesepakatan implisit bahwa kejadian yang terjadi di dalam perkampungan kumuh, di bawah tingkat tertentu, akan diabaikan.
Tempat yang diterima sebagai ekstrateritorial, itulah yang dimaksud dengan perkampungan kumuh.
Itulah mengapa pria itu, memanfaatkan kemampuannya yang dia pelajari sebagai mantan mata-mata, mengamati pintu masuk yang terletak di sekitar permukiman kumuh kerajaan, seperti yang diperintahkan oleh atasannya.
Jika dia melihat orang yang berbahaya, dia akan memahami semua karakteristik utamanya dan memberi tahu atasannya.
Jika dia menemukan bangsawan, Orang kaya, atau anak laki-laki dari seorang tokoh berpengaruh yang bisa berbahaya berada di daerah kumuh, dia akan melindungi mereka.
Dengan melakukan itu, dia mencegah permukiman kumuh melanggar peraturan yang dipaksakan, dan akan melindungi perkampungan kumuh dari kemungkinan pembersihan. Jika daerah kumuh itu lenyap di beberapa titik, itu berarti dia akan kehilangan tempatnya untuk tinggal.
Karena itulah, ketika dia merasakan pria yang datang dari jalan raya, seperti biasa, dia menandai pria itu sebagai sasaran dan memulai pengawasannya.
Usia anak laki-laki itu sepertinya baru berusia 15 tahun. Rambutnya hitam, tubuh langsing, dan mengenakan pakaian hitam legam. Meski kualitas pakaiannya bagus, tidak ada pakaian jenis itu di kerajaan.
Paling tidak dia tidak terlihat seperti seseorang yang berpengaruh, tapi dari penampilannya kau bisa tahu bahwa dia bukan seseorang yang miskin, atau penjahat.
Dia bisa menjadi seorang bangsawan atau pedagang dari kota lain, tapi dia tidak bisa membedakan pengaruhnya atau kekuasaannya. Namun, dia tahu anak itu bukan orang biasa.
「Itu berarti, seharusnya baik-baik saja jika dia mengalami beberapa luka serius …」
Saat pria itu bergumam pada dirinya sendiri, di jalan utama, dia melihat ada beberapa penjahat yang muncul dan mengelilingi orang itu. Kemudian, anak laki-laki itu akan diserang, terluka dan diselamatkan oleh pria tersebut, seperti biasa.
Berandalan dan orang itu berada di bawah sebuah kesepakatan. Dengan kata lain, ini adalah pendekatan yang sudah ditetapkan.
Dengan memberi mereka uang secara berkala, dalam kasus ketika orang tersebut menilai bahwa penyusup itu harus dibiarkan hidup, para berandalan akan bertarung dengan mata-mata dan pada suatu saat mereka akan menyelamatkannya dari sana, memaksa si korban untuk berhutang pada mata-mata sebagai sebuah bantuan
Dengan melakukan itu, pria tersebut akan meminta penyusup untuk meninggalkan daerah kumuh, sementara korban tidak memiliki rasa penuh benci atas daerah kumuh.
“Tepat ketika mereka akan mematahkan 2 atau 3 tulang, seharusnya saatnya yang tepat untuk itu” adalah apa yang dia pikir saat dia bersiap untuk bertarung. Menunggu kesempatan terbaik untuk ikut campur saat berandalan menyerang anak itu, dia terdiam oleh adegan berikut.
「Huh? GAAAAAAGH !? 」
Sebuah teriakan bergema. Pria itu, untuk sesaat, tidak bisa mengerti pemandangan yang terlihat di hadapannya.
Penjahat yang mencoba menyerang anak itu terjatuh dan membungkuk di tanah. Bahkan sang mata-mata, dengan mata yang telah dilatih sepanjang hidupnya, tidak dapat sepenuhnya memahami keseluruhan kejadian.
Dengan acuh tak acuh, ia menciptakan adegan ini dengan mudah; dan yang bertanggung jawab atas malapetaka ini sepertinya tidak begitu tertarik dengan hal ini. Sebelum siapa yang tahu telah berapa lama hal itu terjadi, di tangannya, ada alat yang bisa juga digunakan sebagai pisau untuk dilempar; Dengan menggunakan pisau itu, dia memutuskan lengan pemimpin penjahat ke tanah untuk mencegahnya melarikan diri. Dan akhirnya, saat anak laki-laki itu memenggal kepalanya, pria itu mulai berlari.
Tidak perlu penjelasan.
Dia merasa bahwa dia tidak mampu berurusan dengan anak laki-laki itu.
Kekuatan yang bisa dianggap tidak dapat dilawan oleh para ksatria kerajaan.
Pikiran spiritual yang sulit yang bisa merenggut kehidupan tanpa sedikit keraguan, sampai-sampai terlihat tidak manusiawi, orang luar di daerah kumuh.
Sosok itu tampak seperti dewa kematian yang menuai jiwa orang-orang yang dipilihnya.
Dia tidak tahu apakah preman telah berbicara dengan anak laki-laki tentang hubungan mereka, tapi dia yakin jika anak laki-laki itu memusatkan perhatian kepadanya, tidak mungkin dia dibiarkan hidup.
Bagaimanapun juga, naluri pria itu mengatakan kepadanya bahwa kematian akan menimpanya.
Saat pria itu mencoba melintas, secepat mungkin, ke sisi lain jembatan itu. Mantan mata-mata, menilai bahwa tidak mungkin menangani anak itu sendirian, dan ditekan oleh rasa takutnya, mundur untuk memberi tahu orang yang bertanggung jawab atas permukiman kumuh sesegera mungkin.
Setelah beberapa lama berlalu sejak dia mulai berlari, pria itu telah sampai di pasar kumuh.
Menyimpang dari jalan dimana hanya ada barang-barang mentah yang tidak bisa dibandingkan dengan barang normal ibukota, dia memasuki sebuah bangunan melalui sebuah sudut.
Dengan interior bangunan yang kasar, ada pintu baja bertulang, dan di kedua sisinya, ada dua penjaga yang berdiri, yang bertindak sebagai penjaga.
Gargoyle menatapnya dengan mata dingin, sedingin kulit abu-abu mereka yang terasa kasar seperti batu.
「「 Apa kata sandinya? 」」
「Haaa, Haaa,「 Kunci utama dari tempat pembuangan sampah. 」」
「「 Kau lulus 」」
Memberikan persetujuan, keduanya menyinkronkan jawaban mereka saat mereka berdua mendengar kata sandinya. Sambil menarik napas lega, dia membuka pintu yang terbuat dari baja.
Di dalamnya, ada sebuah ruangan yang tidak biasa untuk daerah kumuh, ruang yang tetap bersih; bahkan sebagian besar perabotan dan perlengkapannya dihargai tinggi, menghiasi interior indah yang bahkan bisa sebanding dengan rumah bangsawan kelas menengah.
Di tengah ruangan, ada pengawal yang mantan ksatria atau petualang, dengan santai sambil berjudi.
「Nnn? Apa yang terjadi dengan Jack, kenapa jadi gelisah. 」
「Hei, simpatilah sedikit padanya. Mungkin dia makan sesuatu yang buruk dan dia berada di pintu kematian? 」
「Hei, kauuu … Jangan mencoba curang dengan semua keributan ini!」
「Tch, kau terlalu tajam.」
Setelah dipanggil namanya, saat dikelilingi oleh rekan-rekannya yang memberikan suasana yang menenangkan, dia tertawa, Jack merasa ketakutannya sedikit berkurang. Menilai bahwa dia aman di sini, semua ketegangannya luluh.
「Aku perlu bertemu dengan atasan, ini sangat mendesak. 」
Meski merasa lebih aman, tidak salah bila menginformasikan temuannya secepat mungkin.
Dia tidak tahu tujuan anak itu, tapi dia yakin dia bukan anak yang biasa hilang. Dia tahu bahwa meskipun pengaruh seseorang tidak berarti apa-apa, seperti mata-mata veteran, dia tidak bisa meninggalkan anak itu sendirian, karena dia tidak tahu dampak pengganggu yang bisa dibawa ke daerah kumuh.
「Ada apa? Apakah negara mengirim para ksatria? 」
「Aku tidak berpikir begitu … Kita akan bicarakan nanti.」
Percaya bahwa dia tidak bisa menjelaskan situasinya dengan singkat, karena dia seorang mata-mata, dia memutuskan bahwa tidak ada gunanya untuk melaporkannya secara tidak akurat, dia memutuskan untuk tidak terlalu memikirkannya dengan cepat.
Mendaki tangga kayu yang berderit, di ujung lorong, dia berdiri di sana dan mengetuk pintu.
「『Siapa disana ?』」
「Bos, ini Saya Jack. Saya ingin memberitahu Anda tentang sesuatu yang mendesak. 」
「「 Pintu tidak terkunci, jadi masuklah 」」
「Kalau begitu mohon permisi. 」
Sambil mendorong dan membuka pintu dengan sopan, dia melihat seorang pria berusia 30 tahun dengan rambut kusut dan memakai kacamata sebelah, yang memberi kesan seperti orang pintar, sedang membaca beberapa dokumen dengan matanya yang terbuka.
「Apakah kau keberatan jika aku mendengarkannya sementara aku memeriksa dokumen-dokumen ini? 」
「Tidak masalah, Bos.」
Pria itu menjawab seperti itu, bukan karena dia yakin informasinya tidak penting, tapi karena dia yakin pria ini cukup mampu membuat keputusan yang bijak saat melakukannya.
「Houu, sepertinya butuh beberapa waktu. Aku tidak keberatan jika kau membuat dirimu nyaman di sofa itu. 」
Tidak diketahui apakah dia mengerti pentingnya situasi hanya dari suara pria itu, tapi suara Boss didukung dengan nada serius.
「Baiklah, Permisi …」
Saat pria itu bersandar di sofa, dia memikirkan bagaimana menjelaskan berita itu. Jalannya peristiwa berjalan lagi di dalam kepala pria itu, dan dia baru saja akan membuka mulutnya.
Namun, sebelum dia bisa membuat kata-kata itu, bosnya membuka mulutnya terlebih dulu.
「Mmm, Jack, kau telah membuat kesalahan. 」
Terpaku oleh atasannya dengan kata-kata 「kau telah membuat kesalahan」, bahkan sebelum dia menceritakan tentang kejadian tersebut, membuatnya terpaku dalam pikiran.
「Apa, Apa maksud anda dengan itu …」
「Halo, apakah kau mungkin merupakan bos dari perkampungan kumuh ini? 」
Tepat saat hendak menanyakan hal itu, pintu ditendang saat suara itu terdengar; Dengan suara ‘bam’, suara itu terhapus.
Saat pintu terbuka, seorang pria masuk saat niat membunuhnya keluar dari tubuhnya saat dia berbicara.
Ada seorang pria yang bersikap santai, seperti teman yang diajak bermain di rumah seseorang. Di tangan kanannya, ada seekor gargoyle yang tidak memiliki tubuhnya, sementara di sisi lain, dia menyeret mantan petualang tersebut, yang merupakan teman mata-mata, dengan seluruh tulang belulang yang panjang …
「Kau, terimakasih telah membimbingku. Hanya untuk itu, aku akan melupakan masalah ini sebelumnya 」
Ada anak laki-laki dengan senyum seorang shinigami, berdiri di sana.