Chapter 1,2 - Tampaknya Dua Orang Jatuh Cinta Pergi Berkencan, Tetapi Apa Yang Kamu Lakukan Pada Mereka?
Malam itu, setelah berpisah dengan kekasihnya, Zagan pergi ke perpustakaan kastil untuk membolak-balik beberapa buku tua. Itu adalah jurnal-jurnal yang dia bawa kembali dari kota kelahiran Nephy, desa elf tersembunyi, catatan-catatan yang tampaknya terbentang lebih dari seribu tahun. Buku-buku di perpustakaan yang sudah sempit sekarang menumpuk seperti gunung.
Apa yang paling ingin dilakukan Zagan adalah mencoba sesuatu yang pasangan normal akan lakukan dengan Nephy, tetapi tujuan awalnya adalah untuk menghancurkan semua musuhnya. Dia harus menjamin Nephy dan Foll hidup damai dan tanpa beban. Dan saat ini ada banyak musuh yang menghalangi tujuan itu. Yang pertama adalah dua belas Archdemon lainnya ... meskipun ibu Nephy, Orias, tidak lagi ada dalam daftar. Berikutnya adalah 'iblis' yang diturunkan dalam legenda. Mereka dikatakan telah meninggalkan dunia ini, tetapi Zagan telah menghadapi mereka beberapa kali. Tampaknya juga bahwa Segel dari Archdemon memiliki koneksi dengan Raja Iblis yang pernah memimpin mereka. Selama Zagan adalah seorang Archdemon, dia pasti ditakdirkan untuk berselisih dengan mereka, dan itulah sebabnya dia membutuhkan sarana untuk melawan mereka. Musuh ketiga adalah gereja ... tetapi untuk saat ini, mereka bukan ancaman besar. Dia juga mendapatkan sekutu orang dalam yaitu Chastille, jadi mereka bukan lawan yang harus segera dihilangkan. Padahal, dia secara alami tidak bisa menganggapnya enteng.
Karena itu, dia masih membutuhkan lebih banyak kekuatan. Dan ketika Zagan terus membolak-balik buku, tangannya berhenti di tempatnya. Catatan itu ditulis menggunakan surat elf, dan di antara mereka ada surat yang lebih aneh ... Yaitu, bagian yang ditulis dalam bahasa Celestian. Zagan masih belum bisa membaca semuanya, tetapi ada beberapa kata yang bisa dikenali di antara mereka.
"Metatron ... Azrael ... Apakah ini daftar Pedang Suci?"
Ada kemungkinan yang sangat tinggi bahwa high elf menciptakan Pedang Suci. Dia berharap untuk menemukan informasi tentang mereka di antara jurnal-jurnal ini, tetapi dia tidak pernah berharap mereka berada di tempat terbuka. Dia tidak bisa membaca nama-nama Pedang Suci lainnya, tapi dia bisa mengerti semua hal lain yang ditulis. Teks-teks berlanjut untuk menggambarkan bagaimana Pedang Suci diciptakan oleh high elf di zaman kuno, dan kemudian diserahkan kepada manusia. Tampaknya pada hari tertentu, orang-orang yang menggunakan Pedang Suci mengunjungi desa dan penduduk desa disuruh bekerja sama sebanyak mungkin. Juga ditulis bahwa elf tidak bisa menggunakan Pedang Suci, tetapi entah bagaimana bisa memperkuat kekuatan mereka.
Dengan kata lain, memiliki elf di samping Pedang Suci membantu mereka menebas Raja Iblis di masa lalu ... Tidak lama kemudian hanya melompat ke kesimpulan, tapi tidak ada yang menyangkal teorinya. Zagan telah tenggelam dalam buku itu, tetapi di tengah jalan, dia merasakan ketidaknyamanan.
"Hah? Apakah ini ... nama Pedang Suci?" Kata Zagan sambil menatap kata yang ditulis dalam bahasa Celestian. Ada dua nama lain yang dia kenal, jadi mungkin itu masalahnya, tapi tidak peduli bagaimana dia melihatnya, dia tidak bisa mengatakannya. Setelah memikirkannya sedikit, Zagan menyingkirkan buku itu dan bertepuk tangan.
"Raphael. Apakah Kamu di sana?" Tanya Zagan. Dan setelah menunggu beberapa detik, ada ketukan di pintu perpustakaan.
"Ini Raphael. Kamu memanggil, tuanku?"
"Ya. Masuk," jawab Zagan. Dan dengan itu, pria tua jangkung itu berjalan melewati pintu. Dia memiliki bekas luka yang menakutkan di wajahnya dari alis ke pipinya, dan mengenakan baju besi kasar di lengan kirinya. Armor itu adalah anggota tubuh tiruan yang bisa dia gerakkan berkat sihir. Sebuah pedang besar tergantung di pinggangnya, dan meskipun dia memiliki kilatan jahat di matanya yang akan membuat jantungnya berhenti, dia mengenakan jas berekor yang sepenuhnya disetrika. Ini adalah mantan Archangel, Raphael, yang saat ini menjabat sebagai kepala pelayan Archdemon Zagan. Dan sepertinya dia membuat persiapan untuk makan malam, karena dia memegang sendok di tangannya ketika dia memasuki perpustakaan.
"Ada sesuatu yang ingin aku tanyakan padamu. Hanya ada dua belas Pedang Suci, kan?”
"Memang. Sejauh yang aku tahu, itu benar."
Zagan melipat tangannya dan mengangguk mendengar kata-kata Raphael. Setelah melihatnya membuat ekspresi yang lemah lembut, kepala pelayannya yang setia memiringkan kepalanya ke samping dengan bingung.
"Apakah ada masalah, Tuanku?"
"Aku pikir ini adalah nama Pedang Suci, tetapi apakah Kamu ingat pernah melihatnya sebelumnya?" Zagan membuka buku di depan Raphael dan menunjukkannya kepadanya ketika dia mengatakan itu. Tentu saja, Raphael tidak dapat membaca Celestian, tetapi nama itu diukir di pedang seperti sebuah prasasti.
Masa jabatan Archangel Raphael pasti akan melihat setiap orang setidaknya satu kali.
"Ayo lihat. Yang ini adalah prasasti yang diukir di Metatronku. Jika kita menganggap ini sebagai nama, maka yang ini adalah Azrael Chastille. Yang ini adalah Kepala Archangel Ginias 'Raziel’. Yang ini adalah Zachariel Michael. Yang ini—” Raphael menatap buku itu dengan mantap, lalu membalas anggukan, daftar masing-masing nama sampai dia tiba-tiba berhenti dan alisnya terangkat.
"Ada dua belas dari mereka. Namun..."
"Ya, ada nama ketiga belas yang ditulis di sini."
Fakta bahwa Raphael bisa membacanya membuktikan bahwa mereka pastinya adalah nama Pedang Suci. Tetapi jika itu benar, maka ada yang ketiga belas yang tertulis di sana yang seharusnya tidak ada.
"... Hmm. Jadi bagaimana menurutmu?” Zagan bertanya.
"Maksudmu apakah nama ketiga belas ini adalah Pedang Suci, kan? Ini adalah pertama kalinya aku mendengarnya, tetapi jika apa yang tertulis di sini adalah informasi tentang Pedang Suci, maka bukankah itu bukti yang cukup bahwa ada pedang ketiga belas yang tersembunyi?"
"Tapi mengapa ada Pedang Suci yang kamu tidak tahu tentangnya?"
Raphael tidak dapat segera membalas. Dan setelah meletakkan tangannya di pelipisnya dan merenungkan masalah itu sebentar, dia membuka mulut untuk berbicara.
"Ayo lihat. Gereja memiliki perbendaharaan untuk menyimpan Pedang Suci yang tidak memiliki pemegang pedang. Dan di dalam perbendaharaan itu, ada alas untuk masing-masing Pedang Suci. Namun, hanya ada dua belas alas di sana. Mempertimbangkan itu, mungkin ada Pedang Suci di luar yurisdiksi gereja."
"Dengan kata lain, gereja juga tidak tahu keberadaannya?"
"Setidaknya di permukaan."
Zagan mengernyitkan alisnya ketika mendengar jawaban samar Raphael.
"Maksudnya, mungkin ada beberapa rahasia yang bahkan kamu tidak tahu?"
Meski begitu, Raphael hanya bisa mengerang tanpa menemukan jawaban nyata.
"Tuanku. Seperti yang Kamu ketahui, Gereja bukan organisasi monolitik. Meskipun mereka bersatu dalam keyakinan mereka terhadap penyihir, jika Fraksi Unifikasi seperti yang Chastille dan aku adalah bagian dari yang ada, maka Fraksi Anti-Unifikasi juga ada. Dan di antara mereka, aku telah mendengar bahwa ada faksi yang seharusnya tidak ada."
"Faksi yang seharusnya tidak ...?"
Raphael berhenti sejenak, tetapi Zagan agak bisa menebak apa yang akan dikatakan orang tua itu.
“Artinya - sisi gelap. Meskipun aku malu mengatakan ini, memang benar bahwa ada kematian aneh di dalam Gereja. Juga, aku telah mendengar desas-desus tentang 'sesuatu' yang ditunjuk sebagai Ketigabelas."
Zagan tidak memiliki keyakinan bahwa itu disebut Pedang Suci, tetapi dengan nama 'Ketigabelas' tampaknya juga tidak berhubungan. Dan setelah mengangguk sambil menghela nafas, Raphael menatap hutan yang terbentang di luar jendela ... Tidak, dia melihat kota Kianoides lebih jauh.
"Sejujurnya, aku memang datang ke kota ini untuk mengundang Chastille ke fraksiku, tetapi tujuanku yang lain adalah untuk menyelidiki hal ini. Bagaimanapun juga, beberapa Archangel yang ditugaskan di kota ini telah mati di sini secara misterius. Aku berharap untuk menangkap petunjuk dengan Chastille juga."
Tetapi orang yang mencoba dan membunuh Chastille adalah atasan langsungnya, Cardinal Clavwell Kianoides. Raphael membunuh Clavwell untuk melindungi Chastille, dan memalsukan kematiannya sendiri. Itu juga salah satu alasan dia sekarang melayani Zagan.
Begitu, dan karena dia menyerang, dia kehilangan kesempatan untuk mengejar jejak ya.
Sekarang Raphael bukan lagi bagian dari Gereja, sulit baginya untuk mendapatkan informasi tentang pekerjaan batin mereka.
Kalau begitu, haruskah aku menyuruh Chastille menggali?
Sebenarnya, Chastille bukan bawahan Zagan, tetapi meskipun demikian dia adalah kolaborator Zagan. Sampai batas tertentu, seharusnya mungkin baginya untuk menggali urusan dalam Gereja dengan cukup baik. Keberadaan 'Ketigabelas' bukan sesuatu yang Gereja bisa abaikan.
Tentu saja, meskipun mereka semua organisasi yang sama, ada bahaya tertentu untuk menggali ke dalam sisi gelap Gereja, jadi dia akan meminta Barbatos melayani sebagai pengawalnya. Benar-benar tidak ada yang menyelamatkan kepribadian pria itu, tetapi kemampuannya sebagai penyihir adalah sesuatu yang bahkan Zagan tidak bisa meniru. Jika ada sesuatu yang terjadi, dia setidaknya memiliki kekuatan untuk melarikan diri dengannya hidup-hidup dan berlari ke Zagan.
"Oke. Mari kita coba mengandalkan Chastille sehubungan dengan 'Ketigabelas.' Dia agak canggung, tetapi ketika menyangkut tugas profesionalnya dia cukup berbakat."
"Memang. Aku berbagi pendapat yang sama. Ketika dia berdiri di posisi siap sebagai Archangel, maka dia benar-benar seorang kesatria terhormat."
Zagan agak heran bahwa itu adalah titik yang mereka sepakati tentang dia dan mengangguk kembali dengan senyum pahit.
“Namun, aku ingin setidaknya tahu cara membaca ini sebelum sampai pada itu. Nephy mungkin akan tahu, jadi kurasa aku akan bertanya padanya nanti ..."
Dan saat itu, Zagan menyadari bahwa seorang gadis kecil sedang mengintip padanya dari pintu masuk ke arsip.
"Foll? Apa yang sedang kamu lakukan disana?"
Itu Foll. Seperti biasa, dia memiliki rambut hijau yang diikat di kepang di punggungnya, dan tanduk naga menjulur di belakang telinganya. Gaun asli yang ia kenakan menggunakan warna putih dan merah karena nada dasar benar-benar cocok untuknya. Mata kuningnya berkeliaran, dan dia tampak agak gelisah.
"Bolehkah aku masuk?"
Tampaknya dia mengerti bahwa mereka sedang berbicara serius, dan bertanya-tanya apakah dia sedang mengganggu.
"Ya. Kami baru saja menyelesaikan pembicaraan kami di sini. Kamu bisa masuk."
Foll berlari, lalu memandang Zagan.
"Nephteros ... tidak datang hari ini?"
Nephteros juga bermain banyak dengan Foll bersama Nephy di desa elf yang tersembunyi. Karena ingatan Nephy tentang waktu itu kabur, mungkin saja itu sebenarnya Foll yang emosinya paling meningkat sehubungan dengan itu. Maka, Zagan dengan lembut mengelus kepala putrinya.
"Tidak apa-apa. Dia memiliki kekuatan yang cukup sehingga dia hanya akan menjadi yang kedua bagiku. Aku tidak tahu apa yang dia lakukan dan di mana, tetapi dia akhirnya akan kembali."
Ketika dia memberitahunya tentang hal itu, Foll balas menatapnya dengan heran.
"Nephteros sekuat itu?"
"Ya. Raphael, ketika gadis itu datang ke kastil, katamu dia datang dari langit kan?”
"Memang. Sepertinya dia datang untuk mengembalikan jubahmu, tapi karena kamu tidak ada, aku hanya menghiburnya dengan teh dan permen.”
"Mm. Itulah yang menakjubkan tentang Nephteros," kata Zagan sambil tertawa. "Ada orang-orang yang telah menghancurkan penghalangku sebelumnya. Itu karena itu bisa dipatahkan oleh kekuatan belaka dengan kekuatan naga atau Pedang Suci atau sejenisnya. Namun, belum ada penyihir yang bisa lolos tanpa merusak atau menulis ulang.”
"Melewati ...?"
Foll memiringkan kepalanya ke samping, dan Zagan menanyainya kembali.
"Betul. Jawab aku Foll, apakah kamu bisa sampai ke ruang singgasananku tanpa menghancurkan penghalang di sekitar kastil dan tanpa ada yang merasakannya?”
"Tidak mungkin." Mantan kandidat Archdemon muda itu menjawab dengan segera.
"Memang. Tetapi Nephteros melakukan hal itu. Aku tidak tahu ada penyihir lain yang bisa melakukan hal seperti itu. Aku sendiri mempertanyakan apakah mungkin, tidak peduli berapa banyak talenta atau apa pun yang dimiliki atau seberapa pun efisiennya mereka berusaha keras untuk melakukannya. Tapi dia benar-benar menggunakan bakatnya yang layak dikagumi untuk melakukan upaya sedemikian rupa sampai ke titik di mana darahnya akan mengalir untuk melakukannya.”
"... Zagan, kamu tampak bahagia."
Untuk beberapa alasan, Foll mengepalkan pipinya. Sepertinya dia ingin dia memujinya juga.
"Jangan marah. Sebagai seekor naga, kamu pasti akan menjadi jauh lebih kuat dari diriku atau Nephteros.”
"...Aku akan melakukan yang terbaik."
Saat Zagan sekali lagi mengelus kepala putrinya, pada gilirannya yang biasa, Raphael tertawa senang.
"Sepertinya kamu dalam suasana hati yang baik, Raphael."
"Hm? Maafkan ketidaksopananku. Aku hanya berpikir bahwa jika aku memiliki anak, aku akan dapat melihat adegan seperti itu lebih cepat."
Itu adalah jawaban yang benar-benar tak terduga darinya.
"Ini bukan sesuatu yang harus dimintai maaf, tetapi apakah Kamu tidak memiliki keluarga?"
"Lagipula aku sudah cukup tua. Selain itu, meskipun sangat disayangkan, aku belum cukup kebetulan untuk bertemu seseorang yang cukup aneh untuk menikahi aku."
"Aku mengerti. Dunia ini penuh dengan orang-orang yang tidak memiliki mata yang cerdas.”
Raphael balas menatap heran pada Zagan setelah mendengarnya mengatakan itu. Dan kemudian, dia tertawa terbahak-bahak.
"Fuhahahaa, seperti yang kuduga, kamu mengatakan hal-hal dengan kaliber berbeda sebagai permohonanku. Aku juga tiba-tiba datang untuk menikmati kehidupanku di sini. Kalau begitu, sudah saatnya aku kembali ke tugasku sehingga Kamu tidak mengusir aku."
Mungkin karena malu, Raphael buru-buru memunggungi mereka. Dan tepat ketika dia akan keluar dari arsip, dia berhenti.
"... Sebenarnya, aku punya satu orang yang bisa aku anggap keluarga."
"Oh? Sangat menarik. Mari kita dengarkan."
Saat Zagan mengganggunya, Raphael berbicara dengan nada agak gelisah.
"Bukannya kita terhubung dengan darah atau apa pun juga. Ada seorang gadis muda yang aku ambil secara kebetulan dan diurus untuk sementara waktu. Memikirkan kembali sekarang, aku percaya dia mungkin salah satu yang bisa aku sebut keluarga."
Suara Raphael penuh dengan nostalgia. Dan Zagan mengalihkan pandangannya ke jendela saat dia bergumam.
“Aku sepenuhnya puas dengan pekerjaanmu. Selain itu, wajar saja jika suatu pekerjaan mengizinkan cuti. Tidak terpikirkan untuk mengambil sedikit waktu luang, Kamu tahu?"
Secara resmi, Raphael dinyatakan mati. Zagan berpikir mungkin lebih baik setidaknya memberi tahu kerabatnya tentang keselamatannya. Tapi Raphael menggelengkan kepalanya pada saran itu.
“Aku adalah pengkhianat yang membunuh seorang kardinal. Jika diketahui bahwa aku masih hidup, dia juga akan dicurigai. Semuanya baik-baik saja."
"...Aku mengerti."
Raphael kemudian melihat dari balik bahunya.
"Namun, aku berterima kasih atas pertimbanganmu, tuanku."
Raphael dengan tenang membungkuk, dan meninggalkan arsip.
Aku kira itu bukan urusanku untuk berpikir bahwa aku ingin mereka berdua bertemu.
Zagan telah membangun hubungan persahabatan dengan Kianoides sampai batas tertentu, tetapi penyihir dan Gereja masih merupakan musuh bersama. Jika sesuatu seperti Fraksi Anti-Unifikasi mengetahui tentang Raphael, tidak akan aneh bagi kerabatnya untuk terlibat. Namun, meski begitu ...
Aku mungkin ... juga menganggap pria itu sebagai keluarga.
Zagan bahkan tidak tahu konsep yang disebut 'keluarga' sebelum bertemu Nephy, tetapi saat ini dia setidaknya mengerti bahwa perasaan yang dia miliki terhadap teman-temannya akan disebut hal seperti itu.
Sepertinya aku punya satu hal lagi yang harus aku selesaikan ya.
Tapi tanpa diduga, ini tidak terasa buruk bagi Zagan.
Setelah Raphael kembali bekerja, Foll duduk di pangkuan Zagan. Aneh bagi Foll untuk bertindak seperti ini, tetapi mungkin dia ingin dimanjakan. Zagan juga tidak benar-benar merasa ingin marah tentang hal itu, dan dia hanya membelai kepala gadis kecil itu sambil terus memikirkan-merenungkan pikirannya. Dan ketika dia melakukannya, Foll akhirnya menatap wajah Zagan dengan takut-takut.
"Zagan. Um, apa kamu tahu...?”
"Apa itu?"
Dia menggunakan nada hati-hati seolah-olah dia memiliki semacam permintaan. Tetapi dia tenggelam dalam keheningan dan tidak bisa melanjutkan.
Sepertinya itu sesuatu yang penting ya.
Zagan tidak mendesaknya atau apa pun, dan menunggu putrinya berbicara. Bahu Foll terkulai ke bawah seolah-olah dia tidak dapat mengumpulkan tekadnya, tetapi akhirnya menoleh ke belakang seolah-olah dia memikirkan sesuatu.
"Oh ya. Zagan, baca ini."
Foll mengulurkan buku bergambar tipis. Zagan mengambil buku itu dan melihatnya, dan di dalamnya ada banyak gambar besar, jadi tidak ada banyak yang menulis di dalamnya.
()
Sekarang setelah kupikirkan, bocah-bocah yang tumbuh di sekitarku juga membaca buku bergambar semacam ini.
Zagan buta huruf saat itu, jadi anak-anak yang lebih besar membacanya dengan keras. Jika dia ingat dengan benar, judulnya adalah 'Putri Salju dan Tujuh Kurcaci.'
"Hmm. Sepertinya buku bergambar yang cukup lama.”
Kertas itu terasa seperti akan robek jika dia memasukkan sedikit kekuatan ke dalamnya. Fakta bahwa itu masih dalam keadaan di mana ia bisa dibaca pasti berarti diperlakukan dengan hati-hati oleh pemiliknya. Membacanya tanpa merusaknya mungkin membutuhkan keuletan. Dan sementara berhati-hati dengan itu, Zagan menanyai putrinya.
"Foll. Darimana kamu mendapatkan ini?"
“Gremory meminjamkannya padaku. Dia berkata agar Kamu membacanya untukku."
Sangat tidak terduga bagi nenek itu untuk membawa barang seperti itu, tetapi kondisinya benar-benar menunjukkan seberapa baik dia memperlakukannya. Dia memiliki cukup keanehan ... tidak, kecenderungan bengkok di antara orang-orang kastil, tapi Gremory adalah seorang penyihir yang bahkan namanya dimasukkan dalam daftar kandidat Archdemon. Jelas sederhana baginya untuk menyimpan buku seperti ini dalam kondisi baru dengan kekuatannya, namun tidak ada jejak bahwa sihir digunakan. Dengan kata lain, nenek itu memperlakukannya sebagai sesuatu yang istimewa. Dan sebelum dia menyadarinya, keringat terbentuk di alis Zagan.
Gaaah! Apa yang membuat Archdemon gugup hanya karena buku bergambar!?
Zagan membuka halaman pertama buku itu dengan Foll masih di pangkuannya.
“Biarkan aku mengatakan ini sekarang, tetapi aku belum pernah membaca buku bergambar untuk siapa pun sebelumnya. Jangan berharap aku pandai dalam hal ini?"
"Mm. Tidak masalah selama Kamu membacanya untukku."
"Hmph. Kamu yakin bisa bicara sekarang huh.”
Orang tua dan anak itu tertawa seolah-olah mereka sedang menantang musuh bebuyutan, dan Zagan kemudian mulai membaca halaman pertama.
“Ummm, mari kita lihat di sini ... ‘Suatu ketika, ada seorang gadis yang tinggal bersama neneknya di tempat tertentu. Nenek menyuruh gadis itu pergi memetik buah beri sendirian di hutan...' Oi, apakah ini waras? Bunuh diri bagi seorang bocah berani pergi ke hutan sendirian."
Bahkan Zagan akan khawatir mengirim Foll ke hutan sendirian. Tidak masalah bahwa dia adalah naga, atau kandidat mantan Archdemon, juga bukan masalah seberapa besar kekuatan yang dia miliki. Dia tahu bahwa dia tidak memiliki moral yang tinggi untuk berdiri sebagai penyihir, tetapi tetap saja, Zagan merasa bahwa itu salah bagi wanita tua ini dengan tenang memesan seorang gadis kecil, cucunya sendiri di atas itu, untuk melakukan hal seperti itu. Apakah dia tidak memiliki hati?
"Mungkin tidak ada monster atau bandit di hutan ini, Zagan."
"Bahkan jika tidak ada musuh, tidak bisakah dia tersesat atau terluka?"
"... Kamu terlalu protektif."
Kata-kata putrinya menusuk dadanya, tetapi Zagan memfokuskan pikirannya dan terus membaca.
"’Sambil mencari buah beri di hutan, tiba-tiba, serigala memanggilnya. Hai gadis kecil, ada sesuatu yang jauh lebih enak daripada buah beri itu...’ Tunggu, fakta bahwa orang ini dapat berbicara bahasa manusia berarti dia monster yang cukup kuat, bukan? Gadis ini sudah mati."
"Zagan, ceritanya..." Foll menghela nafas ketika melihat Zagan menutupi wajahnya seolah-olah dia menonton peristiwa yang terjadi di depan matanya. Setelah itu, karena Zagan menambahkan keluhan dan komentarnya sendiri setiap beberapa baris ketika dia terus membaca, cerita berlanjut dengan cepat, dan mereka bahkan tidak selesai setelah beberapa jam. Namun demikian, sekitar waktu ketika kisah itu akhirnya mencapai puncaknya, protagonis muda itu menyampaikan perasaannya kepada ksatria yang menemaninya dalam petualangannya.
Itu seperti gambar tentang diriku, jadi agak memalukan ... Zagan secara naluriah mulai memerah ketika dia selesai membacakan pengakuannya, dan mendekati adegan itu adalah gadis dan kesatria diberkati oleh banyak orang ketika mereka kembali ke kota asalnya.
“‘Di tengah perjalanan mereka, mereka berdua diberkati oleh semua yang mereka temui, dan disuguhi pakaian yang tak terhitung jumlahnya, perhiasan, dan pesta yang belum pernah mereka lihat sebelumnya. Dan setiap kali, mereka akan menumpahkan air mata sukacita.' Hah? Aku tidak mengerti. Makanan enak rasanya enak, tetapi bagaimana hal itu mendatangkan sukacita?"
"Zagan, kamu juga tidak mengerti?"
"Mm. Setidaknya aku belum pernah mengalaminya. Aku bahkan tidak bisa membayangkan keadaan pikiran itu."
Ketika Zagan pertama kali memasak di rumah Nephy, ia terbungkus dalam euforia yang sulit dijelaskan. Diberi barang bernilai moneter juga sesuatu yang biasanya disyukuri. Dan memiliki pakaian yang bagus memberi satu hal yang kurang perlu dikhawatirkan. Namun, bisakah memakai perhiasan dan pakaian mahal benar-benar membuat seseorang menangis? Zagan adalah kasus khusus, tapi Foll juga naga muda yang tinggal di daerah terpencil. Cara orang normal bertindak adalah sesuatu yang sangat asing bagi mereka.
Selanjutnya, Foll tampak terkejut.
"Zagan, apakah ini kencan?"
Zagan memicingkan matanya setelah mendengar istilah yang tidak dikenal itu.
"Kencan...? Apa itu? Beberapa jenis makanan?"
Dia tidak pernah mendengar kata itu sebelumnya, tetapi cincin itu mirip dengan yang dikatakan Nephy. Dan ketika dia memiringkan kepalanya ke samping, Foll memasang ekspresi lemah lembut sambil menggelengkan kepalanya.
"Kurasa tidak. Ketika seorang pria dan wanita yang menjadi pasangan berkencan, mereka menjadi bahagia. Itulah yang dikatakan Gremory."
"... F-Foll, apakah itu benar?"
"Ya."
Zagan mengerang. Dia ingin Gremory berhenti mengajarkan hal-hal aneh pada putrinya, tetapi dia adalah sumber yang baik untuk semua hal romantis. Nenek itu anehnya bergairah tentang apa pun yang berhubungan dengan cinta.
Zagan melihat lagi buku bergambar itu. Pasangan yang digambarkan dalam gambar itu memang terlihat bahagia.
"Tapi, bagian mana dari ini yang secara khusus membuat mereka merasa bahagia?"
"Tidak tahu ... tapi, aku juga senang ketika kamu membelikanku pakaian, Zagan."
"Apakah itu cara kerjanya?"
"Mm."
Dia bukan Gremory, tetapi melihat seseorang yang dia cintai menjadi lebih imut dan lebih cantik adalah sesuatu yang menyenangkan. Jenis logika yang sama bisa diterapkan pada orang yang memakai pakaian juga. Dengan kata lain, Zagan merasa seperti inilah yang akan mendorong hubungannya dengan Nephy ke tingkat berikutnya.
"Aku mengerti. Ada baiknya menyelidiki itu."
Pada akhirnya, penelitian dalam ilmu sihir hanyalah pengulangan trial and error. Jika itu akan membawa kebahagiaan Nephy, maka akan lebih baik baginya untuk meneliti 'kencan' ini atau apa pun itu. Melihatnya yang bahagia memenuhi Zagan dengan euforia juga. Dan ketika dia sampai pada kesimpulan seperti itu, dia memperhatikan Foll sedang menatapnya.
“Aduh, maaf soal itu. Aku masih belum selesai membaca, kan?"
"Tidak apa-apa. Ini menyenangkan."
Pada akhirnya, Zagan akhirnya memotong setiap sekarang dan kemudian, dan entah bagaimana mereka berhasil melewati seluruh buku bergambar pada saat matahari terbenam.
"‘Dan, mereka berdua hidup bahagia selamanya.' Hmm ... Ada banyak hal yang tidak benar-benar aku setujui, tetapi tampaknya semua musuh mereka hilang."
"Mm. Itu menarik...” Foll bertepuk tangan tanpa banyak mengubah ekspresinya, dan Zagan membiarkan pandangannya berjalan dengan canggung ketika dia berbicara.
"Bukankah sebaiknya Nephy membaca ini untukmu, bukan aku?"
Setidaknya Foll tampaknya bersenang-senang, tetapi Zagan tidak percaya dia cocok untuk bercerita. Itulah yang terjadi, tetapi Foll menggelengkan kepalanya dengan penuh semangat.
"Zagan, lebih baik denganmu."
"Apakah begitu...?"
"Kamu mungkin satu-satunya yang bisa memasukkan begitu banyak sentimen ke dalam buku bergambar."
"Apakah itu ... pujian?"
Dia memiliki perasaan yang agak rumit atas hal itu, tetapi putrinya yang tercinta mengangguk kembali dengan ekspresi puas di wajahnya. Selanjutnya, Zagan menanyainya tentang sesuatu yang ada di pikirannya.
"Jadi, apakah kamu hanya membaca buku bergambar ini?"
Baginya, sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu yang lain di awal ... Bahu Foll bergetar dengan kaget, tapi dia mengangguk tanpa mengatakan apa-apa. Dia kemudian mengambil buku gambar dan turun dari pangkuan Zagan.
"Aku harus mengembalikan ... buku bergambar Gremory. Sudah waktunya baginya untuk kembali."
"Mm ... Yah, untuk saat ini, katakan padanya juga berterima kasih."
"Mengerti!" Jawab Foll saat dia mulai berlari dengan derai ketipak. Namun, dia tiba-tiba berhenti.
"Zagan."
"Apa?"
"Maukah kamu ... membaca untukku lagi?"
Foll tidak biasa membujuknya untuk sesuatu seperti ini, jadi Zagan mengangguk dengan senyum pahit.
"Aku meragukan sesuatu yang baik akan keluar darinya, tapi aku tidak keberatan jika kamu baik-baik saja dengan itu."
Dalam pergantian peristiwa yang bahkan lebih tidak biasa, Foll memberinya senyum lebar.
"Terima kasih. Ayah."
Mata Zagan terbuka, dan mungkin karena dia malu mengatakannya, Foll memerah tepat ke telinganya ketika dia berlari keluar dari arsip.
Yah, kurasa setidaknya aku akan mengambil buku bergambar acak lain kali saat aku di kota.
Dan pada hari itu, Zagan bersumpah ia akan berlatih membaca sedikit untuk waktu berikutnya.