Chapter 1,1 - Tampaknya Dua Orang Jatuh Cinta Pergi Berkencan, Tetapi Apa Yang Kamu Lakukan Pada Mereka?
"...Aku mengerti. Sekarang ini dilema, bukan?" Archdemon Zagan mengeluarkan suara pahit saat dia duduk di atas takhta di istananya. Pada hari ini, wajahnya tampak sangat muram sehingga seorang anak yang lewat di jalan kemungkinan besar akan menangis. Namun, berbeda dengan suaranya yang bermasalah, matanya memiliki perasaan lembut yang halus pada mereka. Sekilas, dia hanya terlihat dalam suasana hati yang buruk, tapi itu sebenarnya ekspresi lembut yang membingungkan penduduk kastilnya. Mereka semua membuat pernyataan seperti, "Baru-baru ini Archdemon menyeringai banyak." Pemandangan itu tidak terpikirkan beberapa hari yang lalu, jadi tidak heran kalau mereka semua bingung. Plus, itu bukan satu-satunya perubahan. Rambutnya yang acak-acakan hanya diratakan dengan gunting dan diikat di belakangnya, tetapi ada tanda-tanda yang terlihat bahwa dia setidaknya berusaha menyisirnya. Berkat perbaikan baru-baru ini yang dilakukan untuk mantelnya, itu tampak bagus seperti baru. Untuk alasan apa pun, dia tampak lebih memperhatikan penampilannya.
Selain itu, tidak ada sampah yang dapat ditemukan di mana pun di kastil, dan bahkan karpet dan gorden pun diluruskan dengan sempurna. Tempat itu begitu rapi sehingga orang bisa keliru menganggapnya sebagai istana raja agung. Tidak ada yang akan percaya itu adalah kastil yang hampir tidak berpenghuni hanya dari beberapa bulan yang lalu. Namun, aspek yang paling menakutkan adalah bahwa semua perbaikan dilakukan secara pribadi oleh Zagan. Jika seseorang seperti temannya Barbatos yang tidak diinginkan mengetahui fakta itu, mereka pasti akan mengira dunia akan segera berakhir.
Zagan, yang telah bertindak sangat aneh belakangan ini, hanya duduk dan mendesah lesu. Penyebab dari semua perubahan besar dan kesulitannya adalah satu dan sama.
Apa yang harus aku lakukan dengan Nephy sekarang karena dia kekasihku ...? Pikir Zagan. Dia membeli gadis itu sebagai budak dan mulai hidup di bawah atap yang sama dengannya hanya empat bulan yang lalu. Sejak itu, dia mendapatkan anak perempuan adopsi Foll, dan bahkan pergi dan menyapa ibu Nephy, namun Zagan dan Nephy baru-baru ini dapat mengkonfirmasi cinta mereka satu sama lain.
Nephy juga tampaknya tidak begitu tenang tentang situasi ini. Ketika mata mereka bertemu dari waktu ke waktu, mereka berdua selalu berakhir dengan mengalihkan pandangan mereka. Hampir terasa seperti mengaku membuat jarak di antara mereka bertambah.
Aku tidak bisa membiarkan ini berlanjut! Zagan tahu ini semua salah, itulah sebabnya dia berpikir bahwa dia harus melakukan sesuatu yang intim dengannya. Namun, dia tidak tahu apa yang harus dilakukan.
"Selain..."
Kesadaran Zagan tertarik ke saku dadanya ketika dia secara tidak sengaja mengucapkan kata itu. Dia memiliki liontin mithril tunggal di dalamnya. Itu adalah sesuatu yang tertinggal di desa elf tersembunyi sebagai bukti koneksi Nephy dengan satu-satunya kerabat darahnya, dan juga sesuatu yang dicuri dari tangannya saat masih bayi.
Aku ingin menyerahkan ini kepada Nephy ... Zagan tidak benar-benar peduli apakah ada artinya memiliki bukti kerabatnya sekarang. Dia hanya berpikir bahwa Nephy adalah satu-satunya yang pantas untuk membawanya karena orang yang meninggalkan ini untuk Nephy mencintainya. Itulah sebabnya dia ingin mengembalikannya ke Nephy, tetapi itu adalah item yang sangat penting sehingga dia kesulitan menemukan saat yang tepat untuk melakukannya. Dia percaya bahwa ada waktu dan tempat yang tepat untuk mengembalikannya, tetapi berjuang untuk mencari tahu kapan dan di mana itu. Dan setelah merenungkannya selama berabad-abad, kesimpulan yang dicapai Zagan adalah ...
Karena ini sangat penting, aku harus menyerahkannya tepat setelah kita melakukan sesuatu yang hanya dilakukan oleh sepasang kekasih! Jika memungkinkan, dia ingin menyerahkannya sebelum dia bertemu ibunya, Archdemon Orias. Zagan percaya Orias kemungkinan juga akan senang tentang itu, karena itu akan membuat Nephy memikirkan orang tuanya dan mempersiapkan hatinya untuk pertemuan mereka. Namun, Zagan sudah membuat persiapan untuk Orias tinggal di istananya, dan dia bahkan mendesaknya untuk tidak membuatnya menunggu. Dengan kata lain, dia tidak punya banyak waktu untuk dihabiskan.
Ugh, sial, aku seharusnya tidak mengatakan Orias untuk bergegas!
Namun, itu juga sesuatu yang Zagan putuskan sendiri, jadi dia hanya bisa menyalahkan dirinya sendiri. Selain itu, masalah sebenarnya adalah dia tidak tahu bagaimana pasangan menghabiskan waktu bersama.
Berpegangan tangan ... normal saja, bukan? Zagan ingat bahwa mereka secara alami bergandengan tangan setiap kali mereka mengunjungi kota bersama. Ada saat-saat ketika Zagan memegang tangannya, dan saat-saat ketika Nephy dengan penuh kasih menggenggam jari kelingking Zagan. Namun, setiap kali dia menunjukkan tanda-tanda bertindak manja, Zagan merasa seperti pingsan karena malu. Namun, karena mereka sekarang secara resmi menjalin hubungan, bukankah tidak apa-apa untuk mengambil hal sedikit lebih jauh?
Misalnya ... kita bisa berbagi pelukan erat atau sesuatu!
Tidak, itu benar-benar terlalu berani. Dia sebenarnya telah memeluk Nephy sebelumnya, tetapi itu adalah saat-saat ketika dia mencoba mengalihkan perhatiannya dari kecemasannya, atau ketika dia menyelamatkan Nephy saat dia diculik. Jika dia mengatakan padanya untuk memeluknya ketika tidak ada yang terjadi, bukankah dia hanya akan menjauh darinya?
Ini tidak baik, aku tidak mengerti.
Tentu saja, mengesampingkan apakah dia sehat atau tidak, Zagan masih muda. Dia ingin mencoba mencium bibir manisnya. Dia ingin mencoba membelai payudaranya yang lembut. Dia ingin mencoba bermain-main dengan telinganya yang runcing ... Meskipun, sekarang dia memikirkannya, dia telah melakukan yang terakhir lebih dari beberapa kali ... Bagaimanapun, dia memiliki segunung keinginan, termasuk miliknya. berharap dia berbicara dengannya dengan santai untuk sekali saja.
Tetapi bagaimana aku membuat semua itu terjadi? Jika dia tiba-tiba mengajukan tuntutan seperti itu, Zagan tidak akan dapat pulih dari perasaan bersalah, dan dia tahu tidak ada cara lain untuk menyelesaikan masalah seperti yang dia inginkan.
Mungkin aku harus meminta saran pada seseorang ... Saat ini, ada hampir tiga puluh orang yang tinggal di kastil Zagan, termasuk para pelayan. Namun, sebagian besar dari mereka adalah penyihir. Mereka semua adalah orang-orang yang menempatkan sihir di atas segalanya dalam hidup mereka. Kemungkinan tidak ada kelompok orang yang lebih tidak cocok untuk bertanya tentang percintaan.
Putrinya, Foll, masih muda dan sepertinya tidak memiliki pengalaman dengan romansa. Dan sejujurnya, fakta itu adalah berkah, karena Zagan akan membunuh siapa pun yang pernah mendekatinya di masa lalu. Mantan Archangel Raphael adalah seorang pria yang banyak kesalahpahaman dan prasangka dalam pakaian. Selain mereka, ada juga sirene, Selphy, yang baru-baru ini menjadi pelayan di kastil, tapi dia terlalu cerewet untuk percaya dengan rahasianya.
Kalau begitu, dia bisa mencoba meminta seseorang di luar kastil. Ada Gadis Pedang Suci, satu-satunya wanita di antara Archangel, Chastille, yang mungkin akan memberinya respons yang paling tepat.
Yah, itu sebenarnya akan agak kejam, meskipun ... Orang yang dimaksud tampaknya berusaha menyembunyikannya, tapi sepertinya dia punya perasaan untuk Zagan. Meskipun, dia juga tampaknya tidak memiliki niat untuk mendorong perasaannya kepadanya, jadi dia tidak berpikir itu benar-benar sesuatu yang perlu dikhawatirkan. Namun, selama dia tahu tentang perasaannya, itu akan terlalu tidak baik untuk berkonsultasi dengannya tentang kehidupan cintanya dengan Nephy. Jadi, dia tidak punya orang lain untuk dituju. Itulah sebabnya Zagan membuat ekspresi bermasalah sambil menghela nafas. Mungkin dia tidak benar-benar perlu mengubah perilakunya. Hanya saja dia ingin menghibur Nephy dengan cara apa pun. Dan itu karena ...
"Um ... Master Zagan."
Mengangkat wajahnya, Zagan melihat seorang gadis cantik mengenakan pakaian pelayan berdiri di pintu masuk ke ruang tahta. Rambutnya, yang turun sampai ke pinggangnya, seputih salju, telinganya yang runcing bergetar karena malu, dan matanya biru gelap seperti danau yang jernih. Gadis itu adalah high elf, yang merupakan komoditas langka di antara elf. Dan seperti biasa, dia memiliki kerah yang tampak kasar di lehernya.
Dia percaya bahwa raut wajah tanpa ekspresi di wajahnya tampak sangat lembut, mudah dimengerti, dan bahkan lebih mempesona daripada sebelumnya. Dan, ketika Zagan melakukan kontak mata dengan gadis itu, seluruh wajahnya memerah dalam sekejap dan dia mengalihkan pandangannya. Zagan mungkin membuat ekspresi yang persis sama, jadi dia membiarkan pandangannya berkeliaran di udara untuk sementara waktu. Akhirnya, dia mulai gelisah seolah tidak bisa tenang ketika dia memanggilnya.
"Apa yang salah, Nephy? Apakah sesuatu terjadi?" Zagan bertanya ketika dia menunggu reaksi Nephy. Adapun Nephy, dia menarik jari-jarinya yang ramping ke bibirnya seolah menggigitnya sebelum dengan takut-takut membuka mulutnya untuk berbicara.
“Tidak, ini tidak seperti apa yang terjadi. Kebetulan aku punya waktu luang, jadi aku hanya ..."
Jadi kamu hanya ingin melihat wajahku!? Apakah itu!? Zagan merasa seperti disambar petir. Entah bagaimana, Nephy telah memenuhi hasrat terdalamnya bahkan tanpa memikirkannya, yang membuat hatinya terbakar.
"Um, juga ..." Nephy bergumam dengan malu-malu.
"Juga?"
Apakah dia memiliki sesuatu yang dia inginkan? Atau mungkin dia ingin mengobrol? Atau mungkin dia berharap dia berbicara sebagai jawaban atas kata-katanya? Jantung Zagan berdenyut karena ketegangan dan harapan akan apa yang akan terjadi. Setelah beberapa saat, Nephy menutup matanya seolah-olah mengumpulkan keberaniannya sebelum akhirnya melanjutkan.
"Aku hanya ingin ... memanggil namamu, Master Zagan."
Kenapa kau begitu lucu? Zagan merasa ingin terhindar ketika mendengar responsnya yang menggemaskan.
Menengadah, Zagan menyadari bahwa Nephy melakukan yang terbaik untuk mengumpulkan keberaniannya terlepas dari kecemasannya. Dia kemungkinan khawatir tentang bagaimana Zagan akan bereaksi. Maka, setelah memikirkannya, Zagan memberi isyarat kepada Nephy.
“Dengarkan aku, Nephy. Jangan hanya berdiri di tempat seperti itu. Dekati aku."
"Ya," jawab Nephy, tampak lega dengan kata-katanya, dan berjalan ke Zagan dengan langkah cepat. Bisa jadi dia juga sedang menunggu untuk melihat reaksi Zagan. Nephy adalah gadis yang lemah lembut, jadi Zagan merasa seperti dia yang harus mendorongnya dalam situasi ini. Dan ketika Nephy bergegas, bingung dan tidak bisa memutuskan di mana harus berdiri, Zagan berdeham dan memanggilnya sekali lagi.
"Nephy."
"Iya."
"Kamu bisa berlutut di sini," kata Zagan. Kemudian, dia membenamkan otaknya atas kata-kata bodohnya.
Berlutut!? Serius!? Bukankah itu sangat tidak senonoh!?
Mata Nephy melesat dalam kebingungan, tetapi dia tidak merasakan bahwa dia akan menolaknya sama sekali. Sebaliknya, dia dengan takut-takut merendahkan dirinya di atas lutut.
"S-Seperti ini ...?"
Itu normal bagi Zagan untuk membuat permintaan aneh, tapi ini adalah pertama kalinya rasanya aneh bagi Nephy, jadi suaranya bergetar ketika dia menjawab. Zagan, pada bagiannya, tersiksa oleh rasa bersalahnya, tetapi meskipun demikian, dia membalas anggukan bombastis.
"Mm. Sekarang kamu bisa menjulurkan tangan.”
"Hah...? Seperti ini...? Ah!"
Zagan mencengkeram tangan Nephy saat dia menjulurkannya, dan menariknya ke arahnya untuk berpelukan. Nephy kehilangan postur tubuhnya dan jatuh ke pangkuan Zagan dengan kedua tangannya masih terentang.
"Hah...? Apa?" Nephy akhirnya memeluk pangkuan Zagan, dan mengeluarkan beberapa kata yang membingungkan. Payudaranya mendarat tepat di atasnya, yang membuat Zagan bisa merasakan jantungnya berdetak seperti palu. Setelah merasakan sensasi menghibur yang tak terduga, Zagan siap pingsan karena kaget. Dia menyukai situasinya, tetapi itu bukan niat awalnya, jadi Zagan menahan kegembiraannya dan mulai mengelus kepala Nephy. Dan ketika dia melakukannya, Nephy secara bertahap mengendurkan kekuatan di pundaknya, mempercayakan tubuhnya padanya.
()
Aku kira ini berhasil. Lagi pula, duduk di pangkuanku tidak akan berbeda dari sebelumnya! Apakah ini dianggap sebagai variasi dari bantal pangkuan? Dipeluk sedemikian rupa membuat Zagan berpikir bahwa mungkin dia menghiburnya, tetapi dia tidak yakin. Sama seperti setiap waktu lainnya, dia pikir dia melakukan sesuatu dengan cara yang salah, itulah sebabnya dia diam-diam menanyai Nephy.
"Jadi, apakah kamu suka ini?"
"Um, ini benar-benar ... memalukan."
Aku tau!? Zagan sedih atas kegagalannya, tetapi Nephy tiba-tiba menatapnya tanpa menunjukkan tanda-tanda tidak menyukainya. Bahkan, ekspresinya tampak benar-benar bahagia.
"Tapi ... itu juga membuat hatiku nyaman."
"A-Apa begitu?"
Zagan bersedia menanggung rasa malu jika itu berarti dia bisa melihat sekilas wajah bahagia Nephy. Setelah beberapa saat duduk seperti itu, Nephy mulai tertawa seolah dia geli.
"Aku ingin Kamu mencoba ini, Master Zagan."
Dengan mencoba ini, apakah maksudnya tidak apa-apa bagiku untuk memeluk pangkuannya!? Zagan tidak pernah berpikir bahwa dia akan membalas tindakan ini, jadi dia menatapnya heran. Itu adalah kata-kata yang sangat menarik yang membuatnya ingin memulai tindakan segera, tetapi dia menahan dorongan itu dan menggenggam sandaran tangannya.
"Aku mengerti ... Itu saran yang bagus ... tapi tidak perlu terburu-buru. Saat ini, aku yang memanjakan Kamu. Kamu mungkin tetap seperti ini untuk sementara waktu lebih lama."
"... Master Zagan, Kamu benar-benar sedikit kejam ..." Pipi Nephy berubah cukup merah sehingga rasanya seperti angin panas akan berhembus darinya saat ia mengatakan itu, tetapi itu tidak menghalangi pelayanan Zagan. Dia terdengar agak tidak senang, tetapi telinganya dengan senang bergetar dengan kedutan, mengungkapkan perasaannya yang sebenarnya. Dan setelah itu, Nephy mendongak seolah memeriksa ekspresi Zagan karena suatu alasan.
"Master Zagan."
"Apa?"
"Kamu perhatikan ... bukan?" Nephy bertanya. Suaranya tampak tegang, tidak menunjukkan sedikit pun kebahagiaan dari beberapa saat yang lalu.
"Nephteros ... bermain bersamamu, kan?" Jawab Zagan sambil mengangkat bahu. Itulah alasan utama Zagan mencoba mencari cara untuk menghibur Nephy. Nephteros belum kembali dari desa elf tersembunyi bersama Zagan dan yang lainnya, dan keberadaannya saat ini tidak diketahui.
Mereka tidak dapat menemukannya setelah Zagan dan Nephy menyampaikan perasaan mereka satu sama lain. Mistisisme Nephy dan indera penciuman Kimaris tidak dapat melacak langkahnya, dan memperkirakan dia tidak berada di mana pun di sekitarnya, mereka akhirnya kembali ke istana. Dia adalah seseorang yang awalnya mendekati mereka sebagai musuh, tetapi ketika Nephy dikutuk di desa elf tersembunyi dan berubah menjadi seorang anak, Nephteros menghabiskan sedikit waktu bersamanya. Tampaknya ingatan-ingatan itu tetap ada dalam Nephy, bahkan jika itu tidak sepenuhnya jelas. Itu sebabnya, meskipun Nephy terlihat bereaksi dengan gembira, dia tidak bisa tidak khawatir tentang Nephteros. Dan jujur, Zagan mengerti perasaan itu.
"Aku tidak tahu apa yang terjadi, tetapi dia benar-benar membutuhkan banyak perhatian."
Nephy tidak segera menanggapinya, bibirnya bergetar seolah-olah dia penuh dengan kekhawatiran.
"Apakah benar-benar baik-baik saja ... bagiku untuk menjadi satu-satunya yang bahagia ini?"
"Kenapa tidak?" Zagan memiringkan kepalanya ke samping dengan penasaran saat dia merespons, yang membuat Nephy mengangguk dengan sedih.
"Aku merasa seperti ... Nephteros masih menderita. Aku tidak yakin mengapa, tapi aku merasa perasaannya sedang dikirim kepada aku dari waktu ke waktu ..."
"Dia high elf sepertimu. Mungkin ada semacam ikatan yang kalian berdua miliki karena fakta itu,” jawab Zagan ketika dia mulai membelai rambutnya dengan lebih lembut.
"Hah...? Master Zagan?” Kata Nephy, menanyainya. Dia adalah gadis yang cerdas, jadi dia pasti tidak melewatkan fakta bahwa nada suara Zagan menyiratkan bahwa dia mencoba menghindari subjek.
Cukup mudah untuk menebak apa yang Bifron lakukan terhadap Nephteros ... Zagan dan Archdemon yang dia temui kemarin, Orias, adalah pengecualian Archdemon. Zagan berencana membunuh semua Archdemon sejak awal, dan Orias adalah seorang bidat yang akhirnya mendapatkan Segel Archdemon karena kesalahan. Jika bukan karena mereka, semua Archdemon akan menjadi jahat dan menakutkan. Mereka memperlakukan semua orang selain mereka sebagai persembahan belaka untuk digunakan dalam eksperimen mereka.
Bifron, khususnya, adalah orang gila total, tetapi kemungkinan besar dekat dengan norma di antara Archdemon. Jika orang-orang seperti itu menemukan makhluk langka seperti high elf, mereka akan dengan mudah melampaui skenario paling kejam yang bisa dibayangkan Zagan. Itulah mengapa dia bisa tahu apa kemungkinan Bifron.
“Ini tidak seperti aku tidak mengerti. Jujur, aku juga merasakan keinginan untuk menyelamatkannya. Namun, kebahagiaannya tidak menjadi masalah bagiku,” kata Zagan dengan cara seperti dia meninggalkan Nephteros, lalu menepuk kepala Nephy.
"Itu sebabnya kamu harus pergi dan mengajarinya apa itu kebahagiaan sejati, Nephy. Dia sulit untuk menyenangkan, tetapi tidak terlalu keras kepala, kan?"
"Iya. Aku akan melakukan yang terbaik.” Nephy menjawab, ekspresinya akhirnya cerah karena pernyataan Zagan.
"Itulah semangatnya," jawab Zagan sambil tertawa, yang membuat Nephy turun dari pangkuannya.
“Ngomong-ngomong, Master Zagan. Sudah waktunya untuk beralih."
Zagan ingin tinggal karena mereka hanya sedikit lebih lama, tetapi dia juga sudah cukup menikmati situasi. Selain itu, dia cukup tertarik dengan sensasi memeluk pangkuan Nephy. Maka, dia menyerahkan takhta kepadanya dengan sedikit keengganan, ketika pada gilirannya yang tidak biasa, Nephy tersenyum tebal.
"Nah, tentu saja, Master Zagan."
"Er ..." erang Zagan.
Sekarang giliranku, tiba-tiba ini terasa memalukan ...
Namun, merasa lebih canggung untuk membuat Nephy menunggu, Zagan dengan takut-takut mempercayakan tubuhnya ke pangkuannya. Aroma manis menyelimutinya. Dia lembut, hangat, dan meskipun dia malu, ada perasaan tenang yang menyebar di dalam dirinya bahwa dia tidak bisa menentang. Ketika Zagan secara tidak sengaja menghela nafas, Nephy memeluknya dengan erat. Dan seperti yang bisa diduga, bahkan Zagan dibiarkan berantakan oleh sensasi payudaranya yang tiba-tiba menekan kepalanya.
"N-Nephy ...?"
"Harap diam, Master Zagan," Nephy tiba-tiba mengeluarkan sebatang kayu kecil ketika dia membisikkan itu kepadanya dengan cara yang terlalu serius. Ujung tongkat melengkung seperti sendok, jadi sepertinya itu adalah earpick.
"Sebagai imbalan atas apa yang baru saja kamu lakukan, aku akan membiarkan kamu membiarkan aku membersihkan telingamu."
Nephy mulai membersihkan telinga Zagan dengan sepenuh hati. Dia tidak tahu apakah ini hukuman atau hadiah, tetapi dia tetap senang.
◇
"Nona Chastille, bagaimana kalau istirahat sebentar?"
Tiga ksatria yang melayani sebagai bawahannya meletakkan cangkir teh di meja Chastille sambil menyarankan itu, yang dia mengembalikan senyum lelah. Rambut merahnya diikat ke samping seperti biasa, tetapi bayangan cahaya menyebar di sekitar mata merahnya. Karena dia memenuhi tugasnya di kantor, dia tidak mengenakan Armor yang Dibaptis, tetapi dia mengenakan pakaian berwarna biru nila. Senyumnya yang tegap membawa udara yang bermartabat, dan bahkan tampak seperti bunga lily yang mekar di tanah kosong.
Itu benar-benar gagah, dan dia membawa aura bangsawan padanya. Itu wajar, bagaimanapun, karena dia adalah putri dari keluarga bangsawan yang jatuh. Plus, sebagai salah satu Archangel, ia juga memegang gelar wali. Sebenarnya, dia adalah anak perempuan berbakat dari keluarga terhormat, tetapi ketika datang ke kehidupan pribadinya, dia adalah seorang cengeng yang tidak tahu harus menahan diri.
"Terima kasih. Aku akan segera selesai, jadi tidak perlu khawatir. Selain itu, pergi atas kemauanku sendiri adalah penyebab dari semua ini,” jawab Chastille. Angelic Knights adalah tentara yang ditugaskan memerangi para penyihir dan melindungi penduduk. Karena kenyataan itu, merupakan kebiasaan bagi Archangel untuk mengambil tugas sebagai wali gereja juga. Seorang kardinal menjabat sebagai kepala kota ini selama bertahun-tahun, tetapi hanya dua bulan yang lalu, ia akhirnya meninggal dunia. Oleh karena itu, meskipun itu pengecualian, Chastille berada dalam posisi di mana dia melayani sebagai kepala gereja di daerah ini. Dan hanya beberapa hari yang lalu, dia terbungkus dalam sebuah insiden dan meninggalkan kursinya kosong selama tiga hari tanpa pemberitahuan. Itulah sebabnya dia sekarang dibanjiri dengan pekerjaan yang menumpuk selama ketidakhadirannya.
Tiga ksatria meringis seolah-olah mereka menemukan pemandangan ini memilukan.
"Kalau saja ada beberapa cara bagi kami untuk membantumu, Nona Chastille."
“Kalian bertiga telah melakukan lebih dari cukup. Bukankah Kamu sudah mendapatkan dokumen-dokumen ini ke titik di mana yang harus aku lakukan adalah menandatanganinya?"
Karena itu, bahkan hanya membaca sekilas isinya dan menandatanganinya akan memakan waktu lebih dari dua hari, karena ada beberapa ratus dari mereka. Dan menyadari itu, Chastille mengambil cangkir teh yang diisi dengan teh herbal di tangan dan mulai istirahat.
Mereka benar-benar memperhatikan kebutuhanku. Sudah dua ... tidak, tiga bulan sekarang, kan?
Ada upaya pada kehidupan Chastille setelah desas-desus bahwa dia bekerja dengan Archdemon Zagan menyebar. Pada saat itu, secangkir teh, seperti yang dia pegang, mengantarnya ke ambang kematian. Tiga ksatria juga tahu itu, yang mungkin mengapa mereka menuangkan secangkir teh herbal yang biasanya tidak diminumnya. Dan setelah dia tanpa suara membawa cangkir itu ke bibirnya, Chastille mendesah lega.
"Lezat. Aku bisa merasakan kelelahanku hilang."
"Tidak ada pujian yang lebih besar dari itu."
Para bawahannya itu tersenyum seolah-olah sedang menatap putri mereka yang tercinta. Chastille lalu dengan santai melihat ke jam yang tergantung di dinding, menyadari bahwa itu entah bagaimana sudah siang.
"Sudah selarut ini ...? Hm? Sekarang aku memikirkannya, bukankah seharusnya seorang pendeta baru tiba hari ini?"
Itu adalah situasi yang menyedihkan bagi seorang Archangel untuk memikul beban semua urusan gereja, tetapi sayangnya, para pemimpin di atas tingkat uskup agung bukanlah sesuatu yang bisa ditransfer dengan mudah. Itu sebabnya seorang imam harus dikirim sebagai pembantu untuk saat ini, tetapi mereka belum muncul. Tiga ksatria mengeluarkan erangan yang memburuk saat mereka menyadari itu.
"Agar mereka sangat terlambat pada hari mereka ditunjuk ... Apakah mereka tidak punya niat untuk mengirim personel yang cakap!?"
"Ayo sekarang, jangan marah. Mereka mungkin baru saja tersesat. Ini adalah kunjungan pertama mereka ke kota ini.”
Tersesat adalah sesuatu yang sering terjadi pada Chastille selama kehidupan pribadinya, jadi dia tidak bisa benar-benar marah tentang hal itu, itulah sebabnya dia mencoba untuk membelokkan dan mengubah topik pembicaraan.
“Lebih penting lagi, aku tidak tahu apa-apa tentang pastor yang akan bergabung dengan kita. Apakah Kamu tahu siapa itu?"
Dia telah bergulat dengan segudang dokumen beberapa hari terakhir, jadi dia tidak punya waktu luang untuk memeriksanya. Namun, bahkan tidak melihat profil bawahannya yang baru diangkat masih merupakan kegagalan di pihaknya.
Tiga ksatria membuat ekspresi rumit setelah mendengar pertanyaannya. Dan ketika dia memiringkan kepalanya ke samping, satu di antara mereka mengeluarkan satu dokumen.
"Ini adalah therianthrope dari Liucaon."
"Dengan Liucaon ... maksudmu negara pulau di sisi lain laut timur, bukan? Aku pikir mereka mengikuti agama yang berbeda di wilayah itu..." Chastille mengerutkan alisnya pada jawaban yang tak terduga.
Saat ini, seluruh benua tenggelam dalam agama gereja, tetapi dahulu kala ada banyak sekali agama, dan dikatakan bahwa perkelahian antar agama sering kali tumbuh begitu besar sehingga mereka berubah menjadi perang besar-besaran. Dan seiring waktu, mereka semua bergabung menjadi satu untuk mengalahkan musuh bersama mereka, yaitu penyihir.
Liucaon adalah negara kepulauan di seberang lautan, jadi agama-agama lain tetap lebih menonjol di sana. Juga, orang-orang di benua itu sadar sepenuhnya bahwa mereka tidak benar-benar menerima agama lain.
Ditambah lagi, negara itu bukanlah musuh atau sekutu kita ... Ada banyak negara di benua ini, tetapi karena perbatasannya ada di darat, batas sebenarnya antara satu negara dengan negara lain agak kabur. Itulah salah satu alasan mengapa gereja memiliki lebih banyak kekuatan daripada raja. Namun, karena Liucaon adalah negara yang terisolasi oleh laut, perbatasannya jelas ditentukan. Lebih jauh, itu adalah kebijakan nasional bagi mereka untuk menutup perbatasan mereka, sehingga interaksi mereka dengan benua itu jarang.
Negara pulau misterius yang budayanya berbeda dari benua ... Ya, itu baik-baik saja Liucaon. Dan fakta bahwa bawahan barunya berasal dari sana membuat Chastille khawatir. Namun untuk alasan apa pun, ketiga ksatria membalas tawa lembut padanya.
"Kamu tentu berpengetahuan luas seperti yang kami harapkan, Nona Chastille. Namun, agama di Liucaon adalah politeis, dan tampaknya cara mereka berpikir tentang hal itu adalah bahwa gereja kita adalah salah satu di antara gereja mereka."
"Kalau begitu, itu ideologi yang fleksibel. Aku cukup tertarik sekarang ..."
Satu-satunya Tuhan yang dipuja oleh gereja adalah satu-satunya keberadaan mutlak di dunia bagi mereka. Lagipula, jauh lebih nyaman bagi satu-satunya Tuhan untuk menyatakan bahwa semua penyihir adalah 'jahat.' Namun, meskipun memegang posisi sebagai Archangel, Chastille tidak menganggap ajaran gereja sebagai mutlak. Jika dia dituduh tidak cukup saleh, maka dia tidak bisa melawan, tetapi sayangnya ajaran gereja membuatnya sehingga para penganut meninggalkan banyak orang ke kehancuran mereka. Chastille merasa bahwa itu adalah tugasnya sebagai salah satu yang dipilih oleh Pedang Suci untuk melakukan segalanya dengan kekuatannya untuk menyelamatkan satu orang lagi. Itulah sebabnya dia menjadi kepala Fraksi Unifikasi di dalam Gereja.
Menimbang pikiran itu, Chastille memandang ke tiga ksatria, yang memiliki ekspresi pahit di wajah mereka. Bingung, dia menatap mereka sampai mereka akhirnya mulai berbicara seolah-olah mengundurkan diri untuk nasib mereka.
"Sepertinya pendeta ini adalah Empat Telinga."
"Empat Telinga ...?"
Meskipun mereka semua diberi label therianthropes, ada banyak spesies yang membagi ras mereka. Yang paling umum di antara mereka adalah canus seperti anjing atau lycan seperti serigala. Teman Chastille, Manuela, adalah burung. Dan Kimaris bawahan Zagan adalah leonin, yang merupakan salah satu spesies langka yang hampir punah. Namun, meskipun mereka memiliki figur yang fantastis, itu normal bagi mereka untuk hanya memiliki dua telinga. Tetapi sesekali, ada orang-orang yang dilahirkan dengan telinga manusia dan binatang. Bahkan sekarang, sudah tertanam di dalam diri manusia bahwa makhluk seperti itu dikutuk.
Aku mengerti ... Itulah sebabnya sikap mereka terhadap imam yang baru diangkat sangat buruk ... Ada orang-orang yang mendiskriminasi ras selain manusia. Secara alami, ada orang-orang percaya dari ras-ras lain, jadi mereka tidak dianiaya secara tidak adil, tetapi ketika sampai pada pengangkatan posisi-posisi di dalam gereja, manusia diberi tanggung jawab sebagai imam, uskup, dan sejenisnya. Chastille sendiri belum pernah mendengar ada orang non-manusia yang memegang gelar melebihi pendeta.
“Berhenti berbicara seperti itu. Pikirkan seperti ini, fakta bahwa mereka naik ke posisi seorang pendeta meskipun itu hanya untuk menunjukkan berapa banyak upaya yang mereka lakukan, bukan?” Kata Chastille sambil memelototi ketiga ksatria.
"M-Maafkan ketidaksopanan kami!"
Ketiga ksatria itu berdiri tegak dengan membentak dan membungkuk rendah. Mereka semua agak keras kepala, tetapi mereka jelas bukan tipe orang yang tidak bisa menerima perubahan. Wajah mereka tampak mengatakan bahwa mata mereka telah terbuka, meninggalkan Chastille dengan kesan bahwa bahkan jika pendeta itu datang, mereka tidak akan disambut dengan jijik.
Tetap saja, bahkan ketiga ksatria ini bereaksi seperti ini, huh? Aku merasa ini akan merepotkan ... Chastille tidak bisa berkata banyak, karena dia sendiri belum bertemu orang yang ditanyai, tetapi tidak sulit untuk membayangkan para Angelic Knights lainnya dan para imam memiliki reaksi yang sama.
Yah, alangkah baiknya untuk tidak memiliki semua pekerjaan ini menumpuk, setidaknya.
Sayangnya, seolah-olah untuk menyangkal keinginannya itu, pendeta yang baru diangkat tidak pernah muncul.