Chapter 22 – Kekacauan di Kerajaan
【Kerajaan Azul】
Tenggara melintasi Pegunungan Reelabras dari Kekaisaran Blau. Di balik hutan lebat ada Kerajaan Azul.
Ini hanya salah satu negara kecil dan wilayahnya juga kecil. Ini telah berhasil berfungsi dengan baik secara ekonomi, tetapi saat ini menderita kekurangan tenaga kerja kronis karena populasinya yang kecil.
Saat ini, Ibukota Kerajaan berada dalam sedikit situasi kacau saat ini.
Tidak ada semangat di jalan-jalan utama yang harus selalu sepi semarak, melainkan digantikan oleh suara keras yang diciptakan oleh orang-orang yang meraung di sekitar Istana Kerajaan.
「Keluarkan sang putri!」
「Apa yang akan kamu lakukan jika kekaisaran akan menyerang!?」
Ketika orang-orang meneriaki itu, para penjaga yang melindungi kastil berteriak sambil memegang perisai mereka.
「Kamu, idiot! Di mana Kamu pikir Kamu berada!?」
「Jika Kamu tidak menghentikan ini, Kamu semua akan dilempar ke penjara bawah tanah!」
Mendengar kata-kata seperti itu, amarah rakyat semakin membakar. Melihat ketegangan orang-orang dan tentara yang saling berteriak dalam situasi kritis ini, seorang pria menghela napas.
Dia pendek dan gemuk. Umurnya mungkin sudah lima puluhan, tetapi saat ini ia sedang membungkukkan punggungnya dengan ekspresi tertekan sehingga tidak akan aneh bahkan jika dikatakan bahwa ia berusia enam puluh tahun.
Ada mahkota kecil di atas rambut merah pria yang mengenakan mantel mewahnya.
Raja Kerajaan Azul, Reizent Torte Azul. Itulah nama dan gelar pria ini.
Namun, Reizent sedang memandang keluar jendela dengan wajah letih yang bahkan tidak memiliki jejak seperti martabat Raja.
「... Aku sudah selesai. Aku benar-benar selesai …… Lagipula, aku terjebak oleh Kekaisaran …… Aku bahkan secara pribadi membuat putriku sendiri untuk menerima tanda budak ……」
Reizent menggerutu sendiri dengan suara serak.
Dia mendengar suara ketukan di pintu dari luar. Merajut alisnya ke suara yang intens, Reizent mengangkat wajahnya.
Segera setelah memberikan izinnya untuk memasuki ruangan, pintu terbuka dan seorang pria jangkung muncul dari belakang. Dia tidak memiliki helm, tetapi dia mengenakan baju besi putih.
「Permisi. Yang Mulia, seorang utusan Kekaisaran Blau ......」
「Lagi?」
Menyela laporan pria itu, Reizent menatap langit. Melihat ekspresi Reizent yang kesal, pria itu menutup mulutnya dan mengeraskan ekspresinya.
「Meskipun seharusnya tidak ada kebocoran informasi internal ke luar, rakyat menuduh aku menyerang tentara kekaisaran karena kelucuan putri dan aku saat ini menyembunyikannya di dalam kastil ...... Dan sekarang, apa yang telah kudengar dari Utusan mengatakan bahwa kita harus dengan cepat memberikan sang putri atau Kekaisaran akan memberikan pukulan yang menghancurkan ……」
Reizent mengatakan itu dengan senyum tipis dan membanting dinding.
「Omong kosong! Dia menerima tanda budak di depan mataku dan aku memperhatikan putriku yang menangis! Karena Kekaisaran, sang putri menjadi budak dan kehilangan tempatnya di mana ia dapat kembali! Bagaimana mereka bisa berperilaku seolah-olah mereka adalah korban!」
Mendengar raungan Reizent yang gemetar karena marah, pria yang datang melapor meluruskan punggungnya dan berkata.
「Ha, Hah! Semua prajurit memahami kesedihan mendalam Yang Mulia dan resolusi ketika Kamu menawarkan sang putri untuk melindungi Kerajaan! Namun, sisi Kekaisaran adalah ……」
「Aku tahu! Bagaimanapun, jika utusan kekaisaran datang, kita akan bertemu mereka! Suruh mereka datang sekarang!」
Pria itu menjawab dan membungkuk setelah mendengar kata-kata Reizent, dan dengan cepat pergi.
Ketika Reizent pergi ke aula, sudah ada dua tentara dan seorang pria dengan penampilan yang mirip dengan seorang ksatria.
Pria itu melihat sosok Reizent dan membungkuk.
「Terima kasih sudah datang. Aku menawarkan sambutan hangat kami.」
Ketika Reizent menunjukkan senyum halus dan mengatakan itu, pria itu membuat ekspresi muram.
「Aku benar-benar minta maaf mengganggumu. Aku harap Kamu akan mengembalikan Yang Mulia yang seharusnya segera disajikan ke negara kami ……」
Itu hal pertama yang dia katakan dan alis Reizent juga naik tiba-tiba.
「…… Utusan-dono. Aku mengerti apa yang Kamu tunjukkan, tetapi aku ingin Kamu juga mendengarkan pihak kita dengan segala cara. Seperti yang telah aku jelaskan sejak awal, tidak ada putri di kastilku dan juga tidak benar bahwa aku menyembunyikannya di suatu tempat. Sebaliknya, aku pikir itu lebih tidak masuk akal ketika Kamu mengatakan bahwa sang putri telah melarikan diri.」
「Yang Mulia. Itu sama dengan mengatakan bahwa kita berbohong ...」
「Tidak, aku tidak mengatakan itu. Namun, bukankah semuanya mendukung Kekaisaran? Tidak mungkin untuk menghilangkan tanda budak pada putriku dan aku tidak tahu bahkan jika dikatakan bahwa sang putri telah melarikan diri. Namun, meskipun aku bahkan tidak tahu apa yang terjadi pada sang putri, orang-orang di ibukota kerajaan berteriak bahwa aku menyembunyikannya」
Mendengar kata-kata Reizent yang mengatakan itu dengan perasaan tidak senang, utusan itu mengangkat matanya.
「...... Apakah Kamu mengatakan itu, Kekaisaran telah membawa cerita ini untuk memulai perang? Seperti yang Kamu ketahui, Kekaisaran Blau kami berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir, memperluas tanahnya dan kami bangga bahwa kami sudah menjadi salah satu negara besar yang terkenal di dunia. Apakah Kamu benar-benar berpikir bahwa kekaisaran melakukan ini untuk mendapatkan Kerajaan Azul?」
「Jika Kamu mendapatkan Kerajaan Azul, Kamu akan dapat memberi tekanan di sebelah timur Negara Kekaisaran Fleida dari dua arah. Sebaliknya, jika ada sesuatu seperti pecahnya perang dengan Negara Kekaisaran tanpa mengambil tindakan apa pun pada kita, ada kemungkinan bahwa Kerajaanku dapat menjadi sekutu dari Negara Kekaisaran ...... Jika Kamu berpikir seperti itu, itu tidak akan aneh sama sekali.」
Ketika Reizent mengatakan itu, keheningan datang di aula.
Sementara para prajurit yang berdiri di sekitar mengamati percakapan panas dari keduanya, suara ketukan terdengar di aula.
Bahkan ketika mereka kagum dengan suara keras itu, salah satu prajurit membuka pintu dan mendengar hal yang mendesak.
Dan, dia menoleh ke arah Reizent dengan wajah yang sangat rumit.
「Apa」
Ketika Reizent bertanya dengan cemberut, prajurit itu membuka mulutnya dengan ragu-ragu.
「Yang Mulia. Mereka, mereka mengatakan bahwa semacam benda terbang misterius telah muncul di atas langit ……」
Mendengar laporan itu, tidak hanya Reizent, tetapi juga utusan Kekaisaran melupakan kemarahan mereka dan mengedipkan mata mereka dalam kebingungan.